Во имя свободы
Необходимо добиться свободы нового типа:
такой свободы, которая позволит нам
реализовать свою личность, поверить в
себя и в жизнь вообще.
Э.Фромм
-…Мы все предусмотрели.
Гамбел, не сводя пистолета с президента, отошел к двери.
-Что ж, я думаю, вы достаточно узнали. Сейчас 25 кораблей по всему миру ожидают команды. У нас готовы миллионы посылок с пчелами. Осталась самая малость - устранить главу государства. Тебя, то есть.
-Мэтт, вы все безумцы. Не знаю, кто стоит за всем этим, но вы все фанатики. Чем же вы отличаетесь от Патриотов, если действуете их же методами? Вы все хотите одного - власти…
Президент не успел договорить. Дверь в Овальный кабинет неожиданно открылась, и туда вошел огромный чернокожий мужчина, плотного телосложения, в дорогом и аккуратно сшитом костюме. Гамбел и Джонсон одновременно повернулись к нему. Гамбел недовольно скривился и сказал:
-Что ты делаешь? Ты должен был войти сюда после сигнала!
Вдруг гигант ловким движением вытащил из внутреннего кармана однозарядный пистолет, ему это удалось сделать за долю секунды. Гигант также быстро навел на Гамбела оружие и выстрелил. Не было слышно даже хлопка, на пистолете был очень короткий глушитель с множеством звукоподавляющих камер, одна внутри другой. Гамбел дернулся, и только сейчас на его лице появилось удивление. Глаза округлились, ноги задрожали, он сделал неуверенный шаг назад. На его дорогом костюме, на уровне сердца стало расплываться кровавое пятно. Шокированное лицо Гамбела задеревенело, и он, что-то прохрипев, свалился на стол.
Не менее шокированный президент отскочил от трупа и уставился на гиганта. Тот убрал пистолет и проверил пульс у Гамбела.
-Джеймс Джонсон,- обратился он к президенту.- С этого момента мы на время отстраняем вас от должности главы государства и берем на себя все ваши полномочия.
-Кто - мы?- дрожащим голосом спросил Джонсон.
-Патриоты.
Гигант повернулся и посмотрел в глаза Джонсону.
-Я заместитель директора АНБ Карлайл, и один из исполнителей Патриотов. Мы ввели экстренные меры по всей стране, отрезали любого, кто нас знает, от власти. Ситуация критическая. Пройдемте, сейчас здесь будет группа зачистки.
Карлайл вышел из кабинета, и Джонсон последовал за ним. Бывший президент не знал, что и подумать. Он был на волосок от смерти, он узнал ужасную информацию о заговоре внутри правительства. Но вдруг Патриоты с легкостью сорвали план революции. Хотя, не с такой уж легкостью, раз ситуация критическая. Нет, тут что-то еще, не касающееся заговорщиков.
Карлайл пошел по коридору Белого дома к выходу на задний двор. Неожиданно мимо в сторону Овального кабинета пробежала группа ученых, как показалось Джонсону на первый взгляд. Они были одеты в медицинские халаты, в руках держали черные чемоданчики, на некоторых был надет респиратор, несколько вообще были облачены в костюм химзащиты. Видимо, это и была группа зачистки. Они появлялись только в самых экстренных случаях, когда нужно тщательно что-то скрыть. Сейчас как раз такой случай. Наверняка, они уберут труп Гамбела, растворят его, зачистят все следы крови, провентилируют комнату и доведут все до стерильного блеска. А может, и еще чего-нибудь сотрут.
Карлайл с Джонсоном вышли во двор и остановились.
-Вы уже знаете о заговоре?- спросил он Джонсона.- Заговорщиков возглавлял не Гамбел, а Осборн, директор ФАЧС.
-Осборн…- шепотом повторил Джонсон. Это объясняло некоторые странности в его поведении в последнее время. Впрочем, в последнее время все вели себя странно.
-У Осборна есть сильнейший союзник, который всерьез угрожает безопасности всей страны. Я не могу сказать кто это, но не волнуйтесь, он отдален от Вашингтона. Ему чудом удалось использовать нашу слабость, мы еле его остановили…
-Постойте!- Джонсон вышел из оцепенения.- Какую слабость?
Карлайл стал буравить взглядом Джеймса, но после тяжелой паузы ответил:
-Чтобы контролировать весь массив информации, протекающей по стране, нам нужен сверхмощный компьютер, работающий на основе субпрограммы внутри персональных компьютеров и серверов. Мы его создали, он называется GW. Некое подобие ИИ, только сильно урезанное и не имеющее воли. Его возможности практически не неограниченны, он может создавать сообщения, отдавать приказы от лица других людей - все благодаря обширной компьютерной сети. Но что-то изменилось. Кто-то дал команду «сохранить безопасность» и GW выдал результат - активация вируса. Мы разобрались во всем слишком поздно, врагу удалось перехватить корабли с вирусом. Когда все разъяснилось, мы быстро устранили угрозу. Сейчас 25 кораблей под нашим контролем и вне опасности. Но все это вызывает резонный вопрос: как врагу удалось организовать заговор внутри правительства, захватить метаоружие и вирус? По нашим прогнозам, если бы не вмешательство GW, то враг уничтожил бы все человечество. Однако если бы GW попытался сохранить безопасность, уничтожив врага, все равно погибло бы огромное количество людей. Слава богу, мы успели вмешаться, хотя врагу и удалось скрыться. Все это возможно лишь при одном объяснении - внутри Патриотов есть лазутчик. Кто-то из нас встал на сторону врага.
-Как вы можете доверить судьбу всего мира какому-то компьютеру?! Это абсурд!
Карлайл бросил гневный взгляд на Джонсона.
-Запомните! Вы здесь только благодаря нам! Ваша жизнь в наших руках! А что касается GW, то он лишь исполнитель наших команд. И если кто-то виноват, то уж точно не он.
Карлайл скрестил руки на груди и направился к Белому дому, сказав по пути:
-Отныне я буду вашим надсмотрщиком, пока мы не найдем другого человека. Вы еще пока официально президент.
Президент Джонсон проводил взглядом Карлайла. То, что он сказал, вызвало в нем бурю чувств, от злости до негодования. Какой-то компьютер заправляет информацией? Шпион внутри Патриотов? Час назад Джонсон и подумать не смог бы, что такое возможно. Но сейчас открылась и другая истина – Патриоты еще при деле. И они уязвимы!
Январь, 2007 г.
Сент-Джонс
Канада
Это был даже не дом, а склад. Он был расположен в складской зоне около порта. Внутри не было никаких удобств, только свет и койка. Оцелот специально выбрал это место: здесь было малолюдно, можно было легко скрыться и обнаружить нежелательных посетителей. Дорога шла между высокими стенами к вечно закрытому складскому гаражу. Сзади него располагался пирс, расстояние между крышами было слишком высоко. Оцелоту это место подходило оптимально.
Открыв дверь, он сразу почувствовал затхлый запах. Здесь давно никто не появлялся, на полу виднелся ровный гладкий слой пыли. Оцелот смело ступил в нее, не боясь оставить следов. Больше он здесь не собирался оставаться. Последний раз он был здесь два года назад, сразу после операции на Аляске. В то время он работал на тогдашнего президента Сирса, а после его отставки и смерти, Оцелота поймали и едва не заточили в «Крепость». Но они недооценили его значимость и его возможности. Надежные связи в Пентагоне вовремя предупредили его о готовящейся облаве и он, бросив остатки войск СВСП, скрылся в глуши. Однако новый президент Джонсон не воспользовался информацией, полученной от мятежных оперативников ФОКСХАУНД, и просто проигнорировал его! Удивительно. Оцелот даже не мог насладиться долгожданной свободой, она далась ему слишком легко. Даже обидно. Черт его знает, что там творится в его аппарате, но Джонсон допустил роковую ошибку, списав его со счетов.
Оцелот, не включая свет, прошел через склад, на ощупь нашел панель на стене и отодвинул ее. За ней ничего не было, на первый взгляд. Доски у самого пола у основания панели были не прибиты, и Оцелот без проблем их поднял. Под ними чернела земля. Оцелот разгреб ее рукой, она была холодной и крошилась. Наконец, под ней показалась металлическая пластина. Оцелот осторожно смел с нее землю и пальцем стал разрывать землю у угла этой пластины. Надо надеяться, что со временем с механизмом ничего не произошло. Оцелот пальцем нащупал маленький переключатель и выключил его. Теперь система мин по всему дому отключились, и можно было спокойно продолжать. Оцелот снял пластину. Внутри лежали все его вещи, которыми он дорожил: потрепанный брезентовый плащ, кожаные сапоги со шпорами, обитые железными вставками, пояс, патронташ, нож и самое важное - армейский револьвер Кольт одинарного действия. Несмотря на то, что ему было более ста лет, пистолет стрелял превосходно. Оцелот осторожно взял его в руку. Что-то было не так. Оцелот внимательно осмотрел пистолет, но нет, это был его револьвер. Оцелот понял, в чем дело. На Аляске он потерял правую кисть от меча Френка Джаггера. Точнее, это был Грей Фокс, Джаггер умер еще в Средней Азии, в Стране Занзибар. Военные сделали из него полуробота-получеловека, бионика, но он вырвался из-под контроля. Джаггер был уже мертв, осталось лишь его обличие - Грей Фокс - желающее только одного – отомстить Солиду Снейку. Они встретились на острове Тень Моисея, во время той злополучной операции, но по какому-то странному стечению обстоятельств не убили друг друга. Похоже, Грей Фокс все-таки вспомнил, кто он такой, и кто есть Солид Снейк, когда-то его лучший друг. Как бы то ни было, Оцелот смог избежать суицидальной битвы с ним, но Грей Фокс успел таки отрубить ему руку до середины локтя. После всего Сирс предложил Оцелоту сделать протез, но он отказался. Ему нужна была эта рука, без нее он не мог бы быть мастером стрельбы. Пришлось пойти на крайний шаг: взять руку мертвого Ликвида Снейка и пришить ее Оцелоту - у них совпадали группа крови и резус-фактор. Операцию провели во Франции превосходно, но рука была уже не та. Оцелот уже не мог так мастерски стрелять, как раньше. Рука все время щипала на месте сшива, реакция замедлялась. Иногда Оцелоту даже казалось, что рука не слушается его. Это пугало.
Вот и сейчас Оцелот почувствовал зуд внутри. Чтобы его как-то прекратить, он вцепился зубами в запястье. Тут же руку пронзила боль, но Оцелоту это понравилась. Боль была его, как на старой руке. Оцелот посмотрел на свои руки. Правая заметно отличалась от левой. Кисть Ликвида была моложе, цвет кожи светлее и пальцы у него были длиннее. Эти отличия приводили Оцелота в ярость. Почему у них совпала группа крови?! Оцелот взял бы любую другую руку, только не Ликвида. Но нет, судьба распорядилась иначе. Жаль, что нельзя воскресить Ликвида, иначе Оцелот убил бы его еще раз.
Он внимательно осмотрел револьвер в кобуре. На вид он выглядел превосходно, как никак, пролежал два года в коробке. Смазка по-прежнему пахла как новая, кобура приятно скрипела о пояс. Подержав ее в руках, Оцелот взял револьвер в левую ладонь. Он не хотел, чтобы Ликвид прикасался к его оружию. Раньше Оцелот стрелял правой рукой лучше, чем левой, но сейчас все изменилось. Левая теперь была рабочей.
Оцелот решил почистить револьвер в другом месте. Он собрал все вещи в сумку и уже хотел было уйти, как почувствовал покалывание в правой руке. Опять! Оцелот в ярости бросил сумку и выхватил из-за пояса нож.
«Я покажу тебе, Ликвид, что такое настоящая боль!»
Но вдруг Оцелот заметил, что палец на руке еле заметно дергался, как нервный тик. Такого еще раньше не было. Оцелот замер, зачаровано смотря на палец. Все затихло, и в этой тишине Оцелот скорее почувствовал, чем услышал, шорох снаружи. Сразу сработал рефлекс, Оцелот, нагнувшись, выхватил из сумки револьвер и метнулся к темному углу склада. Там он притих, растворившись в темноте. У окна промелькнула черная тень, еле различимая на ночном небе. Склад был, очевидно, окружен, оставалось только обороняться. Оцелот беззвучно пробежал к проходу, ведущему на крышу. Подкравшись к двери, он почувствовал шевеление снаружи. Не менее трех человек. Оцелот спрятался за дверью, и в этот момент та распахнулась. В коридор ворвались двое людей в абсолютно черных комбинезонах. Глаза скрывал прибор ночного видения, в руках оружие АКС-74У, в кобуре на бедре пистолет спецназа ГШ-18, все оружие русское.
У Оцелота не было времени удивляться, он бросился к этим людям. Пробегая мимо одного, он краем взгляда заметил, что снаружи было еще пять солдат. Открывать пальбу бесполезно, его сразу расстреляют. Поэтому Оцелот, оказавшись около двух оперативников, с силой ударил рукояткой револьвера по шее одного. Пока тот падал, пятерка уже среагировала и вскинула оружие. Но Оцелот был уже вплотную к шестому, ближайшему. Он, схватив ствол автомата и отведя его в сторону, ударил револьвером по горлу война и, дезориенти-руя его, спрятался за его спину. Оцелот направил дуло револьвера в затылок войну, а сам спрятался за его торс, стараясь не выглядывать из-за него. Оцелот левой рукой, в которой держал револьвер, заломил локтем левую руку солдата, пропустив его через свой локоть, а правой просто выкрутил его правую руку. Пятерка держала на прицеле шестого, но никто не решался стрелять. Оцелот стоял спиной к коридору, но все равно почувствовал шевеление сзади. Это был тупик, боя уже не избежать. Оцелот схватил правой рукой автомат солдата и, что было силы, толкнул его в группу оперативников. Летящее тело на секунду отвлекло их внимание и Оцелоту как раз этого хватило, чтобы прицелится. Но палец отказался жать на курок. Чертова рука не слушается!
-Довольно!- раздался крик из темноты.- Никому не стрелять!
Оцелот обескуражено посмотрел в сторону голоса. Из темноты вышел немолодой, слегка полноватый мужчина, с седыми короткими волосами и такими же маленькими усиками. Как ни стараясь скрыть свое удивление, Оцелот воскликнул:
-Сергей Гурлюкович! Не может быть!
-Я тоже рад тебя видеть!- радостно сказал Сергей по-русски.- Боже, что они с тобой сделали? Ты ужасно выглядишь!
-Да…- Оцелот не знал, что ответить. Эта неожиданная встреча сильно удивила его и не в лучшую сторону.
Вашингтон
США
Личный помощник Президента Хортон мрачно посмотрел в окно лимузина и сказал:
-Да, погода совсем испортилась. То дождь, то снег, никак не может определиться.
Рядом с ним расположился молчаливый Ирвин и внимательно смотрел на сидевшего напротив Роберта Сноу, нового замдиректора ЦРУ. Несколько минут назад он узнал всю правду о Патриотах. Все, что позволено такому лицу, как он. Сноу был старше Ирвина и Хортона, он мужественно старался держать себя в руках. Но от взгляда Ирвина не укрылись его подрагивающие руки. Сноу обладал властью, достаточной, чтобы быть полезным для Патриотов и попасть в круг посвященных. Хотя неразумно предупреждать обо всем в последний момент.
-Все из рук валится,- снова не в тему сказал Хортон.- Никогда еще ничего не шло по плану. Время сейчас такое. Я вот не могу понять: эти провалы, они действительно провалы или часть плана Патриотов, который мы не знаем. Нет, ну должны же когда-нибудь они ошибиться? Нельзя же всегда все предусматривать! Вот сейчас нас всех вызвали в Белый дом, это часть плана или случайность?
-Есть то, о чем нам лучше не думать,- тихо произнес Ирвин.- Ты когда-нибудь договоришься.
-А что? За нами что, следят? Да даже если так, что такого? Я вношу конструктивную идею в дело прогресса.
-Не обращай внимания,- обратился Ирвин к Сноу.- Он просто паясничает.
Сноу ответил нервным кивком и отвернулся. Лимузин остановился у пункта охранников, и когда те сверили все документы, лимузин припарковался на стоянке у Белого дома.
-Пойдем,- выйдя из машины, сказал Хортон.
Поприветствовав охранников, он вошел в дом.
-Запомни,- сказал Ирвин Сноу,- там есть один тип, его зовут Карлайл. Все время сидит в углу и молчит. Его опасайся, он не из наших.
Ирвин повел Сноу в зал для совещаний. Тот держался как-то скованно, он был первый раз в Белом доме. Вот так за один день его жизнь кардинально изменилась. С утра Президент зачем-то пригласил его в Белый дом, сообщив, что это очень важно. Сноу многое знал. После самоубийства директора ЦРУ Фишера и назначением нового директора Диллона Сноу стал его заместителем и узнал о «высшей власти», группе политиков, возглавляемых президентом, сосредоточившей в своих руках все ветви власти. Сноу знал о метаоружии, ФОКСХАУНД, Оцелоте, Биг Боссе, проекте 1280 и Фоксдай. Сноу до этого утра думал, что знает все. О, как же он заблуждался! В машине едва знакомый ему личный советник президента Хортон рассказал все о Патриотах, о недавней попытке революции, о предателе Осборне. Оказалось, что Сноу совсем ничего не знал. Как бы отреагировал на это простой человек? Сноу думал, что может держать себя в руках. И здесь он ошибался. Сноу нервничал, как никогда в своей жизни.
Ирвин и Сноу вошли в зал для совещаний. Комната была небольшой, по меркам Белого дома, но здесь собралось довольно много людей. Вдоль стены стояли стулья и диванчики, почти все были заняты этими людьми. Среди них Сноу узнал знакомые лица: директор ФБР Риверс, новый директор ЦРУ Диллон, генерал Уоллес, советник Хортон. Остальных Сноу смутно припоминал. Может из-за того, что комната была слишком темной, окна были зашторены. В дальнем углу Сноу приметил президента Джонсона. Он был в рубашке с засученными рукавами, на которой небрежно болтался галстук. Пиджак висел рядом на стуле. В темноте рядом с ним сидел какой-то чернокожий громила с тяжелым тучным взглядом. Это был Карлайл, как и говорил Ирвин. Президент, оглядев всех присутствующих, сказал:
-Я гляжу, все собрались, можно начинать.
Президент взял у Карлайла листок и, выступив вперед, начал:
-Прежде всего, позвольте представить вам нашего нового коллегу Роберта Сноу. Он заместитель директора ЦРУ, может нам кое в чем помочь.
Все перевели взгляд на Сноу, от чего тот почувствовал себя неловко.
-Простите, что я вас собрал в такой неформальной обстановке,- продолжил президент,- недавно здесь были репортеры. Не хочу, чтобы они видели нас вместе.
-Джеймс,- сказал Риверс,- мы все понимаем, только темно здесь. И душно. Эту комнату проветривали?
-Э-э…- президент, казалось, был немного обескуражен вопросом.- Кто его знает… Здесь не открывают окон, мало ли кто увидит нас снаружи. И расшторить я не могу.
Президент подошел к светильнику, чтобы включить свет, и нажал на кнопку. Но лампочка вдруг со щелчком ослепительно мигнула и потухла.
-Вот, черт!- Джонсон чертыхнулся.- В последнее время все валится из рук. Кто-нибудь может заменить лампочку?
-Джеймс, забудь,- сдерживая улыбку, произнес Бэкман.- Давай сразу к делу.
-Делу…- президент на секунду задумался.- Ах, да… Вот здесь,- он указал на листок в руке,- я нашел странные записи. Может глупость, а может и нет. Я и сам ничего не понимаю. Абсурд какой-то…
-Джеймс, что там?- спросил Риверс.
-Ну, в общем, не знаю, как и начать. Полвека назад Альберт Эйнштейн выдвинул теорию единого поля. Честно, я ее не понимаю, но вкратце, по этой теории становится возможным управление материей и, в частности, кварками. То есть, возможность создания материи из ничего.
-В смысле?- не понял Уоллес.
-При особых условиях можно создавать условия, при которых происходит создание материи из поля. К несчастью, или к счастью, Эйнштейн не поделился с людьми своей теорией. Теория выглядит абсурдной, но вот что мы нашли. После «отставки» Фишера мы случайно нашли в архивах ЦРУ любопытные документы. Когда еще Биг Босс был жив и сотрудничал с нами, ЦРУ тайно шпионило за ним. Как оказалось не зря. Биг Босс был гением, это не преувеличение. Он был и воином, и тактиком. Неудивительно, что он заинтересовался трудами Эйнштейна. У него была целая армия ученых в своем ФОКСХАУНД, у него была достаточная материальная база, кстати, большая часть которой предоставлена нами. Я не знаю, чего он добился, но исследования точно были.
Президент замолчал, задумавшись о чем-то.
-После инцидента в Стране Занзибар Биг Босс погиб, наша шпионская сеть распалась, и мы потеряли результаты его исследований. Но не факт, что они прекратились. Кто-то возглавил остатки ФОКСХАУНД, по идее, это должен был быть Ликвид. Наверняка, он продолжил исследования, хотя это не стыкуется с нашими данными.
-Но узнать мы это не можем,- вставил Диллон.
-Да. По крайней мере, Кэмпбелл, когда он был руководителем ФОКСХАУНД, нам ничего не сообщил.
-Ну, так нам нечего бояться?- спросил Ирвин.
-Не знаю…- Джонсон понуро опустил голову.- Биг Босс был загадочным человеком. Все, что он задумывал, сбылось. Кроме Внешних небес, конечно. Скорее всего, проект был нереальным для исполнения, и его закрыли.
-Так о чем мы говорим, раз проект закрыт?- развел руками Риверс.
-Так вот, здесь не все чисто. Когда Фишер сотрудничал с Осборном, он собрал в ЦРУ много информации о ФОКСХАУНД. И нам удалось кое-что перехватить. Биг Босс назвал этот проект «СКАЙХАУНД (1)». И он говорил Джаггеру, какие надежды возлагает на него.
Президент снова замолчал и покосился на Карлайла. Тот еле заметно кивнул.
-В общем, так. Биг Босс хотел создать идеальную страну – Внешние небеса. Страну, в которой будет течь безмятежная жизнь, в которой не будет преступлений, политики, лжи. Он выбрал место – остров Занзибар. У него была армия для защиты – ФОКСХАУНД. Но Биг Босс понимал, что так страна долго не протянет. У него были связи с Советским Союзом, он выкрал оттуда одного ученого, создателя технологии Metal Gear. Для защиты Внешних небес он хотел использовать мобильное ядерное оружие, и для этого ему было нужно метаоружие. Но Биг Босс знал и о Патриотах и понимал, что против них он не сможет сопротивляться. Для их…- президент запнулся,- уничтожения он и создал проект «СКАЙХАУНД».
У всех в зале удивленно вытянулись лица, кроме Карлайла, конечно.
-Что?!- воскликнул Уоллес.- Уничтожить Патриотов? Это возможно?
-Биг Босс был гением. Видимо, он смог что-то придумать.
-Невероятно…- прошептал Риверс.
Новость была сродни взрыву бомбе в Белом доме. Каким-то образом Биг Боссу удалось найти слабое место в Патриотах. Оно существует! Это казалось нереальным. Комната словно наполнилась электричеством, настолько все были возбуждены. Только лишь Сноу непонимающе водил глазами по сторонам, и Карлайл беспристрастно следил глазами за каждым.
-Так что такое СКАЙХАУНД?- спросил изумленный Ирвин.
-В том-то и дело, что о нем ничего не известно. Я даже не знаю люди это или новая технология. Единственный, кто мог знать – это Френк Джаггер.
-Но он мертв,- закончил за президента Бэкман.- И что нам делать?
-Разберемся. Одно ясно – нельзя, чтобы эта технология попала в руки Осборна. Сейчас он затих, но кто его знает. Он еще опасен.
-Постойте!- воскликнул Хортон.- Если Джаггер мог знать о проекте, то мог знать и сын Большого Босса.
-Кто? Солид Снейк?- Джонсон скривился.- Он точно не знал. Мы держали его в строгой изоляции, даже когда он был в рядах ФОКСХАУНД. Знать мог Ликвид…
-Но и он мертв. Черт! А Кэмпбелл?
-Полковник? Хм… Мы думали, что он многого не знает, но ошиблись.
-Кэмпбелл был знаком с Большим Боссом лично?- спросил Бэкман.
-Вероятно, нет. Фактов их встреч зафиксировано не было.
-Все равно остается вероятность, что полковник мог знать о проекте. Так?
-Не знаю,- президент вздохнул.- Не знаю.
-А вдруг Оцелот?
Президент вздрогнул от этого имени.
-Оцелот? Может, и мог. Когда он был с Ликвидом в ФОКСХАУНД, он мог узнать кое-что. Но Оцелот для нас исключается. Он никогда не будет с нами сотрудничать. Мы не сможем вытянуть из него информацию. Да и никто не хочет иметь с ним дело.
Джонсон замолчал, задумавшись о чем-то. Почему-то напоминание об Оцелоте выбило его из колеи.
-Остается только Осборн,- разрядил обстановку Диллон.- Надо его поймать или послать к нему шпионов. Он не так уж и неуловим.
-О, нет! Он неуловим. После раскрытия заговора он бесследно исчез, мы даже не знаем, в стране ли он сейчас.
-Но выхода у нас все равно нет.
Все замолчали. На аргумент Бэкмана ответить было нечего.
-Есть выход,- раздалось из угла.
Все бросили взгляд на голос. Из темноты вышел Карлайл, сцепив руки за спиной. Вот это сюрприз, впервые Карлайл заговорил первым.
-Осборн не главный. Есть еще кто-то, кто стоит выше него. Он знает о СКАЙХАУНД.
Никто ничего не ответил, все просто изумленно смотрели на Карлайла.
-Мы предусмотрели этот вариант. Выход есть. Господин президент, вы должны восстановить ФОКСХАУНД.
Кто-то изумленно выдохнул, кто-то охнул, остальные лишь застыли на своих местах. Пауза затянулась.
-Что я должен сделать?!- наконец, обрел дар речи Джонсон.
-Восстановить ФОКСХАУНД,- спокойно повторил Карлайл.
-Это что, шутка? После того, как они чуть не похитили REX и не устроили ядерную войну?
-Не будем повторять прошлых ошибок. ФОКСХАУНД будут восстановлены в прежнем порядке, но они станут всецело контролироваться нами. Мы наберем новых спецоперативников, персонал, технику.
-Но зачем?- спросил Риверс.
-Это и есть крайняя необходимость. В своей организации ФОКСХАУНД будут аналогичны прошлым. Весь персонал будет восстановлен, за исключением бунтарей и отряда СВСП.
-Как восстановлен? Вы хотите позвать Солида Снейка?
-Нет, Снейк нам не нужен. Вы найдете полковника Кэмпбелла, доктора Наоми Хантер, оператора Мэй Линг, консультанта Наташу Романенко. Всех, кто участвовал в последней операции на Аляске, кроме Оцелота, конечно. Недостающих специалистов мы предложим вам для одобрения.
-Но…- президент не смог подобрать слова.- Как? Как мы их всех найдем? И зачем?
-Как вы их найдете, ваша проблема. У вас в руках не малая власть, вы сможете. А зачем, я пока не могу вам сказать. Просто, поверьте мне, это необходимо.
-Просто невероятно…- прошептал Джонсон.- С «Клеткой» у нас провалилось, а теперь восстановить ФОКСХАУНД…
-«Клетка» гниет изнутри, инцидент с коррупцией является явной провокацией. Организация не оправдала наших надежд. С ФОКСХАУНД у нас все получиться. И еще. Это не просьба, это приказ.
-Великолепно!- Джонсон развел руками.- Ладно, план я составлю позже и всем сообщу. Пока свободны. Да, мистер Сноу, останьтесь пока здесь.
Сноу нерешительно замялся, но встал рядом с президентом. Тот подождал, пока все, включая Карлайла, уйдут из кабинета.
-Мистер Сноу. Я думаю, вы несколько удивлены происходящим, и мне не следовало сразу вот так все раскрывать, но это сделано из необходимости.
-Сэр, я мало что понял из сказанного, меня больше удивила информация о Патриотах. Это правда?
-К несчастью, да. С этим ничего нельзя поделать, я понимаю, знать об этом тягостно.
-Но я подумать не мог, что все это начинается здесь.
-Да…- президент пожал плечами.- Роберт, я позвал вас, чтобы дать особое поручение. Я не думаю, что вы совсем ничего не поняли. Смысл-то вам понятен?
-Я не знаю… Все очень неожиданно.
-Дело касается СКАЙХАУНД. Вы еще не достаточно знаете Патриотов, чтобы понять, насколько они всевластны. Им удалось предотвратить революцию, гражданскую войну, гибель человечества. Я даже не знаю, может, это было частью их плана. Но идея Биг Босса о СКАЙХАУНД затронула меня. Невероятно, но он нашел, как уничтожить Патриотов…
-Сэр,- перебил Сноу.- Я много не знаю о них, но по вашим словам они предотвратили катастрофу и не одну. Чем же они так плохи?
Президент был обескуражен вопросом и с удивлением посмотрел на Сноу.
-Роберт, может, они и спасли мир, но они обманывают его. Они создали иллюзию свободы и демократии. Вам нравится жить в стране, где за вами постоянно следят, где вы не свободны.
-А когда было иначе? В мире нет и не было страны, где люди были абсолютно свободны. Свобода приведет к краху. Америка сейчас процветающая благополучная страна. Может быть, она и не была бы такой, будь мы свободны?
Президент не знал, что и ответить. Сноу заставил сомневаться, и это не понравилось Джонсону. Он многократно проверил Сноу, тот не был связан с Патриотами, но почему он их защищает?
-Роберт, ты еще многого не знаешь. Ты еще поймешь, кто такие Патриоты,- президент замолчал и взял себя в руки.- Я хотел дать тебе одно поручение. Ты уже немного слышал о ФОКСХАУНД, я хочу, чтобы ты выяснил о них все, что сможешь. Ты имеешь доступ в архивы ЦРУ, я пока отстраняю тебя он несения своих обязанностей на время выполнения миссии. Полномочия будут расширены с моего разрешения, проблем возникнуть не должно. Связывайся со мной только через выделенную линию. И особо так не светись, помни о секретности.
-Хорошо, сэр. Я все сделаю. Разрешите идти?
Президент кивнул и Сноу удалился. Тот сильно нервничал и был каким-то скованным. Джонсон вдруг пожалел о своем решении. По документам Сноу создавал впечатление решительного, мудрого человека, но из-за разговора Джонсон стал сомневаться в нем. А теперь уже поздно что-то менять. Надо надеяться, что Сноу проявил просто временную слабость. Если он будет таким и дальше, то провалит все задание. И подставит его, президента.
-О чем вы говорили?-внезапно спросил неизвестно откуда возникший Карлайл.
-Я немного его успокоил, он же новичок.
-Что-то непохоже. Я видел ваше лицо. Что он вам сказал?
-Он недоволен системой. Все были сначала недовольны. Привыкнет.
Президент повернулся и поспешил удалиться. Карлайл внимательно проводил его взглядом. Он сразу понял, что Джонсон лжет.
Сент-Джонс
Канада
Гурлюкович смахнул пыль со стула и присел. Оцелоту тоже пришлось сесть на ящик. Вся группа спецназа осталась снаружи на прикрытии, внутрь зашел только капитан Морозов, командующий штурмовой группой. Оцелот стал ждать, пока заговорит Гурлюкович.
-Ну и запрятался ты,- наконец произнес он.- Долго же мы тебя искали. Я думал сначала, что тебя еще держат в Вашингтоне. Потом оказалось, что наблюдение сняли. Я появился слишком поздно, ты уже уехал в Канаду. После мы нашли твои следы на Аляске, и вот, наконец, поймали тебя здесь.
-Зачем все это?
-Ну, как же? Ликвид мертв, но идея еще жива. Есть люди, которые хотят воссоздать Внешние небеса.
Оцелот хмыкнул. Гурлюкович не знал, что именно Оцелот предал Ликвида на Аляске и работал на Сирса.
-И кому это надо?
-Ну, я работаю на очень влиятельного человека. Ты его знаешь. У нас, можно сказать, общие интересы, я помогаю ему, он мне. Недавно этот человек решил найти тебя.
Потихоньку Оцелот начал понимать, зачем его искал Гурлюкович. Тот еще надеялся вернуть метаоружие и создать Внешние небеса. Значит, от него многое скрывают.
-Сергей, к чему это представление? Я бы мог убить ваших людей.
-Исключено,- ответил Морозов.- Оружие было заряжено холостыми, мои ребята хорошо натренированы.
И все же Оцелот ударил того солдата с такой силой, что он в лучшем случае отделается сотрясением мозга. Гурлюкович хмыкнул:
-Они сами на этом настаивали. Я их предупреждал.
-Вообще, зачем вы привели отряд спецназа в Америку? Если вас найдут…
-Не найдут,- снова сказал Морозов.- Сюда мы попали на корабле. Корабль куплен в Мурманске, все документы о продаже и свидетели уничтожены. Мы замели все следы и смогли даже перевести вооружение.
-Какое вооружение?
-Автоматы АЕК-971 и АКС-74У, пистолеты ГШ-18, «Грач», П-96, СБЗ-2, винтовки СВД и СВН-98, ППРК «Метис-М», АГС-17, РПО-А. Еще у нас есть 2 вертолета: КА-60 и КА-62. Был еще и МИ-24, но его уничтожили на Аляске.
-Откуда?- Оцелот был поражен.
-Наследие Биг Босса,- довольно улыбнулся Гурлюкович.- Что-то достал он сам, остальное взяли мы, когда встали на сторону ФОКСХАУНД.
-А современное оружие? Откуда его взяли?
-Я же говорил, у нас большие связи. Россия уже не та. Сейчас за деньги можно купить что угодно. Наш босс достал все это в России,- улыбка вдруг сошла с лица Гурлюковича.- Разве тебе не обидно это слышать? Ты ведь тоже из России?
-Да… был,- прошептал Оцелот.
-Босс обещал, что он поможет нам возродить Россию. У нас уже есть армия и оружие. При помощи босса мы совершим революцию, как когда-то хотели. Как хотел Ликвид.
Глупец, подумал Оцелот. Гурлюкович даже и не знал, что Ликвиду было наплевать и на Россию, и на него. Ликвид хотел нанести ядерный удар по Москве, как и по другим крупным столицам. Он просто использовал Гурлюковича. А этот кретин до сих пор грезит о революции. Наверняка его и сейчас используют.
-Я не видел босса, но верю ему,- продолжил Гурлюкович.- Он другой, не то, что Ликвид. Я просто выполняю его приказы, но даже так я вижу, насколько могуч наш шеф. Когда я говорю с ним, я понимаю истинную силу босса. Ты знаешь, у меня даже появилась мысль, что это был Биг Босс.
-Что?- Оцелот вскочил.- Не смей говорить так! Биг Босс умер!
-Да, я понимаю, но все равно. Этот человек в своих манерах был похож на Биг Босса. Мне так показалось.
-Держи свои мысли при себе! -Оцелот был в ярости.- Я был с Биг Боссом. Я его знал и видел его силу. На свете нет такого человека, который может с ним сравниться.
Гурлюкович вдруг поднял голову и хитро спросил:
-Ты боготворишь Биг Босса?
Вопрос застал Оцелота врасплох.
-Я? Нет… Я…
-Ты ненавидел его,- Гурлюкович расхохотался.- И кто бы говорил о его могуществе, а?
-Ты сам его не видел,- Оцелот скрестил руки на груди.- И ты не можешь сравнивать его с кем-нибудь.
Гурлукович снова расхохотался.
-Ты все тот же, Шалашаска (2)!
Оцелот зарычал.
-Не называй меня так! Ненавижу это прозвище!
-Будь по-твоему. Не хочешь узнать наш план?
Оцелот кивнул, и в этот момент в комнату зашла молодая девушка с белыми очень коротко стрижеными волосами. Она была одета в такой же комбинезон спецназа.
-Помнишь ее?- спросил Гурлюкович.- Моя дочь, Ольга.
Оцелот прищурил глаза.
-Оля? Я помню тебя маленькой девочкой. Ты выросла…
-Да,- оборвала она Оцелота, махнув рукой. Тот приметил, что в руке она держала нож.- Скажу откровенно, я не была особо рада, когда отец решил привлечь тебя к операции, но это его решение.
-Оля считает, что ты слишком изменился, что Америка пагубно на тебя повлияла. Но ты-то помнишь свою Родину?
-Да.- Оцелот задумался. Ему уже давно было наплевать на Россию и Ольга об этом догадывается. Она может быть очень опасна, ее будет сложнее контролировать. Что ж, ее неприязнь теперь взаимна.
-Итак, план. Наш босс задумал одну операцию в Америке. Слышал о якобы антитеррористической операции в Вашингтоне пару месяцев назад? Тогда еще была введена Национальная гвардия в столицу. На деле все это ложь. Не было никаких террористов, гвардия работала на Осборна, бывшего директора ФАЧС. Он организовал заговор внутри правительства и хотел свергнуть президента и Патриотов. Взрыв штаб-квартиры ФБР его работа. Осборн использовал тогдашнего директора ЦРУ Фишера и ввел в заблуждение командира гвардии. Это была отличная операция, почти революция. Но что-то сорвалось, я не знаю подробностей. Босс сказал, что они не продумали все мелочи. Кто-то внутри заговора предал их или изначально работал на Патриотов. Акция изначально была обречена. Босс учел их ошибки и подготовил свою операцию.
-Что за операция?
-Пока не знаю, босс называет ее «СКАЙХАУНД».
-Ничего не слышал об этом,- сказал Оцелот, однако сам с трудом сдерживал удивление.
Невероятно, но кто-то узнал о СКАЙХАУНД. Просто непостижимо! Величайший план Биг Босса, который он скрывал сильнее всего на свете. Оцелот мало что знал об этом плане, но однажды Биг Босс проговорился, что благодаря этому плану мир, наконец, сможет жить свободно. Даже Фрэнк Джаггер не знал всех деталей, и сам Оцелот, как ни пытался его восстановить, ничего не смог сделать. Смерть Биг Босса повлекла срыв проекта. Все, на чем он держался, рухнуло. И вот кто-то смог восстановить этот план. Этот загадочный босс не глуп. Оцелота он заинтересовал и даже напугал своей осведомленностью.
-Конечно, открытой атаки не будет, но боссу нужны наши войска. А после он поможет нам возродить Россию. Ты с нами?
-Да.
-Что ж, во имя России, Оцелот!
«Во имя свободы!»- подумал Оцелот. Так говорил Биг Босс.
Уотфорд
Великобритания
Кристофер Бартон с некоторым удовольствием наступил на блестяще-белый снег. Он был мокрый и сочно хрустел под ботинком. Снега выпало мало, по щиколотку, но Бартона порадовало даже это. В усадьбе близ Уотфорда было тихо и Бартону нравилось нарушать тишину неспешной походкой по снегу. Было тепло, даже ветер был теплым, снег скоро должен растаять, поэтому Бартону доставляло удовольствие хоть ненадолго насладиться одиночеством. В такие минуты его одолевала какая-то детская радость, даже просто смотреть на падающий снег приятно. В голове светлело, его не посещали мрачные мысли. Как жаль, что это всего лишь на мгновенье.
Бартон сделал еще один шаг по снегу и по тихому саду раздался приятный хруст. Совсем тихий, но в этой гробовой тишине Бартону было достаточно и этого. Ему захотелось взять снег в руки. Он уже снял перчатку и потянулся к снежному покрывалу, но его что-то отвлекло. Он сначала сам не понял, что это было, просто так и замер, полусогнувшись с вытянутой рукой. Как только он подумал, что ему послышалось, со стороны усадьбы донеслось урчание мотора. По сравнению с хрустом снега, этот звук резал слух. Вот и конец мимолетному спокойствию. Бартон вздохнул, надел перчатку и побрел в сторону усадьбы.
У дома его встретил вечно спокойный дворецкий с гордой аристократической осанкой. Не поднимая глаз, он важно сказал:
-Сэр, вас хотят видеть мистер Уэлли и миссис Хёрт.
-Спасибо, Винсент. Проведи их в гостиную.
-Да, сэр.
Дворецкий поклонился и ушел. Бартон не спеша снял пальто, положил шарф и перчатки на тумбу и замер у входа. Грустно посмотрев на снежный сад, Бартон опять вздохнул и пошел в гостиную.
В кресле уже сидел Уэлли и попивал чай. По происхождению он был ирландцем с заметной рыжей кудрявой шевелюрой, усами и такими же бакенбардами. Сам он был тощего телосложения, невысокий, но довольно шустрый и вечно суетливый. У окна стояла его полная противоположенность - Аманда Хёрт. Она по сравнению с Уэлли выглядела куда солиднее. На ней был строгий серый деловой костюм, темно-русые волосы были заколоты на затылке. Серьезности ей добавляли прямоугольные очки в черной оправе. Аманда, скрестив руки на груди, что-то высматривала в окне. Ее чай стоял на столике.
-Кристофер!- заметив Бартона, вскочил Уэлли, чуть не расплескав чай.- Как дела?
Аманда никак не отреагировала, продолжая любоваться панорамой во дворе.
-Крис, хорошо, что ты здесь. У нас такое творится! Аманда недавно вернулась из Америки, я тогда был в Ирландии. Она такого узнала! Черте что происходит! Даже я сам был в опасности. Вот пронесло! Я тогда заметил, что кто-то скупил ИСЗ (3) в огромных количествах, и сообщил об этом агентам. А когда мы послали группу, все погибли! Если бы я был руководителем, я бы тоже…
-Уэлли, замолкни!- грубо оборвала его Хёрт.
Уэлли бросил на нее гневный взгляд, но повиновался.
-Аманда, так что произошло?- спокойно спросил Бартон.
-Ряд терактов в Вашингтоне организовали совершенно разные люди.
-Да, я знаю. Но у них один наниматель.
-Нет. Мы выяснили, что спецов наняли разные люди.
-Хорошо,- Бартон скрыл удивление в голосе.- ФБР взорвал агент Осборна?
-Да. А вот взрыв у Конгресса организовал некто, кого мы остановить не смогли, только исполнитель. Это был спецоперативник из Клетки. Его позывной Франц.
-Чертов лягушатник, он чуть не уничтожил всех моих людей!- воскликнул Уэлли, но замолчал под грозным взглядом Аманды.
-Я это знаю,- сказал Бартон.- Что вы хотели сказать мне?
-Ну, сэр, как бы это сказать… Меня удивило, почему американский отдел никак не отреагировал на теракты и ввод Гвардии. По идее, он должны были сразу же взять официальную власть в свои руки. Расследование, проведенное Уэлли, показало, что Франц получил новое задание. Он исчез из Ирландии. Я стала узнавать, нет ли опасности Патриотам, и использовала вычислительную сеть. И вот, что меня поразило: все компьютеры были на максимальном уровне безопасности, сеть была закрыта, даже мой уровень доступа не помог. Однако все это исчезло, когда я позвала оператора.
-Что ты хочешь этим сказать?- насторожился Бартон.
-Сеть ведет себя самостоятельно.
-Это невозможно.
-Я тоже так подумала. Но провела расследование и узнала, что система GW активирована на полную мощность. GW стал увеличивать уровень самозащиты и вышел в сеть в обход наших контроллеров. Кто-то из высшего круга дал команду на максимальное усиление безопасности. Именно это и привело к утечке информации о вирусе. Вся эта история с вирусом просчитана компьютером. Но самое ужасное, сам компьютер дал команду на активацию проекта 1280. GW сам нас использовал. Только внимательность наших коллег в Белом доме позволила избежать глобальной катастрофы. И вы понимаете, что данный случай не рядовой. Комитет должен был о нем знать.
-Вы знаете, что это означает?- Бартон внешне выглядел невозмутимым, лишь понурил взгляд.- Это означает, что в среде Патриотов появился предатель. Комитет неизбежно должен был узнать про это, и узнал, но с опозданием. Кто-то преднамеренно задержал информацию и использовал GW в своих целях. В Патриотах завелся предатель… В наших рядах…
1 Примерн. перевод: Небесные Гончие.
2 Сленг, означающий тюрьму или заключенного. Производное слово от «шарашка».
3 Индивидуальные средства защиты.
10
