Глава 12: Конец Евангелиона.
Часть 1: Вторжение.
“Ненавижу эту комнату.”
Это были первые слова, которые я произнес… Я даже не знаю, как долго я оглядывался. Огромная комната, которая выглядела еще больше из-за широких окон, закрытых решетками и люминесцентных светильников на потолке. Эта комната выглядела пустой, несмотря на лежащую на кровати рыжеволосую девушку и оборудование, окружавшее её. Вторая кровать и вся лишняя мебель были вынесены, скорее всего для безопасности девушки. Единственным звуком, раздававшимся в комнате, было попискивание кардиомонитора, к которому она была подключена.
“Дома было бы гораздо лучше.”
Я был не в состоянии позаботиться о ней. Я поднял голову и открыл глаза, стиснув зубы от приступа боли в мышцах шеи. Сколько же я оставался в этом положении, сидя на крошечном стуле?
Она все еще спала. Но… она не выглядела спокойной. Может быть, внутри нее шла какая-то война. К ее правой кисти была подключена капельница, которая поддерживала жизнь в ее теле с помощью питательных веществ. Тем не менее, я понимал, что этого недостаточно; я смотрел на ее бледную кожу и видел, как она похудела. Но это было все, что могли сделать врачи. Я посмотрел на бинты на ее левом запястье. Они уже спасли ее жизнь.
“Почему ты это сделала, Аска ?”
Правда, почему? Я не мог понять. Ну, почему именно она…
“Не волнуйся, я больше никогда тебя не потревожу. Никогда.”
Она действительно это имела в виду?
“Черт возьми, Аска! Почему?! Из-за меня?! Это произошло из-за меня?! Baka!”
Как и в предыдущий раз, я расплакался, мои слезы оставили несколько влажных капель на простыне, прикрывающей ее грудь. Через несколько минут слезы сами прекратились, так же внезапно, как и появились.
Но все еще оставался вопрос: почему она так поступила?
Может быть… она считала, будто потеряла все, что имела.
Знакомое чувство. Не думал об этом со смерти Каору.
Но… Аска не была таким трусом, как я…
Они нашли ее в полуразрушенном здании, примерно в это же время, когда я вылезал из контактной капсулы Первого. Она лежала в ванной.
Ее одежда была аккуратно сложена рядом на стуле, что было для нее не свойственно. Вода покраснела от крови, медленно вытекавшей из ее разрезанного запястья. Кухонный нож, которым она воспользовалась, был найден на полу по другую сторону ванны. Агенты службы безопасности NERV, которые ее обнаружили, вызвали врачей достаточно быстро, чтобы спасти ее жизнь. К счастью, в больнице имелся достаточный резерв образцов крови всех пилотов.
Теперь она была физически здорова. Она перенесла легкую форму истощения, но ничего серьезного. Тем не менее, она никак не могла проснуться. Врачи сказали, что теперь все зависит от нее. Она не просыпалась, потому что не хотела.
Итак, я ждал, пока она придет в себя.
Большую часть времени я молча ждал. Это было не просто. По правде говоря, это было изнурительно. Это напомнило мне то, что я испытывал, находясь внутри Двенадцатого Ангела. Мне ничего не оставалось, кроме как просто ждать. Когда мне все это надоедало, я начинал с ней разговаривать, надеясь, что звук моего голоса может как-то до нее дойти… где бы она не была. Я говорил о прошлом, о том, что я подумал, увидев ее впервые на том авианосце. Какая она симпатичная в этом желтом платье, как меня поразило ее чувство уверенности в себе. Она меня восхитила с самого начала. В ней было все, чего мне не хватало: сильная, красивая, талантливая и уверенная. Я говорил о нашей первой ночи вдвоем, о нашем последнем дне во время синхро-теста. Как я едва не поцеловал ее. Я говорил, как было здорово с ней жить, при том, что порой это было похоже на жестокую пытку из-за ее манеры постоянно дразнить и оскорблять меня. Я говорил о Восьмом Ангеле и о том, как я испугался, когда он напал на нее. И какое облегчение я испытал, когда поймал Второго в том вулкане, спасая ее от неминуемой гибели. Я говорил о нашем первом свидании, и как это, в конце концов, мне понравилось, несмотря на мое решение быть парнем Рей. Как, несмотря ни на что, мне понравился наш первый поцелуй, а второй еще больше. Я говорил о нашей первой ночи проведенной вместе, о том, как я тогда нервничал, и не мог заснуть.
Я говорил о нашем походе с Тодзи и Хикари, и о том, как меня ранило то, что она использовала меня; и о том какое облегчение я испытал, узнав, что она пошла на это из-за любви ко мне, и боялась, что я выберу Рей, а не ее. Я говорил об атаке Пятнадцатого Ангела, каким беспомощным я себя чувствовал, и о том, как был рад, увидев, что с ней все в порядке. Я говорил о той ночи, когда мы занимались любовью, и как это было приятно. Потом я говорил о той ночи, когда она сбежала. Я ей рассказал все о Рей, о том, что она оказалась клоном, и о том, что она забыла меня. Наконец, я заговорил о Каору. Я рассказал ей все; как она пыталась сблизиться со мной, как я пытался отказать ей, как я начал относиться к ней как к другу и как мне пришлось убить ее.
“Есть успехи, Икари-кун?”
Голос напугал меня. Я был настолько погружен в свои мысли, что не заметил, как кто-то вошел в комнату. Я увидел уже знакомую мне медсестру. Её звали Танака Мисуру, насколько я помнил. Она дежурила в этой секции больницы в дневную смену.
Она выглядела довольно обыденно, но обладала приятной улыбкой, и хорошо ко всем относилась. Она даже принесла мне поесть, после того, как отработала свою предыдущую смену. Я покачал головой. Казалось, ей искренне меня жаль.
“Я уверена, ей станет лучше.”
“Я надеюсь.”
“Ты должен верить. Кроме того, с таким милым парнем, который ждет ее, она наверняка скоро придет в себя.”
Разве не из-за меня она оказалась здесь?
“Если ты не против, не мог бы ты выйти? Мне нужно осмотреть пилота Сорью.”
“Ахх… конечно. Я пойду съем что-нибудь.”
Мне, на самом деле, не хотелось уходить, но я не мог с ней спорить. Персонал больницы был добр ко мне. Когда я первый раз пришел сюда, они отказывались пустить меня к ней, говоря, что сейчас не приемное время. Но после короткого спора они разрешили мне увидеть ее, решив, что поддержка близких ей людей пойдет Аске на пользу. После этого, я лишь раз выходил из комнаты потому, что им нужно было провести какие-то тесты, и переодеть ее. Когда я вернулся, я с удивлением увидел небольшую раскладушку в углу комнаты, так что мне не пришлось спать на стуле, как прошлой ночью.
“Да уж надо бы. Ей не станет лучше от того, что ты ляжешь на соседнюю кровать из-за такого перенапряжения. Ты уже выглядишь немного бледным.”
Я улыбнулся.
“Спасибо за беспокойство.”
Я пошел в сторону выхода, с таким выражением на лице, словно в мою спину ударила молния. Каждый мускул ужасно болел. К счастью, встать и немного пройтись оказалось неплохой идеей. Если бы боль могла утихнуть…
Я наклонился к Аске, и подарил мягкий поцелуй губам спящей девочки. Я почти сожалел об этом.
Они не были теми мягкими и свежими губами, которые я знал; они были сухими, потрескавшимися и безразличными.
“Икари-кун… с вами все хорошо?“
Я моргнул, и посмотрел на медсестру, у нее был довольно озадаченный вид. Тогда я понял, что по моим щекам прокатились несколько слез.
“Я должен быть здесь, когда она проснется.”
Я последний раз посмотрел на спящую девочку и вышел за дверь.
“Пожалуйста, позаботьтесь о ней. И, если это возможно, сделайте что-нибудь с ее губами. Они все пересохли. Ей будет неприятно, когда она проснется.”
“Не волнуйся. Сделаю все в лучшем виде.”
“Спасибо вам, Танака-сан.”
Я не получал никакого удовольствия, поедая рис и жареные овощи. На вкус неплохо, но сейчас мою голову занимали другие мысли. Я чувствовал себя не в своей тарелке, находясь далеко от Аски. Я знал, что это невозможно, но все же каждый раз, когда я оставлял ее одну я боялся, что она может опять сбежать, или сделать что-то еще более страшное. Я всегда с трепетом заходил в ее комнату, наверное потому, что в глубине души боялся найти ее лежащей в луже собственной крови, или висящей под потолком на какой-нибудь веревке или простыне. Я убеждал себя, что она никогда больше такого не сделает, но … она уже однажды пыталась.
Итак, я ел без малейшего намека на аппетит. Обычно я ел быстрее, но я знал, что сестре Танака нужно время поухаживать за Аской.
Я поднялся и уже собирался уходить, когда услышал отголоски взрывов, становящиеся все громче и сильнее. Затем взревела сирена, разносясь по всем помещениям NERV. Я в недоумении застыл на месте. Тревога? Мог ли это быть Ангел? Но Мисато ведь говорила, что Семнадцатый должен быть последним… Я ничего не понимал. К сожалению, я не взял собой телефон. Несколько человек, которые были со мной в кафе, поспешно вышли. Это случалось при каждой атаке Ангела или сегодня произошло что-то необычное?
“Не стой тут, как идиот! Иди на свое место!”
“А?”
Я развернулся и увидел человека, стоящего у входа на кухню. Судя по одежде, скорее всего он был поваром. На вид ему было лет пятьдесят. Кое-где через его черные волосы проступала седина, на сердитом лице топорщились густые усы. Мужчина был высок ростом, но при этом не перегружен мускулами. Мне он показался выглядящим довольно внушительно…
“Сэр, что… что происходит ?”
Он холодно взглянул на меня, вызвав укол страха.
“Ты что - идиот?! На нас напали!”
“Напали? Ангел? ”
“Ангел!? Если бы…”
Внезапно выражение лица человека изменилось.
“О, черт! Ты же один из тех детей, которые пилотируют этих здоровенных роботов!”
“Ну… да…”
Мужчина еще больше нахмурился.
“Проклятье! За мной! Быстро!”
Человек жестом позвал меня на кухню. Поскольку тут же раздался другой, еще более мощный взрыв, я не стал долго раздумывать.
Несмотря на то, что на кухне недавно что-то готовили, она выглядела безупречно.
У меня не было времени на то чтобы оглядываться по сторонам, потому что человек затащил меня в небольшой кабинет, расположенный на другом конце кухни.
Комната выглядела такой же опрятной, как и кухня; идеальный порядок. Очевидно, это был его личный кабинет, потому что он сразу подошел к телефону и набрал какой-то длинный номер.
“Это экстренная линия?” - спросил мужчина. “Да, я знаю, что это на случай тревоги высшего уровня! Я слышал сирену! Послушайте… просто сообщите майору Кацураги, что у меня здесь один из ее чудесных детишек-пилотов, И я хотел бы, чтобы его забрали отсюда, как можно быстрее, так что пришлите кого-нибудь. Да, кухня кафе.”
Без лишних слов человек бросил трубку. Я решил, что сейчас подходящее время задать вопрос, который меня волновал больше всего.
“Что… что происходит?”
Человек посмотрел на меня, к моему удивлению его лицо смягчилось.
“Вторжение.”
“Вторжение? Кто-то вторгся в NERV?”
“Да. И похоже на то, что шансов у нас немного."
Вторжение. Кто мог напасть на нас? Чего ради?
“Сюда.”
Мои мысли были внезапно прерваны, поскольку я понял, что человек вручил мне пистолет и кобуру. Я чуть не задохнулся.
“Это… это еще что?”
“Пистолет.”
“Я знаю… но… зачем?”
“Для твоей же безопасности. Ты когда-нибудь раньше стрелял из пистолета?”
О боже! Это было уже слишком.
Мой разум не выдерживал перенапряжения и я мог сорваться в любую минуту.
“Я… я… никогда не стрелял из настоящего оружия. Мне приходилось стрелять из оружия Евы, но…”
“Это то же самое, - сказал человек и вытащил второй пистолет из ящика стола, показывая его мне, - “Снимаешь с предохранителя. Наводишь на цель и спускаешь курок. Все просто. В нем только пятнадцать патронов, так что не трать их зря.”
“Но…но… целью… будут обычные люди…”
Человек только строго посмотрел на меня.
“Либо ты - либо они. Если они начнут стрелять в тебя, стреляй в ответ.”
Это был какой-то кошмар. Я должен был…
Я понимал, что это не сон. Меня била дрожь. Плохо дело. Это как в Еве. Если я испугаюсь, из-за меня могут пострадать люди. Я взял пистолет, холодный и черный механизм для убийства, неловко одел кобуру и поставил пистолет на предохранитель. Мне казалось, что в моих руках он весит целую тонну.
А потом я вспомнил слова Мисато.
“Каждый должен сражаться, чтобы выжить.”
“Так-то, парень.”
Я посмотрел на повара. Он вообще не выглядел испуганным… в отличие от меня.
“Вам ведь это не впервой… я имею ввиду… мне страшно… но вы выглядите спокойным.”
Мужчина просто улыбнулся мне в ответ.
“Ох, мне страшно, парень. Я просто лучше тебя знаю, как не дать страху управлять мной. Если правильно им воспользоваться, он поможет тебе быть более осторожным.”
“О…”
“А вообще, для меня это действительно не в первый раз. Я служил в армии, много лет назад. Во время войны, которая наступила после Второго удара.”
Я кивнул в знак понимания. Это объясняло решительность человека. Но сейчас он не был таким холодным, как несколько минут назад.
“Вы раньше убивали кого-нибудь? ”
“Много раз. Не то чтобы я горжусь этим. Но иногда, ты должен делать то, что должен. Я думаю, ты понимаешь о чем я.”
Я кивнул. Каору… я снова посмотрел на пистолет. Смогу ли я это сделать? Если кто-то попытается меня убить, смогу ли я убить снова?
Я надеялся, что мне не придется узнать ответ на этот вопрос.
“Ложись!”
Одной рукой человек прижал меня к полу. Я услышал шаги. Прошло несколько долгих секунд, затем человек так же легко поднял меня.
“Все в порядке. Эти ребята из NERV.”
Действительно, когда я посмотрел через окно офиса, я увидел знакомые черные костюмы службы безопасности NERV. Двенадцать человек, одетые во все черное.
Один из них вошел и пристально посмотрел на меня.
“Пойдем с нами.”
“Куда вы меня ведете?”
Я уже начинал уставать от того, что не понимал происходящего. И к тому же…
Я чувствовал себя в большей безопасности здесь, с … тут я понял, что не знаю как зовут этого человека.”
“К Евангелиону 01”
“К Первому?! Зачем?!”
“Это приказ майора.”
Приказ Мисато? Почему она послала меня к Первому? Она что… надеется, что я буду сражаться с теми, кто вторгся в NERV?
“Лучше будет, если ты, парень, пойдешь с ними. У Кацураги мозги на месте, так что просто доверься ее приказам.”
Я кивнул. Мисато ни разу не давала мне повода усомниться в ней.
“А как же вы?”
“Думаю, мне лучше пойти с вами. Оставаться здесь одному опасно. И мне становится не по себе от мысли, что ты пойдешь один с этой толпой пижонов в черном.”
Мужчина улыбнулся мне. Лицо агента безопасности не выражало никаких эмоций, как будто игнорируя его слова.
“Спасибо”.
Может быть ситуация была не так уж плоха, как описал ее повар. Мы шли около десяти минут, обойдя силы противника достаточно далеко. Было несколько опасных моментов, мы даже могли слышать стрельбу и взрывы, но с нами было все в порядке. Человек, который возглавлял команду, отвечавшую за мою безопасность, казалось, получал новую информацию каждую минуту, вероятно прямиком с командного центра. Я надеюсь, Мисато наблюдала за нами через камеры и MAGI.
Я только начал успокаиваться, как вдруг мы словно очутились в настоящем аду. Агенты, прикрывавшие нас, падали один за другим в лужи собственной крови.
Я задохнулся, почувствовав, как огнем вспыхнула рана на ноге, которую только что задела пуля. Всего сантиметром левее, и она бы не просто поцарапала кожу. В любом случае у меня не было времени на то, чтобы разглядывать рану, кто-то поднял меня с пола и приказал мне бежать, как можно быстрее. Мы бежали, так быстро, что даже не обращали внимание на то, куда мы бежим. Как только мы повернули за угол, двое агентов развернулись и открыли в сторону преследователей ураганный огонь. Кажется, это замедлило их погоню.
Не знаю, сколько мы бежали, но, когда в конце концов, мы остановились, я, задыхаясь, упал на колени. Я осознал, что из двенадцати человек, не считая меня и повара, остался всего один.
“Не очень-то это хорошо …” - сказал мне повар. - “Думаю, тебе лучше спрятаться здесь парень,” - добавил он, указывая куда-то под лестницу.
“Но…”
“Просто сделай это. Мы позаботимся об остальном. А если они найдут тебя, помни, что ты сказал. Каждый должен драться за свою жизнь.”
Я кивнул. Но… это были просто слова…
В конце концов, я залез под лестницу, пытаясь слиться с тенью, и достал мой пистолет.
Следующие несколько минут показались мне годами … Я слышал выстрелы и крики, прерываемые автоматными очередями. Из своего укрытия, я увидел нескольких людей в черной военной форме напротив лестничного пролета. Я услышал голос, донесшийся из рации, затем один из них заговорил:
“Мы нашли пилота. Ожидаем разрешения на ликвидацию. ”
Они нашли меня!
В отчаянии я нажал на курок. Ничего не произошло. Кто-то вырвал пистолет из моих рук, прежде чем я вспомнил про предохранитель. Меня вытащили из моего убежища, и один из них поставил меня на колени. Он снял мой пистолет с предохранителя, и я почувствовал холодную сталь у своего виска.
“Ничего личного, парень.”
Люди говорят, что настоящий мужчина должен встретить смерть с открытыми глазами. Но я закрыл глаза, словно надеясь, что это отодвинет неизбежное.
Это не сработало, через секунду я услышал выстрелы.
Первая интерлюдия: Центральная догма.
Его лицо не выражало никаких эмоций.
Об этом думала доктор Рицуко Акаги, когда наблюдала из тени за Икари Гендо.
Он стоял перед небольшой кучкой одежды, озираясь вокруг в поисках девочки, которой она принадлежала, замешательство явно выражалось на его лице.
Это выглядело настолько смешно, что она сделала то, чего не позволяла себе уже очень давно - рассмеялась…
“Рей?”
Она вышла из тени. Этот ублюдок даже не узнал ее голос…
“Что-то потерял, Икари?”
“Акаги.”
Его лицо опять ничего не выражало, но на секунду ей показалось, что она увидела удивление. Было ли это по-настоящему, или это лишь ее воображение, как в те моменты, когда ей казалось, что она видит любовь в его глазах. Она окончательно вышла из тени, и встала у одного из бассейнов с LCL.
Бассейны соединялись, образуя подобие Древа Сефирот.
“Что ты здесь делаешь?”
Теперь одна его рука скользнула в карман пиджака, она знала, что там он носил пистолет.
“Просто заканчиваю работу, которую я начала.”
В этот раз на его лице явно читался шок.
“Ты убила Рей?” - спросил он, с железной ноткой в голосе.
Рицуко вежливо улыбнулась.
“Это разрушило твои планы, не так ли? Конец последней из ваших кукол, оставил вас ни с чем, все ваши жертвы были бы напрасны.”
Как раз в тот момент, когда глаза командующего сузились, по лицу доктора пробежала легкая безмятежная улыбка. Некоторое время тишину нарушал лишь тихий плеск LCL в бассейне.
“Нет, я не убила её. Как бы я не хотела стереть куклу, которую ты предпочел мне, я не сделала этого. Я убила остальных, но ее… нет, её жизнь я не забрала.”
Тут доктор улыбнулась шире, показав зубы.
“Я подарила ей жизнь во второй раз.”
Командующий Икари не двигался, обдумывая значение услышанных слов.
“Стирание памяти,” - наконец произнес он, не как вопрос но как констатацию факта.
“Я освободила ее. Та боль, которую вы причинили мне… я заставлю вашего сына отвечать за вас. Использование гипноза и наркотиков, чтобы заставить Рей забыть о вашем сыне - это давало вам временное преимущество.
Но вы сохранили ее опыт пилота, для того чтобы она повиновалась вам. Стирание памяти за такой короткий срок, приблизило бы ее состояние к новорожденному ребенку, но у всего есть свои недостатки. Замок так же означает, что от него есть ключ ...”
Она все еще надеялась на какой-то сдвиг в их разговоре, но никакой реакции со стороны Гендо не последовало. Все еще с небольшой улыбкой на лице, доктор продолжала:
“Я разблокировала блок памяти! Это было довольно легко, если учесть, что я создала его. Мне оставалось лишь произнести несколько ключевых слов. Каково это, чувствовать, что кукольник больше не управляет своими марионетками? ”
Взглянув на темный потолок, она мысленно обратилась к MAGI.
“Я вернула жизнь ребенку. Мама… не это ли то чувство, когда даришь новую жизнь?”
“Где она?”
Доктор Акаги пожала плечами. Его требование выглядело таким жалким.
Вероятно, он убил бы ее, но ее окружал кокон из света и ни что не могло повредить ей...
“Вероятно, ищет вашего сына. Не нужно искать ее. Больше она тебя слушаться не будет. Ты проиграл.”
“А кто сказал, что я нуждаюсь в ней? Дальше она будет действовать по собственной воле.”
Его голос ударил Рицуко с такой силой, что она на секунду подумала, что он в нее выстрелил. Она в ужасе посмотрела на него.
“Она убила себя, чтобы защитить Третье Дитя. Если его жизни снова будет угрожать опасность, она поступит так, как я ей прикажу”.
Рицуко не верила собственным ушам.
“Я не могу поверить, что ты можешь быть таким бессердечным.”
“Сейчас я близок к своей цели как никогда, так что я не остановлюсь ни перед чем.”
Доктора Акаги передернуло. Он говорил серьезно…
Только сейчас он вынул свой пистолет.
“Я сожалею, но вы мне больше не помешаете.”
Его следующие слова звучали мягко для слуха только из-за изолированности этого места.
Напряжение ушло с плеч доктора Акаги, оставив странное чувство умиротворенности.
“Лжец.”
Звук выстрела прокатился гулким эхом по темной комнате, и Рицуко Акаги упала в бассейн с LCL. Несколько секунд Икари Гендо смотрел на тело, а затем продолжил искать ключ к своему плану.
Часть вторая: Побег.
Все случилось очень быстро. Так быстро, что не успел я осознать, что происходит, как все уже закончилось. Информация дошла до моего мозга, но он как будто застыл на мгновение, прежде чем начать анализировать ее.
Я слышал выстрелы, и первое, о чем я подумал - я их слышу, а значит все еще жив. Потом прозвучал еще один выстрел. Я осторожно открыл глаза и заметил мертвого человека, лежащего недалеко от меня. Потом я перевел взгляд правее и увидел Мисато, прижавшую солдата к стене и приставившую пистолет к его подбородку. Третий солдат, как и первый, валялся на полу, мертвый.
“Ничего личного.” - произнесла Мисато перед тем, как спустить курок. Я с ужасом смотрел, как стена позади солдата окрасилась красным, и его безжизненное тело опустилось на пол. Я раньше никогда не видел Мисато такой холодной. И эта ее сторона… меня пугала.
“С тобой все в порядке, Синдзи?”
Её голос звучал равнодушно, в глазах не было ничего, кроме льда.
Я огляделся. Повсюду были трупы. Кровь на стенах… на полу. Я посмотрел на человека в черном и на повара, которые бессмысленно пожертвовали своими жизнями ради моего спасения.
Мне внезапно стало плохо. Не стоило обедать перед таким….
“Все нормально?”
Я почувствовал руку у себя на плече, повернул голову и увидел Мисато, на этот раз в ее взгляде читалась обеспокоенность.
“Не очень… но я не ранен, если ты это имеешь ввиду…”
Даже сейчас, когда она выглядела как обычно, мне не давала покоя мысль о том, как она убила того солдата…
“А что с ногой?”
Теперь, когда она напомнила мне об этом, я заметил кровь у себя на брюках…
“Ну-ка подними штанину, я посмотрю.”
Опять этот взгляд, как в той перестрелке. Сражение делает такое с людьми?
Она помогла мне подняться, и я сделал, как она мне велела.
Это была просто царапина, так что она сильно не кровоточила. Однако Мисато настаивала на том, что ее надо перевязать. Я чуть не упал, когда увидел, что она отрывает кусок ткани от одежды на одном из трупов, чтобы на время перевязать рану.
“Хорошо,” - сказала Мисато, удовлетворенная своей работой. - “Теперь нужно идти к Первому.”
Я снял кобуру, и пошел за Мисато, не потому что я хотел идти за ней, а скорее потому, что не мог оставаться здесь.
Несколько долгих минут я позволял Мисато вести себя. Я слепо шел за ней, даже не задумываясь - куда мы идем. Я думаю, все это последствия пережитого только что шока. Наблюдать, как люди убивают друг друга, гораздо более ужасно, чем драться с монстром размером с высотное здание. В конце концов, монстр это монстр, не человек …
То, что я вынужден был идти по трупам, оставляемых Мисато, не отражался позитивно на моем душевном состоянии.
В конце концов, мы добрались до одной из многих стоянок штаб-квартиры. Несколько тел на полу свидетельствовали о том, что это место уже "зачищено".
По этой причине здесь было сравнительно безопасно. Я заметил только одного охранника, о котором сразу же позаботилась Мисато. Мы прождали около минуты, и так как выстрел не привлек других охранников, Мисато перетащила меня через очередной труп. Я наблюдал, как она обыскивает тело с поисках рации. Она немного запачкалась в крови.
Затащив меня в пространство между двух машин, она велела мне сесть, и затем надела наушники. Так мы просидели несколько минут, выражение ее лица становилось все более и более серьезным, время от времени с ее губ слетали обрывки ругательств.
“Плохо дело,” - наконец сказала она, сняв наушники. Они отрезали все подходы к Еве 01.”
Наконец, в этот относительно спокойный момент, я нашел в себе силы задать вопрос, который все это время мучил меня.
“Мисато-сан… почему… почему вы так стараетесь довезти меня до Первого?”
“Для тебя, это самое безопасное место. Аска уже внутри Второго. Она может оставаться внутри достаточно долго. И… возможно Первый наша последняя надежда…”
“Вы хотите, чтобы я сражался в нем, не правда ли?”
Мисато кивнула в ответ.
“Я больше не хочу никому причинять вреда… ”
“Я знаю, Синдзи… но если ты не поможешь нам… мы все погибнем. Я не прошу тебя убить их всех, просто не дай им проникнуть в штаб-квартиру. Останови их с помощью АТ-поля. Если сможешь, выведи из строя их бронетехнику. И, если нам повезет, одного только вида Первого хватит, чтобы заставить силы JSSDF отступить.”
Остановить их или просто напугать. Это выглядит не так уж и плохо. И если я смогу что-нибудь сделать… Люди перестанут убивать друг друга.
“Я… я думаю я смогу сделать это…”
“Если мы сможем найти Рей, мы пошлем ее ко Второму. Она позаботится об остальном.”
“Да…”
Могу себе представить… Её-то совесть мучить не будет, когда она будет с ними разбираться.
Я забеспокоился, когда начал замечать, что лицо Мисато становится все более и более серьезным.
“Есть еще одна проблема, Синдзи. Есть… есть вероятность, что они могут использовать серийных Ев против нас. Насколько я знаю, девять из них уже готовы. Тебе стоит быть поосторожнее…”
Я чуть не задохнулся.
“Девять Ев!”
Девять Ев. Ева… это значит…
“Я знаю, о чем ты думаешь. Не волнуйся, они не смогли бы найти и обучить девять пилотов за столь короткое время. Они будут использовать псевдо-пилотов. Помни, что сказала Рицуко - существа в имитаторах капсул просто куклы. У них нет души. Не сомневайся. ”
Я помнил. Комната с имитаторами пилотов. Все те клоны Аянами…
“Я… понимаю.”
“Пошли.”
Я кивнул. Я не был уверен, что справлюсь, и еще меньше уверен в том, что готов к этому, но у меня не было выбора.
“Какого черта?! Вот сукины дети!”
Я замер в изумлении, потому что Мисато потеряла над собой контроль и разразилась проклятиями. Я не сразу понял с чего…
Мы стояли напротив того, что раньше называлось автомобилем. Я старался не смотреть на обгоревшее тело, лежащее на капоте. Надпись на стене позади машины гласила: "Майор Кацураги Мисато". К несчастью, офицер NERV стоял перед машиной, в тот момент, когда силы JSSFD взорвали ее. Восстановлению машина не подлежала… Если бы ситуация не была настолько зловещей, я бы наверное лопнул от смеха глядя на невезучую Мисато. Все еще ругаясь, Мисато потащила меня к другому спортивному автомобилю. Она высадила стекло и мы его "позаимствовали".
Мисато мчалась (или, иначе говоря, ехала, как обычно) по автостоянке, не обращая внимания на тела, которые она даже не пыталась объезжать, и когда машина подскакивала на очередном трупе, я думал, что наступил конец нашей поездке. Вдруг мы ощутили сильный толчок, похожий на землетрясение, Мисато выпустила руль из рук и машина задела один из припаркованных на обочине автомобилей. Если бы я не был пристегнут, я, наверное, сломал бы себе что-нибудь.
“Что… что это было?”
“О, черт!” ответила Мисато, прежде чем снова взяться за руль, а затем, немного притормозив, она понеслась так, как будто ее жизнь зависела от этого.
Завизжали тормоза, когда она остановилась перед чем-то, напоминающем подъемник для машин, в считанных сантиметрах от стены. Кажется, Мисато что-то сказала, но я не обратил на это внимания… Я был рад, что не намочил штаны. Мисато выскочила из машины, вставила свой пропуск в щель, справа от лифта, а затем так же быстро заскочила обратно. “Опусти голову к коленям, и держись за что-нибудь, сейчас будет трясти!”
Я был рад, что не ослушался ее, потому что в этот момент штаб-квартиру тряхнуло очередное землетрясение. Тем не менее, я перенес этот толчок лучше, чем прежде, когда слышал взрывы.
“Боже ты мой! Да что происходит?!”
Машина тряслась так сильно, что я начал волноваться, а что если лифт не выдержит и сорвется вниз… в любом случае мы бы спустились…
Потом лифт прекратил содрогаться, и мы продолжили спускаться спокойно.
“Я думаю, первый толчок был вызван взрывом N2-бомбы. Эти ублюдки взорвали все, что осталось от Токио-3. Нам не хватило времени на ремонт бронепластин после взрыва Нулевого, так что, скорее всего, они пробились внутрь.”
“N2-бомба?! Но… она же убила тысячи людей!”
“Надеюсь, что нет, большая часть города была эвакуирована…”
Однако тон, которым она произнесла эти слова, говорил о большом количестве жертв.
Второй толчок это, без сомнения, прямой воздушный удар по штаб-квартире NERV.
“Если бы это место не было спроектировано так, чтобы противостоять нападениям Ангелов, мы были бы уже мертвы.”
“Господи… это какое-то безумие. ”
“Точно”.
Внезапно подъемник остановился. Мисато вышла из машины, вставила карточку и бронированные двери открылись перед нами. За ними виднелся плохо освещенный проход.
Мисато вернулась в машину и заехала в него. Как только мы оказались внутри, я потерял способность ощущать пространство вокруг нас.
Помещение было огромным.
“Эта комната выглядит достаточно большой, чтобы разместить здесь Еву.”
Мисато кивнула.
“Этот туннель проходит через весь NERV. Он был построен на случай, если выйдут из строя катапульты… Если бы Девятый Ангел попробовал проникнуть в Геофронт, то он бы воспользовался этим путем. Вообще то я не имею доступа в эту часть штаба… но один человек… оставил прощальный подарок.”
Мисато сохранила строгое лицо, но я понял, что ей неприятно вспоминать о Кадзи… она все еще любила его.
“Пойдем к Первому,” - сказал я ей, пытаясь показать нечто, напоминавшее храбрость. Она кивнула, и мы поехали дальше через тоннели NERV.
“Почему они напали на нас?” - спросил я Мисато, пока мы ехали.
Я пытался настроить радио на экстренную частоту NERV. Я уверен, что все сделал правильно, но радио молчало. Возможно потому, что солдаты JSSDF прослушивали все радиопереговоры, так что люди из командного центра не использовали радио.
“Я думаю, они хотят заполучить Ев. Они просто марионетки в чьих-то руках.”
“Марионетки? Но кто же тогда ими управляет?”
“Люди, которые создали NERV. Комитет. SEELE. Мы справились с Ангелами, а сейчас они хотят от нас избавиться, поскольку теперь NERV будет им только мешать.”
“Чего… чего они добиваются?”
“Они хотят инициировать Третий удар. Не с помощью Ангелов, а с помощью серийных Ев. Второй Удар пятнадцать лет назад был вызван людьми, специально. Ущерб был минимальным из-за того, что Адам превратился в кокон, перед тем, как Ангелы пробудились. Синдзи, мы, люди, так же как Адам, произошли от формы жизни называемой Лилиим, прародителя всего живого на земле. Ты видел ее, когда сражался с Табрисом. Мы и есть Восемнадцатый Ангел. Остальные Ангелы это возможные варианты того, чем могли стать люди. Послушай, Синдзи. Ты должен уничтожить все Евангелионы. Это единственный способ выжить для тебя и всех нас. Синдзи, ты должен…”
Слова Мисато оборвал звук внезапно ожившего радио, из которого донесся чудесный голос Майи. Но то, что она сообщила, прозвучало, как настоящее чудо.
“Боже мой! Второй только что активизировался. Аска… Аска проснулась! Она все еще жива!”
Я и Мисато вздохнули с облегчением! Аска! С ней было все в порядке! И она пилотировала Еву!
Теперь Мисато широко улыбалась.
“Похоже, наши шансы выросли. Надо торопиться, я уверена, ей нужна помощь.”
Забыв о безопасности, Мисато утопила педаль газа в пол. Через минуту, она резко затормозила. Она ехала медленно, она что-то искала, перед тем, как остановиться перед маленькой дверью.
“Пошли.”
Только мы успели выйти из машины, как голос Майи снова послышался по радио.
“Это… это… невозможно! Девять Ев только что были запущены над Геофронтом и медленно снижаются, описывая круги вокруг Второго…”
“Черт!”
Мисато взяла свой сотовый и набрала длинный номер, который я уже однажды видел в том офисе на кухне.
“Макото, переключи мой звонок на Второго. Быстро!”
Свободной рукой Мисато достала свою карточку, вставила ее в щель и жестом попросила меня зайти. Через секунду, мы уже поднимались на лифте, а Мисато разговаривала с Аской.
“Аска, ты должна уничтожить этих Ев. Скоро Синдзи присоединится к тебе. Постарайся.”
Она отключилась, затем нажала кнопку повтора набора номера.
“Это опять я. Может Первый использовать выход №20? Прекрасно.”
Она выключила телефон и убрала его в карман куртки. Потом она посмотрела на меня и улыбнулась.
“Скоро вы снова будете вместе.”
Идея была неплоха, если бы я не знал о том, что Аска втянута в бой с противником, численно превосходящем ее девять к одному.
“Вот.”
Мы стояли напротив открытой двери. Отсюда я мог видеть надпись "Аварийный лифт R-10-20". Даже при том, что мы бежали, потребовалась минута, чтобы добраться сюда. Минута. Учитывая, что Аска рисковала жизнью там, наверху, она тянулась ужасно долго.
Мы уже собирались войти внутрь, как вдруг пули засвистели вокруг нас.
Прежде чем я смог отреагировать, Мисато втолкнула меня в дверь. Я не сразу осознал, что в этот момент она застонала от боли.
Мисато быстро нажала кнопку, закрывающую стальные двери за нами. Потом она облокотилась на стену и медленно сползла по ней на пол. Мы пробежали совсем немного, но она выглядела сильно ослабевшей. Неужели она ранена?
“Я думаю здесь мы в безопасности на какое-то время… с тобой все в порядке, Синдзи-кун?"
"Мисато-сан... вы ранены…”
Она попробовала уверенно улыбнуться, но у нее ничего не получилось.
“Ничего страшного… просто царапина… она меня не убьет.”
Медленно, она попыталась подняться. Вряд ли она испытывала такую боль от царапины.
Мисато подошла к дверям, обозначенных как R-20, и нажала не кнопку. Они распахнулись, открывая проход к лифту.
“Хорошо. Питание все еще есть. Лифт работает.”
Она серьезно посмотрела на меня, но ее лицо выражало спокойствие и умиротворенность.
“Слушай, Синдзи… дальше тебе придется идти одному. Теперь тебе придется самому принимать решения.”
Она же не имела в виду…
“Что...? Я не понимаю… разве ты не идешь со мной?”
Она покачала головой.
“Но ты же не можешь остаться здесь…”
“Я… я… я должна остаться и убедиться в том, что тебя не преследуют…”
“Но солдаты…”
“Они меня не достанут.”
“Нет.”
Ее глаза расширились, когда я сказал это простое слово.
“Я никуда не пойду, если ты останешься тут.”
Несколько секунд Мисато молча раздумывала, потом кивнула.
“Хорошо.”
Она все равно не пошла бы со мной. Одним резким движением она втолкнула меня в лифт. Я увидел, как она улыбнулась мне, перед тем, как двери закрылись.
Подъем был недолгим. Не дольше чем полминуты. Как только лифт остановился, и двери открылись, я почувствовал толчок и услышал громкий взрыв. Взрыв произошел очень близко.
“Нет… нет… НЕТ! Мисато!!!”
Вторая интерлюдия: Тот, кто остался.
От боли Мисато Кацураги снова облокотилась на стену.
На самом деле ее рана была смертельна, она солгала Синдзи; она умирает. Это была причина, по которой она осталась; пойди она с ним, он забудет о Евах, стараясь помочь ей. Она вздохнула. Левая рука не двигалась, а правой она пыталась остановить кровь. Но что хуже всего, в считанных метрах от нее столпились солдаты ООН, готовые атаковать в любую минуту.
Она уже была мертва. Просто ее тело отказывалось признавать это.
Она почувствовала слезы, стекающие по ее щекам. Закрывая глаза, она медленно опустилась на пол. Она не могла остановить слезы. Она умрет, одна, с ребенком Кадзи.
Больше она никогда не станет матерью…
Наконец Синдзи в безопасности… но надолго ли…?
"Синдзи..."
Она надеялась, что с ним будет все в порядке. И она надеялась, что с Аской все хорошо. Девять против одного… расклад был против нее, даже при том, что она превосходный пилот.
“Я надеюсь, ты успеешь вовремя, Синдзи…”
Она услышала взрыв. Солдаты ООН решили просто взорвать ее. Это был конец.
Но она не умерла.
Чтобы осознать это, ей потребовалось несколько секунд. С удивлением она открыла глаза и увидела пульсирующие оранжевые ромбы прямо перед ней, прикрывавшее её от, как ей показалось, стены огня.
АТ-поле!
Взглянув правее, она осознала, что видит Рей, абсолютно голую, с выражением беспокойства на лице. Беспокойство? Неужели к ней вернулась память?
“Рей? Как…?”
“Вы неважно выглядите, майор.”
“Рей… что... что ты тут делаешь?”
“Я ощущаю присутствие Синдзи.”
Она сказала "Синдзи". Значит она вспомнила!
“Он пошел в отсек к Первому…”
“Значит его судьба в ее руках.”
Её? Она имеет в виду… мать Синдзи… Юи?
“Нам нужно идти” - сказала девочка, и в ту же секунду в том месте, куда она указывала, пламя утихло.”
“Мы не можем.”
“Вам нужна медицинская помощь.”
С сожалением Мисато покачала головой.
“Они нас пристрелят, Рей.”
“Нет,” - ответила девочка.
Уверенная ухмылка появилась на ее лице.
Никогда раньше Кацураги не видела столько эмоций на лице Рей. Преодолевая боль, она встала и улыбнулась девочке.
“Хорошо, Рей, я доверюсь тебе. Покажи мне, на что ты способна.”
Её улыбка пропала, и она посмотрела на вентиляционную шахту, через которую она попала в комнату. Она надеялась, что они выберутся отсюда так же, как она попала в эту комнату… точнее в то, что осталось от нее. Мисато застонала. Это будет очень болезненный выход…
Часть третья: Гнев.
Я сидел в углу кабины лифта, свернувшись в клубок. Я молился, чтобы проснуться и увидеть, что этот кошмар закончился. Должно быть, это был кошмар. Это был…
“Зови меня Мисато. Рада познакомиться с тобой, Икари Синдзи-кун”
Мисато-сан.
“Синдзи-кун, это твой дом!”
Она привела меня к себе домой. Нет. В свою жизнь.
“Сегодня ты сделал что-то замечательное. Ты можешь гордиться собой.”
Она верила в меня, когда остальные, да и я сам - нет. Она всегда была рядом, чтобы поддержать меня.
“Я не из тех, кто может жить с незнакомым человеком только из чувства симпатии, или потому, что это моя работа. ”
Вместе мы были как семья. Она значила для меня больше, чем телохранитель и вышестоящий офицер. Больше, чем друг. Она была мне как… мама. И опять… я… потерял…
Я потерял единственную семью, которая у меня была.
“Так или иначе… все будет хорошо, Синдзи... Я обещаю.”
Но все было плохо… и становилось все только хуже и хуже …
“Ты думаешь… все кончено и надежды нет, но ты ошибаешься. Еще не все потеряно…”
Ложь ... ложь... ЛОЖЬ!!! Почему?! Почему?! Почему она должна была умереть?! ПОЧЕМУ?!
Я заплакал, из глаз потоком хлынули слезы. Прошло только полминуты, но… было такое чувство, словно минули годы. Годы полные боли и печали. Я бы, наверное, еще долго сидел тут и плакал, но голос, который я услышал, подобно ножу, врезался в мою печаль.
“Черт! Бака-Синдзи! Тащи свою задницу сюда, что бы я могла пнуть ее!!! Scheisse!”
Тут же все мысли о Мисато испарились. Аска?
Я понял, что каким-то образом могу слышать все, что происходит, через громкоговоритель в комнате.
Потом я вспомнил ЧТО там происходит.
Аска сражалась снаружи. Вот почему Мисато послала меня сюда.
Мисато…
“Даже если все Ангелы будут побеждены, я думаю, эта война не закончится. Судьба человечества все еще зависит от тебя, Синдзи. Ты нужен нам сильным, ты должен быть сильным ради себя и ради тех, кто тебя любит.”
Сильным…
“Послушай, Синдзи. Уничтожь всех Ев. Это единственный способ спасти себя и всех остальных.”
Уничтожить всех Ев. Таково было желание Мисато. Ее последним желание. Ради этого она пожертвовала своей жизнью. Сжав кулаки, я поднялся. Слезы все еще текли, но я старался стоять прямо.
Будь я проклят, если жертва Мисато была напрасной. Я буду пилотировать Первого еще раз и доведу дело до конца.
Но все мои надежды рухнули, когда я увидел...
Там был бакелит. Повсюду. Он не позволял добраться до контактной капсулы.
“Нет… нет… нет! Это не честно! Это не честно!!!”
Зайти так далеко… потерять всех, кого я любил… ради этого! Кадзи умер ни за что!
Рей пропала… ни за что! Я убил Каору… ради чего?! Мисато пожертвовала собой… а я сидел в каких то десяти метрах от Первого и ничего ни мог сделать!!!
Я уже был готов сдаться, как вдруг снова услышал голов Аски:
“Я не могу проиграть! Мама со мной!”
Мама. Мама.
“Мама! Мама! Пожалуйста! Помоги мне! Помоги мне…” Мои мольбы не остались без ответа.
Мы никогда точно не узнаем, как мама узнавала о том, что творится вне Евы. Но кажется, когда я обращался к ней, мама или сам Первый, понимали.
Это не могло продолжаться долго.
Бакелитовая масса и ограничители треснули, и появилась огромная фиолетово-зеленая рука, которая врезалась в стену рядом со мной. Я рефлекторно зажмурился, уверенный, что вот-вот погибну. Но вскоре, я осознал, что все еще жив, и открыл глаза. Рука Первого была чуть ниже меня. И я понял, что он пытался сделать.
Пройдя по этой руке, я бы смог добраться до капсулы. Я старался не думать о том, что если я соскользну вниз, то разобьюсь, и начал взбираться по ней, как безумный.
Я подвел стольких людей, столько пострадало или даже умерло из-за меня.
Я не мог допустить, что бы это произошло и с Аской.
Ее крик. Я четко слышал его. Я все еще слышу его иногда в своих кошмарах. Аска была ранена. Серьезно. А меня не было рядом. Я сосредоточился на сиюминутной задаче.
Забравшись в контактную капсулу, я переключился на ручную активацию. Скоро основная консоль активировалась, так что мне не пришлось тратить время на ввод команды на закрытие капсулы. Оказавшись внутри, я сразу же почувствовал единение. Это было не так, как обычно. Я почувствовал… волну энергии. Она словно овладела мной, но в то же время, это было восхитительное чувство.
С низким гортанным ревом Первый активировался. Большая часть этой секции штаб-квартиры взорвалась. А в центре взрыва был Первый, он как будто парил на золотых светящихся крыльях. По свидетельствам очевидцев, он походил на демона, вырвавшегося из глубин ада.
Я открыл глаза и увидел сцену, которую запомнил на всю жизнь. Девять белых Ев кружили над тем, что осталось от штаб-квартиры. А у них в руках, или даже хуже, в их ртах было то, что осталось от Второго.
“НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!”
Думаю, в тот момент я утратил часть своего разума. И в то же время, мои мысли стали кристально чистыми.
Мама.
Отец.
Кадзи.
Рей.
Каору.
Мисато.
А теперь Аска.
Аска!!!
Все, кто хоть что-то для меня значили, все о ком я волновался… все они погибли. У меня ничего не осталось. Нечего ждать. Не на что надеяться.
Нет. Я ошибался. У меня все еще оставалось кое-что, еще одна причина жить, даже если эти несколько минут станут для меня последними.
Месть!
“Умрите… умрите… умрите… УМРИТЕ! Вы монстры! Вы убили Аску! Я убью вас! Убью! Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ!”
Как только я прокричал эти слова, Ева издала оглушительный рев. Я полностью открылся Еве, и мы стали единым целым. Сейчас я полностью контролировал ее, я знал, что в этот раз, мое тело не было поглощено зверем. Позже я узнал, что мой уровень синхронизации достиг 99.9999999%
Мы продолжали спускаться к основанию Геофронта, и как только мы достигли его, опустившись на землю, Ева резко взмахнула руками, словно мы пытались захватить воздух вокруг нас.
Вокруг нас появился шестиугольник АТ-поля, а потом оно как будто взорвалось.
Из одной из вражеских Ев хлынула кровь, и она рухнула на землю справа от нас. Через секунду, рядом упали ее крылья и обломки брони. Мы издали рык, полный удовлетворения, уже двое наших противников беспомощно лежали на земле.
Мы не торопясь приближались к ближайшей к нам Еве.Она была серьезно повреждена, но все еще могла функционировать. Однако Аска располосовала ей живот, так что все, что ей оставалось - ждать пока отрегенирируют крылья, и она сможет улететь прочь.
Мы не оставили ей ни единого шанса, разорвали ее крылья на куски. Мы бы и дальше развлекались с ней, если бы не голос Макото, зазвучавший из коммлинка:
"Синдзи-кун! Будь осторожен! Эти Евы не похожи на обычных Ев. Они могут регенерировать себя и реактивироваться, даже если выглядят мертвыми”.
Я уже догадался. Аска здорово потрепала их , но они все еще двигались. Этим они напоминали Ангелов. А существовал только один способ уничтожить Ангела…
Мы, не тратя времени даром, принялись срывать остатки брони с Евы. Потом мы увидели его. Темно-красное ядро. S2 двигатель Евы. Схватив его одной рукой, мы резко рванули. Белая Ева взревела от боли и затихла. С отвратительным звуком, S2 двигатель оторвался от ее тела. Он светился несколько секунд, потом умер, стал почти черным. Первый воздел окровавленную руку и снова взревел.
Мы хотели было так же разобраться со второй серийной Евой, но вдруг заметили предмет, падающий на землю.
Ева-02! А точнее то, что от нее осталось…
Не думая ни секунды, мы бросились к вероятному месту падения и взмыли в воздух. Мы поймали часть корпуса и голову Второго, после чего одним быстрым движением бросили останки в озеро перед штаб-квартирой.
У меня не оставалось надежды, что Аска еще жива. Все, на что я мог надеяться, что ее тело осталось целым. Ничего не осталось после смерти матери и Рей. От Мисато, скорее всего, тоже. Я не хотел, чтобы под могильной плитой с именем Аски покоился пустой гроб.
Как только я осознал это, мой гнев стал еще сильнее.
С оглушительным ревом, Первый кинулся к серийной Еве, которая безуспешно пыталась устоять на одной ноге. Фиолетовый кулак с размаху врезался ей в голову. Хлынул фонтан крови, и Ева свалилась на землю. Но этого мне было мало. Первый поставил ногу на спину другой Евы и сильно надавил. Бронированные пластины треснули под таким давлением. Теперь я был уверен, что она не поднимется. Но все же это была Ева, и уничтожение источника питания, было единственным способом уничтожить ее. Хотя и уничтожение контактной капсулы помогло.
Я закричал, потому что почувствовал резкую боль в груди, такую сильную, какую я в жизни не чувствовал. Я ощутил привкус крови во рту и почти отключился.
"Осторожно."
Мама?
Я услышал эти слова у себя в голове, обернулся и увидел копье, летящее в нас. Нам удалось увернуться от него. Тут я понял, что другое копье пронзило насквозь грудь Первого и вышло из спины. Оно почти пригвоздило нас к земле. Очевидно, они решили атаковать нас с воздуха. Схватив копье обоими руками, я потянул. Я закричал и почувствовал, как больше крови скапливается во рту, но вместе с тем, копье медленно выходило из тела Первого. Нам ненадолго пришлось прервать этот болезненный процесс, чтобы увернуться от очередного копья. Не теряя времени, мы снова схватили копье и одним движением выдернули его. Затем, превозмогая боль, мы метнули его в одну из летящих Ев. Оно попало прямо в уязвимое ядро, и яс удивлением увидел, как Ева взрывается, и взрыв задевает еще трех Ев, сбивая их на землю. Вероятно, мне повезло, что копье попало прямо в S2 двигатель.
Мы подобрали одно из копий, пущенных в нас. Как только мы взяли его в руки, оно превратилось в хорошо знакомое копье с двумя остриями. Рей воспользовалась таким же копьем против Пятнадцатого Ангела.
Не обращая внимания на боль, мы прицелились в ближайшую серийную Еву. Аска повредила ее достаточно сильно, у нее не хватало руки, и голова безвольно болталась на сломанной шее. Мы не дали противнику даже приготовиться, взмахом копья, как мечом, срубив ему голову. Ева рухнула замертво. Мы поставили ногу ему на грудь и давили, пока контактная капсула не лопнула.
В поле зрения попала другая Ева, которая собиралась метнуть копье. Мы блокировали удар, но при этом выронили наше оружие. Это Ева приложила нас довольно сильно, учитывая, что она была практически разрезана пополам поперек туловища. Мы потеряли оружие, но это уже не имело значения. Взревев, мы со всей силы нанесли ей удар в грудь. Пальцы Первого, как когти прошли через броню и плоть и вышли через спину, с зажатым в них S2 двигателем. Мы бросили его на землю и вытянули руку из Евы, тем самым позволяя ей последовать за своим двигателем.
Потом я заметил, что оставшиеся Евы снизились и кружат прямо у нас над головой.
"Наконец то! Мы можем продолжить наступление против Ангелов!"
"А какая разница?"
"Идиот! Все знают, что лучшая защита это хорошая атака!"
Так говорила Аска, когда мы ехали к горе Асама, где позднее Аске пришлось сражаться с Восьмым Ангелом.
"Лучшая защита это нападение!"
Доставая наш прогнож, мы направились к одной из пяти оставшихся Ев. Её голова все еще регенерировала, представляя собой месиво плоти, так что у нее пока были проблемы с тем, чтобы сохранять равновесие. Кроме того, видимо ее спина также была повреждена. Одним взмахом мы отсекли ее правую руку, в которой она держала копье. Ева попыталась схватить нас оставшейся рукой, но мы воспользовались этим, чтобы нанести удар в то место, где располагалась контактная капсула. Ева не сопротивлялась, и мы легко опрокинули ее на землю. Мы быстро подхватили отсеченную руку, в которой все еще было зажато копье, одновременно уворачиваясь от серии ударов, последовавших от двух других Ев. Остальные быстро приближались
Четыре против одного. Расклад был не в нашу пользу…
Третья интерлюдия: Помощь из тени.
“Начинаем операцию.”
Казалось, что он произнес эти слова много лет назад. Но прошло только несколько минут.
Была надежда, что все и дальше пойдет так же гладко. Аска неплохо разобралась с войсками JSSDF.
Да… пока девять Ев SEELE не приземлились внутри Геофронта.
Даже после этого, ненадолго казалось, что Аска сможет справится с ними. К тому и шло, но она была ранена копией Пики Лонгиния. Без энергии, приколотая к земле, она не могла остановить белых монстров, пока они реактивировались и постепенно регенерировали. Кадзи Рёдзи многое пришлось повидать в жизни, но ни что не вызывало такого отвращения, как вид Второго, пожираемого серийными Евами. Аска не заслужила такой ужасной участи. Слезы текли по его щекам, пока он наблюдал за тем, как Еву протыкают остальные восемь копий, а затем разрывают на куски голодные пасти их обладателей. Аска была ему, как младшая сестра.
Потом он наблюдал за появлением Первого, за тем, как тот сражался, один против девятерых. Он сражался как безумный, не думая о собственной жизни. Никогда раньше фиолетовая Ева не выглядела такой столь полной сил и наводящей ужас. Несмотря ни на что, Кадзи улыбнулся. Синдзи проделал долгий путь…
“О боже! Это невероятно!”
“Конечно,” - ответил Кадзи оператору рядом с ним. Они оба были взволнованы и испуганы тем действием, что разворачивалось перед камерой.
“Я обещаю тебе, этот фильм войдет в историю.”
Однако, оператор уже забыл о Кадзи, стараясь заснять как можно больше деталей продолжающегося боя. Кадзи в последний раз посмотрел на фиолетовую Еву, и попытался сконцентрироваться на том, что он держал в руке.
“Статус?” - спросил он, открывая мобильник и набирая знакомый номер.
“Взлом MAGI проходит по плану. Скоро будет захвачен Нью-Йорк, с остальными проблем не будет.”
Кадзи ухмыльнулся. Вот идиоты! Используя пять терминалов MAGI рассеянных по всему миру, чтобы взломать систему NERV, они оставили собственные компьютеры без защиты. Такому терминалу, как MAGI, нечего бояться хакера одиночки, но Кадзи потратил несколько последних недель на то, чтобы собрать лучших, хотя иногда малость чокнутых, специалистов по компьютерам.
Используя данные, полученные от NERV и OOH, залезть в их систему, да еще в такой момент, было не труднее, чем отобрать конфетку у ребенка.
Рицуко гордилась бы им.
“Мы контролируем Нью-Йорк, Москву и Китай.”
“Хорошо. Переходите ко второму и третьему этапу.”
Второй этап означал загрузку в Мировую компьютерную сеть всех данных, собранных о NERV и SEELE, об их отношениях с ООН и JSSDF, Ангелах и Втором ударе. Так же MAGI захватили все спутники связи, и начали трансляцию по всем доступным телевизионным каналам. Скоро вся мировая общественность узнает о том, что произошло и что сейчас происходит в Токио-3. Точнее в том, что от него осталось.
Третий этап, заключался во взломе компьютеров SEELE и загрузке оттуда всей доступной информации. Кадзи надеялся, что им удастся узнать, как SEELE управляет пятым типом серийных Ев, и найти способ остановить их. Даже при том, что Синдзи справлялся неплохо, он все еще был в меньшинстве.
“Установлено соединение с системой. Идет передача данных на орбитальный спутник.”
Кадзи улыбнулся. У них появился шанс!
“Жду вашего подтверждения для передачи спутнику контроля над Евангелионами”
“Подтверждаю.”
“Отлично. Послать кодовый сигнал катапультирования.”
Был мизерный шанс на то, что этот способ не сработает. Если SEELE поменяли коды доступа к Евам, план провалится. Так же оставалась вероятность того, что взлом системы SEELE могли отследить в любую секунду…
Кадзи позволил себе радостно расхохотаться, когда увидел, чтодве Евы остановились, а их контактные капсулы были катапультированы.
“Соединение с системой было прервано.”
Этого следовало ожидать. Но все-таки, им удалось остановить две оставшиеся Евы. Из рации, которую он позаимствовал у одного из солдат JSSDF, он услышал приказ о прекращении вторжения в NERV.
“Может, мне удастся сдержать обещание, несмотря ни на что,” - подумал Кадзи, вспомнив о своей клятве защищать Мисато и ребенка из тени.
Часть четвертая: Выбор
Дела шли не очень хорошо. Две Евы держали нас, пока третья собиралась вонзить копье прямо в грудь Первого. Чем сильнее мы пытались освободиться, тем сильнее две другие Евы удерживали Еву-01. А потом случилось чудо. Ева, которая собиралась убить нас, вдруг по непонятной причине остановилась, и ее контактная капсула катапультировалась. Затем я почувствовал, как другая Ева, удерживавшая мою правую руку, также ослабила захват. Я не пытался понять, что происходит; мы просто обхватили шею серийной Евы свободной рукой и сжали её. Эта Ева выглядела уродливой, из ее поврежденной головы торчали металлические шипы. Аска не церемонилась с ней. Она не стала выглядеть лучше и после того, как её шея хрустнула. Она отпустила меня, и понадобился только один удар ей в спину, чтобы удостовериться в том, что она больше никому не навредит.
Теперь оставалась только одна. Она держалась на расстоянии от нас. Либо потому, что ее помощь не требовалась, либо она просто решила стоять и наблюдать, как остальные Евы прикончат нас, ответ на этот вопрос я никогда не узнаю, да меня это и не волновало. У нее были заметны лишь поверхностные повреждения грудной клетки. Наверное, эта и была та последняя, с которой Аска сражалась перед своим поражением.
Мы подняли копье, которое несколько минут назад угрожало пронзить нас, и оказались лицом к лицу с последним оставшимся Евангелионом. Казалось, она уставилась на нас. Мы подняли копье, твердо держа его перед собой. Наш противник поднял свое, в точности как мы. Казалось, на ее рептилиеподобной морде появилась усмешка.
“Сдохни!”- закричал я, в то время как Первый взревел.
Мы побежали прямо на белую Еву. А она на нас. Позже, вспоминая об этом, я не мог не отметить, насколько это выглядело банальным. Последняя битва, где двое противников собираются прикончить друг друга одним последним ударом. На долю секунды две Евы поравнялись, затем, сделав несколько шагов, остановились. Они стояли неподвижно, не глядя друг на друга. А затем белая Ева повалилась на бок, копье пробило ее грудь и вышло из спины как раз в том месте, где располагалась контактная капсула. В кабине Евы-01 моя рука коснулась правого бока. Моя рубашка была красной от крови. Рука Первого также тронула его бок. Копье серийной Евы пробило броню и царапнуло плоть.
Мы сделали это. Мы смогли уничтожить серийных Ев. Мы победили.
Я откашлялся кровью. Теперь, когда все кончилось, я чувствовал, как сильно болит у меня грудь. Я осознал, что мне стало трудно дышать.
“Кадзи… Рей… Мисато… Аска… кажется, мы скоро встретимся…”
Я медленно впадал в беспамятство, когда почувствовал, как Еву трясет, и еще острую боль в плече. Я резко открыл глаза и увидел… что-то передо мной. Оно имело гуманоидную форму, но состояло из… белого света? И оно медленно росло, становясь гораздо выше, чем Ева. В центре груди я увидел до боли знакомую форму ядра Ангела. В шоке я начал узнавать черты того, чем был этот свет. Отец!
Существо подняло руку, и луч света вырвался из нее. Он ударил Первого прямо в центр груди. Я закашлялся кровью, прежде чем окончательно отключиться от боли.
Я медленно просыпался под знакомым потолком. В больничной палате. Некоторое время мне удавалось держать глаза открытыми, но им было больно даже от тусклого света, и веки отяжелели. Наверное, я все еще был под воздействием сильнодействующего лекарства. Но я был жив. Как это вышло?
Я не мог больше размышлять над этим вопросом, потому что снова погрузился в сон.
В следующий раз, когда я проснулся, я чувствовал себя немного лучше, правда, почти не чувствовал своего тела - подозреваю, я все еще оставался под действием обезболивающего.
Хотя это не объясняло небольшое затруднение с дыханием. Такое ощущение, словно кто-то крепко сжал мою грудь, хотя никаких видимых признаков этого не было. Я чувствовал себя стесненным; я мог дышать, но не так глубоко, как я привык. На мгновение я запаниковал, но это все равно не помогло. Постепенно я успокоился, убедившись, что все не так плохо, как мне вначале показалось. От меня просто требовалось немного больше усилий.
Я огляделся. Определенно, я находился в больничной палате, чтобы убедиться в этом достаточно было одного взгляда на кардиомонитор и капельницу в моей руке. Но это место не было похоже ни на одну из тех палат в штаб-квартире, где я побывал до этого. В этой было светлее. Я судорожно вздохнул, когда понял, что через окно видно небо.
Я точно был не в штаб-квартире.
В комнате стояло множество растений и цветов, аромат которых наполнял воздух радостью. На записке в одном букете я прочитал слова "Поправляйся." Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох. Тут пахло гораздо приятнее, чем в тех палатах, в которых я бывал раньше. Я все еще оглядывался по сторонам, когда услышал, как кто-то вошел в комнату.
“Итак, ты наконец-то пришел в себя.”
Я едва не задохнулся, кардиомонитор на мгновение словно взбесился.
Мисато.
Это… это должно быть сон… или рай. Я умер и оказался в раю.
Но если это было так, то почему у нее одна рука на перевязи? Если это и был рай, то у меня было ошибочное представление о загробной жизни.
“Ми… Мисато… Мисато-сан…”
Я чувствовал, как мои глаза становятся мокрыми от слез.
“Ох…Синдзи … все в порядке… все хорошо…”
Она подбежала ко мне и наклонилась, чтобы обнять меня, стараясь при этом не задеть аппаратуру, к которой я был подключен.
“Нет причины плакать, Синдзи. Все уже закончилось. Благодаря тебе, с нами все в порядке.”
“Мисато-сан… я думал… я думал, ты умерла…”
Она посмотрела на меня. По ее щекам тоже потекли слезы.
“Со мной все в порядке Синдзи. Я же говорила тебе, что то ранение не смертельно.”
“Я так счастлив…”
Мисато улыбнулась.
“Мисато-сан, расскажи мне, что произошло? Я помню бой с последними серийными Евами. Потом, там была эта штука… я думаю, она меня вырубила…”
“Тебе повезло, что она тебя не убила. Взрыв полностью уничтожил броню на груди Первого.”
“Что это было…? Я… подумал, что вижу отца…”
“Это был первый ангел. Адам.”
“Что?!”
“Думаю, будет лучше, если я тебе покажу.”
Мисато достала DVD-диск из кармана куртки. Она прошла в другой конец комнаты, где стоял телевизор и DVD-проигрыватель, и включила запись.
“Нам повезло, что мы получили эти кадры с нескольких камер, уцелевших после взрыва N2 бомбы и воздушного удара сил JSSDF.”
На экране я увидел отца. Группа солдат JSSDF окружила его и расстреляла в упор. Я ненавидел этого человека. Для меня он был постоянным, непрекращающимся источником боли. Однако, видеть то, как он умирает именно так… и знать, что последнее, что я сказал ему, было: "ты бессердечный сукин сын" - это было больно.
В глубине души, несмотря ни на что, я надеялся, что как только все наконец-то закончится, у нас появится еще один шанс. Но и этот шанс был упущен. Слеза стекла вниз по щеке, что удивило меня.
Тело моего отца медленно истекало кровью, когда внезапно его голова поднялась, и он открыл глаза.
“Какого черта?!” - воскликнул я.
“Посмотри на его глаза,” - просто ответила Мисато.
Белый свет. Они мерцали…
То существо, которое напало на меня, от него исходил такой же свет.
Мой отец, или то, чем он был, встал и пошел прочь, его тело начало медленно вырастать и светиться.
“Что там произошло?” - только и смог я выдавить из себя.
Первое изумление прошло, но я с трудом подбирал слова.
“Если верить информации, которую мы получили, твой отец собирался устроить свой собственный Третий удар. Подробности излагать долго, но ясно одно, чтобы достичь этого, твой отец, вероятно, имплантировал эмбрион Адама в свою левую руку. Как только его убили, Адам пробудился и начал регенерироваться, используя тело твоего отца.”
Я кивнул. Многое я не понимал, но это было не важно. Отец умер, и из его тела вырос Первый Ангел. Достаточно и этого.
“И потом оно напало на меня?”
“Да.”
“Если это действительно был первый Ангел, то почему мы все еще живы?” erratic
“Ну, после того, как ты отключился, Первый стал берсерком. Но он не впал в неистовство, как обычно. Ева подняла одну из копий пики Лонгиния и с ее помощью попыталась уничтожить ядро Ангела, но безуспешно. Потом, по какой то причине, просто… появилось настоящее копье Лонгиния… и с его помощью Первый убил Ангела. Затем, я, правда, не знаю почему, может быть потому, что оно не до конца пробудилось или потому, что потеряло большую часть своей энергии во время Второго Удара, но взрыв, который за этим последовал, был гораздо слабее того, что уничтожил Антарктику. В любом случае, он был бы достаточно мощным, чтобы убить нас всех, если бы не Первый, который поглотил большую часть взрыва, после того, как катапультировал твою капсулу.”
“Первый… принял взрыв на себя? Катапультировал меня?”
Это была….мама? Так это она сражалась… с отцом?
“А что… что с Первым?”
“Он серьезно поврежден. Нам удалось поместить его в криостазис. Что касается двух серийных Ев и трех остальных, они были не слишком сильно повреждены, сгодились в качестве…. запчастей. Не уверена, однако, будет ли проект-Е продолжен, после всего, что случилось…”
Мне оставалось только согласиться с этим. Ева была сильно повреждена. Но… мама все еще была… внутри нее.
“Понятно…”
Мисато с беспокойством посмотрела на меня.
“Синдзи… с тобой все будет в порядке… после всего этого?”
“А почему нет?”
“Я знаю, ты надеялся… со своим отцом…”
“Все в порядке, Мисато… со мной все будет хорошо. Но все же жаль. Отец пожертвовал всем ради своей навязчивой идеи, которая, в конце концов, уничтожила его.”
Она улыбнулась.
“Ладно, теперь хорошая новость. Ну, что-то вроде. Зависит от того, как на это посмотреть.”
“Хорошие новости?”
“Я не единственная, кто выжил в этом аду.”
Я был изумлен. Разве это возможно?
“А… А… Аска? Аска жива?”
Я задержал дыхание в ожидании ответа. Мисато просто кивнула и улыбнулась.
“Она жива… жива…”
“В какой-то мере, благодаря тебе. То, что ты бросил остатки Второго в озеро, спасло ее от взрыва Адама. Ты дал ей столь нужный шанс. Но…”
Выражение на ее лице вдруг сменилось со счастливого на тревожное.
“Что? Что не так?”
“Ну, она была тяжело ранена. Те копья… ты сам это почувствовал. Одно из них едва не убило тебя, ты сам знаешь. Если бы в твоих легких не было LCL, ты бы, скорее всего, умер. Даже сейчас, небольшая часть твоего правого легкого просто масса мертвой ткани.”
Вот почему мне так тяжело дышать…
“Я не знаю, что это за штуки на самом деле, но эффект от них просто устрашающий. Еву-02 пронзили все девять копий. Понадобилось шестнадцать часов, чтобы просто стабилизировать состояние Аски. К счастью, часть медперсонала штаб-квартиры осталась в живых после взрыва, так что один из выживших врачей смог прооперировать ее. Она сейчас в этой больнице. Я думаю, они все еще с ней работают. Вы двое стали героями в глазах многих людей. После той бойни, которую устроили солдаты JSSDF, правительство надеется использовать Аску, чтобы спасти свою репутацию. Это была удача, граничащая с полным крахом.”
Аска… была ранена… Но она сильная… она поправится. Она должна.
“С ней все будет хорошо,” - сказала Мисато, как будто хотела подтвердить мои надежды.
“Я надеюсь… но… все-таки я не понимаю… почему солдаты JSSDF не убили всех нас?”
“Ну, пока ты сражался, кто-то выложил в интернет информацию о SEELE, NERV, ООН и солдатах JSSDF. Видеозапись атаки солдат JSSDF и твой бой с серийными Евами транслировали по всем мировым каналам. Общественность немедленно пришла в ярость при виде подобной резни. Правительство быстро свернуло операцию. Прямо сейчас по всему миру проводятся расследования. То, что случилось, просто бред…
“Понятно…”
Мисато подошла ко мне и нежно коснулась пальцем моей щеки.
“Ты все еще неважно выглядишь, Синдзи. Тебе надо отдохнуть. Ты можешь подумать обо всем этом потом, на свежую голову. Я тебя оставлю на время.”
“Мисато… Я рад, что ты жива…”
Мисато опять улыбнулась, и удивила меня тем, что наклонилась ко мне и поцеловала в лоб. Как… мать поцеловала бы сына.
“Приятных снов, Синдзи.”
Без лишних слов она ушла. Отец был мертв. Но Мисато и Аска живы. Я обнаружил, что мне трудно испытывать печаль. Я чувствовал себя немного виноватым от этого, но мысли быстро смешались, и я уснул.
Спустя пять дней, проснувшись, я увидел девочку, сидящую рядом со мной на стуле. Она читала книгу. Я моргнул, вспоминая, кто эта девочка. У нее были коротко стриженные черные волосы, на дюйм ниже ушей, и, насколько я смог разобрать, карие глаза, частично скрытые стеклами очков. На ней была мешковатая трикотажная рубашка и свободные джинсы. Красивая, хотя лицо немного бледное. Кого-то она напоминала, но кого…
Могла ли она быть из моего класса?
“Извини… а ты кто? Что ты тут делаешь?”
Девочка вздрогнула от неожиданности. Она была так увлечена чтением, что не заметила, что я разглядываю ее уже минуту. Она посмотрела на меня, несколько секунд ее взгляд не отрывался от моего лица. Я почувствовал что-то очень знакомое…
“Синдзи!!!”
Забытая ею книга упала на пол, а сама она почти что прыгнула ко мне. Я заскрипел зубами от боли, когда девочка сжала мена в объятьях.
“Ой! Прости меня! Я забыла! Я… я прошу прощения…”
Я наблюдал, как девочка извиняется… что-то… в ней…
“Ты… ты кто?”
“Синдзи …это… я… ты не узнаешь меня?”
И вдруг я узнал. Этот голос. Этот взгляд. Цвет глаз был другой, но его насыщенность… Я несколько раз моргнул. Это не могла быть…
“Р…Рей? Это… это ты?”
Девочка кивнула. Её глаза наполнили слезы.
“Но… но… ты же не помнишь… и твои волосы… твои глаза…”
Я не понимал, как это могло произойти?
Девочка сняла очки, и я увидел, как она дотронулась пальцем до одного глаза. Я с удивлением увидел, что она сняла контактные линзу. И когда она снова посмотрела на меня, один глаз был красный, а другой карий.
Рей… это была Рей! И она была жива!
“Ты… ты жива! Рей!”
Я схватил ее руку и крепко сжал в своей. Мне нужно было убедиться, не сон ли это. Это был не сон.
“Что… что произошло? К чему вся эта маскировка?”
“Аянами Рей умерла,” - буднично сказала Рей, - “Она погибла во время вторжения в штаб-квартиру NERV.” - потом Рей улыбнулась, - “Это из официального доклада майора Кацураги.”
“Я… я не понимаю…”
Рей опустила голову, как будто ей было стыдно.
“В SEELE знают, что я такое. Если Аянами Рей останется жива, они постараются использовать ее в своих целях. Так что она умерла.”
Я, наконец, понял. Если бы Рей осталась жива, люди попытались бы причинить ей вред.
“Но все-таки я не понимаю… как… почему… почему ты теперь меня вспомнила?”
“Благодаря доктору Акаги.”
Рицуко. Она это сделала. Надо будет поблагодарить её.
“Понятно,” - сказал я, на моем лице появилась усмешка. - “Но ты так и не ответила на мой главный вопрос. Кто ты?”
В ответ Рей улыбнулась.
“Мицуно Рей”
“Рад с вами познакомиться, Мицуно-сан. Мня зовут Икари Синдзи.”
“Я знаю.”
Рей. Рей была жива. Ангелы уничтожены, а Евы больше не представляли угрозы. Наконец-то мы сможем вернуться к нормальной жизни. Все будет так, как до появления Пятнадцатого Ангела.
Нет. Не будет. Он почти уничтожил нас…
“Синдзи, существует много способов любить. Можно любить одинаково двоих, но все же по-разному. Это правильно. Но для тебя, чтобы быть действительно счастливым, необходимо найти свою любовь, то, самое дорогое, с чем ты будешь чувствовать себя цельным. Не нужно колебаться.”
Каору была права. Пришло время сделать выбор.
412. Я долго смотрел на этот номер.
Моя рука потянулась к дверной ручке. Она немного дрожала. Прошел почти месяц, с тех пор, как я узнал, что Рей вернулась. Прошел месяц, а я так и не смог приготовиться к этому. Я был взволнован.
Я оправдывал себя тем, что был кое-чем занят. Первая неделя после визита Рей была относительно спокойной, и врачи решили оставить меня в больнице еще на недельку, чтобы удостовериться в том, что ни с одним моим ранением не произойдет ухудшения, особенно с моим легким. Я был уверен, что ничего не случится, сила Копья Лонгиния была преувеличена, но я не жаловался.
Немного тишины и покоя, это всегда полезно, даже если это временами и надоедало. Я скоро привык к моим новым дыхательным возможностям, и я навещал сестру Тодзи, Мари Судзухару, которая оказалась в той же больнице, что и я. К моему удивлению, эта маленькая девочка уже могла сделать несколько шагов самостоятельно. В первый раз, когда я ее увидел, она вся была забинтована. Но теперь… ей понадобится совсем немного времени, чтобы она снова смогла нормально ходить. Я расплакался от облегчения, увидев это, а ведь раньше я бы почувствовал вину от того, что дал волю чувствам. Озадаченная этим, маленькая девочка просто обняла меня.
Я пробовал навестить Аску, но это было невозможно из-за ее состояния. Я понимал это, в любом случае, меня самого несколько раз навещали Тодзи в компании Хикари и Кенске, да и Рей с Хотару несколько раз заходили.
Потом все завертелось, как в лихорадке. На следующий день, после того, как меня выписали, меня пригласили принять участие в конференции, проводимой ООН, чтобы внести ясность в то, что произошло одиннадцатого июня. Так как я сыграл решающую роль в остановке атаки, организованной SEELE, мне пришлось отвечать на множество вопросов.
Это продолжалось целую неделю, и как только закончилось, Мисато и я посетили официальную пресс-конференцию на которой рассказали правду общественности, которая все это видела только по телевизору и хотела знать, что все-таки произошло.
Очень быстро я стал достаточно популярной фигурой; в конце концов, я спас мир, так думали люди, и все следующие дни я потратил на поездки по миру с Мисато, выступая на разных ТВ-шоу и давая интервью.
За эти дни я сильно вымотался. Я был рад вернуться в Токио-2. Теперь я должен был сделать то, что уже давно следовало сделать.
“Пора покончить с этим.”
Открыв дверь, я вошел в палату к Аске.
Как и та комната, в которой я очнулся после битвы в NERV, это была достаточно уютная палата. Стены комнаты светло-голубого цвета, и это было лучше, чем просто пустой белый цвет. Шторы полностью раздвинуты, позволяя утреннему свету наполнять комнату. Я подошел к столу, убрал высохшие розы из вазы, и поставил вместо них свежий букет красных роз. Потом, я подошел к кровати и сел на стул, как много раз прежде.
Аска спокойно лежала на кровати. Она была очень бледная, и сильно похудела за последние несколько недель. Врачи были поражены тем, что ей вообще удалось выжить, после стольких перенесенных операций. Даже сейчас, когда я смотрел на нее, ее левый глаз и правая рука, все еще были перевязаны, после того, как один американский специалист попробовал на ней новый экспериментальный нейро-регенеративный метод. Он возлагал большие надежды, связанные с её рукой, но не с глазом. Повреждения ее оптического нерва и сетчатки оказались слишком серьезными. Она никогда больше не сможет видеть этим глазом.
И это только в том случае, если она вообще откроет глаза. Какая ирония. Штурм NERV'a вывел ее из комы только для того, чтобы ввергнуть ее туда вновь.
Врачи уже давно потеряли надежду на то, что она когда-нибудь проснется. Они все еще делали ей операции, восстанавливая или пересаживая органы один за другим. Это выглядело пустой тратой времени, но являлось хорошей пропагандой. В конце концов, после всего, что произошло, эта девочка стала всемирно известным героем. Она бы гордилась собой, если бы проснулась.
Очень аккуратно, я взял ее руку.
“Аска… Я должен тебе кое что сказать.”
Я посмотрел на девочку. Я желал, чтобы она проснулась, чтобы я смог сказать ей это, но я больше не мог откладывать свое решение.
“Прости меня, Аска. Я давно должен был это сделать. Но я боялся. С Рей и с тобой… я больше не чувствую себя одиноким. Я думал, что если я сделаю выбор, то потеряю одну из вас. Я не хочу терять никого из вас. Вот почему я заставил тебя ждать. Я был таким эгоистом…”
Я сделал паузу, чтобы собраться с мыслями.
По какой-то причине, я не мог вспомнить слова, заготовленные до еще прихода сюда.
“Одно время я думал, что все будет просто. Рей не помнила меня, так что мне не пришлось бы делать выбор. Это было нечестно, но так просто… Но… теперь она меня вспомнила. Она стала такой, какой была раньше. В этот раз, я не повторю свою ошибку. Я не стану ждать, пока одна из вас покинет меня. Я… у меня было много времени на размышления. О выборе…”
Господи, как же это было трудно.
“Аска… когда я с Рей… я чувствую… как бы это сказать… безопасность. Мне хорошо. Комфортно. Мне больше нечего желать. Я знаю, что она за девочка… она будет любить меня, несмотря ни на что. Она никогда не позволит себе причинить мне боль. Она никогда не станет ругать меня или дразнить. Она сделает все, о чем я попрошу, с удовольствием… Аска… я… я…”
Я сделал паузу. Давай, соберись Синдзи!
“Я… я не хочу такой беззаботной жизни! Я не хочу, чтобы кто-то делал меня единственной целью своего существования. Так я буду снова прятаться от реальности. И это будет нечестно по отношению к Рей. Аска… то, что я пытаюсь сказать… я хочу быть с тобой Аска.”
Почему-то, я подумал, что после этих слов, последует какая-то реакция. Но ничего не произошло. Я вынужден был продолжать.
“Мне кажется, я знал это давно, но просто не замечал этого. Но когда я увидел тебя в той больничной палате в NERV… когда я увидел тех белых Ев, пожирающих остатки твоего Второго… Когда я подумал, что ты умерла… это ранило меня гораздо сильнее, чем потеря Рей. Когда я заснул в объятьях Каору той ночью, прежде, чем убить ее, я думал о тебе. Когда я занимался с тобой любовью, я чувствовал что-то… на секунду, я почувствовал, что мое место рядом с тобой. Я не вру. Я люблю Рей. Она много значит для меня. Но… это не то. Я думаю, я люблю ее, скорее как… мать. Нет… наверное, как сестру. Или даже больше. Я точно не уверен. Но я знаю… что сильнее, чем Рей… я люблю только тебя. Я люблю тебя, Сорью Аска Ленгли.”
Я поднялся и быстро поцеловал ее в губы. Затем я достал маленькую бархатную коробочку из кармана.
Открыв ее, я вынул обручальное кольцо, точную копию того кольца, которое я купил несколько недель назад, когда ходил с девочками по магазинам. То первое кольцо было уничтожено взрывом N2 бомбы в Геофронте. Аккуратно я надел кольцо на палец ее левой руки.
“Если только ты не проснешься и не скажешь “нет”, с этих пор ты будешь моей невестой…”
Девочка никак не отреагировала. Пока часть меня боялась того, что она проснется и откажет мне, я чувствовал разочарование от того, что она вообще никак не реагировала.
Может быть, доктора были правы…
Но я не сдамся.
“Я буду ждать тебя Аска. Даже если это значит прождать всю мою жизнь…”
Предыдущая страница 16 Следующая страница
Оглавление
