ОГЛАВЛЕНИЕ

    Chapter Three: "Another After"

    - Заполнить контактную капсулу... приготовиться к вводу контактной капсулы... - Бака-Синдзи, хватит баловаться! Ты хоть раз можешь заняться сексом по-человечески?! (пошлый анекдот, авторство которого приписывается f@bLER'у)


    "Жесть - это когда мы с Тодзи проснулись как-то с утра с дикого бодуна, а пива на опохмелку не осталось - мы им накануне водочку решили полирнуть. Похмеляться нечем, надо сгонять. И тут до меня доходит, что я таки уломал Судзухару сделать вылазку на природу с палаткой, и мы в ней как раз и находимся, а вокруг - на километров пять никаких людей... И никаких магазинов... Вот это была ЖЕСТЬ. Тодзи даже не в состоянии был встать меня отм*д*хать..." (из воспоминаний Айдо Кенске)


    "Ну и сюжетец..." - подумал Синдзи.

    - Тебе не кажется, что всё проходит слишком уж гладко? Скажу даже: пугающе гладко... Я уверен, кое-кому твои затеи явно не пришлись бы по вкусу.
    - Думаешь, они о чём-то догадываются?
    - О том, что конкретно ты задумал, - навряд ли. Но определённые подозрения у них уже наверняка возникли. И они, скорее всего, не сидят сложа руки. В НЕРВ у них есть свой агент, а может, и несколько... В любом случае, пока мы нужны им, у них связаны руки.


    - Лучше пускай они и дальше пребывают в блаженном неведении, чем узнают об истинном предназначении Евангелиона-01.
    - Я полагаю, это можно воспринимать, как предложение избавиться от слишком любознательных?
    - Нет. До тех пор, пока информация в секрете, в этом нет необходимости.
    - В таком случае нам остаётся лишь ожидать дальнейшего развития событий.
    - Оно может выйти довольно непредсказуемым.


    Инспектор ООН в который раз скучающим взглядом обвёл комнату, словно надеясь, что какая-то мелочь в интерьере, незамеченная Кадзи до сих пор, поможет ему в решении стоявшей перед ним задачи. Вальяжно забросив ноги на стол, он сидел на обычном деревянном стуле, раскачиваясь на нём взад-вперёд. Предмет мебели задумчиво поскрипывал в такт мыслям своего хозяина. Задача, которую предстояло разрешить агенту, была отнюдь не из лёгких. Перебирая в уме всевозможные варианты, Кадзи пытался найти решение этой головоломки, но оно упорно не желало приходить к нему в голову. Наконец, он вздохнул и, откинувшись на стуле, уставился взглядом в потолок.
    ...Всё началось с того, что в SEELE каким-то образом появилась информация, косвенно подтверждающая догадки о нелояльности руководства НЕРВ к членам комитета и нежелание командующего беспрекословно повиноваться их приказам. Из этой информации также можно было сделать вывод, что командующий Икари решил затеять свою собственную игру. В виду этого, обеспокоенный комитет настоятельно требовал от своего агента в НЕРВ разузнать, что именно задумал Гендо.
    Это было непросто - достать такие важные сведения. И в столь сжатые сроки, ввиду срочности требования. Ситуация крайне усложнялась ещё и тем, что сам Гендо начал понемногу догадываться, что в его конторе завёлся стукачок. Он стал ещё более осторожным и подозрительным. И вдвойне осторожнее необходимо было сейчас вести себя Кадзи. В идеале агенту следовало залечь на дно и затаиться.
    Но приказы не обсуждают. Ему нужно было действовать.
    То есть, не возбуждая подозрений со стороны начальства, инспектор должен был максимально эффективно и в кратчайшие сроки получить доступ к интересующей его информации.
    Задача была достаточно сложной, но посильной для Кадзи. Однако основная проблема заключалась в том, что он, к большому своему удивлению, пока ещё не придумал, как достать необходимые сведения.
    Агент сощурился и ещё раз тоскливо вздохнул, после чего начал заново перебирать доступные методы.
    Итак, откуда он мог заполучить требуемые данные? Кто мог знать о коварных планах Властелина Горы (как про себя окрестил командующего инспектор - старший Икари всегда сидел на верхнем ярусе командного центра)?..
    Уж явно не пилоты.
    Рёдзи усмехнулся. Насколько всё было бы просто. Он мог спокойно влиять, по меньшей мере, на двоих из них. Наивный и доверчивый Синдзи, и терзаемая первой, детской влюблённостью в него Аска... С Первым Дитя всё обстояло несколько сложнее - Аянами была одной из немногих людей, к которым хорошо владеющий психологией агент, разбирающийся во всех тонкостях, не мог найти подход. Ему даже не удалось определить систему ценностей красноглазки, чтобы присоединиться по ней, как Кадзи зачастую делал, становясь лучшим другом своей будущей жертвы, которую он собирался использовать. Достаточно только разделять убеждения человека, или по крайней мере делать вид, что соглашаешься с ним, и можно им управлять, как тебе вздумается.
    С Рэй же дело обстояло иначе. Она была слишком беспристрастной и необщительной. Порой Кадзи становилось не по себе от того холода, что он чувствовал внутри неё. Манипулировать пилотом нулевого инспектору было не по плечу.
    Рёдзи задумался над феноменом красноглазки, но тут же поймал себя на мысли, что сильно отвлёкся от гораздо более насущных проблем. Психотип Аянами особой важности не представлял. Агенту необходимо было сосредоточиться на своих прямых обязанностях. Это удавалось всё хуже, ведь на протяжении последних четырнадцати часов, он позволял своему организму только короткие передышки, и то лишь - изредка. Сейчас его мозг упорно не желал сконцентрироваться и продолжить работать дальше.
    Инспектор открыл рот, напрягая мышцы лица и шеи. Это был совершенно нехитрый способ улучшить кровообращение, который он знал ещё с тех пор, как стал заниматься единоборствами. Кровь начинала циркулировать быстрее, снабжая кислородом мозг и заставляя его повышать работоспособность.
    Погримасничав несколько секунд, Кадзи посмотрел на потолок уже более осмысленным взглядом. С пилотами всё очевидно. Верхом безумия было бы для командующего вводить в курс дела нестабильных подростков, которых он собирался использовать (и использовал!), как бездумных пешек. Опять-таки, Рэй... Она была достаточно умной, совсем не по годам, и могла спокойно мыслить, оперируя взрослыми категориями. Всё же Рёдзи предпочёл счесть этот вариант маловероятным и труднореализуемым.
    Итак, с детишками разобрались.
    Бригада операторов среднего звена?
    Аоба Шигеру. Хм, однажды Кадзи попытался его напоить, с целью разжиться информацией. В ответ на ненавязчивые побуждения агента излить душу и рассказать ему что-нибудь интересное из жизни НЕРВ, изрядно подвыпивший Аоба начал травить ему байки о том, что командующий Икари - грязный извращенец-педофил, вдобавок ещё и сопровождая свои россказни заливистым хохотом. Терпение инспектора, пускай он и был на редкость хладнокровным человеком, к чему его обязывала профессия, оказалось отнюдь не безмерным. Окончательно убедившись в простодушии оператора и его недалёкости в этом вопросе, Рёдзи счёл за лучшее сообщить тому, что их разговор записывается (и дабы избавить себя от лишних подробностей). После чего продемонстрировал ошалевшему Шигеро соответствующее устройство.
    Разумеется, инспектор представил картину в том свете, что он действует по указке самого Гендо, проводя задушевные беседы с сотрудниками НЕРВ и выявляя наиболее неустойчивые элементы. Бедный Аоба сразу побледнел и, резко протрезвев, стал что-то лепетать в своё оправдание, причём совершенно бессвязное и невразумительное. За обещание не сдавать его командующему с потрохами, Кадзи выторговал взамен заверения оператора докладывать ему обо всех мелочах, случавшихся в командном центре. Впрочем, никакого толку от подобной "вербовки" не было. Пускай уж лучше Шигеру и дальше тискает студенток из медицинского и брынькает себе на басухе, решил агент. По крайней мере, и первое, и второе у него лучше получается. Кадзи вспомнил анекдот про басиста и улыбнулся лампочке.
    ...А что, если это было контригрой? Что, если Аоба только строил из себя дурачка, в итоге вынудив Рёдзи разоблачить себя?..
    Нет, исключено. Не та это фигура. Слишком уж хорошо отыграл он тогда. Простой оператор на подобное лицедейство не способен.
    Кадзи устало закрыл глаза и помассировал переносицу. Конечно нет, глупости какие. Дала знать о себе профессиональная болезнь любого шпиона. Паранойя.
    Ладно. Вернёмся к нашим баранам.
    Майя Ибуки. От одного только взгляда инспектора и его сладких речей девушка млела, забывая обо всём на свете. Она настолько терялась, что попробовать выпытать у неё какую-либо информацию представлялось проблематичным. Да к тому же Майя была такой простодушной, что сразу бы всё выболтала той же Рицуко. Именно по этой причине она априори не могла владеть никакими важными для него сведениями.
    Хьюга Макото. Этот хитро отмалчивался всякий раз, когда Кадзи с помощью намёков и туманных фраз пытался направить их беседу в нужное русло. Инспектор не решался вести игру дальше и переходить к конкретике, опасаясь выдать себя. Самое забавное, при этом было совершенно неясно, действительно ли Макото хоть что-то знает, или же просто строит из себя умного.
    За неимением лучших вариантов можно будет форсировать события, взяв его в плотную обработку. Но это только в крайнем случае.
    Лица, приближённые к его императорскому величеству?.. Разве что поймать Фуюцуки и устроить тому тотальный допрос. Уж он-то точно в курсе всех дел, что ни затевает Властелин Горы. Рицуко тоже наверняка в курсе, но эта холодная и рассудительная женщина слишком опасна, чтобы пытаться её использовать. Особенно в свете её давнишней неразделённой любви к инспектору. Кадзи вздохнул. Моя харизма - мой крест, подумал он.
    Мисато?.. Вряд ли она имеет необходимый ему уровень доступа, да к тому же позволить себе использовать её Рёдзи не смог бы морально. Чувства? Принципы?.. Сложно сказать.
    На этом список людей, принадлежавших к верхушке руководства НЕРВ-Япония, заканчивался.
    ...Впрочем, были ещё и альтернативные способы получения информации, через других сотрудников организации. Используя один из них, ему даже удалось нарыть кое-что любопытное. Поначалу инспектор ООН был несказанно доволен собой - ещё бы, данные с синим уровнем доступа (высшая степень секретности)! До этого его лучшим достижением был зелёный уровень. Файл, попавший к нему в руки, имел кодовое название "Инь и Янь". И ради того, чтобы его заполучить, агенту пришлось изрядно потрудиться. Но вот информация, которая содержалась в этом файле, Кадзи категорически не нравилась. Говоря по правде, первый раз, когда он ознакомился с этой информацией, она повергла инспектора в состояние лёгкого ступора.
    Он нехотя убрал ноги со стола, приняв сидячее телоположение, и придвинулся поближе к ноутбуку, стоящему на столе. Пробежавшись пальцами по клавишам, Рёдзи нашёл нужный файл. На его иконке был изображён древний японский символ, в виде переплетённого чёрного и белого цветов. Агенту всегда почему-то казалось, когда он видел такой символ, что чёрного цвета в нём больше. Но сейчас он особо не задумывался над этим, сразу углубившись в чтение.


    Синдзи проснулся и открыл глаза. "Снова незнакомый потолок", - обречёно подумал он. "Да ещё и так низко", - через несколько секунд пилот определил до него расстояние. "Что-то совсем низко". Парень попытался поднять голову и стукнулся ею об потолок. - Шмяк! - "Что происходит?.." Потолок оказался на высоте сорока сантиметров от пола и сделанным из дерева. "Я что, в гробу?!" У Третьего Дитя начался приступ клаустрофобии (и это далеко не боязнь Санта-Клаусов! - каково ему "Еву" пилотировать?) К счастью, довольно быстро Синдзи разобрался в ситуации: посреди ночи ему приснился страшный сон - с ангелом - и он в страхе спрятался от него под кровать.
    - Блин, раньше как-то получше было, - бурчал Икари, выбираясь из-под кровати. - Японские матрасы намного привычней. Под них и спрятаться тоже можно, и когда сверху лежишь, не укачивает (у парня с детства была боязнь высоты - каково ему "Еву" пилотировать?!). Если Аска требует, чтобы у неё непременно была кровать, зачем менять мебель по всей квартире?.. - он улёгся в постель и, вспомнив об Аске, задумался.
    "Как-то непривычно сегодня просыпаться без её помощи, - думал Синдзи. - Подушка, как лучшее бодрящее средство, любопытно. Отличный кофезаменитель!.. Стоп, я что, так быстро привык?.." Аска недавно пару раз обозвала его одноклеточным. Рыжая, правда, имела в виду уровень развития, но в плане приспосабливаемости к различным условиям, это определение подходило как нельзя лучше. "Действительно, привык... Выходит, что я - вирус", - подумал Икари и улыбнулся. Дальше размышлять над этим вопросом он не стал, остановившись на найденном ответе. А даже если и стал бы, вряд ли сознался бы самому себе, что просто ему нравится внимание со стороны Аски... пускай и в таком извращённом его проявлении, как "шмяканье" подушкой. Рассуждения пилота отклонились немного в сторону.
    "Может, она уже приходила меня будить и, не найдя в постели, решила, что я куда-то ушёл?.. А я в это время под кроватью валялся... Ох уж эти дурацкие сны", - Синдзи вздохнул. Кошмары начали ему сниться довольно часто сразу после смерти матери, а когда его оставил отец... И всегда в этих кошмарах присутствовало какое-то непонятное существо... похожее на ангела... каково ему "Еву" пилотировать?..
    "Вот интересно, - рассуждал Синдзи, - позавчера мне Рэй приснилась, вчера - Аска, сегодня - ангел... Это типа с каждым разом всё хуже и хуже?.." - улыбнулся сам себе парень.


    Хинт 0.
    Бедный Икари не знал, что Рэй тоже являлась ангелом, и сон с Аской был лишь приятным исключением в череде однообразных кошмаров... =)


    "Да, вчера мне, конечно, тоже дивный сон приснился. Я мог бы и сразу догадаться, что сплю, ведь Аска по-немецки ни слова не сказала... - продолжил Синдзи поднимать себе настроение... на стыке одной кошмарной реальности подсознания, переходящей в другую, безотрадную и обречённую реальность существования... то есть, с утра. - Интересно, что сказал бы дедушка Фройд про этот сон, где Аска сначала вела себя со мной, как ангелочек, а потом грубо приказала заткнуться и себя поцеловать? Наверняка наговорил бы много... я бы всё равно ни хрена не понял, по-немецки-то. Этих немцев хрен разберёшь. Вот и вчера - нагрубила мне в школе, а потом вернулась и чуть ли не извинилась, предложила вместе пойти домой, не протестовала, когда я за руку её взял... ей даже это как будто понравилось... или нет? А потом, пока я на кухне кушать готовил, успела улизнуть куда-то..."
    Когда Синдзи с Аской вернулись из школы домой, пилот "Евы-01" наконец отпустил руку девушки и, открыв дверь, взглянул на немку, пропуская её вперёд. Рыжая как-то странно стушевалась под его взглядом, потом посмотрела на него, виновато (?!) улыбнулась и зашла. Пока Синдзи дверь закрыл, Сорью уже успела разуться и, шлёпая в ванную, сообщила:
    - Я в душ.
    - Хой... Я пока кушать приготовлю.
    Икари пошёл на кухню, где занялся привычным делом, попутно обдумывая поведение Аски и надеясь, что после ванной она зайдёт к нему и составит компанию. Уже через несколько минут пилоту почудилось, что он услышал звук открывающихся дверей. "Неужели Мисато так рано? Не-а, не может быть... Показалось, наверное", - решил парень и продолжил приготовление пищи.
    Процесс занял некоторое время. Аски всё не наблюдалось, и Синдзи начали терзать сомнения. "Может, она ванную принимает?" - пытался объяснить задержку Икари. Нет, немка принимала ванную исключительно перед сном. "Сушит феном голову?.." Нет, Сорью считала, что таким образом портятся волосы, а ей было за что переживать, ведь рыжая являлась обладательницей самой роскошной причёски в школе, да и в НЕРВ тоже... за исключением, разве что, Кадзи.
    Лишь закончив со стряпнёй, Синдзи решился сходить посмотреть, куда запропастилась девчонка... И вовсе не потому, что не был уверен, стоит ли это делать. Просто Третье Дитя привык доводить начатое до конца. Особенно, если дело касалось вопроса приготовления пищи.
    Аски не было нигде. Набравшись храбрости, после третьего "тук-тук" в дверь, он осмелился заглянуть к ней в комнату... а сейчас это было особенно опасно, ведь если рыжая не слышала стука и переодевалась после душа, количество пилотов "Ев" сразу уменьшилось бы на одного...
    Там никого не было.
    Теперь у Синдзи уже больше не оставалось сомнений, что услышанное им хлопанье дверей могло означать только одно. Аска вышла из квартиры. Сорок минут парень сидел на кухне и ждал, пока она не вернётся, чтобы вместе пообедать. Потом голод взял своё, и Икари поел, заодно разогрев и порцию немки. Через полчаса он сделал это вторично. По прошествии полутора часов с момента обнаружения пропажи рыжей, он плюнул и решил: "А, чёрт с ней! Пускай жрёт холодное, если хочет..." При этом Синдзи едва не плакал.
    Он пошёл к себе в комнату, лёг на кровать и врубил плеер. "Почему она постоянно убегает от меня?" - подумал парень.
    ...You never saw the way how I wanted you to stay
    And now when you're gone I'm on my own
    When I was thinking this was something permanent
    You were already thinking of going away...
    {Ты никогда не замечала, насколько сильно мне хочется, чтобы ты была рядом
    И сейчас, когда ты ушла, я остался один
    Когда я только начал надеяться, что это может стать чем-то постоянным
    Ты уже думала о том, чтобы уйти}
    ...А ночью ему снились кошмары про ангелов.


    "Взяла, меня бросила, и свалила. Даже не сказала, куда, - Синдзи, лёжа в постели, рассуждал сам с собой. - А я готовил, старался, думал, мы вместе поедим. Неудивительно, что я так расстроился, когда она пропала... Совсем забыл, что когда имеешь дело с Аской, никогда ничего нельзя планировать заранее. Ну ладно, может быть, у неё действительно были веские причины. Тем более, если она не поела, то они наверняка были... Ничего, придёт меня будить, спросим. И хватит всё воспринимать в негативном свете! - дал себе мысленную установку Синдзи. - Раз уж она так внезапно ушла, значит, так было нужно..."
    Покончив с разбором полётов, парень приподнялся на локте, чтобы узнать, который час. Судя по будильнику на тумбочке, было довольно рано. "Хм, неудивительно, что она ещё не приходила меня будить, - подумал Третье Дитя. - Аска если сама встанет в ближайший час, это уже праздник будет". Напрашивался логичный вопрос: что ему делать дальше? Попытаться снова уснуть, чтобы быть разбуженным мягким, но увесистым предметом, удерживаемым крепкой рукой огненногривого демона, или встать с постели и начать шариться по квартире, подобно призраку коммунизма, когда-то бродившему по Европе?.. Немного поколебавшись, Синдзи предпочёл второй вариант, поскольку знал, что если ты уже проснулся, то пытаться снова засыпать не стоит - всё равно не выспишься, и потом ещё более вяло себя будешь чувствовать (между прочим, доказанный факт). Но чем же заняться?..
    И тут парня осенило. Чем же ещё заняться, пока в доме все дрыхнут и никто из соседок по квартире не будет ему мешать? {тут каждый подумал в меру своей извращённости... вот извращенцы, блин! :} Ну конечно, принять душ! Причём минут на пятнадцать, без сопровождающих фраз, доносящихся из коридора, наподобие: "Синдзи, скоро ты там?.. Я на свид... тьфу ты, работу опаздываю!" или "Эй, ты, бака! У тебя есть ровно две минуты, чтобы смылиться!.." Икари довольно улыбнулся и рывком поднялся с постели - Шмяк! - а потом подумал: "Блин, снова забыл, что у меня кровать..." И заодно слегка удивился собственной прыти с утра.
    Синдзи зашёл в ванную в хорошем (даже уж чересчур, для себя обычного) расположении духа и ещё больше обрадовался, когда не застал там этого долбаного пингвина-извращенца. Пен-Пен тоже дрых, как и остальные обитатели квартиры. Открыв кран и отрегулировав воду, парень взял шампунь, собираясь намылить голову. С первого раза ничего выдавить из банки не получилось. Пилот сдавил её посильнее, и, не рассчитав силы, выдавил себе в руку неуёмное количество шампуня. {следующий кадр: крупным планом рука Синдзи, вся в шампуне - ЕоЕ :} "Вот, блин! Да тут на тройку Кадзи хватит!" Да, шампуня для волос действительно хватило бы на ВЕСЬ волосяной покров на теле Третьего Дитя...
    Первое, что попытался сделать Синдзи - это запихнуть шампунь обратно в банку. Получалось довольно проблематично. Икари было жалко шампуня, он был парень экономный и в этом плане ответственный: с сочувствием относясь к проблемам окружающей среды, он старался беречь природные ресурсы - ходил по квартире, выключая лишний свет за Мисато или Аской... И иногда за чрезмерное рвение даже получал по голове, особенно когда случайно оставлял Аску в темноте... Короче говоря, старался сэкономить хоть пару лишних Вт (каково ему "Еву" пилотировать, которая МгВт энергии жрёт?!). Покончив с бесплодными попытками, Синдзи плюнул и отправил часть шампуня в мыльницу - "на потом", а остальное израсходовал себе на голову...
    В течение краткого отрезка времени парень покрылся пеной с головы до ног, а потом она заполнила всю душевую кабинку. Синдзи был парень стойкий, но даже он не мог не всплакнуть от вездесущего шампуня, постоянно лезущего в глаза (и ещё пилоту было жалко расхода такого его количества). В довершение ко всему, он поскользнулся на пене и, упав, больно ударился чувствительным органом из четырёх букв {ну, напряглись... вот извращенцы, блин! так ещё контора Синдзи называется - "нерв"!}. На этом, хвала небесам, злоключения Икари-младшего закончились, и он, приняв прохладный душ, в конце смыл с головы этот несчастный шампунь и начал растираться полотенцем. "Надо будет чаще вставать пораньше. Всё-таки утренний душ - это нечто! Я, наверное, такой нераздуплённый и лажу большую часть времени потому, что с утра даже освежиться не дают..." - думал Синдзи.
    Выходя из ванной, он лицом к лицу столкнулся с Аской. Из одежды на парне было только одно полотенце, поэтому он жутко смутился от столь неожиданной встречи. Разгорячённый после душа, Синдзи теперь вообще стал цвета перезревшей вишни. Девчонка, правда, на него абсолютно никак не отреагировала. Поглядела секунду, потом отвернулась, молча прошла мимо пилота и закрылась в ванной. Икари от удивления чуть полотенце не потерял. "Это ещё что такое?!"
    Добравшись до своей комнаты и, к превеликому счастью, больше никого не встретив, Синдзи заперся и начал одеваться, по дороге лихорадочно соображая, что же это было. "Чтобы эта рыжая демоница меня в таком виде узрела и не обозвала извращенцем, "эхсхибиционистом" каким-нибудь, за то, что я с утра по хате голый шарюсь?.. Да ни в жизни!.." Икари совершенно не ожидал, что кто-нибудь из женского коллектива проснётся так рано и потому особо не переживал по поводу своего дефиле в полотенце. Напоровшись на Аску, он почувствовал себя крайне неловко, но реакция немки, а точнее, её полное отсутствие, совершенно его обескуражила. "Обычно бы Аска отреагировала совсем по-другому!.." Так, стоп. Обычно... От этого и будем отталкиваться - видимо, были некие предусловия к её сегодняшнему поведению. Если смотреть на картину в целом, то получается...
    "То есть, она вчера от меня убежала, пока я на кухне занят был, а теперь при встрече снова избегает?.. - Икари, уже полностью одетый, рухнул на кровать и обхватил голову руками. - Ничего не понимаю... Что с ней происходит?!" Захотелось забиться в постель, свернуться калачиком и заплакать. От обиды и несправедливости. "Сколько можно... Что я снова не так сделал?!" Парень вспомнил вчерашний день. Та же непонятная Аска, которую бросало из одной крайности в другую. Что-то с ней явно не то творится... "Дело не во мне", - решил пилот и немного успокоился (тут он фантастически ошибся!). "Попробуем посмотреть на это с другой стороны, - рассуждал Икари. - Понятно, что её сегодняшнее поведение напрямую связано со вчерашним днём. И она будто бы на меня даже обиделась, хотя, вообще, сама виновата..." Мозговая деятельность в голове Третьего Дитя проходила со скрипом. Наконец, колёсики и шестерёнки повернулись необходимое количество раз и открыли Синдзи смысл происходящего.
    "Аска чувствует себя виноватой за то, что ушла, и меня одного бросила, - догадался обо всём парень. - И, с другой стороны, обижается на меня, что её не дождался, чтобы вместе по... поужинать, - Синдзи прикинул, сколько времени Аски не было дома, если к её приходу он уже задремать успел. - Да, я не могу понять, почему она ушла, но, наверняка у неё были какие-то причины и мне стоит просто спросить её об этом... А не строить догадки, делать ложные выводы из недостатка информации и обижаться, замыкаясь при этом в себе. Мисато права, нужно проще относиться к окружающему миру... а не шифровать себе всякую херню. Так и до паранойи недолго". Разобравшись в ситуации, Синдзи почувствовал себя намного легче. Оставался только один вопрос: сначала извиниться перед рыжей, что не дождался её, или сразу поинтересоваться, куда и зачем она вчера упетляла?..
    Икари поднялся с кровати. Он знал, как ему следует поступить.


    Кадзи задумчиво курил, вновь вытянув ноги на столе, и периодически кидал хмурые взгляды на экран ноутбука, на котором светился древний чёрно-белый символ. В который раз перечитав информацию, содержащуюся в файле, он ни на шаг не приблизился к разгадке.
    Старинная легенда о противоборстве двух изначальных богов, в ожесточённом поединке которых и возник мир. Вот что содержал в себе файл "Инь и Янь".
    Если бы подобное повествование Рёдзи обнаружил где-нибудь у Рицуко дома (у неё была отличная библиотека) на полке с разделом "Мифология", то он бы ничуть не удивился. Но как объяснить тот факт, что данная информация среди прочих секретных протоколов НЕРВ имела высший приоритет и уровень доступа?..
    Возможно, файл был шифром, но в этом инспектор ООН сильно сомневался. Как-никак, с его-то опытом удивить Кадзи было довольно сложно. Такая мастерская стилизация под легенду, без единой зацепки? Да уж вряд ли. Он перепробовал все известные ему методики и не нашёл никаких намёков на возможность ретрансляции текста.
    Может быть, его обвели вокруг пальца и подсунули левую инфу, чтобы вычислить?.. Тоже маловероятно. Источник уже давно отличался своей надёжностью, да и мучительная смерть близких, если агента SEELE идентифицируют и устранят, - далеко не его заветная мечта. С человеком, слившим данные, Кадзи был неплохо знаком, и они даже были схожи... Нет, вряд ли. Он достаточно хорошо перестраховался. На всякий случай, инспектор проверил табельное оружие.
    ...Даже если бы этот файл и оказался уткой, наверняка умельцы из НЕРВ постарались бы преподнести его, как хоть отдалённо напоминающий именно секретные данные, а не народное творчество. Да и взяли бы Кадзи уже к этому времени. Агент приподнялся и положил свой пистолет на стол.
    И что ему теперь докладывать комитету? Прислать старикам это мракобесие - сочтут за помешавшегося и заменят. А ведь они уже заждались и интересовались результатами. Да ещё и кое-какие дополнительные наставления высказали.
    Чтоб им пусто было.
    В директиве SEELE, очень чёткой и недвусмысленной, в отличие от пространной легенды имени Властелина Горы, было ясно указано, что когда последний ангел будет уничтожен, необходимость в функционировании НЕРВ отпадёт. И если командующий попытается предпринять что-либо, так или иначе противоречащее планам SEELE, организация будет безжалостно уничтожена. А на Кадзи возлагается миссия физического устранения пилотов, как представляющих потенциальную угрозу. Без детишек Гендо окажется абсолютно беспомощным, и его можно будет брать голыми руками.
    Вопрос в другом: пойдёт ли он против комитета?
    Инспектор знал Икари Гендо весьма поверхностно, но гораздо лучше большинства его сотрудников. И, исходя из своих знаний об этом человеке, был практически уверен: пойдёт. Властелин Горы был игроком, человеком с несгибаемой волей, и если он действительно вёл свою игру, то она наверняка стоила для него свеч. И использовать людей было для командующего не в диковинку, равно как и для самого Кадзи. В том числе и детей.
    Детей, которые пилотируют самое сверхмощное оружие на планете... И которых надлежит уничтожить.
    Рёдзи никогда не был хладнокровным убийцей, он всегда действовал осторожно и без лишнего кровопролития, мастерски сплетая хитроумные сети интриг и выигрывая умом там, где полегла бы на его месте рота солдат. Оружие инспектор применял крайне редко и делал это весьма неохотно. Особенно после той резни в Эфиопии...
    Кадзи покосился на свой пистолет. Ну что ж, подумал он, Синдзи всегда ему нравился, в противоположность его отцу. Сможет ли он убить ни в чём не повинного ребёнка?..
    Приказы ведь не обсуждают.


    Когда Синдзи зашёл на кухню, то понял, что провёл в своей комнате взаперти порядком времени - Аска и Мисато уже сидели за столом и завтракали... Завтракали?! Он же с утра ничего кушать не приготовил!.. Парень почувствовал себя последней сволочью и приготовился выслушивать упрёки с двух сторон, попутно выдумывая себе оправдание. Однако, приглядевшись повнимательнее, он облегчённо вздохнул: девушки решили проблему самостоятельно. Немка кушала кукурузные хлопья, залитые молоком, а майору вообще всё тупо было по барабану - Мисато похмелялась пивом после очередного загула. Как говорится, пить пиво с утра - не только вредно, но и полезно...
    На анализ ситуации у Синдзи ушло несколько секунд.
    - Доброе утро, Мисато-сан. Доброе утро, Аска...
    - Мгм, - пробурчала Кацураги, скосив на него взгляд поверх банки с пивом. Аска парня молча проигнорировала, продолжая жевать свои хлопья. Так как он проголодался, а других вариантов всё равно не было, Третье Дитя решил последовать её примеру и, насыпав порцию быстрого завтрака себе в тарелку, залил из пакета молоком. "Дуется, - вздохнув, констатировал он. - А теперь, наверно, еще больше обиделась за то, что завтрак не приготовил..." Синдзи намеренно растягивал процесс организации своей нехитрой кормёжки, отодвигая момент выяснения отношений. И тут ему крупно повезло: пустая банка, в которой недавно заманчиво плескалась жидкость янтарного цвета, с характерным звуком опустилась на стол. За спиной Икари послышался скрежет отодвигаемого стула.
    - Ну, детишки, не опаздывайте в школу, - не особо жизнерадостным голосом изрекла своё напутствие пилотам их воспитательница, - а мне поспать надо... - майор нетвёрдым шагом направилась к себе в комнату.
    - Доброй ночи, Мисато-сан, - попрощался с ней Синдзи.
    - Мгм, - пробурчала Кацураги, покидая кухню. Ошалевший пингвин, мимо которого прошла майор, изумлённо уставился на свою хозяйку, наверное, подумав: "Ни х*я себе короткий денёк выдался!.." Хотя кто, как не он, должен был давно привыкнуть к такому поведению Мисато... Аска и её тоже проигнорировала.
    Теперь Синдзи было намного легче: он остался с Аской наедине - если не считать тихо ошалевающего пингвина - и мог спокойно с ней поговорить, не стесняясь лишних свидетелей. И теперь Синдзи было неимоверно сложнее, потому что с уходом Мисато закончились его отговорки для самого себя, которыми он пытался оправдать своё бездействие, и больше избегать разговора он уже не мог.
    Парень начал издалека - выбросил пустую банку из-под пива, оставленную Кацураги, и нерешительно сел на её место, поставив перед собой тарелку. Потом кашлянул.
    - Слушай, Аска... Извини меня... Ты, наверно, хотела вчера вместе по... поужинать, а я тебя не дождался... - Синдзи говорил, глядя в свою тарелку и боковым зрением наблюдая реакцию немки. Точнее, отсутствие реакции. - Но у меня после тех гопников всё болело, и я заснул рано... Если бы ты сказала, что идёшь куда-то, я бы тебя дождался, - парень посмотрел на Аску. - Может быть, у тебя были какие-то дела?.. - последние слова он произнёс с явной надеждой. Ведь была же причина того, что она его бросила!..
    Сорью старательно доедала хлопья. Сейчас она наклонила тарелку и выливала из неё в ложку остатки молока. Икари стало не по себе от её молчания.
    - Послушай, Аска... Ты ничего не хочешь мне сказать?.. - спросил он, глядя прямо на Второе Дитя.
    Девушка поставила тарелку обратно на стол, подняла голову и посмотрела на Синдзи. Парень замер на стуле. Аска отвернулась, встала из-за стола, забрала посуду и отнесла в раковину. Потом направилась к выходу.
    - Аска, постой... Не уходи! - крикнул ей вдогонку парень. Но было уже поздно. Рыжая скрылась за дверью.
    - Не уходи... - прошептал Синдзи, бессильно уронив голову, и что-то закапало в его хлопья с молоком.
    ...I only wanted to get you close to me
    To feel the love inside of me
    You turned away from me. You looked the other way
    You didn't see my tears for you...
    You tried to turn and flee from my side
    You tore out the heart of me
    If only you had stayed. What may have been?
    We could have been beautiful
    Could have walked the earth, flown into the skies,
    Swam the deepest of the seas
    But you couldn't see anything in me
    You strayed too far from my path...
    {Я только лишь хотел, чтобы ты оказалась ближе ко мне
    Чтобы почувствовать любовь внутри меня
    Ты отвернулась от меня. Ты смотрела в другую сторону
    Ты не видела моих слёз, пролитых из-за тебя
    Ты пыталась развернуться и убежать от меня прочь
    Ты вырвала мне сердце
    Если бы только ты осталась. Что бы могло произойти?
    Мы могли бы быть прекрасны вместе
    Гулять по земле, летать под небесами,
    Переплыть самые глубокие моря
    Но ты не смогла увидеть ничего во мне
    Ты блуждаешь слишком далеко от моего пути}


    {в третьей главе прозвучали песни: "Gone" группы "Katatonia" из альбома "Discouraged Ones"(1998) и "The Deepest of all Hearts" группы "My Dying Bride" из альбома "The Dreadful Hours"(2001)}


    25.07.2008 06:15


    retale:
    08.02.2009 00:45


    by andRei_third f@bLER

ПРЕДЫДУЩАЯ СТРАНИЦА   3  СЛЕДУЮЩАЯ СТРАНИЦА