Наблюдатель извне.
Я открыл дверь в блоке В и вышел на мост, ведущий к блоку А. Врагов не было видно. Отакон дал мне указания по кодеку:
- Слушай внимательно, Снейк, я объясню еще раз. Наша цель на этот раз - таинственный неопознанный монстр, взбудораживший весь мир. Его называют Гургулон.
О чем он говорит? Единственные, кто тут взбудоражен - это Отакон и Мей Лин, и я держу пари, кроме них никто и слова-то такого не знает. Такое мое мнение, но я ничего не сказал. Отакон продолжал:
- Я думаю, ты уже понял, что НЕЛЬЗЯ причинять вред цели! Сделай снимок до того, как он скроется. Тебе уже приходилось заниматься подобным, так что не натвори глупостей!
Я ничего не мог поделать. Нелепая или нет, но миссия есть миссия. Я собрался с мыслями и направился по мосту, соединяющему блоки А и В.
Продолжение миссии.
В шоке, я смотрел, как на поверхности моря образовался водоворот. Уровень воды стал повышаться. Не оставалось сомнений - вот-вот появится нечто огромное. Мои загадочные и смехотворные поиски, так называемая «миссия по поиску монстра», похоже приближалась к неожиданной развязке…
Как я вляпался в эту нелепую миссию? Все началось три дня назад, когда я испытывал последнее изобретение Отакона, систему ВР, в убежище «Филантропии», в Нью-Йорке.
Продолжение миссии.
Мир исчез в моих глазах. Когда чувства вернулись ко мне, я осознал, что на самом деле я был не на миссии по обезвреживанию бомб на танкере, а на тренировке в условиях ВР. Я снял наушники и услышал слова Отакона:
- Ты отлично справился.
Я неохотно кивнул. Отакон с гордостью спросил:
- Что ты думаешь о новой системе ВР?
- Неплохо.
- Это все что ты можешь сказать? - он разочарованно покачал головой.
- Честно говоря, до сих пор не могу поверить. Я не ожидал, что она будет работать так хорошо.
- Понимаю! ВР система включает в себя кое-что, называемое движком Коппельторна. Я получил его на днях.
- Что еще за движок Коппельторна?
Услышав вопрос, Отакон снял очки и улыбнулся.
- Движок Коппельторна - это квантовая система вычисления, наделавшая немало шума несколько месяцев назад. Ты же слышал о квантовом вычислении, не так ли? - начал Отакон и двинулся дальше, через кубиты и тензорное счисление. Следующие два часа и тридцать семь минут я сожалел о том, что имел глупость задать вопрос.
- …Короче говоря, это позволяет создавать виртуальное окружение, содержащее беспрецедентное до сегодняшнего дня количество информации. Эта информация преобразовывается в сигнал и передается в твой мозг через наушники, непосредственно синтезирующие информацию для каждого из твоих чувств, одновременно с тем отключая обратную связь от твоего настоящего тела. Таким образом, можно реализовать виртуальный мир, совершенно неотличимый от реальности, вплоть до освещения, звуков, даже чувств обоняния и осязания.
Он сделал перерыв. Я не мог упустить такой шанс.
- Теперь я все понял… - заявил я, попытавшись подняться с места, но Отакон остановил меня.
- Секундочку. Повторим еще раз. Целью следующей миссии на Биг Шелл будет устранение противников и обеспечение пути к спасению заложников.
Полагаю, Отакон просто не мог терпеть и не опробовать свою новую игрушку. Неохотно, я снова занял свое место. Отакон продолжал брифинг:
- Твоя миссия устранить всех врагов за определенный отрезок времени. Готов? Поехали!
Я надвинул наушники и закрыл глаза. Вспышка света проникла через веки. В следующий момент, я оказался в мире, и я едва мог поверить, что он всего лишь создан.
Продолжение миссии.
Воспроизведение ВР закончилось, «реальный» виртуальный мир померк и чувства вернулись к моему телу. Я снял наушники.
- Как оно? - спросил Отакон.
Я рассказал ему, что мне запомнилось в ходе этих двух испытаний.
- Отлично сделано, не вопрос. Но ощущается нечто неестественное, словно что-то не в порядке с моими чувствами.
- Неестественное какого рода?
- Трудно объяснить, просто… такое чувство, словно я нахожусь в чужом теле…
- Дело в том, что твой мозг заполняет псевдо-сигнал. Теоретически, он в точности копирует сигнал от органов чувств твоего физического тела…
В самый разгар моего разговора с Отаконом, открылась дверь и вошла Мей Лин.
- Эй, взгляните-ка на это!
Мей Лин бросила нам бульварную газету, что она принесла с собой. Заголовок в газете гласил: «Монстр на Биг Шелл?!»
В статье под таким заголовком описывалось появление какого-то огромного существа недалеко от Биг Шелл. Действительно смешно.
- Так в чем дело? - спросил я твердо.
Мей Лин удивленно захлопала глазами.
- Как в чем?! Это же монстр, Снейк!
Отакон ударил кулаком по столу.
- Верно! Это монстр!
- Фотография, должно быть, поддельная.
Это являлось самым разумным предположением в мире, но надо было видеть, какими взглядами они наградили меня.
- Звучит невероятно, не так ли, Мей Лин? Монстр в Нью-Йорке? Поразительно!
- Согласна, это удивительно! Очень удивительно!
- Так, он на Биг Шелл… я хочу посмотреть на него…
- Эй, Отакон, у меня идея. Как насчет поймать монстра? Что скажешь?
- Прекрасная идея! Давай захватим его! Он воистину бесценен для биологии… нет, беру свои слова назад! ДЛЯ ВСЕХ наук!
- Точно! Эй, как ты думаешь, у нас будет много клиентов, если мы построим монстропарк?
- Конечно! Судя по спинному плавнику, это подводный монстр… О чем задумалась?
- Возможно. Как насчет мягких игрушек или футболок?
- Неплохо! Но меня не покидает мысль, что это может быть пришелец из космоса, ну, ты понимаешь?
- О, конечно. Но нам лучше бы сначала зарегистрировать торговую марку.
Они взволнованно продолжали свою, вроде бы совершенно дурацкую, беседу. Я не мог представить, что они действительно рассматривают такую возможность, и потому спросил:
- Эй, я надеюсь вы не всерьез относитесь к поимке этой твари…?
Отакон вогнал меня в шок.
- Очухайся, Снейк! Мы говорим о монстре!
Мей Лин пнула кресло.
- Он прав! Это - монстр!
- Но…
Отакон наклонился ко мне.
- Появился монстр неизвестного происхождения! Как ученый, я не могу просто игнорировать это!
- Я должна напоминать тебе о финансовом положении «Филантропии»?! Мы даже не знаем, хватит ли у нас средств расплатиться за аренду в этом месяце, - выкрикнула Мей Лин с горящими глазами.
- Но…
- Что ты можешь предложить, кроме ловли твари?!
- Ты собираешься упустить такую возможность?! Да ты трус!
- Но…но…
Отакон и Мей Лин продолжали свои одновременные тирады на повышенных тонах, пока я колебался.
- Мы должны сделать это!
- Мы должны сделать это!
Тут мне не оставалось ничего другого, кроме как ответить:
- Хорошо.
Вот такая история моего прибытия на Биг Шелл. Это было три часа назад.
Продолжение миссии.
Я вошел в контакт с Отаконом по кодеку, как только попал в блок С.
- Что такое, Снейк? Нашел что-нибудь? - спросил Отакон.
- Нет. Но я заметил каких-то странных людей, блуждающих вокруг, - я рассказал Отакону о солдатах, которых я видел на мосту, соединяющем блоки С и D. Отакон ответил:
- Держу пари, они тоже пытаются захватить Гургулона, как и мы.
- Я так не думаю…
- Но это так! - он был твердо убежден, - В любом случае, продвигайся вперед и оставайся незамеченным. Чаще всего, Гургулона видели к юго-западу от Биг Шелл. Направляйся на мост, соединяющий блоки А и В.
Я уже проделал немалый путь, так что мне ничего не оставалось, как последовать указаниям Отакона. Я пошел к мосту, соединяющему блоки А и В.
Продолжение миссии.
Как бы то ни было, все это в прошлом. И вот я здесь, вынужденный выслеживать монстра, и похоже, что-то собирается появиться прямо передо мной. В этот момент, мне оставалось только готовиться. Я проверил камеру. Понятия не имею, что мне суждено увидеть, но я собирался сначала стрелять, а потом задавать вопросы.
Продолжение миссии.
- Убирайся с дороги! - закричала Ольга.
Она не была вооружена и, похоже, не собиралась нападать. Я убрал в кобуру свой пистолет и обратился к ней:
- Что ты здесь делаешь?
Ольга слегка улыбнулась, но что-то в этой улыбке меня смутило. Она выглядела по-другому, не несла мрачное и трагическое чувство, как я помнил. На самом деле, создавалось впечатление, что это совсем другая женщина.
- Не рассчитывай на дружелюбие. Я не та, кого ты знал, я не знаю сама себя.
- О чем ты говоришь?
- Я ищу ключ, чтобы вернуться в мой мир. И это странное существо является им. Оно не принадлежит вашей вселенной, так же, как и я. Мы из другого мира. И твой мир ожидают проблемы, если ты будешь игнорировать это!
Я просто не мог осмыслить историю Ольги, я был растерян. Стиснув зубы, Ольга смотрела на поверхность моря.
- Проклятье. Он уходит. Слушай! Проверь ВР систему! Она позволяет тебе заглянуть в другую вселенную. Вот из-за чего все неприятности! - крикнула Ольга, спрыгивая вниз с соединительного моста.
- Постой! - я перегнулся через ограждение, но Ольга уже исчезла в море.
Солдаты из отряда Ольги один за другим прыгали вслед за ней. Я остался на соединительном мосту один. Я больше не видел Гургулона.
Фотография Гургулона, сделанная вами, показывается на экране, сопровождаемая объемным текстом.
Моя фотография Гургулона лежала на столе в убежище.
- Никаких следов? - спросил я Мей Лин.
- Нет. Похоже, до сих пор его не обнаружили.
Прошла неделя. Никаких новых обнаружений Гургулона. Никто не знал, где он может появиться; может, он никогда больше не появится вновь. Я верил Ольге. Похоже, она не лгала, и самое главное, доказательством служило само существование этого нелепого монстра. Подобное существо не могло жить в нашем мире, но оно могло принадлежать другому миру. Отакон поднял теорию о параллельных вселенных, и, как обычно, он переборщил с объяснениями. Но, проще говоря, идея состояла в том, что помимо единственной вселенной, существует бесконечное множество параллельных вселенных. Это означало, что какая-нибудь вселенная могла в точности повторять нашу, только за исключением количества волос на моей голове. В другой вселенной могла существовать цивилизация инфузорий-туфелек, а еще одну могли заполнять монстры. Отакон полагал, что хотя эти вселенные были взаимно изолированы, по каким-то причинам они начали беспорядочно пересекаться. Таким образом, Ольга, которую мы знали, оказалась заменена Ольгой из параллельной вселенной, и так же монстр появился в нашем мире. Отакон предупредил, что это явление, похоже, прогрессирует.
Если его теория была верна - у нас большие неприятности. Например, это означало, что в ближайшие часы я могу переключиться на другую версию самого себя из другой вселенной. Отакон мог быть уже другим Отаконом. Что случится с нами, если мы окажемся во вселенной, где, скажем, Луна собирается столкнуться с Землей, или что-нибудь в таком духе? Это просто невозможно предсказать. К счастью, с Луной пока все было в порядке, по-крайней мере, в нашем мире. Конечно, это не давало никаких гарантий, что мы будем в безопасности и завтра.
- Как продвигается анализ ВР системы?
Отакон покачал головой.
- Я вообще ничего не понимаю…
Отакону аж поплохело, когда он услышал слова Ольги о том, что корень проблемы в ВР системе. Он сказал мне, что движок Коппельторна - сердце новой ВР системы, представляет собой квантовое вычислительное устройство, разработанное доктором Коппельторном, но принцип его действия остается неизвестным. Он открыл корпус, черную коробку, но не обнаружил внутри ничего, кроме каких-то таинственных схем, гремящих шестеренок и чего-то похожего на металлические шарики. Но, каким-то образом, это работало. Теперь понятно, почему это устройство служило источником волнения для некоторых.
Приверженцы псевдо-наук исследовали эту вещь, но единственные заключения к настоящему времени сводились к возможности того, что это часть НЛО, или артефакт исчезнувшей цивилизации. Значит, никто даже не представлял, как эта штука работает. И более того, никто и никогда не видел самого доктора Коппельторна.
Так была ли связь, между загадочной ВР системой и столкновением параллельных вселенных? Ольга сказала, что корень проблемы в ВР системе, «заглянувшей» в другие вселенные. Но у Мей Лин была собственная теория. ВР система, основанная на движке Коппельторна, не просто создавала виртуальный мир, путем вычислений, но и была способна отодвинуть стену, разделяющую параллельные вселенные, заглянуть в параллельные реальности, отвечающие определенным требованиям, и включить информацию оттуда в созданный ВР системой мир. Возможно, наблюдение и вмешательство создавало волнение в параллельных вселенных.
- Но это еще не все, - сказала Мей Лин, - Возможно, Ольга искала Гургулона, потому что он стал причиной искажения параллельных вселенных. Гургулон был отправной точкой, вокруг которой искажалось пространство. Если это правда - нет другого способа остановить искажение, кроме как избавиться от самого Гургулона.
По этой причине мы продолжили поиски Гургулона. Мы потеряли след монстра и не продвинулись в анализе ВР системы. Но волнение параллельных вселенных могло продолжаться. Возможно, некоторым из этих вселенных угрожает опасность. И так же было возможно, что наша вселенная рано или поздно окажется среди них. Мы совершенно вымотались.
Внезапно, Мей Лин сказала:
- Если убийство Гургулона поможет делу, то есть один способ.
- Что ты имеешь в виду?
Отакон взглянул на нее, и Мей Лин принялась объяснять.
- Если то, что ВР система может проникать в другие параллельные, почему бы не попытаться убить Гургулона в пределах ВР системы? Возможно, тем самым, мы убьем настоящего Гургулона, и в нашей вселенной он исчезнет…
- Не слишком ли абсурдно звучит? - возразил Отакон.
Мей Лин ответила на это:
- Мы не можем просто сидеть и пялиться на фотографию! Мы должны что-то сделать! Снейк, ты согласен со мной, верно?!
- Я не уверен… - ответил я.
Ее логика казалась абсурдной, с какой стороны ни глянь. Но в то же время, у меня было предчувствие, что по любому мне придется заканчивать это дело. Заниматься хоть чем-то, лишь бы не сидеть сложа руки - это не решит проблему, но я был согласен, что другого ответа мы пока не нашли. Несколькими часами позже, я отважно выступил против Гургулона внутри ВР системы.
Продолжение миссии.
Гургулон побежден, и мы отключили ВР систему. Не смотря на это, я все еще не был уверен. Я снял наушники и обратился к Отакону.
- Как ты думаешь, у нас получилось?
Отакон пожал плечами. Похоже, он чувствовал то же, что и я. В этот момент, Мей Лин сказала:
- Конечно, миссия успешно выполнена.
Я увидел злобную ухмылку на ее лице.
- Мы только что потеряли единственный шанс восстановить параллельные вселенные до нормального состояния.
- О чем ты говоришь?! - спросил я, поднимаясь.
- Без сомнения, Гургулон был той ключевой особенностью, представляющей деформацию параллельных вселенных, - ответила Мей Лин, - Но, как известно, единственный способ восстановить пространство - не допустить уничтожения особенности. Решение состояло в том, чтобы захватить ее и провести контр-унитарный диалог через движок Коппельторна, таким образом, рассеивая волновые функции ее состояния вплоть до конвергенции…
Мей Лин продолжала, ее голос был полон удовлетворения:
- Так или иначе, исчезновение особенности означает исчезновение единственного способа восстановить пространство.
- Кто ты?!
- Пользуясь словами Ольги, - презрительно ответила Мей Лин на выкрик Отакона, - Я не Мей Лин. Только обойдемся без сцен, хорошо? Я просто выполняла приказы и имела точную цель.
- Чьи приказы? - спросил я ее.
- Моего мужа, - томно ответила Мей Лин, - Полагаю, в вашем мире его имя - Солидус.
- Солидус?! - вскричали мы, не задумываясь.
- О. помяни дьявола… - проговорила Мей Лин, медленно отступая к стене.
И тут стена взорвалась, осыпавшись обломками. Образовался пролом, все вокруг окутала пыль. И в центре, одетый в энергетический костюм, возник Солидус Снейк. Он обратился к Мей Лин:
- Заждалась, да?
- Дорогой! - Мей Лин бросилась в объятия Солидуса. Я устремился к нему, но он выстрелил ракетой. Ослепительная вспышка, взрыв, и меня отбросило на стену. На мгновение, я потерял сознание. К тому времени, как я смог подняться на ноги, Солидус поднял Мей Лин на руки и сбежал через брешь, проделанную им в стене.
В общем, я не смог справиться с Солидусом. Стоя в нашем полуразрушенном убежище, мы с Отаконом обсуждали - что делать дальше. Если Мей Лин сказала правду, мы только что потеряли возможность восстановить баланс параллельных вселенных. Но все же, мы должны что-то сделать… Наконец, Отакон произнес:
- Как насчет Ольги?
Это была мысль. Ольга, сбежавшая от нас в Биг Шелл, похоже неплохо осведомлена о ситуации. Она могла бы придумать какой-нибудь выход. Вот только одна проблема - где она?
Я высказал Отакону свои опасения, и он уверенно кивнул.
- У меня есть идея.
- Так, какой у вас навык? - спросил Отакон красивую стройную чернокожую женщину, сидящую напротив него. Она была очень веселая и часто смеялась.
- Похоже, я обладаю настоящей удачей!
- Удача? Это навык?
- На все сто!
Немного рассеянно я наблюдал, как Отакон продолжает расспрашивать претендентку.
Отакон, на днях, разместил объявление, гласящее: «Требуются сотрудники в команду по поиску Гургулона», в главной городской газете. «Давайте поймаем таинственного монстра самостоятельно! Мы имеем достоверную информацию о том, где появится это существо. Опыт приветствуется. Подробности - на собеседовании…»
Невероятно, но несколько человек явились. Мы уже встретились более чем с десятком претендентов, но никаких признаков Ольги.
- Мы свяжемся с вами позже.
- Я, правда, жду ответа от вас! - женщина встала, подарила ему широкую улыбку и вышла.
- Ты действительно думаешь, что ЭТО сработает? - спросил я Отакона.
- Она ищет информацию о Гургулоне. Она появится.
- Все, что мы получили пока - всяких чудаков! Вроде того старика…*
- Да, он был забавный!
- Эй!
Очевидно, Отакону самому все это надоело.
- Расслабься. Давай еще немного подождем. Следующий! - закричал Отакон.
Дверь открылась. И вот, нам явилась Ольга.
Вернувшись в наше убежище, мы объяснили ситуацию Ольге. Выслушав наш полный отчет, Ольга сказала нам, что есть еще один способ.
- Это правда, что особенность Гургулона может быть стерта, но это не обязательно означает, что все особенности во всех параллельных вселенных тоже пропали.
Свет надежды зажегся в глазах Отакона.
- Ты хочешь сказать, что есть и другие особенности?
- Вполне вероятно. Но их форма и местоположение в параллельных вселенных неизвестны. Их будет нелегко найти.
- Мы собрали кое-какие данные о Гургулоне. Если мы проанализируем его образец, установим близость аттрактора с ВР, возможно, мы сможем…
Отакон и Ольга продолжили обсуждение технических деталей. В конце концов, как сказал Отакон, был установлен метод нахождения особенностей в других параллельных вселенных, с помощью непрерывного и точного регулирования параметра волновой функции ВР системы, чтобы скопировать уникальный образец, принадлежащий особенности. Другими словами, это означало, что мне придется пройти через ряд ВР конструкций. Приготовления закончились быстрее, чем я мог ожидать. Я занял место в ВР системе.
- Я сообщу тебе, как только мы заметим особенность, - сказал Отакон, - До этого, я хочу, чтобы ты продолжал зачистку ВР уровней. Но будь осторожен. Я не думаю, что Солидус будет сидеть сложа руки. Ты можешь попасть в ловушку, берегись!
Отакон запустил ВР систему, и виртуальный мир развернулся передо мной.
Продолжение миссии.
- Обнаружил какие-нибудь особенности? - спросил я Отакона.
- Нет, пока нет, - эхо голоса Отакона проникло через ВР конструкцию. Позволь мне попробовать различное окружение. Я сейчас, подожди минутку.
Я остался один в виртуальной реальности.
- Вы, должно быть, нашли ответ, как отыскать особенности с помощью ВР, Снейк. Но ты не найдешь ни одной, - неожиданно раздался голос из ниоткуда.
Это был голос Солидуса. Я вызвал Отакона.
- Отакон, Солидус здесь.
- Я знаю. Я засек его отсюда. Он взломал ВР систему. Но пока еще не получил полный контроль над ней. Скорее, в следующую ВР конструкцию. Готов?
Новое виртуальное пространство возникло перед моими глазами.
Продолжение миссии.
Если вы набрали недостаточно много очков.
- Как дела, Отакон? - обратился я в пустоту.
- Я обнаружил вероятный образец, - ответил голос Отакона, - Но он слишком далеко. Измени настройки своих переменных и постарайся получить более высокий результат. Давай попробуем снова!
Я приготовился к бою. Похоже, на этот раз мне нужно набрать больше очков. Воспроизведение ВР началось сначала.
Продолжение миссии.
- Как дела, Отакон? - обратился я в пустоту.
- Мы гораздо ближе к цели, сейчас я подготовлю следующее окружение.
Я кивнул и тут же услышал голос Мей Лин:
- Они действуют лучше, чем мы ожидали, верно?
- Действительно. Нам лучше поменять нашу стратегию. Мы вынуждены блокировать особенность, чтобы они не могли добраться до нее, - ответил бесплотный голос Солидуса.
- Как насчет задействовать «их»?
- Это слишком опасно. Даже если они остановят Снейка, толку не будет, если в результате они уничтожат мир.
- Совершенно верно.
- Мы используем «их» только как последнее средство.
- Все в твоих руках, дорогой.
Их голоса звучали гораздо более отчетливо, чем прежде. Они определенно приближались. Я завопил:
- Отакон, это Солидус!
- Я знаю. Их вторжение развивается. Мы должны найти особенность, прежде чем они получат полный контроль. Вперед!
Продолжение миссии.
- Отакон, ты видишь особенность? - спросил я, находясь внутри ВР.
- Я засек реакцию! Поспеши к следующей цели!
- Дорогой! Снейк… - я услышал, как Мей Лин прищелкнула языком. Я слышал ее, словно она шептала мне в ухо.
- Я знаю, - ответил Солидус, - Возможно, пришло время использовать «их». Приготовься.
- Поняла.
Я услышал возбужденный голос Отакона:
- Быстрей, Снейк! Солидус взял под контроль ВР систему! У нас не осталось времени. Начинаем!
Продолжение миссии.
Там не было ничего. Ни света, ни звука, ни тепла, ни холода, ни даже чувства высоты. Это ли особенность? Я вызвал Отакона, но ответил Солидус.
- Ты находишься в… как бы тебе объяснить, чтобы ты понял… в промежутке между параллельными вселенными.
- Солидус?! Что ты задумал?! Зачем ты хочешь уничтожить вселенную?! - закричал я.
- Уничтожить? Не говори глупости. Это - исправление. Возвращение в исходное состояние…
- О чем ты говоришь?
- Я не знаю, кто создал движок Коппельторна, где и когда, или даже зачем. Но я думаю, он был разработан, как часть вычислительной сети, протянувшейся между параллельными вселенными.
Вычислительная сеть. Я слышал этот термин от Отакона. Эта технология подразумевала сетевой суперкомпьютер с огромной вычислительной способностью, получаемой за счет объединения многочисленных серверов. Если один из них простирается через бесчисленные параллельные вселенные, то он может обладать почти безграничной вычислительной мощью.
- Но когда движок Коппельторна, связывающий вселенные, был применен в ВР системе, она превратилась в средство контроля над вероятностью, - продолжал Солидус.
- Контроль?
- Точно. Когда ВР система, использующая движок Коппельторна, создает виртуальный мир, имеющий определенный набор условий, она выбирает группу вселенных, удовлетворяющих требованиям, и составляет все еще неопределенное число параллельных вселенных, с не конвергируемыми волновыми функциями. И затем, представляет их, как ВР конструкцию, вроде тех, что ты видел прежде. То, что вы называете ВР тренингом - ни что иное, как наблюдение извне параллельных вселенных!
Я вспомнил странное ощущение, словно я нахожусь в чужом теле, когда я проходил обучение в ВР. Полагаю, это и было чувство вмешательства в другую вселенную.
Донесся голос Солидуса:
- Когда ты проходил тренировку в ВР, твои действия в пределах виртуального мира отражались в соответствующих вселенных. В результате, вмешательство одновременно затрагивает группу из неопределенного числа параллельных вселенных, а не только ту, где произошло вмешательство. Это означает, что вероятности вселенной определяются твоими действиями. Например, ты просто убиваешь солдата противника в пределах ВР. Значит, вселенная, где ты видишь убитого солдата становится определенной, а другие вселенные, где солдат не был убит, теряют их потенциал определенности и прекращают существование, - продолжал Солидус, - Единственная вселенная, которая будет существовать в конце - та, что не противоречит действиям, совершенным тобой в течении воспроизведения ВР. Ты понимаешь, что это означает? Когда игра в ВР системе окончена, и ты пробуешь снова, потенциал этих вселенных отклоняется, и они устраняются, словно никогда не существовали. Это значит, что каждый раз, когда ты переигрываешь игру, разрушается бесчисленное множество вселенных!
Я был в шоке.
- Волнение параллельных вселенных, которое ты видел - искажение, вызванное внешним вмешательством. Полагаю, ты мог слышать предсмертные крики уничтоженных вселенных. Особенности - сжатая форма такого искажения.
В моей памяти всплыли образы Ольги, Гургулона и Мей Лин. Если это волнение действительно было вызвано внешним вмешательством, значит…
- Это значит, что мой собственный мир подвергается вмешательству ВР систем из других вселенных?
- Конечно. Разве ты не испытывал никогда ощущения, что твое тело тебе не принадлежит, не совершал непредсказуемые поступки? Или не делал нечто, что считал невозможным? Возможно, причина твоей победы на Шадоу Мозес в том, что тебе помог кто-то из другого мира, - смех Солидуса эхом разнесся в пространстве, - Исследовав параллельные вселенные, я выяснил, что неоднократно был убит, в разных мирах. Я решил защитить себя. Я отказываюсь признавать любую вселенную, в которой я был убит! И именно поэтому я решил разобраться с ВР системой. Я проникаю в другие параллельные вселенные, где используются ВР системы, и управляю ими таким образом, что я не погибаю там. Мне наплевать, сколько волнений я создаю, или сколько несовместимых вселенных уничтожается. Единственное, что меня волнует - выживание. И точка!
- Это бред!
- Считаешь себя вправе критиковать меня? Не ты ли отказывался признать свое поражение в пределах ВР, повторяя уровень снова? - я не нашелся с ответом, и Солидус рассмеялся, - Разговор окончен. Я не отдам тебе особенность. И я не позволю тебе восстановить вселенные, которые я исправил. Так что ты останешься здесь… НАВСЕГДА! - он сплюнул, - Ты пожалеешь о том, что вынудил меня сорвать печать. «Они» скоро будут здесь… отвратительные, покрывшие себя позором в неисчислимых вселенных, ненавидимые и вызывающие страх. Их появление может уничтожить мир. Они - дети тьмы, сосредоточие объединенной ненависти всей вселенной. Принцесса преисподней и принц хаоса. Позволь мне представить… Роуз и Джек!
Ослепительный свет залил все вокруг.
- Джек! Земля вызывает Джека! - Роуз склонилась над столом. Она подняла голову и взглянула в мои глаза, - Что случилось? Ты выглядишь как-то отстраненно.
Я ласково погладил волосы Роуз.
- Мм… я был очарован твоей неизменной красотой.
- Очень смешно, Джек.
Роуз смутилась, словно маленькая девочка.
- Я серьезно.
Роуз коснулась моей руки.
- Ты помнишь, какой завтра день?
- 21 марта что ли?
- Да.
- Конечно. Это самый счастливый день во всей моей жизни. День, когда я встретил тебя, - сказал я.
- Неправильно!
- Разве?
- Ага.
Роуз надулась.
- Мне жаль. Я помню, как счастлив я был в тот день, когда встретил тебя, поэтому подумал о годовщине, как о наиболее вероятном.
- Это чушь, но все же я рада это слышать, - улыбнулась Роуз, - Между прочим, твоя миссия на этот раз - обезвредить все бомбы. Удачи.
У меня в глазах потемнело. И в этот момент, мне показалось, что кто-то зовет меня издалека. По каким-то причинам, голос был знаком.
- Снейк, это ловушка Солидуса! Проснись!
Продолжение миссии.
В этот момент у вас появляется выбор: выйти из ВР или продолжать пребывание в ВР, чтобы увидеть забавные истории, некоторые из которых приведены ниже.
Я оказался на задании, прямо посреди поля боя. Грохот пушек и оружейный огонь пронизывали темноту. Обстановка была невероятно напряженная. Ни один не избежал ранения, и мертвые тела валялись повсюду. Это был ад на земле. Я инстинктивно пригнулся, чувствуя, как пули свистят в нескольких дюймах над головой. В этот момент, зазвонил кодек. Это была Роуз.
- Ты хочешь…? Джек? Как продвигается миссия?
- Я сейчас в самом пекле!
- О, точно.
- Что это?
Роуз мгновение колебалась прежде чем ответить.
- Джек, нам надо поговорить.
- Поговорить?
- Да, это очень важно. И мы поговорим об этом, завтра.
Почему она сообщает мне сейчас, о том, что хочет обсудить завтра? В замешательстве я спросил ее:
- Почему не сейчас?
- Хорошо, я скажу тебе, Джек, - нетерпеливо ответила Роуз, - Я…я ношу…
Давящая тишина повисла в воздухе. Наконец, Роуз, вроде бы приняла решение.
- …я думаю, я набрала вес. Я располнела. Что мне делать?
- Что делать? Я не замечал ничего особенного.
- Правда? Но моя старая юбка не налезает на меня.
- Если это так тебя беспокоит, почему бы тебе не начать заниматься спортом? Я даже присоединюсь к тебе, если хочешь.
- Это здорово! Как насчет бега трусцой? О, пока я не забыла: твоя миссия на этот раз - остановить всех врагов и добраться до цели. Удачи.
У меня в глазах потемнело. И в этот момент, мне показалось, что кто-то зовет меня издалека. По каким-то причинам, голос был знаком:
- Снейк! Выбирайся из ловушки Солидуса!
Продолжение миссии.
Мы с Роуз обедали в ресторане на набережной. Роуз этим вечером была прекрасна, как всегда. Легкий ветерок вызвал румянец на ее милых щечках. Как только нам принесли главное блюдо, к столику подошел полковник.
- Райден, кое-что произошло со мной в прошлый четверг…
- Полковник! Что случилось? Вас снова похитили пришельцы?
Полковник выглядел расстроенным.
- Пришельцы? Какие еще, к чертовой матери, пришельцы? Я крайне не одобряю это.
- Что же тогда?
С трудом успокоившись, полковник начал свою историю:
- Слушайте внимательно. За моим домом находится ячменное поле. Ночью, в четверг, я видел там что-то, множество светящихся объектов. Когда я пошел в поле на следующее утро, я обнаружил, что стебли ячменя примяты так, что образуют огромные круги. Их было множество. Что вы об этом думаете?
- А? - в недоумении, я пытался подобрать слова, но Роуз поднялась и выручила меня, ответив:
- Знаете, я думаю, это какого-то рода послание.
Полковник произнес дрожащим голосом:
- Я… я тоже так думал. Я думал, мне тогда понадобятся ножницы… В общем, твоя миссия на этот раз - уничтожить все цели и пробиться к цели. Соберись.
У меня в глазах потемнело. И в этот момент, мне показалось, что кто-то зовет меня издалека. По каким-то причинам, голос был знаком:
- Снейк! Солидус поймал тебя в ловушку! Выйди из ВР!
Продолжение миссии.
Роуз и я после полудня прогуливались по парку. Солнечный свет проникал сквозь кроны деревьев. Мы подошли к пруду и присели на скамейку. Только я обнял Роуз, как кто-то с диким визгом выпрыгнул из воды. Это был Вамп! Достав нож, он метнул его в нашу сторону. Закрыв Роуз своим телом, я выхватил пистолет и сбил нож выстрелом. Я продолжал стрелять, пуля попала Вампу между глаз, сбив его с ног. Но, слегка застонав, он снова поднялся. Я услышал дрожащий голос Роуз:
- Не верю своим глазам… Как…?
Слизывая струйки крови своим длинным языком, Вамп ответил:
- Я уже мертв, не могу же я умереть дважды.
Роуз кивнул.
- Ну, тогда, я полагаю, тут ничего не поделать.
Снова завизжав, Вамп прыгнул в пруд. Коснувшись поверхности воды, он побежал по ней, вопя:
- Твоя миссия на этот раз - уложить всех врагов и добраться до цели! Иди, СЕЙЧАС ЖЕ!
У меня в глазах потемнело. И в этот момент, мне показалось, что кто-то зовет меня издалека. По каким-то причинам, голос был знаком:
- Снейк! Выйди из ВР! Выключи! Выйди!
Продолжение миссии.
Мы с Роуз, в ее спальне, смотрели фильм про монстра. Внезапно, экран покрылся статическими помехами.
- Сломался?
Только я начал вставать с кровати, телевизионный экран, заполненный помехами, заговорил:
- Райден, ты слышишь? Мы все еще здесь.
- Ла-ли-лу-ле-ло?! - воскликнула потрясенно Роуз.
- Райден, ты ведь хочешь узнать - кто мы, не так ли? - продолжал Ла-ли-лу-ле-ло.
От неожиданности я подскочил на кровати. Ла-ли-лу-ле-ло издал что-то, напоминающее смех.
- Хе-хе-хе. Как ты уже понял, мы не то, что ты назвал бы человеком. Но знаешь что? В туалетах полно разных пятен: высохшая моча, желтая краска, водяной налет… Они нуждаются в постоянной чистке. Разве не так?
- О чем ты говоришь?
И тут я услышал другой голос, исходящий из выключенного радио:
- Райден, ты слышишь? Мы все еще здесь.
- Та-ти-ту-те-то! Джек, это Та-ти-ту-те-то! - завопила Роуз.
Та-ти-ту-те-то произнес:
- Позволь дать тебе совет относительно тех желтых пятен. Сначала, положи немного туалетной бумаги на пятно. Затем, опрыскай ее чистящим средством. Оставь на несколько минут, а затем с силой соскреби пятно…вместе с бумагой.
- Чего?!
Не успел я договорить, как в разговор вступил автоответчик:
- Райден, ты слышишь? Мы все еще здесь.
- И-ро-ха-ни-хо-хи-то?! О, нет, Джек! Что же нам делать?!
Роуз, дрожа, ухватилась за мою руку. И-ро-ха-ни-хо-хи-то произнес:
- Проверь под ободком унитаза, туда попадает моча.
Подключился Ла-ли-лу-ле-ло:
- Одень резиновые перчатки и используй губку или тряпку, чтобы оттереть загрязненные поверхности, которые ты не можешь достать щеткой.
Та-ти-ту-те-то продолжил:
- Не самая плохая идея - использовать старую зубную щетку.
- Не забудь протереть внешнюю поверхность унитаза, и пол тоже. Если ты оставишь после себя хоть каплю мочи, запах напомнит о себе позже, - добавил И-ро-ха-ни-хо-хи-то.
- Какая связь, черт возьми, между этим и тем, кто вы есть?! - заорал я.
- НИКАКОЙ! - выкрикнул в ответ Ла-ли-лу-ле-ло.
Я был сбит с толку.
- Мм, так… тогда, в чем дело?
Трое ответили одновременно:
- Хе-хе-хе… Наше дело очень простое.
- На этот раз… - сказал Ла-ли-лу-ле-ло.
- …твоя… - продолжил Та-ти-ту-те-то.
- …миссия… - добавил И-ро-ха-ни-хо-хи-то.
- …добраться до цели незамеченным, - закончила Роуз, - Удачи!
У меня в глазах потемнело. И в этот момент, мне показалось, что кто-то зовет меня издалека. По каким-то причинам, голос был знаком:
- Снейк! Выйди из ВР! Выключи! Выйди!
Продолжение миссии.
После того, как вы, наконец, покинули ВР:
Меня со всех сторон окружало невыносимо яркое сияние. В следующий момент, я попал в огромное помещение с загадочным образом светящимся полом. Я услышал голос Отакона:
- Снейк! Снейк! С тобой все в порядке?!
Я потряс головой, прогоняя сильную головную боль. Я чувствовал себя так, словно проспал целую вечность.
- Я полностью восстановил контроль над ВР! - взволнованно заявил Отакон.
- Это хорошо. Так где особенность?
- Я нашел ее! Вот она! Ты находишься в особенности! Теперь мы можем начать возвращение вселенной в норму!
И тут, я почувствовал, как что-то огромное приближается спереди. Metal Gear RAY появился из темноты. Затем второй, за ним еще и еще. Отакон закричал:
- Это последняя попытка Солидуса остановить нас! Мне нужно немного времени, чтобы закончить все здесь, у себя. Просто задержи их немного!
Metal Gear RAY приближались. Я смело встал у них на пути. Я должен сражаться, пока Отакон не закончит работу.
Продолжение миссии.
* “Like that old man whose still was back flips and sliding, and...” - корректный перевод был бы возможен, если бы я видел, что происходит в игре. прим. переводчика.
Предыдущая страница 5
