Шепот мертвеца.
Биг Шелл, очистительный завод, находящийся в открытом море у побережья Нью-Йорка, был выбран местом сверхсекретных объединенных учений между «морскими котиками» и Dead Cell из-за сложной структуры и изолированного положения. В ходе учений, Dead Cell и их солдаты изображали террористов, в то время как «морские котики» противостояли им.
Dead Cell был специализированным военно-морским отрядом, наводящим ужас своей жестокостью. Их главной функцией являлось обучение антитеррористическим действиям, например, осуществление неожиданных нападений на важные правительственные сооружения с целью проверить уровень их безопасности. Хотя их нападения были известны своей жестокостью, была и еще одна причина, влияющая на их репутацию. Плодились слухи о том, что их антитеррористические тренировки являются лишь прикрытием для их истинной миссии - незаконных операций по нейтрализации угроз американским национальным интересов. Всякий раз, когда анти-американские движения подозрительным образом прекращали свое существование, или их лидеры погибали неестественной смертью, как внутри страны, так и за ее пределами - посвященные лица среди военных неизбежно связывали с этим Dead Cell. Впрочем, слухи никогда не подтверждались фактами. Однако, не вызывало сомнений, что название “Dead Cell” стало ассоциироваться со смертью, бедствием и несчастьем. Вплоть до прошлого года.
Год назад, командующий Dead Cell полковник Джексон был арестован по обвинению во взяточничестве и коррупции. С этого момента, чрезмерно фанатичная тактика, применяемая в ходе нападений оставшимися, но скомпрометированными членами команды, и характерная для них всех жестокость, сделали название “Dead Cell” неразрывно связанным с военной коррупцией и позором. Даже их боевые способности оказались под вопросом. Эти учения стали их первым официальным назначением за последнее время, но только лидеру Dead Cell, Вампу, разрешили принять участие.
Объединенные учения должны были скоро начаться. Я охранял доверенную мне область в блоке F. Сразу после получения сообщения о том, что половина террористов были нейтрализованы, в моем кодеке послышались переговоры, свидетельствующие о чрезвычайной ситуации:
- «Все сюда! Это отряд Альфа. Нас атакуют!»
- Это Плискин. Что случилось?! - ответил я.
- «…Dead Сell… это Вамп! Он обманул нас… Отряд почти… им…»
Я расслышал крики и звуки выстрелов на фоне.
- Где вы находитесь? - спросил я.
- «Блок В…»
Я услышал вопль и связь прервалась. Я тут же переключился на другую частоту. Ответил низкий голос.
- «Дольф на связи. Это Снейк?»
Это был коммандер морской пехоты Скотт Дольф. Он также находился на Биг Шелл и принимал участие в проведении учений. Я объяснил ситуацию Дольфу. Он ответил сквозь шум помех:
- Похоже на то, что началось тут, у меня.
- Какое положение?
- Произошел взрыв в центральной секции Шелл 2. Уровень B1 почти полностью затоплен.
- Именно об этом вы тревожились?
Три дня назад я принимал заявление от Дольфа на участие в учениях. Дольф волновался, что что-нибудь может случиться, и просил меня остановить это, что бы ни произошло. Но он не уточнил о чем речь. Все, что он сказал: «Я рассчитываю на тебя». Дольф был связан с Dead Cell, его дочь, Елена, была замужем за Джексоном. Когда Джексона арестовали, Дольф единственный выступил в его и Dead Cell защиту. В результате, он рисковал своим собственным положением. Казалось, Дольф тревожится о чем-то, связанном с Dead Cell. Я согласился без каких-либо вопросов. Я был в долгу перед Дольфом.
Дольф создал для меня поддельную личность. И здесь, во время учений, я был младшим лейтенантом Плискиным. Затем, я спросил его:
- Что задумал Вамп?
- Понятия не имею, - ответил Дольф сильно встревоженным тоном, - Снейк, мы должны выяснить, что случилось. Мы оказались в ловушке, в северной части фильтровальной камеры №2, отрезаны развалинами и прибывающей водой. Похоже, нам понадобится немало времени, чтобы выбраться отсюда. Я хочу, чтобы ты помог «морским котикам». Направляйся в блок В.
- Принято.
- Будь осторожен. У тебя же нет боевых патронов, верно?
Дольф был прав. Я экипировался для проведения учений и не имел никаких боеприпасов.
- Верно. Но со мной все будет нормально, - ответил я.
Продолжение миссии.
Блок В встретил меня картиной тотальной резни. Мертвые тела «морских котиков» усеивали все вокруг. Все они были разорваны на части и окровавлены. Я услышал стон, исходивший от тела, лежащего в луже крови.
- Держись!
Я подбежал и поднял солдата на руки. Он еще дышал, но глубокие раны, видимо, затронули внутренние органы. Было ясно, что с ним все кончено. Он попытался сосредоточить взгляд на мне.
- Это был Вамп… Он назвал это «линчующая» месть… тем, кто подставил Джексона. Он назвал… обвинения во взяточничестве… обманом…
- Тебе лучше не говорить, - сказал я, стараясь успокоить раненого, но он продолжал.
- Вамп преследовал капитана О,Брайена, но это бессмысленно. Капитан не мог быть вовлечен… Он просто… не такой.
Капитан флота О,Брайен, неоднократно отличившийся в Персидском заливе, Европе и Африке, стоял во главе этих учений. Средства массовой информации хвалили капитана за компетентность в военном деле и великодушие, его любили товарищи по оружию.
Раненый схватил меня за грудки. Его хватка оказалась удивительно сильной для человека при смерти.
- Капитан… на первом этаже центра Шелл 2… Спаси капитана! Пожалуйста…
Его тело обмякло. Я закрыл его глаза, это было все, что я мог для него сделать. Затем, я вызвал Дольфа и передал ему все, что только что услышал.
- Я понимаю… - пробормотал Дольф.
Его голос вовсе не звучал удивленно. На самом деле, он звучал так, словно сбылись его худшие опасения.
- Вы знали об этом? - спросил я.
Тихо и нерешительно он произнес:
- В последнее время имели место множество случаев убийства правительственных служащих и военных. Ходили слухи, что за этим стоит Вамп…
- Джексон действительно невиновен?
- Я не знаю наверняка, но возможно. Он был действительно благородным солдатом, не из тех, кто склонен к коррупции.
- Вы думаете, О,Брайен подставил Джексона?
- Нет, вряд ли. Мне известна его репутация…
- Как вы можете быть уверенным?
- Именно О,Брайен спланировал эти учения. Если бы он был замешан в это дело с Джексоном, он бы ни в коем случае не вызвал Вампа.
- Это только в том случае, если О,Брайен был в курсе слухов о линчевателе, так?
- Он знал.
- Вы уверены?
- Да. Я сам услышал об этих слухах от него.
- Вы и О,Брайен обсуждали слухи?
Я был немного удивлен. О,Брайен и Дольф… капитан флота и глава морских пехотинцев. Они не производили впечатление подходящей парочки приятелей. Дольф, словно прочитав мои мысли, ответил:
- О,Брайен и я не всегда ладили из-за наших постов. Я не думаю, что я ему нравился. Но, также, я не думаю, что он ненавидел меня до такой степени, что не дал бы совет, спасший мою жизнь.
- Что вы имеете в виду?
- О,Брайен прибыл предупредить меня, что я являюсь следующей целью Вампа.
И тут мне открылась истинная причина, по которой Дольф принял участие в этих учениях.
- Так вы пытались избавить Dead Cell от позорных слухов, появившись перед Вампом…
- Правильно. Если бы со мной ничего не случилось во время учений, я бы смог доказать, что все эти слухи - ложь.
- Вы доверились Вампу.
Дольф усмехнулся.
- Так далеко я не заходил. Если бы я доверял ему полностью, я бы не вызвал тебя… Я трус.
Я сказал ему, что доверять кому или чему-либо не так легко. Дольф не ответил. Тогда я спросил его:
- Выходит, что целью Вампа были не вы, а О,Брайен?
- Да… Информация О,Брайена оказалась ошибочной, или Вамп допустил ошибку… - Дольф казался смущенным, - Единственное, что можно утверждать наверняка - Вамп пытается убить О,Брайена… Снейк, ты должен остановить Вампа.
- Понял.
Я снова рассмотрел план Биг Шелл. Мне придется воспользоваться соединительным мостом между Шелл 1 и 2, в блоке D, чтобы добраться до Шелл 2, где находился Вамп. Это подразумевало, что сначала я должен попасть в блок D.
Продолжение миссии.
Дольф вызвал меня, как только я оказался в блоке D. Ему, очевидно, удалось достичь убежища О,Брайена. О,Брайен заблокировал дверь, ведущую из блока D на мост, соединяющий Шелл 1 и 2, чтобы не дать Вампу пройти. Он, также, организовал оборону блока G силами «морских котиков». Дольф сказал:
- Снейк, присоединись к «морским котикам». Вамп - враг. Но, хоть они и «котики», я сомневаюсь, что они смогут остановить его.
- Но как я попаду в Шелл 2? Мост, соединяющий Шелл 1 и 2 заблокирован.
- Есть другой путь. Иди через нефтепровод в нижней части Биг Шелл. Воспользуйся лестницей на уровне В1 блока Е, чтобы добраться до нефтепровода. Так ты сможешь попасть в блок L, Шелл 2.
Вамп, должно быть, уже покинул Шелл 2. Мне нужно было спешить.
Продолжение миссии.
Я оказался перед лестницей в блоке Е и спустился по ней примерно на 40 метров. Когда я достиг нефтепровода, сверху послышался грохот выстрелов. Они раздавались на мосту, соединяющем Шелл 1 и 2. Я видел, как «морские котики» сражаются с Вампом. Но это не был нормальный бой, это была односторонняя резня. Вамп бежал. «Морские котики» стреляли по нему, но их пули не достигали цели. Вамп метнул ножи и несколько человек упали. Остальные продолжали бой. Вамп уклонялся и метался из стороны в сторону. Он перерезал горло одному из «котиков», вспорол живот другому и нанес удар прямо в сердце третьему. «Морские котики» были истреблены за доли секунды. Я видел, как последний солдат что-то кричит не получившему ни единой царапины Вампу.
Внезапно, соединяющий мост взорвался. Должно быть, они заминировали его заранее. Серия взрывов скрыла мост в огне, а затем, он начал с грохотом рушиться. Обломки посыпались в море. Я бросился бежать по нефтепроводу, а огромный столб воды поднялся в воздух у меня за спиной. Волны заставили нефтепровод колебаться и раскачиваться. С трудом, я все-таки добрался до нижней части блока L. Обернувшись, я заметил Вампа. Он, описав дугу в воздухе и приземлился на Шелл 2. Вамп глумился, облизывая нож своим длинным языком, затем метнул нож в меня и исчез внутри блока G.
Я поднялся по лестнице в блок L. Вамп уже проник в Шелл 2, О,Брайен был в опасности, и я направился в центральную секцию Шелл2.
Продолжение миссии.
Войдя в центральную секцию Шелл 2 я не обнаружил никаких следов перестрелки и никаких признаков людей. Тишина встревожила меня. Зазвонил кодек, это был Дольф.
- Снейк, где ты находишься?
- Прямо над вами. Я только что вошел на первый этаж центра Шелл 2. Как там О,Брайен?
- Я потерял с ним контакт.
Я щелкнул языком. Неужели мы опоздали?
- Мы пока точно не знаем, что произошло, - сказал Дольф, по голосу можно было догадаться, насколько он не уверен в себе.
- О,Брайен должен быть на этом этаже, верно? - спросил я.
- Верно. Он, должно быть, забаррикадировался в воздухоочистительной комнате. Он сказал мне, что собирается электрифицировать пол, чтобы не дать Вампу пройти внутрь.
Я осмотрел коридор; пол тускло светился.
- Похоже, ловушка все еще действует.
- Да? Но нам противостоит Вамп. Кто знает - поможет ли это?
Был только один способ выяснить, жив ли О,Брайен - идти внутрь.
- Как мне разрядить ловушку? - спросил я.
- Вероятно, единственный способ - разрушить прерыватель сети. Ты должен сделать это с помощью дистанционно управляемой ракеты, проведя ее по вентиляции. Но сначала, ты должен найти эту ракету.
Продолжение миссии.
Как только я вошел в воздухоочистительную комнату, я заметил О,Брайена, лежащего на полу у стены. Судя по резаным ранам, покрывающим его тело, Вамп пытал его, вместо того, чтобы убить сразу. О,Брайен взглянул на меня, узнал мою форму. Он истекал кровью, но нашел в себе силы облегченно улыбнуться.
- Вижу, нас пока не всех перебили…?
Я жестом приказал ему замолчать и осмотрелся вокруг. О,Брайен произнес:
- Вампа здесь больше нет… Похоже, он отправился на уровень В1 по трубопроводу.
Вроде, здесь действительно не было никого, кроме умирающего и меня. Я приблизился к О,Брайену. Его раны ужасно кровоточили. Похоже, у него оставалось не так много времени. Я хотел перевязать его, но О,Брайен отказался.
- Прекрати… Мне все равно не выжить. Я уверен… Теперь, уходи отсюда. Вызови подкрепление.
- Нет, я не могу. Вы говорите, он пошел на В1, так? - спросил я.
Дольф находился на В1. Как сказал О,Брайен, Дольф являлся следующей целью. Но Дольф был тестем Джексона, и кроме того, он не похож на человека, способного на предательство… Что-то было не так.
Пока я размышлял над этим, О,Брайен произнес:
- Не вздумай, лейтенант. Тебе лучше уходить. Не связывайся с Вампом.
- Но мы же не можем позволить ему продолжать эту свою игру в линчевание?
- Линчевание? - О,Брайен попытался рассмеяться, но захлебнулся кровью и закашлялся.
- Вамп сказал, что вы ложно обвинили Джексона…
- Это бред. Я не делал этого. И никто не делал.
- Что вы хотите сказать?
- Есть много доказательств имевшей место коррупции, и они неопровержимы…
- Что?!
О,Брайен пытался сказать что-то еще, но только кашлял кровью. Затем, он замолк навсегда. Я несколько раз попробовал вызвать Дольфа по кодеку, но безуспешно.
Я знал, что Вамп в В1, и я должен был добраться туда, как можно скорее.
Продолжение миссии.
На лифте я спустился на уровень В1. Как и говорил Дольф, проход был перегорожен взрывом и затоплен из поврежденного резервуара водоочистки. Я поплыл между обломками, чтобы добраться до Дольфа, он должен быть где-то к северу. Открыв дверь, я проник во вторую комнату фильтрации. Стояла мертвая тишина. Внезапно, я заметил кого-то, стоящего во тьме. Вамп медленно открыл глаза.
- Я ждал тебя…
- Ждал?
- Верно. Я ожидал совершенного противника, чтобы отметить конец Dead Cell. И это ты… Солид Снейк.
- О чем ты говоришь?! Вамп, завязывай с этим. Никто не подставлял Джексона. Его коррупция…
- Я знаю, - спокойно ответил Вамп.
- Что?!
Вамп с грустью во взгляде смотрел на меня.
- Снейк, ты ничего не понял и не поймешь. Все, что тебе нужно знать - ты удостоен чести стать для Dead Cell… последней жертвой. Давай!
Продолжение миссии.
Я приблизился к Вампу, лежащему в луже собственной крови.
- Вамп, скажи мне, почему ты продолжал свое линчевание, хотя ты знал, что это бессмысленно?
Губы Вампа дрогнули.
- Потому что это не было бессмысленно.
Арест Джексона стал последним ударом по репутации Dead Cell. Их называли грязным пятном на армии США, называли их отряд опозоренными неудачниками… Военные освободили Джексона от должности, но это было не все. Командование попыталось похоронить все отчеты о предыдущих заслугах Dead Cell. Эта судьба была хуже смерти.
- Мы убили множество людей. Мы убивали гражданских, женщин, детей, стариков. Многие были безоружны, некоторые не оказывали сопротивления. Кое-кто даже умолял о пощаде. Но мы убили их всех. Конечно, мы не убивали ради удовольствия. Это была наша миссия. Грязная работа; мы ненавидели такого рода задания, но кто-то должен был их выполнять. Так что мы забрали их всех. Люди, вроде О,Брайена, обязаны своей безупречной репутацией нам, пачкающим руки в крови, прошедшим через грязь и с криком просыпающимся от кошмаров… - Вамп сжал кулак, - Мы самые низкие из людей? Возможно. Но не самые низкие из солдат, определенно нет. Я не должен был позволить запятнать нашу честь и достоинство. Это все, что мы имели! Но теперь… нам отказано даже в последней частице гордости. Именно поэтому я продолжал миссию.
- Ты имеешь в виду линчевание?
- Верно. Если я убиваю людей из мести, люди могут задаться вопросом, а что если полковник Джексон невиновен? Чем больше я убиваю, тем больше общественность будет склоняться к тому, чтобы поверить. Поверить в его невиновность…
- Ты что, правда ожидал что все поверят в это дерьмо?
- Конечно. Мир живет и дышит тем, что ты называешь «дерьмом». Ты так не считаешь?
Вамп закашлялся. Его глаза оставались пустыми, это был взгляд не нашедшего, но потерявшего. И тогда я понял.
- Но ты не веришь в это, так? Даже если репутация Dead Cell будет восстановлена, для тебя это не имеет значения…
Вамп закрыл глаза, словно взгляд причинял ему боль.
- Возможно, ты прав.
Если и оставалась «чистота» в Dead Cell, в ходе этой миссии она была потеряна, благодаря Вампу. Человек передо мной не был благородным солдатом, он являлся ни чем большим, кроме как жалким террористом. И он знал это. Возможно, это было карой для линчующего. Вамп сказал:
- Мне все равно. По-крайней мере, я могу защитить кого-то.
- Защитить?
- Я сделал это для полковника Джексона, Елены, их будущего ребенка…и Скотта…
- Ты глупец! - крик эхом разнесся в воздухе.
Это был Дольф. Он, должно быть, услышал шум боя и нашел нас. Вамп улыбнулся, увидев Дольфа. Его глаза начали быстро затуманиваться. Дольф приблизился к Вампу.
- Никто не просил тебя делать то, что ты сделал. Ни Елена, ни Джексон… ни даже я. Ты знал это, не так ли?
Дольф взял Вампа за руку.
- Просто быть рядом с тобой - для меня этого достаточно…
Вамп умер с улыбкой на лице.
Вамп мертв. Резервная команда «морских котиков» взяла под охрану Биг Шелл. Dead Cell был официально распущен, спустя некоторое время. Дольф вышел в отставку, а Джексон умер в тюрьме, как сказали - из-за морального истощения.
Спустя некоторое время, начали циркулировать слухи, что Джексон был ложно обвинен, и Dead Cell сформировали заново.
Конец Миссии.
Обзор миссии «Шепот мертвеца» пропущен, поскольку представляет собой краткое описание всего вышеизложенного.
Предыдущая страница 4 Следующая страница
