Часть 2.
Друзья.
Глава 6
Дорога.
Небо было очень близко, Габриель уже чувствовал пьянящее дуновение морского бриза, а за ним – безграничную свободу... но тут сначала на земле появилась тусклая вспышка, потом раздался пронзительный крик Люси, и вокруг вспыхнул огненный шар. Перья тут же опалились, словно сухая листва, тяжесть Люси со спины исчезла, и где-то сбоку все еще был слышен ее крик. Амулет Амброзии защитил от магического огня, но плащ был опален, а значит, обличия буревестника больше не было. Габриель снова был человеком. Он еще двигался по инерции вперед, но скорость стремительно падала, и земля неумолимо стала притягивать к себе.
А потом началось падение во тьму. Где-то рядом Габриель чувствовал мельтешение Люси, и он молил, чтобы она не обращалась в человека, ведь кошки всегда приземляются на лапы, это было слабым утешением, но все же у нее был хоть какой-то шанс. Стремительный порыв ветра заглушал любой звук, самой земли не было видно, лишь сплошная чернота, на которой поблескивали тусклые искорки. Плащ трепетался за спиной, оставляя за собой след из тлеющих перьев, Габриеля развернуло лицом к небу, к звездам, и падать бы так вечно в забвении...
Но тут где-то рядом раздался шлепок и всплеск, и тут же Габриель ощутил мощный удар в спину. Все его внутренности чуть ли не перевернулись, по костям прошла сковывающая вибрация, а кожу обдал обжигающий холод. Лицо окутала удушающая тьма... Это же вода! Габриель дернулся, по телу прошла волна боли, но кости вроде бы были все целы, и можно было двигаться. Подавляя рефлекторный позыв вдохнуть хоть немного воздуха, он дернул ногами и руками, выталкивая себя на поверхность, и, как только голова показалась над водой, Габриель тут же вздохнул. Вокруг особняка образовалось неглубокое озеро – в память о нахлынувшей волне, а сам город ниже по склону превратился в перемолотую груду камней и досок.
Но это уже мало интересовало Габриеля, он вертелся на месте, ища глазами Люси. И вот в паре метров от себя он обнаружил покачивающийся на волнах бугорок... это была Люси-человек, и виднелась лишь ее спина. Голову ее скрывала водная гладь.
-О, нет... - выдавил Габриель, подплывая к ней.
Он развернул девочку лицом к себе и приложил ладонь к ее груди, пытаясь почувствовать биение сердца. Слабое, но оно было. Однако девочка не дышала. Габриель обхватил ее руками и резко сжал. Из горла Люси брызнула вода, но она не приходила в сознание. Тогда Габриель прильнул к ее губам, выдыхая воздух ей в грудь и одновременно приложив амулет ей к груди, иссушая Амброзию. Ее тело вздрогнуло, пропуская через себя живительное тепло, а потом Люси вдруг вся выгнулась и разразилась кашлем, освобождая легкие от остатков воды.
-Жива, - с облегчением выдохнул Габриель.
(Gabriel)
- Добрый вечер Рейвен, - улыбнулся Странник. - У меня такое ощущение, что нами зверски воспользовались.
Его товарищу хватила одного взгляда на балаган что бы понять – Арлекину хана. Скорость Лорда была нечеловеческой и после лёгкого телепатического удара тварь резервно отключилась. Впрочем, этого никто не видел, ведь после появления этого зверюги и мутировавшей Гончей народ из замка просто испарился. Все жить хотят, кроме пары мёртвых стражников, прибитых на месте чудиком, раненого Рейвена и Странника, который умел сопротивляться аурам чудовищ.
А ещё ему зверски больно.
- Тсс. Тише мыши, эльф на крыше. - Игла ловко обрабатывала очередную рану. - Регенерация это хорошо, но лучше их всё же зашить.
Один удар Арлекина и он стал счастливым обладателем пары резаных ран и переломов об стену, врач же их вправил обратно и обрабатывал открытые.
- Да, это хорошо, но ворует уйму сил. Ты ведь тратишь их запас пусть и эффективнее, чем обычный человек, но не более. Сейчас ты еле стоишь на ногах, иди, подкрепись... И не нападай на него, бессмысленно.
"Его" было бедным монстром, который честно пытался накостылять Лорду. Но тот слово "честно" воспринимал по-своему, и чудо вновь было раненым и обездвиженным посредством нехилой боевой магии.
Лорд, поговорив со своими спутницами, развернулся и ушёл. Видимо был железно уверен, что все должны рисковать головой, но Странник невозмутимо взял со стола блюдо с фруктами и протянул их раненому.
- А сейчас мы будем приводить в чувство этого горе охотника.
Рейвен подавился и уставился на него как на полного придурка.
- Видимо, он не любит масок. - Странник подобрал своё оружие и положил в мешок свёрнутый плащ. - Я с ним два раза говорил и один раз пил. Что он так нападает неподумавши, я не знаю. Но узнать должен.
- Это... они? - Два зверя разнесли к чёрту пару кварталов. Из остальных люди пытались выйти... Но им мешали люди в зелёном.
- Вы сейчас бросите эти котомки и пойдёте тушить, - рявкнул десятник, ухмыляясь. Всё что у них в котомках принадлежало теперь гвардейцем. Рядом был новоиспечённый губернатор, бывший генерал, и толкал речь о том, что теперь они должны объединиться перед лицом опасности и защитить город... Вод только рисовать будут все кроме него.
"Ага, счас."
Стрела попала ровнехонько губернатору в рот и вышла из затылка. Десятник закрыл лицо шлемом, но напрасно. Рейнджеры специализировались на луках. Попасть в глазницу с двадцати метров для него обычное дело.
- Огонь магический. Его невозможно потушить. - Странник говорил это под покровом тьмы, когда те были на свету. - Этот город обречён, уходите.
Что те и сделали.
- Громкие фразы о чести и свете пусть говорят другие. - Менестрель тащил стыренные из алхимической лавки и магазина травника реагенты.
Рядом Рейвен тащил сумки с провизией и стрелами, одолженные из того оружейного магазина, где были ещё днём.
- Если оппонент интересный противник, можно и сразится. И тебе полезно и ему. Но если враг заслуживает смерти, то умереть он должен быстро и безболезненно. Я человек добрый, но когда вижу, как сильный со вкусом избивает слабого, просто зверею.
Рейвену было немного не по себе.
- Ты уверен?
- Вполне. - Странник приводил в чувство Арлекина. - Мне только интересно, куда делся одержимый.
Того не наблюдалось.
Арлекин вздрогнул, но, увидев ухмыляющуюся знакомую рожу, успокоился.
- Не дёргайся, лотки помнёшь. Регенерация у тебя получше Рейвена, но если кости срастутся неправильно – придется ломать. У вас это только так происходит.
Он протянул хозяину плащ.
- Спасибо, очень помог. Чисто ради интереса, это у тебя в привычку входит – у меня на руках в чувство приходить?
Арлекин, ещё не до конца пришедший в себя, ошарашено глядел на напряжённого парня с цепью и на абсолютно невозмутимого Странника, который грыз яблоки со стола. Больше никого из людей во дворце не было, все ушли из обреченного города. Да и само здание уже занялось.
- Мне нужна твоя помощь. - Он протянул металлическому монстру яблоко. - Куда смылся Лорд я знаю только приблизительно. А ты его как-то ведь находишь... И пора отсюда валить. Сейчас тут будет ад, когда ковры загорятся. За мной.
Оглушённый Арлекин послушался, и они втроём прыгнули в озеро. А на берегу уже стояли лошади, "одолженные" у этого города.
- Хы, найду эту сволочь, что сожгла город, и накостыляю.
То, что виноват в этом регент из другого мира, он не знал.
(Alex-Polix)
Втроем они покидали город.
"Хватит. Надоело умирать за других. Неблагодарное это занятие... Они хоть знали, что я жив...? Не важно. Спрошу при встрече."
Одна мысль никак не хотела покидать голову. Уже дважды он столкнулся с врагом, против которого не имел шансов, и оба раза его спасало лишь вмешательство Лорда. Было в этом что-то неправильное...
А главное, оба раза его нагло использовали. "Глуп тот, кто совершает ошибки дважды. Прошли те славные времена, когда у меня было, за что сражаться. Не получилось и спрятаться в забытье... Так что нам осталось?"
Уже почти не больно, можно идти дальше, если есть куда....
"Нет, я не могу сдаться, не сейчас. Во имя памяти тех, кто ушел, я не отступлю."
Позади оставалось пепелище.
Все то же безразличное лицо с кривой ухмылкой, побитое и малость опаленное. Длинные волосы щедро пересыпаны землей, щепками и мелкими осколками обстановки дворца. Вечно черная одежда снова порвана и в крови. Плюс со всего этого ручьем стекает вода. "Что-то результат пугающе однообразный. Скажешь это судьба, стукну!" - усмехнулся про себя Кристофер.
(Немертвый)
Утро подарило городу дождь. Он как будто смывал все неприятности и ужасы вчерашнего дня, как бальзам проливаясь на улицы, дома, и просто прохожих.
Приятный холодок заставил очнуться Джека. Он сидел, прислонившись спиной, к какой-то стене. Над ним стояла хрупкая девушка, одетая в лёгкое летнее платьице синего цвета, с короткими рукавами. От дождя её защищал только летний же зонтики, из кружевной материи.
-Ну что, Джек, ты до сих пор намерен гонятся за ней?
-А вам-то что… кто вы такая?
Вместо ответа незнакомка погладила семь лисьих хвостов прикреплённых к её поясу, и улыбнулась.
-Калуд… богиня.
-Узнал-таки, рада, рада. Но знаешь, если ты и дальше будешь продолжать свои попытки добиться её расположения, я не буду тебе помогать. Я привела тебя сюда для того, чтобы ты мог избавиться от своего демона, а не для того, чтобы ты гонялся за каждой юбкой. Мне откровенно надоедает вытягивать тебя из разных передряг, в которые ты умудряешься засунуть свою голову.
-Но, а как же пророчество, ведь оно явно указывало на неё?
-Глупости, пророчество говорило, что ты встретишь Её за морем, волосы её будут иссиня чёрны, а стан гибок, и будет она тиха как морской бриз, и полна достоинства как волна. Как ты можешь по такому описанию понять, что это действительно Она?
-Но волосы, стан, спокойствие……
-Закончим пока на этом разговор. А теперь слушай и запоминай. В этом городе, на улице Пекарей, есть старый дом, в этом доме живёт старуха, придёшь к ней и скажешь, что её сестра передает ей привет и просит исполнить то, о чём она просила. Запомнил? - Джек качнул головой в подтверждение.- А теперь мне пора, я не могу тут долго оставаться. И забудь ты её, по добру по здорову.
Богиня качнула своей прекрасной головкой, и длинные, иссиня-чёрные волосы, стали похожи на волны странного чёрного моря. Дождь усилился, и Калуд стала исчезать, как яркое пятно красок под дождём.
(Saito)
Сборы не заняли много времени. Не прошло и пятнадцати минут, как вся троица уже направлялась к конюшне. Впрочем, чему удивляться? Лорд не собирался оставаться во дворце ни минуты сверх необходимого. Он был сыт по горло губернаторским гостеприимством и к отъезду приготовился заранее. Упакованные вещи давно ждали хозяев возле коней.
Защёлкнув последнюю застёжку красных доспехов, Аска глянула на кровать, где лежало её платье. Даже сейчас, растерзанное и измазанное, оно выглядело привлекательно. Рыжая вспомнила восхищённые ахи толпы и Лорда, замершего перед ней в поклоне. Крайцхагельдоннерветтернохайнмаль!!! Ну почему всё должно было закончится именно так?
На золотистую парчу легли изломанные заколки из перьев и самоцветов. Жаль, такая красота погибла. Пора. Она почти отвернулась, но в последнюю секунду всё же схватила украшения, сунула в сумку и только тогда решительным шагом вышла из комнаты.
Кони были на месте, хотя похоже в конюшне разыгралась неплохая драчка. Даже в стенах зияли дыры, будто кто-то молотил по ним тараном. Благородное дворянство улепётывало во все лопатки не хуже распоследнего простолюдина. Кое-где на штукатурке запеклась кровь.
В конюшне кто-то был. Старик в простой одежде с огорчённым видом прохаживался вдоль поломанных стойл.
- Почему ты остался, человече? - спросил Лорд. – Разве не страшно было?
- Страшно, - ответил старик. – Да ведь только не в первой у нас такое. Годков тридцать назад волна похлеще пришла. От города тогда мало что осталось.
- Так ведь и сейчас то же самое, - сказала Аска.
- Нет. Тогда похуже было, - уверенно возразил старик. – Вот увидите, барышня, вода спадёт, и окажется, что половина складов с товарами уцелело. После первого раза-то гномы пришли, а они строители отменные. Нет, город скоро опять поднимется. А я останусь тут. Придут господа, спросят: «Где старый Седрик?» А я отвечу: «Вот он я. Позвольте поводья». Нельзя лошадям без Седрика. Я погожу.
- Возьми, добрый человек, это скрасит твоё ожидание, - в руке Лорда блеснула золотая монета. – И спасибо, что не дал увести наших коней.
- Это не я. Это вот он, - Седрик указал на Аскиного вороного. – Лягался аки мул, а зубы скалил, что волк лесной. Никого не подпустил.
- Умница, Буцефал, - рыжая в восторге обхватила голову коняги и чмокнула его в нос. – Ты у меня самый-самый лучший!
Конь весело заржал.
- Во-во, - подтвердил конюх, - коли конь такой, то и хозяин у него хороший.
Аска почувствовала, что краснеет.
Дорога от дворца уцелела, хотя несколько деревьев свалилось поперек и их пришлось объезжать. Дома в восточной аристократической части города тоже почти не пострадали. Сорванная черепица и разрушенные каминные трубы не в счёт. Основной удар пришёлся по западному отрогу полумесяца Порт-Себастьяна и закончился разрушением правой половины дворца. Но и здесь стихия похозяйничала на славу.
По улицам сплошным потоком шли беженцы, оборванные, раздетые, с отчаяньем в глазах, унося с собой жалкие остатки спасённого скарба. Потрепанные солдаты губернаторской гвардии пытались навести порядок, но на них почти не обращали внимания. Человеческое горе не признаёт власти.
Аска выпрямилась в седле. Рей же, одетая в темно-синее дорожное платье, наоборот будто обмякла и стала незаметно раскачиваться из стороны в сторону. Страх, отчаяние, горе и мука текли сквозь её демонскую сущность, исцеляя Гончую внутри девушки. Лорд озабоченно покачал головой. Почуяв его взгляд, Рей приподняла ресницы и слабо улыбнулась:
- Всё хорошо, милорд. Я не превращусь.
- Нет, не всё хорошо! – рыжая развернула коня и почти налетела на спутников. – Мы должны что-то сделать. Помочь этим людям. Ведь это из-за нас они остались без крова. Из-за нас…
- С чего ты взяла? – голос Лорда был холоден.
- Да потому что эта многохвостая тварь пришла за нами! – глаза воительницы полыхнули синим пламенем. – И наша паинька не зря приняла другой облик. Почему она изменилась?
- Я защищала… - тихо сказала Рей. – Я не знаю, почему стала другой. Я защищала вас.
- Защищала? – взорвалась рыжая. – От кого? С кем ты дралась?
- Я не знаю, - тише травы прошелестела голубоволосая девушка.
- Лорд…!
- Я тоже не знаю. Не могу вспомнить, - плечи Опала утомлённо опустились, широкие поля цилиндра скрыли нарисованные дуги глаз, а улыбка стала какой-то грустной. – Ты права, Аска. Иди, помоги людям. Ты нужна им. Ты рыцарь и твой долг – защищать обездоленных. Здесь тебе будет безопаснее. А наш путь лежит на север, в Опустошённые земли. Только туда…
- Что-о-о-о?!! – рыжая чуть не задохнулась от возмущения.
- Оставайся, - теперь уже твёрдо сказал Лорд.
- Думкопф!!! При чём тут моя безопасность? Я о людях говорю, а не о себе.
- А я о тебе. Ведь если правда, и эта тварь приходила за нами, то оставаться рядом будет самоубийством. Рей – Гончая, а я какой никакой, но маг. А ты…
- А я – глупая девчонка, которая путается у всех под ногами. Ты это хотел сказать?
- А ты – прекрасная девушка, без которой мир опустеет. Оставайся и помогай людям. Ты нужна им.
- Нужна… - настроение леди-рыцаря переменилось как осенний ветер. – Тридцать лет назад этот город уже поднялся из руин. Без меня. Моя мать тогда ещё училась в школе, а отец… - она горько сжала губы. – Никто не думал, что появится такая вот рыжая… - Аска решительно вскинула голову. – Никуда я не пойду! Остаёмся ли, идём ли дальше, но только вместе! Вы без меня пропадёте.
-Ну уж и пропадём, - проскочила из-под маски насмешливая нотка.
-Точно! И между прочим, я отлично знаю, что самое безопасное место в этом мире – у тебя за спиной. Ну и конечно, не могу же я оставить все сокровища вам!
-Да нет там никаких сокровищ!
-Врёшь!
-Вру, но тебе об этом знать не положено!
-Тогда чего мы ждём?
-Ждём, пока ты решишь, что делать дальше.
-Уже решила. Вперёд! Порт-Себастьян прекрасно обойдётся и без Аски Цеппелин Сорью. А вот обойдётся ли без неё мир, это мы ещё поглядим!
И с этими словами рыжая воительница послала своего вороного вперёд.
Скоро трое всадников и четвёрка навьюченных запасных коней проскакали через северные ворота. Никто не пытался их задержать. Да это было и невозможно. Обгоняя беженцев, кавалькада, грохоча копытами, скрылась в ночи, оставляя за спиной разрушенный город. Холодный предрассветный ветер сдул с путешественников чувство вины, и теперь они были вновь свободны.
(Lord Opal)
-Дождь... Хм...
На перекрёстке улиц Пекарей и Магнолий, под дождевым ливнем стоял человек, одетый в черный кожаный плащ, под которым виднелись красная клетчатая рубаха и чёрные штаны, подпоясанные широким ремнем. В правой руке он держал огромную шляпу с красным пёрышком на боку.
Вообще он снимал ее довольно редко и по особенным случаям. И сегодня был тот самый особенный случай.
-Дождь... теплый дождь...
Человек тронулся с места и медленно, не спеша, направился к скамье, расположенной на противоположной стороне перекрёстка. На ходу из внутреннего кармана он извлёк антикварного вида курульную трубку и, присаживаясь на скамью, начал её потихоньку раскуривать.
Дождь лил как из ведра. По брусчатке текли самые настоящие реки дождевой воды. Небо же представляло собой серую свинцовую массу, в которой изредка озарялась молния длинными цепями электрических разрядов, при этом издавая оглушительные громовые удары, сотрясающие стеклянные витрины в спешке закрытых магазинов.
Человек водрузил шляпу себе на голову и, взглянув на золотые карманные часы и недовольно прицокнув языком, поднялся на ноги и бодро зашагал в сторону единственного открытого в это время заведения – трактира.
Впрочем, там он долго задерживаться не стал и вышел из злачного заведения сразу же после того, как наполнил маленькую походную флягу свеженьким элем.
-Мда... стихия разыгралась не на шутку... - подумал он про себя, - с чего это вдруг...
-Сэр! Огонька не найдётся?
Человек в плаще обернулся и равнодушно оглянул промокшего с ног до головы полисмена, который, перепрыгивая с ноги на ногу, вертел у себя в руках маленькую сигаретку.
-Ммм... думаю да. - Человек извлек из внутреннего кармана коробку спичек и протянул её промокшему бедолаге.
-Благодарю вас! - Полисмен быстро раскурил папироску и, вернув спички владельцу, побежал вверх по улице.
Человек в шляпе вновь прошествовал к уже знакомой скамейке и, усевшись на нее, снова взглянул на часы.
-Чёрт. Почему так долго?
-Нет... наверняка возникли какие-нибудь непредвиденные обстоятельства. Опаздывать – не в его стиле... хотя он и полный балбес.
Тут у него за спиной раздался знакомый голос.
-Привет братишка Джонатан! Прости, что опоздал, возникли...
-"Непредвиденные обстоятельства" я знаю, знаю, - закончил за него фразу Джонатан и после короткой паузы добавил: - Какого чёрта у тебя, Дэйви, всегда возникают непредвиденные обстоятельства именно тогда, когда нам срочно нужно...
-Пщ-щ-щь!!! Не желаю слушать этот бред сумасшедшего.
Джонатан схватил брата могучей рукой за шиворот и усадил рядом с собой.
-Эй!
-Не шелести. - Джонатан сжал кулак размером примерно с небольшую дыню и пригрозил им брату. - Теперь будем ждать Мартина.
-Чёрт... а нельзя его где-нибудь в менее сыром месте подождать?
В отличие от Джонатана, Дэйви был одет немного не по погоде. Тонкий матерчатый тёмно-коричневый плащ промок до нитки, и теперь его хозяина трясло от холода, даже не смотря на то, что дождь был необычайно тёплый.
-Нет. Некуда уже идти. А в трактир… - Джонатан жестом руки утихомирил брата, завидевшего злачное заведение с горящим через витрину тусклым светом, - …я и за деньги ночевать не пойду.
-Чёрт! Ну на что мне ты такой сдался, объясни пожалуйста!
Джонатан угрюмо хмыкнул и медленно потянул горький дымок из своей трубки.
-Ай, ну тебя... - Дэйви отвернулся от брата и, положив ногу на ногу, уставился на стекающий по брусчатке городской сор.
(Rebel_Head)
Все трое собирались в дорогу.
Рейвен рассеянно выколупывал из волос последние щепки, сокрушаясь об утерянном плаще, когда с неба неожиданно спикировала крылатая фигура. Девушка в белых одеждах с затянутым маской лицом так, что были видны лишь глаза с желтой радужкой, и белоснежными птичьими крыльями опустилась возле костра и приблизилась к Рейвену. Схватив пирата за горло, она наклонилась к его лицу и произнесла:
- Мы еще там. Они найдут тебя, берегись!
Отпустив, его она тут же взмыла в небо.
В просторной комнате местные иерархи ордена Тайного Знания собрались обсудить катастрофу в Порт-Себастьяне. Всем было не по себе.
- Великие силы пришли в движение, и мы не можем игнорировать это.
- Нужно ускорить выполнение плана.
- Нам придется обратиться к ним.
- Это рискованно, раньше срока...
Снаружи послышался шум. Крики и звук ударов. Дверь содрогнулась и слетела с петель. В полумраке сверкнуло серебром лезвие нагинаты.
- Что это?
- Ты не можешь...
Острый клинок со свистом вошел в горло, струя крови взметнулась в воздух. Иерархи в ужасе закричали. Лезвие взметнулось снова. Падали разрубленные тела. Кровь заливала пол.
Когда последний из старейшин упал бездыханный, еще один удар сбил светильник. Бумаги на столе тут же загорелись. Один из горящих свитков полетел на диван, и вскоре вся комната пылала.
(Немертвый)
Город потихоньку приходил к жизни. Толпа несчастных жителей, чьи дома смыло волной, медленно выходила из города на равнины, где местная гвардия разбила палаточный лагерь. Те же, кому посчастливилось сохранить жилище, теперь вычерпывали воду и убирали мусор с улиц. Город был похож на разрушенный муравейник, где муравьи медленно, но упорно латали дыры.
Среди шатающейся по своим делам толпы возникла гигантская фигура не менее 10 футов ростом, закутанная в накидку, под которыми выделялись массивные доспехи. Горожане с аханьем отпрыгивали с его пути, что было довольно проблематично в и так не широких улочках, теперь еще заваленных досками и прочим мусором. Гигант плыл огромными шагами сквозь толпу, ладонью разгребая от себя зевак, и голосом, похожим на грохот камней, неловко извинялся:
-Прошу прощения... Моя вина... Извините... Я не хотел...
Однако скорость он не сбавлял, повалив по пути с десяток человек. Стража и полисмены с испугом провожали его глазами, не смея становиться у него на пути.
Гигант прошел сквозь людской поток, вырулил к новообразованному озеру, который был некогда яблочным садом, и прямо по воде пошел в сторону рощи. А там, на небольшом островке лежало тело, закутанное в красивый, обшитый золотой каймой плащ. На вид это был молодой человек неопределенного возраста с растрепанными пепельными волосами и строгими очками на лице. Он неподвижно лежал и смотрел в небо, но его вздымающаяся грудь говорила о том, что он жив.
-Лютер? - прогремел гигант.
-Да, Гортрот? - спокойным голосом ответил тот.
-Ты все испортил.
Лютер продолжал неподвижно лежать. Гортрот навис над ним и поморщился:
-Ну и видок... Ты в порядке?
-В полном. Она пробила мне грудь.
-Рана не смертельна?
Лютер вздохнул:
-Говорю же, все в порядке. Гончая не может убить Гончего.
-Вот как?
-Кровь от крови, плоть от плоти. Мы оба принадлежим к тысячелетнему прайду Делавера.
-Ну, как знаешь... И все же ты прибыл ранее намеченного.
-Просто любопытство.
-Ага. Понятно. Мы потеряли Габриеля и Люсиль.
-Найдем...
Гортрот хмыкнул, что-то пробурчал и поднял тело Лютера, забросив его на плечо, словно свернутый ковер, а затем направился к выходу из парка.
Люси трясло. Похоже, у нее начиналась лихорадка. Габриель накинул на нее найденную в чьем-то доме сухую одежду и закутал поверх в свой плащ. У девочки повысилась температура, нужно было отвести ее подальше от воды. Амулет дал ей целебную энергию, но организм не справлялся с нагрузкой. Люси теряла магию, а с ней и жизненную силу.
В лесу было полно лошадей, покинувших стойла перед волной. Животные всегда чувствуют такие вещи. Взяв двух гнедых, Габриель оседлал одного, посадив перед собой Люси, а второго повел за собой. Оставаться в городе не было смысла, а из-за обгоревшего плаща у него не было возможности воплощаться в птицу. Можно было бы позвать альбатросов, но вряд ли бы они вытянули их обоих со всем их багажом. Да и люди могли бы это неправильно понять...
-Я опять тебя подвела... - еле слышно простонала Люси.
Габриель погладил девочку по голове и поправил спутавшийся подол плаща.
-Не надо ничего говорить. Ты молодец. Это я виноват в том, что произошло.
-Ненавижу воду... - прошептала она.
-Мы уходим от нее. Сейчас поднимется Солнце, и ты быстро поправишься. Тебе нечего бояться.
-Мне приснилось, что ты меня поцеловал...
Габриель промолчал и только пришпорил коней.
Люси снова провалилась в сон.
(Gabriel)
- Итак, ты у меня уже во втором долгу, - спокойно констатировал факт Странник, обращаясь к чудовищу, - и если в первый раз ты бы отделался, то после того погрома пошёл бы на переплавку. Гончей они перепугались до дури, но потом бы пришли, и тогда я бы тебе не позавидовал.
Арлекину было крыть нечем, впрочем, он особо и не собирался, а готовился к бегу, забив на смертных. Нисколько не удивлённый этому парень спокойно продолжал.
- Лорд маг и сильный. Признаю, что идея с плащом была неплоха, но и только. Его возможностей ты не знаешь, а потому и предусмотреть всего не сможешь. Просто напасть – это не вариант.
Существо стартонуло.
- А поэтому тебе нужна третья сторона для переговоров, - докончил свою мысль Странник.
Тот остановился и вернулся.
- И ты, конечно, предлагаешь себя?
- Тебе нужен кто-то, кто не боится тебя и согласен этой стороной быть. У тебя есть другие идеи?
Оно промолчало.
- Далее, ты их находил. Я спросил уже давно, как ты это делал.
Арлекину пришлось сознаться:
- По запаху.
Менестрель усмехнулся.
- Плохо ты магов знаешь. А если он запах поменяет? Это относится не только к примитивным ферментам.
- У тебя есть другие идеи? - в издёвку спросил Арлекин.
- Конечно. - Странник развернул лошадь обратно. - Свой запах и запах неодушевлённых предметов поменять легко. А вот запахи других людей уже проблема. А если не ошибаюсь, то со своими спутницами он расставаться не собирался...
Попасть в город было не трудно. В практически пустой дворец тоже. Найти книгу со списком кто где проживал было уже сложнее, но она лежала на своём месте, ибо никому не нужна. Странник зашёл в комнату... И застопорился.
На кровати лежало прекрасное бальное платье рыжей красавицы.
"Вот те раз."
По идее хватило бы и клочка, но он аккуратно сложил его в сумку.
"Если мне в очередной раз не повезёт с девушкой, то хоть на память останется... Блин, как танцевала!"
Сладкие воспоминания пришлось выбивать ударами головой об стену.
- Порядок, я нашёл. - Странник в условленном месте нашёл спутников. Те почему-то его всё же дождались.
- Ты не торопился, - буркнул Арлекин.
- Если я хоть что-то понимаю в зельях, - невозмутимо начал Рейнджер, - то наша прекрасная гончая вот-вот выдохнется. Сейчас она "сидит" на моём эликсире. Но битва и трансформация выкачали у неё силы, так что они либо привяжут её спящую к лошади, либо всё же остановятся...
А потом он усмехнулся.
- Да и не одни мы его ищем. Маг, что прикинулся губернатором – раз. Чудовище, явно не его – два. Кошка у мага может быть просто спутником-животным. А может быть полноценным напарником... так что желательно тебе мой друг рассказать, что такого в этом кладе и чего его так все ищут. И почему тебе не нужно, что там лежит, а только карта. Ты её хранитель?
(Alex-Polix)
Улица Пекарей была как раз в том районе, который не пострадал ни от наводнения, ни от пожара. Джек думал, как же ему найти дом, который бы соответствовал описанию Калуд, «старый».
Встреча с богиней принесла ему множество приятных ощущений. «Надо же, столько лет верной службы наконец-то окупили себя. Может, мне в жрецы пойти? А что, это идея.» Поток мыслей прервал дом, вид которого говорил не просто, что он старый, он был древний и явно не вписывался в архитектуру квартала. Казалось, одноэтажная постройка вот-вот рухнет от любого дуновения ветра.
Джек подошел к двери и постучал. Ждать пришлось долго. Наконец, дверь с громким скрипом открылась, на пороге перед Джеком предстала старуха, такая же ветхая, как и дом, хотя может и старше.
-Добрый день, госпожа. Ваша сестра передает вам привет и просит исполнить то, о чём она вас просила.
Старуха нехорошо улыбнулась:
-Пришел-таки, я тебя уже давно жду… ну, заходи, если не боишься.
Джек мотнул головой и ступил на порог.
(Saito)
-Во-первых, - начал Арлекин, - бывший. И не хранитель, а владелец. Первое. Второе, я не знаю, что там ожидает найти Лорд. Сокровища он может и найдет. Но вместе с этим найдет и кое-что другое, не очень приятное.
- Может, расскажешь поподробнее? - осведомился Странник. - Не забывай, ты мне должен. Расскажи все.
- Хорошо... - протянул Арлекин. - Я расскажу. Но боюсь, ты сам об этом пожалеешь... Итак... Когда-то... Когда человечество еще даже не научилось ходить... Существовала некая раса... Очень высокоразвитая... Название переводить бессмысленно, все равно оно прозвучит как "люди". А звучит оно примерно как... - он издал несколько звенящих звуков.
А жили они в чудовищно огромных городах, частично расположенных под землей этого мира... Они состояли из мириадов переходов, ярусов, этажей. Ваш мир не мог бы вместить их, если бы большая их часть не существовала в других измерениях...
Так вот... Они... Мы... Совершенствовались... Создавали новые и новые изобретения... Шедевры... Наши тела, разум и души... Они выходили на новый уровень! И вот, однажды, мы... Они ушли к звездам, сбросив свою вещественность как старую одежду среди их великолепного, вечного танца!
Но... Города... Они остались... Прошло время, и часть их обнажилась, как раковина, вырытая прибоем из песка... Люди селились в этих частях, не интересуясь, что под ними...
Ты когда-нибудь слышал, что в брошенных домах поселяются призраки? Тот город, к которому ведет карта... Он, зажил своей жизнью! В последний раз, когда я там был, он уже пожрал всех живших возле него, выпил их плоть, кровь и души! Я еле ушел живым, удалось вынести только ее, - он огладил свои одежды. - Город пытался меня запутать, завести в тупик и уничтожить... Он набирает силы... Для чего-то... А самое страшное, что портал, соединяющий части города, многие годы молчавший, сейчас ожил... Кто-то или что-то рвется из него в этот мир! И я боюсь, что именно для этого он питается...
Арлекин бросил взгляд на Странника:
- Теперь доволен?
Рейвен уставился на них, не мигая, у него даже вроде стал дергаться левый глаз. Нет, он всегда знал, что с миром что-то не так, но чтоб такое. Хотелось побиться обо что-нибудь головой.
- Однако. - Странник почесал черепушку. - Но что-то я недопонял. Смыться-то ты смылся, а карту зачем сделал?
- Что намного интереснее, много еще душ нужно этому городу? - поинтересовался поборовший тик Рейвен.
- Карта хранилась у меня. Потом ее выкрали. Кто – я так и не узнал. Возможно, она сама ушла...
Арлекин повернулся к Рейвену
- Я не знаю, когда он насытится. Но... Боюсь, каждая жертва может стать последней... Да, возможно что-то ценное и лежит на поверхности, человеческие маги даже держали там когда-то лабораторию. После пробуждения города они ушли. Все, что там осталось, лучше так и оставить...
- Предположим, а при чём тут Гончая?
- Я что-то говорил о Гончей? По-моему, это ты расспрашивал меня про нее. И, как вижу, не оставил попыток узнать больше... Ведь ты все еще следуешь за ней...
- Я редчайший зануда. - Рейнджеру было смешно. – Извини, работа, всё время соскальзываю на неё. Но ты прав, становится всё веселее, а потому...
Он остановил лошадь и спрыгнул на землю. Потом подошёл к дереву и закрыл глаза.
- Что ты...
И вдруг как волна прошла по деревьям и направилась куда-то на восток.
- Я тебе не говорил... - Странник запрыгнул на лошадь. - Эльфы используют рейнджеров как уши и глаза. Их слишком мало, да и недолюбливают их в землях смертных. Вот поэтому они растят смертных младенцев и учат их. Мы добираемся в любую точку мира, а потом передаём информацию через деревья, как почтой. И сейчас я иду туда, чтобы увидеть и разведать. А если я всё же умру, то идущим за мной будет легче.
Он прикрыл глаза.
- Надо торопиться, время дорого.
Они двинулись вслед за Лордом Опалом. Арлекин уверенно указал направление, с интересом посмотрев на принесенное платье. Впрочем, обошлись без комментариев.
Через некоторое время впереди показались люди. Небольшой вооруженный отряд, похоже – наемники, перекрыл дорогу и разбил лагерь.
- Не бывает прямых путей, - поворчал Рейвен - Конечно, совсем необязательно, что это за нами... Но, поминая слова той, хм, девушки, что прилетала утром, я что-то не горю желанием проверять.
А лагерь стоял всерьез и надолго. Разбили палатки, на костре жарилась дичь. Они даже повалили поперек дороги пару деревьев. В общем, подготовились.
Где-то десять человек можно было заметить среди палаток. Все в кольчугах и при оружии. У всех арбалеты.
- Это просто люди, - сообщил Арлекин. - И они нам точно не помеха. У меня нет времени рассусоливать с каждым местным грабителем, решившим, что может проверить крепость своего клинка на первом встречном.
- Стоп! - он резко повернулся к Рейвену. - Какой еще девушки?
- Прилетела не пойми откуда, сказала, что за мной придут, и улетела обратно. А еще вся в белом. Жуть просто. - Не понять – серьезно или нет ответил Рейвен, при этом дотронулся до своей шеи.
- Так, с девушкой разобрались. Теперь разберемся, - Арлекин кивнул на лагерь, - что это за молодчики...
- Я к ним не пойду, мне вдруг почему-то очень захотелось жить. - Рейвен вообразил, как Странник выколупывает из него арбалетную стрелу. "А ведь так наверняка и получится..." Потом посмотрел на Арлекина - ...Один во всяком случае.
- Ну почему сразу один? - Странник задумчиво смотрел на лук. - У нас есть целых три варианта. Переубивать их, обойти или сделать схожий прикол, как мы во дворец попали. Первый негуманный, да и не за что их пока. Второй долгий. А третий... Мы столько травы натырили, что хватит на всё путешествие. Какие умные мысли будут? Впрочем, есть и четвёртое – поговорить, только что-то неохота. Всё равно путного не выйдет...
- Боишься каких-то трольих зубочисток? Ничего, сейчас посмотрим кто тут кому что!
С этими словами Арлекин решительно двинул по направлению к лагерю...
- Я бы их убивать не стал, но придется. - Рейвен вздохнул и полез доставать цепь.
В лагере обратили внимание на Арлекина. Теперь никто не валял дурака, и все внимательно следили за дорогой и странным путником.
- Так я пока про "убивать" пока ничего не говорил... - возразил Арлекин
По мере их приближения к лагерю, его обитатели угрожающе зашевелились...
Арлекин изготовился чуть что обрасти железом и вершить нехорошее...
Трое наемников вышли вперед и глянули на Арлекина.
- Ну что?
Второй глянул бумажку с описанием:
- Точно не он. - Тут он увидел Рейвена – Эй, ты там, а ну-ка подойди сюда.
Рейвен подходить не торопился. Он уже был уверен, что это за ним, и догадывался, что сейчас начнется.
- Что теперь? - обернулся он к Страннику.
В лагере, видя такое, стали понемногу терять терпение. Кое-кто потянулся за арбалетом.
- Ладно, подойду. Но за последствия я не ручаюсь, - добавил он шепотом и пошел вперед, позвякивая цепью.
- Так! Минуточку внимания!
Все дружно обернулись к Арлекину.
- Господа, у вас есть ко мне претензии? - обратился Арлекин к подошедшей к ним троице
- Э-э-э... Нет? - неуверенно ответил старший.
- А он, - Арлекин кивнул на Рейвена, - со мной. Брысь, холопы. Я сегодня не намерен омывать руки в крови.
"Интересно, сработает? Да... Сейчас все точно кинутся на меня... Вот и славно..."
- Вы, проклятые смертные! Да будет ТЬМА!!!
С руки Странника что-то сорвалось и упало в костёр. Мгновенно появился дымный столб и заполнил всю поляну.
Через минуту он рассеялся, и на поляне остались стоять двое – Арлекин и Странник с обмотанным вокруг лица плащом.
- Так и знал, что снотворное на тебя не подействует. - Он поднес нашатырь к Рейвену, и тот сказал пару неприятных слов. Но барда пронять было трудно.
- А теперь свяжем и вежливо поинтересуемся, с чего ты такой, Арлекин, популярный. - Он достал из костра нож и, вытерев об одежду наемника, положил на место.
А потом достал какой-то пузырёк...
- Есть одно "но"... Они интересовались совсем не мной... Но допросить этого служаку не мешает...
Лицо Странника начало меняться, но он подошёл к листу и, взглянув, рассмеялся.
-Лорд.
На рисунке была знакомая маска.
Рейвен подобрал еще пару листочков. Кроме прочего там он нашел и свое описание, и Аски с Рей.
"Весело."
- А тогда... - Арлекин перевел дух между приступами хохота. - За ... АХАХА!!! Что... же мы... Ой, не могу!!!
Он взял себя в руки и заговорил ясно:
- За что же мы их тогда... Эээх... Надо все-таки узнать, кто еще жаждет лордовой крови...
Тридцать наёмников сидели одной шеренгой. Все были аккуратно связаны собственными поясами. На поляне лежала горка оружия и иных полезных вещей. А на пне сидел...
Эльф.
Он бросил несколько листьев к костру, и потянуло приятным дурманящим запахом.
Воины открыли глаза и узрели бессмертное создание.
- Моё имя Эльгрот, быстрый клинок. Я являюсь боевым магом высшего народа. - Он спокойно посмотрел на сидящих людей. - Кто вы – мне не интересно. Марать о вас руки я не намерен и задерживаться на пытки мне не охота. Впрочем, вы и так неплохо выполнили своё задание и немного задержали нас...
Один верзила вздрогнул, и Странник понял, что это командир, благо и одежда была дороже, чем у остальных.
- Ты правильно понял. Вы не должны были нас поймать, а только задержать моего друга.
Он кивнул на рисунок, где были изображены те, кого они преследовали.
- Так что, хлопцы, вас жестоко ***. Вы и теоретически не смогли бы с нами справиться. Вот с этим верзилой по определению.
Он резко швырнул нож в Арлекина, но тот лишь жалко звякнул.
- В принципе, он бы вас и один положил... А потому, хлопцы, вас подставили. Спрашивать кто это сделал я не буду, вы всё равно не знаете. И я в отличие от моих врагов не люблю убивать. Но за свою жизнь вы сослужите мне службу. Вы будете каждому говорить, что на них лучше не работать. Человеческие жизни для них НИЧТО.
Он смотрел в глаза командиру наёмников.
- Вас просто бросили на убой. А потом даже денег давать не надо, как удобно... Заплатили огромный аванс и обещали ещё больше, это на них похоже.
Он встал и пошёл с поляны.
- Если я ещё раз встречу на пути моего друга отряд, я его вырежу, всех до одного. Душевная щедрость для меня сейчас слишком расточительна.
Странник не глядя бросил нож, и он воткнулся в землю у ног командира.
- Пойдёмте друзья.
И тут все наёмники испытали шок. Лошадь, стоящая спокойно у дерева, галопом подбежала к эльфу, и тот ловко на неё запрыгнул.
- А вы прощайте. Я предупредил.
Он резко махнул рукой, и нож, лежащий у ног Арлекина полетел ему в руку.
Трое ушли с поляны, а командир начал матерится отборными матами и резать путы...
- У наёмников есть своя сеть. - Лицо Странника стало нормальным. - Они всё равно не знали, кто их нанял, но теперь этим уродам придётся помучиться, чтобы нанять хоть мало-мальски отряд.
Вдвоём они скакали, а чудик бежал рядом.
- Кто-то вмешался в нашу игру. Арлекин есть мысли? И за нож извини, ты же видел их рожи!!
Он быстро наматывал на руку леску.
- Вариантов несколько, - отозвался Арлекин спокойным голосом, несясь рядом с галопирующими лошадьми. - Во-первых, фальшивый губернатор. Подозрительный тип. Во-вторых, то чудо, которое схлестнулось с Гончей до меня. Если никто не заметил, он тоже Гончий, и непонятно, зачем ему понадобилось атаковать сородича. А в-третьих, кто-то из местной знати крепко обиделся на развороченный дворец. Такие вот варианты. А теперь небольшая прикидка... У них было твое описание, - Арлекин повернулся к Рейвену. - А значит, их наняли относительно недавно...
Он опять повернулся к Страннику:
- И почему ты не вызнал имени нанимателя? Мало ли какие у них там принципы! Пытать надо было, пытать!
(Alex-Polix, Немертвый, Арлекин)
Старуха постоянно что-то бормотала. Заставила его усесться на грязную табуретку посреди комнатки, заставленной шкафами и полками, на которых стояли разные книги, свитки, коробочки, и колбочки. На стенах, где были свободные места, висели разные травы. Всё жилище говорило о том, что здесь живёт ведунья. «Такому домику стоять где-нибудь, посреди глухого леса, а не на оживлённой улице,» - подумал Джек.
-Не удивляйся, сынок, я тут уже давно живу, ко мне привыкли.
Старушка снова начала что-то бормотать себе под нос. В конце концов, она поставила на относительно чистый стол перед Джеком какое-то благовоние, подожгла его и начала нараспев что-то проговаривать, совершая пасы каким-то «веником» из трав. «Ну вот, опять я попал в дурдом.» Но благовоние произвело свое действие, и гипнотическое песнопение старухи начало вводить Джека в транс. Он уже стал покачиваться в такт словам.
Вдруг старуха откуда-то достала сосуд, простой деревянный сосуд, в котором была какая-то пахучая жидкость. Не прекращая напевать, она поднесла сосуд ко рту Джека и заставила его выпить. Организм немедленно ответил рвотным позывом, но старуха закрыла ему рот.
-Тише, тише, потерпи.
Чтобы не задохнутся, Джеку пришлось сглотнуть собственную рвоту. Но субстанция опять начала вырываться. Вдруг старуха убрала руку:
-Теперь можно.
Было такое ощущение, как будто все внутренности вывернуло наружу. Вместе с рвотой вышел и какой-то странный свёрток, который напомнил Джеку огромного слизня, который извивался, но это можно было списать и на игру сознания.
-А вот и ты, мой дорогой, - сказала старуха, быстро схватила «слизня» и отправила его в шкатулку, которая стояла на столе, и быстро захлопнула крышку.
Транс закончился как по щелчку, вернее старуха щёлкнула пальцами, и транс прошел.
-Ну, вот ты и свободен от обязательств перед Проклятым, и от самого проклятого тоже избавился. А вот это, пожалуй, я заберу обратно. - Старуха быстрым жестом сдёрнула кольцо с пальца Джека.
-Постойте, госпожа, верните мне перстень, он мне очень нужен.
-Зачем, ведь ты теперь свободен?
-Мне надо помочь одной девушке.
-А разве это твоё кольцо, что ты собираешься его подарить кому-то? Прочти что здесь написано. - Старуха показала Джеку внутреннюю сторону перстня. Там были четыре руны К, Р, Н, Г.
-Карнег, - прочитал Джек
-Карнега, это я.
«Ну вот, теперь и Карнега, повелительница духов, кто дальше? Громовержец?»
-Тем более, моя сестра просила помочь только тебе, о девушке речи не было. Теперь ты можешь идти.
(Saito)
Яркий свет разбудил Дэйви от глубокого, капитального сна.
-А… проснулся, наконец, оперативник недоделанный, – раздалось у него над правым ухом.
Дэйви резко вскочил на ноги и сразу же пожалел об этом, так как за ночь неподвижного пребывания на скамье у него затекло всё тело, и вот теперь, не успев до конца разогнуться, под весёлый хруст собственных костей его тело постепенно начало принимать привыкшее за ночь положение в виде морского конька.
-Арх… чёрт! Больноватенько однако… - он вновь плюхнулся на скамейку и, повернув голову, уставился на брата, который всё так же мирно покуривал антикварную трубку. – Ты чего, всю ночь не спал?
-Нет, не спал.
-Ну, вы, серафимы, вообще не люди, а звери какие-то…
В ответ Джонатан негромко хмыкнул и, приподняв шляпу, взглянул на небо. Голубое небо, ни одного облачка… хотя дождь закончился всего пару часов назад.
-Чёрт возьми… э-э-эх… - Дэйви сладко зевнул и огляделся по сторонам. – Да где же Мартина носит?
-Ты же знаешь, у него очень важное задание. – Джонатан похрустел затёкшей шеей. – И довольно-таки опасное, кстати говоря.
-Ему вечно самая интересная работёнка попадается. – Дэйви недовольно скрестил руки на груди.
-Он как-никак паладин, а им самую опасную работу предоставляют…
Дэйви удивлённо уставился на Джонатана.
-…самую опасную в “нормальной” сфере, – повернувшись к брату, добавил он.
-А… ну это да. В “нормальной” сфере паладинам действительно равных нет… ну кроме нас с тобой, конечно же!
Джонатан добродушно улыбнулся брату и указал кончиком трубки на трактир, располагавшийся по левую руку от них. На засаленной стеклянной витрине висела вывеска “свежий кофе”. Джонатан достал из глубокого кармана серебряную монетку, встал со скамьи и, не торопясь, направился к увеселительному заведению.
Дэйви лишь недовольно взмахнул руками и плашмя разлёгся по всей длине скамьи, подложив под голову свой довольно объемный походный мешок.
Тем временем Джонатан уже потягивал горячий крепкий утренний напиток за совершенно пустой, натёртой до блеска барной стойкой. Трактирщик, маленький седой добродушный старичок, заваливал его предложениями и, всячески расхваливая свою стряпню, предлагал взять что-нибудь на завтрак. После пяти минутной словесной дуэли у Джонатана, наконец, не выдержали нервы, и он все-таки приобрёл небольшой кусочек баранины и пару тостов. Старичок с довольным видом всучил заказ обескураженному серафиму и принялся пересчитывать серебряные тугрики.
Выйдя из трактира Джонатан по дороге ко всё той же скамье снова закурил трубку. Присев на край скамьи, предварительно согнав с места полусонного лежебоку, он всучил ему пакет с завтраком и добродушно похлопал по плечу.
-Приятного аппетита.
-Вау! Спасибо брат! – Дэйви начал быстро поедать свою порцию мяса.
Джонатан достал золотые карманные часы и взглянул на циферблат.
-Уже девять часов…
-И што в тохо?
-По плану нам уже пора выходить.
-Чхёртоф палавин! Кудаф он девся?
-Ничего… думаю скоро появится. Во всяком случае, я на это надеюсь…
Спустя 2 часа.
-Ва! Ну, сколько можно ждать?!
-Не ори ты так! – Джонатан толкнул неугомонного брата. – На нас же люди смотрят.
И в правду, улицы были забиты битком. Народу было столько, что не протолкнуться.
Это напоминало… муравейник. Все и каждый куда-то спешили, что-то делали, суетились, кричали, толкались, в общем, полный дурдом! И вот, наконец, сквозь толпу к ним пробился мужчина лет 35 в довольно таки скромной чёрной мантии. За плечами у тридцати пяти летнего старика трепался такой же мешок, как у Дэйви. Но почему старик? А потому что именно таким он казался из-за густой седой бороды и белоснежных волос, плюс к тому на лице шрамы, издалека сильно напоминавшие глубокие морщины, в общем, весь антураж накидывал ему еще лет 20-30.
Мартин подошел к ним и, не говоря ни слова, жестом поманил за собой. Братья в ту же секунду вскочили с мест, и, проворно пробиваясь через толпу, поплелись за Мартином. Тот же в свою очередь все прибавлял шаг и в конечном итоге скрылся в темной изолированной от солнечного света подворотне. Пройдя еще примерно метров двадцать он остановился, скинул тяжелую ношу и повернулся к братьям, нагнавшим его через несколько мгновений.
-Приветствую вас, братья Тамплиеры. – Он поклонился, опуская капюшон.
-Приветствую тебя, брат Мартин.
-Моё почтение, отец Мартин.
Братья поклонились в ответ.
-Ну что там у тебя, Мартин? – Джонатан серьёзно посмотрел ему в голубые глаза.
-Всё в полном порядке. Можно выдвигаться.
-Ну что, старики? Поскакали?
-Поскакали, поскакали… - Мартин достал из мешка какой-то свёрток и передал его Дэйви. - Береги как зеницу ока.
-Так точно!
Джонатан засыпал в трубку новую порцию табака и добродушно обратился к Мартину.
-Ну что?
-Что?
-Потопали?
-Потопали…
Они вышли из тёмного переулка и, слившись с общей массой людей, дружно направились в сторону выхода из огромного муравейника-города.
(Rebel_Head)
