ОГЛАВЛЕНИЕ

   Chapter Eight: "Alarm! (Angel's Attack)
    Aftermath"

    Не убегать!.. Не убегать - не всегда получается: иногда, просто необходимо отбежать подальше, хотя бы для того, чтобы набрать хороший разбег... (жизненное кредо Икари Синдзи)


    - Мне только хотелось... - Снова почувствовать себя просто пилотом, - закончил за неё Синдзи. - Я тоже иногда мечтаю о том, чтобы вернуться в то время хотя бы на миг. Тебе не кажется странным, что именно это время мы вспоминаем, как счастливое? Хотя тогда мы вполне резонно считали свою жизнь адом. (Auriel, "Far from Real, than Real")


    Претворяйте желаемое в действительное. (f@bLER)

    Погода стояла по-настоящему весенняя. На улице было довольно свежо, после вчерашнего дождя, начавшегося во второй половине дня и лившего всю ночь. Ветер гонял по небу небольшие тучки, периодически целиком вырывая из их мохнатых лапок солнечный диск. Тогда яркий свет вовсю заливал улицы Токио-3, отражаясь в сверкавших то тут, то там, маленьких лужицах и множась в этих природных зеркалах тысячи и тысячи раз. Иногда, осмелевший ветер наскоками пытался забраться под рубашку к Синдзи, который шёл по тротуару, старательно огибая высыхающие скопления воды. Асфальт претерпел существенные изменения во время атак ангелов и, несмотря на то, что его тщательно ремонтировали, кое-где прохудившееся дорожное покрытие становилось местом для стока дождевой воды. Парень особо не раздражался проделкам ветра, запрыгивающему к нему под рубашку и причинявшим ему лёгкое беспокойство. Он продолжал спокойно шагать к дому Аянами, периодически поглядывая на хитро подмигивающее ему из-за тучек солнце и, щурясь, даже как будто улыбался небесному светилу в ответ.
    Настроение у него было, скажем честно, весьма хорошее. Виной всему был плеер, наконец-то вернувшийся к его хозяину. Зайдя домой забрать кое-какие вещи - а ключи у него от квартиры Мисато никто не отнимал - он прихватил и его с собой. Дисков, правда, обнаружить не удалось, и пилот "Евы-01" укрепился в своём мнении, что незримо наблюдавшее за ним вышестоящее руководство решило ограничить парня в прослушивании депрессивного тяжеляка. Кацураги была на дежурстве, а вторую обитательницу квартиры в наказание за болтовню на уроке оставили после занятий убирать класс. Синдзи не испытывал уже никакого желания с ней пересекаться и сполна воспользовался предоставившейся возможностью наведаться домой.
    Да, дисков дома он не нашёл, но уже успел зайти в магазин и выпросить у знакомого продавца чего-нибудь послушать из его сборников. Тот охотно пошёл навстречу своему постоянному и, с учётом резкого уменьшения народонаселения города, единственному клиенту и расщедрился на пару болванок. Песенка, сейчас игравшая в наушниках Синдзи, называлась "Autumn Reflection" и, несмотря на осеннее название, удивительно гармонично подходила для пригожего весеннего дня. Группа, пафосно именующаяся "November's Doom" к doom'у, по правде говоря, имела отношение весьма косвенное, но Синдзи был рад и этому. Для его привычного к металлу уха, такая музычка была весёлой и незатейливой.
    И ещё более удивительным казался тот факт, что текст песни красочно передавал не только его настроение...

    I remember yesterday
    The rain fell to the earth
    For I dream of your arrival
    And color my dark world with faith
    {Я вспоминаю вчерашний день
    Дождь падал на землю
    Когда я мечтал о твоём появлении
    И окрашивал свой мрачный мир верой
    - перевод автора}

    Мрачный, с тяжёлым сердцем вернулся он вчера домой в пустую квартиру, один. Аянами ещё перед последним уроком физкультуры вызвал к себе командующий. Синдзи было поначалу обидно, что придётся скучать одному до её прихода, ведь парень потихоньку осознавал, что его робкие и неумелые попытки поддержать беседу с Первым Дитя становятся всё более успешными, и сама Рэй уже не вызывает в нём того первоначального панического страха, как раньше. Сидя на уроках, он с некоторым удивлением пришёл к выводу, что мысль о том, чтобы остаться наедине с синевлаской, его больше не пугает, а, напротив, даже привлекает... Общество пилота нулевого понемногу стало Икари необычайно интересным.
    Но, после случайной встречи с ещё одним пилотом в школьном коридоре, он уже был рад тому, что Аянами ушла и не увидит его таким. Со странно блестевшими глазами и плотно стиснутыми зубами. Он всё равно не смог бы сейчас с ней нормально общаться. Вернувшись в квартиру Рэй, парень устало опустился на свой матрас, и уставился в стену немигающим взглядом.
    На палитре его души преобладали серые краски, окрашивая весь окружающий мир в тусклые тона.
    За окном начался дождь.
    А ещё пару часов назад, в школе, напрочь позабыв о нудном лекторе, он гадал, что же такого приготовить на обед, чтобы Аянами снова его похвалила... Единственное слово "Вкусно" перевешивало без труда все те "лестные" эпитеты, коими награждалась его стряпня одной из бывших соседок Синдзи по квартире.
    Но сейчас парню было не до стряпни. Да, он же ещё собирался убрать на кухне... Однако ни сил, ни желания заниматься этим Третье Дитя не ощущал. Он хотел просто сидеть и продолжать смотреть в стену и ничего не делать...
    И тогда Аянами, возвратившись домой из НЕРВа, уставшая и голодная, будет вынуждена сама готовить себе кушать...
    Я должен приготовить обед. Я же обещал Рэй. Должен убрать квартиру. Должен... Всю свою жизнь я кому-то что-то должен. Каждый встречный считает, что вправе от меня что-то требовать. И так было всегда, и я считал, что это в порядке вещей.
    Нет, я не должен. Если я не уберу и не приготовлю поесть, Рэй ничего мне не скажет. Ни слова. Даже не моргнёт. Она ничего никогда от меня не просила, не то, что требовала.
    Несмотря на то, что для неё, в отличие от большинства других людей, я готов выполнить почти любую её просьбу.
    Да, я не должен. Но я могу. Если мне испортили настроение, то от этого не обязаны страдать другие. Особенно Первое Дитя.
    Вздохнув, Синдзи поднялся с матраса. По дороге на кухню, он решил, чем они сегодня поужинают. И тут же подумал, что, пока ужин будет тушиться в духовке, он успеет убрать квартиру.


    Неизвестно почему, но процесс наведения порядка, поначалу просто отвлекая внимание Синдзи от тревоживших его проблем, постепенно увлёк парня настолько, что он напрочь забыл о происшествии в школе, всецело отдавшись общественнополезной работе. По истечении нескольких часов, квартира сверкала от чистоты, и насквозь пропиталась приятными ароматами, источаемыми приготовленным Икари блюдом. Помимо того, что Третье Дитя, таким образом, отвлёкся, он ещё и получил определённое удовольствие, окидывая посветлевшим взором плоды своего труда. Основная причина многих проблем, как то: лень, скука, хандра, апатия и прочее, - а именно, бездействие, была им успешно преодолена.
    Совершенно банальный залог психологической стабильности - умение действовать.
    Наслаждаясь результатами проделанной работы, Синдзи на подсознательном уровне ощутил собственную значимость, или, говоря простыми словами, парень теперь знал, что день прожит не напрасно.
    И, кроме всего прочего, пилот "Евы-01" уже предвкушал тот момент, когда Аянами вернётся домой и, изумлённо захлопав ресницами от увиденного, выразит ему свою благодарность.
    Скажет Синдзи спасибо.
    Он сам был ей несказанно признателен. За то, что ему есть для кого стараться. За то, что кто-то оценит эти его старания и похвалит. Но он делал это всё даже не ради того, чтобы его похвалили.
    А ради её улыбки. Чтобы сделать ей приятно. Он знал, что она обязательно ему улыбнётся...

    I thank the heavens above
    For the angel beside me today
    The guardian of my sanity
    The one who will save my soul
    If I ever doubt the faith I hold
    I only need one smile from you
    And an autumn reflection
    will deliver me to your arms
    {Я благодарю небеса свыше
    За ангела, что сегодня рядом со мной
    Хранителя моего здравомыслия
    Того, кто спасёт мою душу
    Если только я усомнюсь в своей вере
    Всё, что мне нужно - одна лишь твоя улыбка
    И отблеск осени
    направит меня в твои объятья}

    Синдзи шёл по посвежевшей после дождя улице и, лучезарно улыбаясь блиставшему на небе солнцу, благоговейно вспоминал вчерашний день. Который они так мило провели с Рэй... И который был слегка омрачён одной мелкой пакостью. Впрочем, он уже не придавал этому особого значения. Как и не сильно теперь волновала его особа, являвшаяся виновницей этой мишурной пакости. Мысли его были всецело посвящены обдумыванию вчерашнего вечера...
    Почему всё произошло так, как он и предполагал? В какой именно момент он сказал себе, что всё не так уж и плохо?.. А очень даже ничего. И будет ещё лучше. Ведь сейчас придёт Рэй. Придёт и улыбнётся ему...
    Неважно, когда, важно, что он это понял. Он поверил в это и отбросил шелуху сомнений. Он не стал заморачиваться, выискивая причины вероятных разочарований. Что Рэй может прийти слишком уставшей, и у неё не будет желания разговаривать. Что он сам не сможет в нужный момент поддержать с ней разговор. Что командующий будет мордовать её на синхротестах, или где она там, до самого утра и девушка вообще не явится домой, и вся его работа пойдёт насмарку, а он так старался...
    Нет. Всё случилось так, как он того хотел. Аянами пришла, и уже с порога глаза её чуточку расширились, а когда она зашла в кухню и увидала "гармонию единства разрознённых вещей" во всей красе, она просто не могла не удивиться. Конечно, синевласка была голодна, и пока она умывалась с улицы, Икари накрыл скромный, но элегантный ужин. И ему даже не пришлось рассказывать ей, что это всё он старался для неё, она вышла из ванной, взглянула на хлопотавшего за столом парня и так мило, искренне ему улыбнулась...
    А потом, после ужина, они снова включили старый граммофон Кадзи и слушали негромкую музыку, общаясь друг с другом...
    И совершенно незаметно уснули. Вдвоём на одной кровати. И этому не смогли помешать даже её "недостаточные параметры"...
    Синдзи хотел, чтобы всё случилось именно так, ведь ему было хорошо и хорошо было Рэй. Возможно, ещё когда он, уставший, сидел на табурете и думал о приходе Аянами, неясные картинки желаемого будущего, того будущего, которое зависело только от него самого, возникали в его подсознании и, формируясь в мыслеобразы, руководили им в дальнейшем... Это было материализацией его желания, он получил то, чего хотел.
    И здесь не было никакого волшебства.
    ...Продолжая огибать небольшие лужицы, парень размышлял, что, возможно, им стоит сходить с Рэй куда-нибудь погулять. Вдвоём. Может, пригласить её в парк, подумал Икари.
    Почему бы и нет? Ведь он может.

    I am stronger now
    Since you came into my life
    With a thought of your smile
    I remember yesterday
    {Я стал сильнее теперь
    С тех пор, как ты вошла в мою жизнь
    С мыслью о твоей улыбке
    Я вспоминаю вчерашний день}


    Дома Синдзи ждал небольшой облом. Красноглазка, вернувшись из школы, пообедала и уже куда-то отчалила. Третье Дитя мысленно выругался. Снова папик его под... не поддержал, в общем, его несмелых начинаний. Второй день подряд, сколько ж можно уже?.. Без паники, щас всё будет, сказал себе парень. Он достал мобильный телефон и набрал номер Рэй.
    - Слушаю, - раздался из трубки привычный бесстрастный голос.
    - Ая... - Синдзи сглотнул. - Привет, Рэй!
    - Здравствуй, Икари-кун!.. Синдзи... - голос изменился. Теперь он поблёскивал капельками эмоций.
    Они не успели высохнуть после вчерашнего дождя.
    - Ты не занята? - так, вот ЭТУ фразу говорить не стоило! Если она уже ответила на звонок, значит, разговаривать у неё возможность имеется.
    - Нет. Я у доктора Акаги. Она передаёт тебе привет.
    Рэй, отвечающая на вопрос в пространственной форме, а не односложно, как обычно, - это довольно интересный фрагмент. Как его воспринимать, тут уже дело другое. Как свидетельство поголовного вымирания фауны в окрестных лесах, или как степень доверия (возможен свой вариант)?..
    - Ааа... Эээ... Спасибо... Ууу... Ты там на обследовании? - нет, пускай он и научился находить с пилотом нулевого общий язык, но в телефонных разговорах ему точно стоит попрактиковаться!
    - Нет... - на том конце провода замялись. - Просто, я хотела кое-что спросить у доктора Акаги...
    - Ааа... Ага. То есть, ты свободна?.. - хватит вокруг да около! Ну, сделай же ты это наконец! Скажи, что давно хотел!
    ...или пристрелите его кто-нибудь и прекратите эту комедию.
    - Да, - этот ответ не оставлял парню выбора...
    - Слушай, Рэй, я вот тут подумал... - Икари зажмурился и, вдохнув воздух полной грудью, выпалил всю фразу целиком: - Давай с тобой сходим в парк погуляем, а?..
    - Вдвоём? - на всякий случай уточнила синевласка.
    На этот вопрос логично было бы ответить: нет, б*я*ь, с толпой цирковых лилипутов!!!
    Но Синдзи уже и так испугался собственной смелости.
    - Ну, да... Просто я тут подумал, погода хорошая...
    - Я согласна.
    - ...солнце светит, воздух свежий, птички поют... Ты - что?!
    - Я согласна, - голос девушки можно было бы назвать... в принципе, как угодно, конечно, но "радостным" подошло бы как нельзя лучше. Ну, или "полурадостным" там...
    - Хорошо, - лицо Икари расплылось в улыбке идиота. Куда там хорошо, да это же просто отлично! С чувством громадного облегчения и глубокого удовлетворения, парень спикировал на кровать, плюхнувшись головой на подушку...
    - А в какой парк? - снова решила уточнить красноглазка, возвращая Синдзи к действительности.
    ?!
    А и впрямь, в какой парк? Думай, думай...
    - Ааа... Ыыы... Ююю... Ну, в этот... Там ещё сакуры полным-полно.
    - Парк Победы? - всё-таки, хорошо иметь дело с Рэй! Сама за тебя всё догадается. Спасибо её привычке переспрашивать!
    - Ну, да. В парк Победы. Конечно, - подтвердил парень уверенным голосом, лихорадочно соображая, где такой парк есть в Токио-3 и есть ли он вообще.
    - Я попрощаюсь с доктором Акаги и смогу там быть через сорок минут, - отрапортовала Аянами.
    Всё-таки, хорошо иметь дело с Рэй!.. Куда там хорошо, да это же просто отлично! Идеальная девушка: всё чётко и ясно, и никаких тебе женской непостижимости и алогичности, и прочая. Если бы она в будущем вышла замуж и завела себе любовника, то разговор с мужем по телефону звучал бы примерно так: "Да, дорогой, я сейчас с Нишицу, собираюсь тебе изменить, а потом приеду домой и скажу, что гуляла с подругами, чтобы ты ничего не заподозрил"...
    - Договорились! - подтвердил Синдзи. - До встречи.
    - Пока, - голос был весьма весёлым. Ну, как для Рэй...
    Закончив разговор, пилот "Евы-01" снова откинулся на подушку. Радостные детские (наивные?) мечты переполнили его грудь, и он с головой окунулся в сладкий мир своих грёз, представляя, как они с Аянами сейчас будут гулять по парку, взявшись за руки, а потом...
    А потом, где находится этот пресловутый парк Победы?
    Резким порывом ветра Синдзи мигом сдуло с кровати. Он кинулся к тумбочке. Быстро перелопатив свои вещи, и хаотично покрыв ими, разбросанными, периметр комнаты, он нашёл нужный предмет.
    Карта Токио-3. Ну разумеется, переезжая в незнакомый город, он в первую очередь позаботился о средстве ориентирования. Сейчас этому ориентиру суждено было спасти его жизнь.
    Нет, ну можно было, конечно, позвонить Аянами и спросить, где же этот парк Победы, но нечто подсказывало парню, что так делать не стоит.
    Да, всё-таки хорошая вещь - мобильный телефон! Особенно тот, по которому хоть иногда можно звонить. Проявив недюжинную смекалку, парню удалось развести этих скряг из НЕРВа на возможность применения сотового по назначению, а не только как часы или будильник. Когда сегодня Мисато, перед тем, как заступить на дежурство, заскочила в школу проведать пилота, он толково объяснил ей ситуацию. Сообразив, что после того случая на синхротестах начальство побаивается, как бы он снова не сорвался... Нет, не то, чтобы Гендо и прочие вышестоящие лица вдруг стали такими сердобольными - для них он был важен, как пилот... В общем, путём несложных умозаключений, Синдзи пришёл к выводу, весьма логичному, - и рассказал Мисато, что Рэй частенько вызывает к себе командующий (как было днём ранее) и девушка поздно возвращается домой, а он, бедный, переживает, и места себе не находит... Майор Кацураги, едва оказавшись на работе, сразу же забила тревогу и, гиперболизировав услышанное, добилась от руководства для Икари-младшего права совершать звонки Аянами...
    Теперь Синдзи мог удостовериться, что с синевлаской всё в порядке и спросить, когда она вернётся домой.
    Теперь Синдзи мог по телефону пригласить Рэй на свиданку... Что он с успехом и сделал (важен лишь конечный результат, а методы его достижения, пусть и играют определённую роль, но идут лесом). Вопрос был в другом. Насколько успешной будет свиданка?
    ...И будет ли вообще, ведь карта Токио-3 у парня была 1986 года выпуска...
    ...Ах, да, и где здесь цифра "3"?..


    Поезд плавно сбавлял скорость, приближаясь к очередной станции. Немногочисленные вообще в Токио-3, а в такое время суток тем более, пассажиры, разместившись на сиденьях, скучающе смотрели в окна, либо же просто дремали. Вот и остановка. Двери вагона открылись, и из электрички пулей вылетел Синдзи, на ходу доставая из кармана брюк сотовый. В принципе, позвонить из движущегося поезда не представляло большой проблемы - он практически бесшумно скользил над путями, и никакого стука колёс не было слышно и в помине. Однако, воспользоваться мобильным в общественном транспорте, при посторонних, Икари не позволяла врождённая скромность, культурное воспитание, чисто японский менталитет и прочая муторная ерунда.
    А позвонить ему нужно было непременно, ведь парень опаздывал и опаздывал капитально. С горем пополам он выяснил, где находится этот парк Победы, только вот дождётся ли его там Аянами...
    - Рэй? Привет... Извини, я тут опаздываю... Так получилось...
    - Ничего, всё нормально. Я тебя подожду. До встречи.
    - Хорошо, спасибо, - сказал Синдзи и, положив трубку, тут же удивился самому себе: "Спасибо? За что?.."
    Он был ей признателен за то, что она с пониманием отнеслась к его опозданию, и не обиделась? Кое-кто на её месте вообще развернулся бы и ушёл, не захотев слушать никаких оправданий, и потом ещё долгое время довелось бы просить прощения у этого кое-кого...
    Но ведь это же Рэй. Она в состоянии понять другого человека. Ну, вопрос о том, почему мальчики и девочки не могут спать на одной кровати, это так, мелочи...
    Она не ставит себя выше остальных.
    Он за это сказал пилоту нулевого спасибо? За её понимание?.. Или, возможно, Третье Дитя был подсознательно благодарен Аянами за то, что хоть кто-то его ждёт? За то, что у него теперь есть кто-то близкий?..
    Парень не думал над этим. Надо было спешить.
    ... Поначалу свидание с Аянами проходило без особых эксцессов. Добежав до парка, запыхавшийся Синдзи, увидев ждущую его на лавочке девушку, покраснел ещё сильнее, но совладал с волнением, мысленно приказав себе успокоиться. Он подошёл, Рэй встала с лавочки, они поздоровались... Короче говоря, обыкновенное себе свидание без приключений. Если, конечно, не отнести к ним один эпизод, когда парочка переходила дорогу возле припаркованного микроавтобуса (наверняка в нём сидели агенты НЕРВ), и из-за него неожиданно выскочил автомобиль (удивительно, но не Мисато). Икари, шедший чуть впереди и имевший лучший обзор, заметив машину, крикнул: "Стой!" и рефлекторно дёрнул рукой, чтобы преградить Рэй путь и удержать её. В принципе, ему это удалось, машина пронеслась мимо, только вот его ладонь опустилась на нечто... хм... В общем, перейдя дорогу, и пропустив синевласку немного вперёд, Синдзи ещё несколько секунд зачарованно сжимал и разжимал пальцы на руке...
    Они продолжали прогуливаться по аллеям среди многочисленных деревьев сакуры, болтая ни о чём. Пилот "Евы-01" с некоторой досадой размышлял, что идут они, не держась за руки, как он себе представлял, а на некотором расстоянии, не соприкасаясь. Отсутствовал кинестетический контакт, одним словом. Почему в прошлый раз это сработало, а теперь - нет?! В смысле, когда он себе представил возвращение Аянами и всё такое, это позднее воплотилось в реальности. А сейчас... Мысленно Икари утешал себя, что это всего лишь первое свидание и вообще, он уже должен быть безмерно счастлив только по одному этому факту.
    Счастья, а уж тем более, безмерного, он, правда, почему-то не испытывал. Равно как и Аянами. Несмотря на такой, казалось бы, романтический эпизод, как свидание, сегодняшнее их общение не шло ни в какое сравнение со вчерашним вечером, когда они просто сидели в четырёх стенах и слушали старый граммофон. Беседа у них явно не клеилась, часто неловкое молчание затягивалось, они ограничивались какими-то обрывочными фразами. Ни парень, ни девушка не знали, как следует поступать в подобной ситуации, и вели себя чересчур скованно. Рэй думала, что это их времяпрепровождение невыгодно отличается от подобных прогулок, которые описывались в прочитанных ею книжках, и пыталась понять, как полученный ею от чтения опыт можно применить в данной ситуации. Икари же, отдавая себе отчёт в том, что сейчас инициатива полностью лежит на его плечах, находился в полнейшей прострации...
    То есть, вместо того, чтобы получать удовольствие от общения друг с другом, каждый из них замкнулся в себе, занявшись самокопанием.
    ...Среди однообразного разговора и не менее однообразного окружения блекло-розового цветения несъедобной декоративной вишни, Синдзи, ставший всё чаще обречённо посматривать по сторонам, заметил вдруг промелькнувшее справа красное пятно. Он повернулся к девушке и понял, что алый проблеск в монотонной розовой меланхолии привлёк и её внимание.
    - Интересно, что там такое? - подал голос парень. - Пойдём посмотрим?
    Аянами согласно кивнула.
    ...Чем ближе они подходили, тем более изумительное зрелище открывалось их глазам. По неширокой дорожке, мощёной щребёнкой, они вышли к клумбе, густо усеянной удивительными цветами красного цвета. Маками. Ни парень, ни девушка до этого ни разу не видели подобных цветов, это чудесное растение в Японии не росло, а было завезено из-за дальних морей и выращивалось в специальном грунте лишь в некоторых парках. Привычные для взора европейца маки всецело завладели их вниманием и, выгодно отличаясь от блеклости сакуры, показались ребятам неземной красотой.
    Синдзи и Рэй восторженно внимали этим дивным красным цветам.
    - Красиво, - прошептала Аянами.
    Синдзи кивнул. И взял девушку за руку.
    Всё вышло само собой, очень органично и естественно. Стоило только им позабыть о тех мелких глупостях, не заслуживающих внимания, - страхах, сомнениях и шаблонах поведения между людьми, навязанных обществом, которым они, а особенно Первое Дитя, пытались следовать, - как они почувствовали себя гораздо раскрепощённее и вольнее. Парень взял Рэй за руку, и румянец, подобно цвету мака, начал расцветать на лице девушки.
    - ...Я давно хотела спросить у тебя... Синдзи... - тихо заговорила Аянами, не отрывая взгляда от клумбы. - Скажи... что такое - любовь?..
    В ответ он мог только покраснеть сам.
    Так они и стояли, глядя на море алых цветов, впитывая этот цвет сами и переполняясь им, выплёскивая его. Красные маки, красная Рэй, красный Синдзи... Это был безумно пре-красный момент...
    А потом у них обоих одновременно зазвонил телефон.
    А это могло означать только одно.
    Атака ангела.
    Суровая реальность вернулась и напомнила о себе, заставив их разомкнуть руки. Они переглянулись. Аянами, как бы извиняясь, опустила взгляд и, достав из кармана мобильный, сняла трубку. Синдзи неохотно последовал её примеру, хотя отвечать на вызов ему совершенно не хотелось.
    Это была Мисато.
    - Рэй, срочно прибыть в командный центр! Зафиксировано излучение в синем. Скорее всего, это ангел. Синдзи, тебя это тоже касается, - добавила майор, когда парень подключился к конференц-связи. - Немедленно прибыть в НЕРВ. Где вы находитесь? За вами вышлют транспорт.
    - ...
    - Хорошо, а ты, Синдзи?
    - ...
    - Как это - там же? Вы что, гуляли вдвоем по парку?.. - тон Мисато сменился на удивлённо-насмешливый. Впрочем, лишь на секунду. - Ладно, неважно, потом обсудим. Давайте, в темпе!.. Машина будет на...
    Выслушав инструкции Кацураги, пилот "Евы-01" нажал на кнопку завершения вызова.
    - Пошли? - Рэй взглянула на него. Третье Дитя посмотрел на девушку и подумал: только что они стояли вот здесь, взявшись за руки, беспечно радуясь жизни, отрешившись от мишурного мира... А теперь чья-то злая воля бесцеремонно вторгается в их собственный, маленький и уютный мирок, ещё совершенно не окрепший, разбивая его вдребезги и лишая их этого волшебного момента... Момента, который, может быть, никогда не повторится.
    - Послушай, Рэй, - негромко сказал парень, но голос его был необычайно твёрдым. - Если... когда это всё закончится, я обещаю тебе, мы обязательно вернёмся сюда вдвоём, хорошо?
    Слабая искорка мелькнула в глазах Аянами. Она кивнула.
    А потом развернулась и бросилась бежать, и Синдзи устремился вслед за ней...


    - ...Дистанция до объекта?
    - 4 700.
    - Высота движения объекта?
    - 60.
    - Скорость?..
    - 5.5 м/сек.
    - Так, хорошо... Минут десять у нас ещё есть. Вывести на экран предполагаемую траекторию движения. Мы можем попробовать встретить его вот здесь...
    Командир тактического отдела НЕРВ уточняла последние данные, анализируя ситуацию и разрабатывая план уничтожения цели. Сомнений не оставалось никаких - это был ангел. Мисато, выбрав намётанным взглядом несколько хороших позиций, запросила совет у МАГИ. В этот момент двери на командный мостик раскрылись, и вбежали трое пилотов, уже одетые в контактные комбинезоны, для получения окончательных инструкций.
    - Ангел движется по направлению к Токио-3, - обратилась Кацураги к пилотам. - Его кодовое имя - Этераил. Мы планируем встретить его до того, как он достигнет города, и атаковать с близкого расстояния. Это план "А".
    - А план "В"?.. - не удержалась поинтересоваться Аска.
    - А план "В" узнаешь, если предыдущий не сработает, - огрызнулась майор. - Если доживешь, конечно.
    Аска прикусила язык.
    - Что с обработкой данных МАГИ? - спросила техников Мисато.
    - МАГИ одобрили выбранную позицию, как наиболее предпочтительную, - отрапортовал Шигеру. - Вероятность успеха - 34.3 %.
    Пилот Сорью распахнула глаза и хотела прокомментировать эту "наиболее предпочтительную вероятность", но вовремя сдержалась.
    - Дурацкие компостеры, - чуть слышно прошипела Мисато. - Ну и чёрт с ними. Наш план следующий: одна "Ева" непосредственно атакует ангела, вторая будет её прикрывать, третья "Ева" - в резерве. Первой в бой вступает...
    - Я! Я хочу! - рыжая уже не могла промолчать.
    - ...Аска...
    - Ура!.. Хо-хо, уж я-то ему задам!
    - ...ты подходишь к ангелу на максимально допустимое расстояние, чтобы он тебя не обнаружил, и внезапно атакуешь его из автомата. Затем, как можно быстрее сокращаешь дистанцию и задействуешь оружие для ближнего боя.
    - Будет сделано! - немка предвкушала грядущую битву и свой триумф.
    - Только не теряй бдительность. В ответ на стрельбу ангел может контратаковать, поэтому, использовав автомат, бросай его и уходи в сторону, а потом уже иди на сближение. Будь внимательна... Рэй, прикрываешь второго с горы Тосима с позитронной винтовкой. В случае чего - открываешь огонь.
    - Да, - красноглазка была спокойна и сосредоточена, как обычно.
    - Синдзи, ты будешь в резерве, - завершила распределение ролей майор.
    - Мисато, вы уверены? - спросила Аска. - В прошлый раз он чуть не угробил себя. Может, ему вообще не стоит лезть в "Еву"?..
    - Пилот Сорью, планированием операций здесь занимаюсь я, - рыкнула на неё Кацураги. Потом, немного смягчившись, добавила: - Да, я уверена. Синдзи, ты ведь справишься?
    - Да, - решительно кивнул парень.
    - Ну, просто в этом нет необходимости, - оправдывалась рыжая. - Мы и так с Аянами прекрасно управимся. Верно, Аянами? - видимо, появление ангела подействовало на немку столь воодушевляющим образом, что она уже готова была записаться в подружки Рэй. Первое Дитя ей никак не ответила.
    - Не бахвалься раньше времени, - одёрнула её майор. Похоже, проживание в одной квартире ТОЛЬКО с Аской вконец измотало ей нервы. - Ты ведь даже противника пока не видела. Кстати, готова картинка ангела?..
    - Да, - ответил Макото. - Передаю изображение на главный экран...
    Несколько человек ахнуло. Икари-младший изумлённо приоткрыл рот. Пилот нулевого осталась внешне невозмутимой, а вот рыжая не сдержалась и выплеснула свои эмоции.
    - Это что - мой противник?! Ну и убожество, - немка была возмущена. Непреходящая эйфория от её будущей блистательной победы постепенно сходила на нет. - И мне с ним драться? Какой же он нелепый...
    - Нелепый, не нелепый, но смертельно опасный, внешний вид тут роли не играет, - уставшим голосом ответила Мисато.
    - Как бы не так, - пробурчала рыжая себе под нос. Разве её будут потом хвалить за победу над ТАКИМ ангелом?..
    - Ладно, времени в обрез... Брифинг окончен. Занять капсулы!.. Аска, ты всё поняла? Если с первого раза наткнёшься на сильное сопротивление, то отходи и перегруппировывайся, а Рэй его задержит...
    - Справлюсь! - на ходу бросила Сорью, направляясь к выходу.


    Синдзи бежал по коридору, с каждой секундой сокращая расстояние до ангара, где за массивными железными воротами с двумя цифрами - ноль и один - находилась огромная боевая машина, которой ему надлежало управлять ещё раз. Там, за воротами, скрывался его страх, от которого он пытался убегать всю свою жизнь, и вот теперь он несётся ему навстречу на всех парах. Чем закончилась его последняя попытка установить контакт с этим человекоподобным монстром, он прекрасно помнил. Не так много времени прошло с момента, как он едва не погиб, оказавшись в чреве этого бездушного чудовища, пытавшегося поглотить его сознание и восполнить таким образом в себе изъян - отсутствие души.
    Но теперь всё изменилось. Изменился он сам. И изменилось его отношение к тому человеку, из-за которого он тогда утратил волю к жизни. Теперь он сумеет справиться со своей слабостью. Теперь он сможет совладать с этим проклятым роботом.
    Да, ещё только вчера днём он снова погрузился в ту бездну безволия, из которой лишь чудом сумел вынырнуть тогда. После встречи с ней. Но он это выдержал. А потом пришла Аянами.
    Да, только что он вновь встретился с Аской. И что с того?.. Все эмоции к ней уже выгорели дотла, оставив после себя лишь пепелище. На котором буйно дали побеги новые чувства...
    Никоим образом она уже не могла повлиять на него. Теперь у него была Рэй. Парень вспомнил, как они стояли вдвоём, глядя на покачивающиеся в такт ветру цветки мака, и он держал её за руку, и они стояли вдвоём и больше во всей вселенной для них не существовало никого... Не минуло и часа с этого момента, а кажется, всё это произошло уже несколько дней назад. Синдзи попытался вновь пережить этот миг и чуть ли не физически ощутил, как держит Рэй за руку.
    Её ладонь была холодной.
    Но теперь он знал. Он сможет её согреть.

    Don't fear. My fire
    Is enough for both of us
    {Не бойся. Моего огня
    Достаточно для нас обоих}

    Когда всё это закончится, они снова вернутся в парк и больше ничто в мире не сможет заставить их разомкнуть руки...

    Be lost in me
    And I'll never need to ask
    Who wants me ?
    Who wants Me ?
    Be mine tonight.
    The sight of your light
    I'll breathe in you.
    I'm a fool, just for you
    {Растворись во мне
    Чтобы мне никогда не пришлось спрашивать...
    Будь моей сегодня
    Сияние твоего света
    Я буду дышать в тебе
    Я глупец, только для тебя}

    Но для этого ему вначале нужно было пилотировать "Еву".
    Синдзи остановился перед дверьми, ведущими к капсуле, и приложил большой палец к экрану, переводя дыхание. Сканирование дало положительный результат, и двери сдвинулись с места, постепенно открываясь. На губах Икари заиграла улыбка. Чем шире открывались двери, тем шире она расходилась по лицу парня.
    На этот раз у него не было нежелания лезть в "Еву". Это не было суровой необходимостью - ведь он мог отказаться, когда Кацураги спросила, справится ли он. Парень не чувствовал той обречённости, как тогда. Зато теперь у него было желание. Желание доказать, что он может.
    Синдзи, ты ведь справишься?
    Мисато в него верила.
    А Аска...
    Мисато, вы уверены?
    Аска в нём сомневалась.
    Да какая, к чёрту, разница?.. Тряхнув головой, парень открыл люк и залез внутрь капсулы.
    В прошлый раз он чуть не угробил себя.
    Но сейчас всё будет иначе. Он может.
    Может, ему вообще не стоит лезть в "Еву"?..
    Что это?.. Это... переживание? Аска беспокоилась за него?.. Или... возможно, она имела в виду другое? Пускай не лезет, так будет меньше проблем?..
    Да, так и есть! Синдзи почувствовал, как капсула заполняется ЛСЛ. И ещё он чувствовал, как уже знакомые ему эмоции в третий раз за последние несколько дней наростают в его груди.
    Пускай не лезет, так будет меньше проблем.
    Ну держись, сука!..


    {last song - "From Darkest Skies" from "The Angel and the Dark River"(1995), "My Dying Bride"}


    23.09.2008 04:45 by andRei_third f@bLER

    ОМАК - глава 8
    {посвящается Agronom'у;}

    1) 1-оначальный вариант текста после вдумчивого разбора и правки, сопровождающейся смехом от осознания того, что написал, решил запихнуть в омак:)
    Но сейчас парню было не до стряпни. Да, он же ещё собирался убрать на кухне... Нет, я не в состоянии. У меня нет сил, я хочу просто сидеть и продолжать смотреть в стену...
    Но тогда Аянами, возвратившись домой из НЕРВа, уставшая и голодная, будет вынуждена сама готовить себе кушать...
    Синдзи сжал кулаки так сильно, что ногти больно впились в ладони. Нет! Почему из-за НЕЁ должны страдать другие?.. Хватит уже того, что он сам натерпелся от этой рыжей стервы! При чём здесь Аянами? На ней это никоим образом не должно отразиться.
    Сейчас я встану и пойду на кухню, и займусь готовкой! Да, я могу приготовить обед!!!
    {последний абзац дописан к омаку- уже ПОЛНЫЙ абзац;}

    2) Всё не так уж и плохо... А очень даже ничего. И будет ещё лучше. Ведь сейчас придёт Рэй. Эта необычная девочка. Не совсем обычная девочка. А очень даже ничего. И будет ещё лучше. Особенно, когда немного выпьет и раскрепостится...

    3) Нет. Всё случилось так, как он того хотел. Продолжая огибать небольшие лужицы, парень подумал, что бы, интересно, произошло, если бы он захотел большего... От подобных мыслей Третьему Дитя оставалось только покраснеть.
    Скромность никуда не делась.


    4) - Ааа... Ага. То есть, ты свободна?..
    - Да.
    - ...Спасибо, это всё, что я хотел узнать. Пока, - Синдзи положил трубку и, сказав себе: "Какой же я м*д*к!", отправился в ванную за мылом...
    Верёвку он предусмотрительно забрал из квартиры Мисато раньше.


    5) Парень опаздывал и опаздывал капитально. Рэй стояла, терпеливо дожидаясь Синдзи, и думала: "Хм, странно, почему Икари-куна всё ещё нет? Уже и в школу скоро пора идти, а его всё нет и нет..."

    6 by 6) Но ведь это же Рэй. Ей вообще всё тупо параллельно. Аянами ничто не может вывести из равновесия.
    Ну, кроме пельменей, конечно...

    7) Из ошибок тоже рождаются омаки!)
    Добежав до парка, запыхавшийся Синдзи, увидев ждущую его на лавочке девушку, покраснел ещё сильнее, но, совладав с волнением, мысленно приказал себе упокоиться.
    Хоронили его всем НЕРВом (см. начало главы 5).

    8) - ...Я давно хотела спросить у тебя... Фаблер... - тихо заговорила Аянами, не отрывая взгляда от клумбы. - Скажи... что ты куришь?..
    {Фаблер пару дней сидел дома, сигареты у него закончились... ;) по дождю лень было выходить и приходилось курить... "Беломорканал"... из старых довоенных запасов :}

    9) А потом у них обоих одновременно зазвонил телефон.
    А это могло означать только одно.
    Агенты НЕРВ - из припаркованного микроавтобуса, - сука, баловались...

    10) - Готова картинка ангела, - ответил Макото. - Передаю изображение на главный экран...
    Несколько человек ахнуло. Икари-младший изумлённо приоткрыл рот.
    Внешне ангел сильно походил на ту самую неприличную фигуру, которая получилась бы, если Чебурашку положить на асфальт и обвести по контуру мелом...

 

ПРЕДЫДУЩАЯ СТРАНИЦА   8  СЛЕДУЮЩАЯ СТРАНИЦА