ОГЛАВЛЕНИЕ

   Chapter Six: "Azure Above"

    
    — Никакой ты не рыцарь, — говорила она, а кукла открывала и закрывала рот в лад ее словам. — Я тебя знаю — ты Флориан-Дурак.
    — Так и есть, госпожа моя, — отвечал Флориан, преклонив колени. — Свет еще не видал такого дурака — и такого славного рыцаря.
    — Как — и дурак, и рыцарь? Никогда о таком не слыхивала.
    — Прекрасная госпожа, все мужчины и дураки, и рыцари, когда дело касается женщин. (Джордж Мартин, "Межевой рыцарь")
    
    All you have to decide is what to do with the time have given to you. (Gendalf, "The Lord of the Rings")
    
    Крепость объятий напрямую зависит от крепости распитых напитков. (f@bLER)

    
    Поскольку Синдзи удалось попасть домой только ранним утром, то не было ничего удивительного в том, что проспал он потом до самого полудня. И даже чуточку больше.
    Сверху на него смотрел уже давно ставший привычным потолок. Парень не спешил вставать с кровати, глядя на белую, как свежевыпавший снег, штукатурку, и мысли неспешно блуждали у него в голове. Когда неясный сон оставил его, он вспомнил обо всём, и ему захотелось выбежать в коридор, с надеждой: Мисато сейчас дома, и она успокоит его известиями о том, что с Аской и Рэй всё в порядке. Но в ту же секунду он понял: от того, узнает он или нет о состоянии девушек, не изменится абсолютно ничего. Сейчас он, Синдзи, ничего не мог сделать. Когда он был - там - он мог всё. Но сможет ли он когда-нибудь вернуться - туда - он не знал. И он не знал, хочет ли этого.
    Синдзи хотел лишь, чтобы всё кончилось хорошо. Ему оставалось только верить.
    Поднимаясь с кровати, он зацепил рукой плеер, и тот упал на ковёр. Странно, плеер лежал у него в постели. Кажется, Икари слушал его, чтобы уснуть, и не отвлекаться на настойчивый стук в балконную дверь. Кто-то стучал и просил, чтобы ему открыли дверь, и выпустили с балкона обратно... Да нет же, ерунда, такое могло только присниться. Какой-то пепельноволосый парень... что за нелепый сон. Синдзи вышел в коридор и услышал его голос наяву.
    - Мисато-сан, ещё полчаса, и я уже встаю!
    - Ещё чего! Ты знаешь хоть, который час?
    - Мисато-сан, ну проявите благосклонность, ну пожалуйста! Синдзи тоже ещё спит!
    - Он - пилот, и вернулся сегодня уставший после боя. И он не глушил всё утро моё пиво!!!
    - Зато он меня на балконе закрыл, шутник этакий! И я всего чуть-чуть...
    - Как же ты открылся сам, в таком случае? И ЭТО - не чуть-чуть! Ты зачем вдобавок Пен-Пена напоил?!
    - Ну, меня в детстве Кадзи-сан фокусам обучал... А пингвин сам попросил налить, честное слово! А-аай...
    - Вот что, если через этих самых полчаса, о которых ты говорил, на кухне не будет идеальная чистота, как в рекламе - ты у меня из тех банок, что ты поразбрасывал, модель "Евангелиона" мне сделаешь! Причём в полный рост, там банок почти хватает!..
    - Мисато-сан, отпустите уже ухо, ну больно же!
    С тупым выражением лица внимал Синдзи этому диалогу, а немного спустя после крайней фразы, дверь в комнату для гостей открылась, и явила лицо, собственно, гостя. Изрядно, кстати, заплывшее. Последствия пьянки на этом самом лице вырисовывались кристально ясно, а вокруг него рассыпался ералаш волос. Завидев Синдзи, лицо нахмурилось ещё больше и погрозило ему указательным пальцем:
    - Ах, вот ты где, подлец мелкий! А ну-ка иди сюда, я как раз отшутиться настроен.
    Третья Дитя при этих словах начал медленно, мее-едленно так пятиться, и, благодаря удачно выброшенным дайсам, с ходу вписался в проём двери собственной комнаты. Лицо провожало его много-чего-обещающим взглядом. Захлопнув дверь, Икари услышал с той стороны очередное "Ай!" и "Мисато-сан, я уже знаю, где у вас кухня! Ухи-ухи!.." Снова выйти из своей комнаты Синдзи решился только через пару минут, и торопливо прошмыгнул в ванную. И уже после традиционных утренних процедур, немного помявшись, осторожно заглянул в кухню, где его взгляду открылась следующая картина.
    Кацураги успешно выполняла обязанности прораба, по-видимому, практикуясь в освоении новой профессии. Майор восседала напротив окна на табурете, с грозным и величественным видом, и от её взгляда не могла укрыться ни малейшая деталь, ака соринка, на всем пространстве кухни. В правой руке её помещалась палка-скипетр сыра, роль державы исполняла традиционно уже банка пива. Подопечный Мисато лениво и уныло орудовал веником, бормоча себе под нос, что ему тоже не помешал бы опохмел.
    - А, Синдзи! - женщина, завидев ещё одного своего верноподданного, царственным жестом махнула тому скипетром. - Уже проснулся? Заходи-заходи. Вы уже знакомы с Аддой? - давая пилоту время ответить, Мисато откусила кусочек от верно поданного под пиво сыра, и запила первым второе.
    - Эээ, нет... - запнулся Синдзи. - То есть, да... Но, вообще не совсем...
    - Тогда познакомься - это Комо Адда, мой племянник. На редкость безалаберный, надо признать, - вполголоса вздохнула Мисато, и запила свой вздох очередной порцией пива.
    Пепельноволосый, меж тем, уже обернулся лицом к Икари, и приветливо улыбался. Фраза Кацураги насчёт безалаберности его, впрочем, несколько смутила:
    - Мисато-сан, я всё слышу! - обиженно протянул юноша, после чего двинулся в сторону Синдзи, с твёрдым намерением... собственно говоря, угадать характер намерения было проблематично. Третье Дитя, уже рефлекторно, ступил шаг назад.
    - А я и не собиралась из этого делать тайну, - пожала плечами майор, и с удовольствием запила своё высказывание. Её племянник в это время уже лез к пилоту ноль-первого здороваться. Синдзи надеялся ограничиться простым рукопожатием, но не тут-то было - Адда притянул его к себе, и, наклоняясь к самому уху, заговорщически прошептал:
    - Дождись, пока Мисато отвлечётся, и тисни у неё банку пива, будь другом? - и, всё так же улыбаясь, отошёл от парня.
    Синдзи захлопал ресницами, а желание узнать о самочувствии его одноклассниц окончательно улетучилось из головы. Из меньшего холодильника, почёсываясь и позёвывая, выбрался Пен-Пен. Мисато и этот факт запила пивом. Комо жадно сглотнул с немой мольбой в глазах, поглядывая то на майора, то на защитника человечества. Икари вспомнил: такие же глаза были у дворовой собачки, частенько провожавшей его по аллее в школу, когда та выпрашивала очередной кусочек колбаски.
    - Эй, Синдзи, - Мисато вдруг серьёзно посмотрела на него. - А ты и впрямь запер Адду на балконе?
    Парень ощутимо смутился под взглядом Кацураги, и замялся, не зная, что ответить. Он и вправду не помнил, как вчера отправился спать, потому что жутко устал. Комо снисходительно засмеялся, почёсывая пятернёй за косичкой:
    - Да, запер, но ничего страшного, Мисато-сан... я тоже любитель пошутить... Тем более, что я открылся почти сразу, - и беззвучно, одними губами, произнёс, обращаясь к Икари: - Сте-бя-ПИ-ВО!
    - Угу, - только и оставалось, что кивнуть пилоту, в ответ на вопрос.
    Майор разразилась заливистым хохотом:
    - Ну и правильно сделал, Син! Этому разгильдяю просто необходимо было подышать свежим воздухом и прийти в себя! Я бы тоже так поступила на твоём месте!
    - Тётушка... - Адда выглядел так, будто его только что облили водой из ведра.
    - Тем более, - продолжала Мисато, - хоть как-то надо было спасти остатки пива. Ну, за свежее решение! - произнесла она тост, не обращая внимания на бурчание племянника - и, что характерно, запила свой тост пивом. После чего поднялась: - Ладно, ребятки, а теперь вам пора собираться. Адда, ты свои вещи и разобрать-то не успел, а у тебя, Синдзи, есть на сборы полчаса. Как раз пока кухню приведут в порядок.
    - Мы куда-то едем, Мисато-сан? - удивлённо переспросил пилот "Евы-01", заглушая звуком голоса стон пепельноволосого.
    - Да, - женщина кивнула. - Я некоторое время буду неотлучно находиться в НЕРВ, - с оттенком грусти произнесла она, - а вы пока поживёте за городом, на даче у Кадзи. Он за вами присмотрит.
    - Ура, как давно я не видел Кадзи-сана!.. - настроение Адды моментально улучшилось.
    - Синдзи, я обо всём договорилась с твоими учителями, - майор подошла ближе и положила руку ему на плечо. - Так что не беспокойся по поводу школы. Сейчас тебе не помешает немного отдохнуть, - она ласково, почти по-матерински, взъерошила его волосы. - Ну, давай, я пока на заправку смотаюсь.
    Синдзи оторопело смотрел ей вслед, пока дверь за Мисато не закрылась, и тут за его спиной раздался жуткий грохот. Адда, дождавшись тётиного ухода, с чувством побросал веник с совком на пол, и ринулся к холодильнику. Икари озадаченно изучал пришельца, пока тот с наслаждением утолял жажду пивом. Заметно поправив себе настроение, Комо заметил его взгляд, и подмигнул:
    - Ну что, Син! Я думаю, мы с тобой быстро станем лучшими друзьями!
    Только теперь до пилота начал запоздало доходить тот факт, что ему некоторое время придётся жить вместе с этим типом.
    - Ааа... эээ... а ты какую музыку слушаешь? - решился Синдзи развить знакомство, и начал с самого для себя простого. Адда успел приложить полбанки. Округлив глаза, он вдруг прервал процесс, и запел:
    - I-E-A-I-A-I-O! I-E-A-I-A-I-O!
    Третье Дитя больше ни секунды не сомневался, что у него вскорости появится ещё один друг...
    
    - Ты не поверишь, Син, но я чертовски проголодался, - Адда поднимался по ступенькам крыльца на веранду.
    Синдзи, с рюкзаком на плечах, озадаченно стоял напротив небольшого дачного домика Кадзи-сана, где им вдвоём с племянником Мисато предстояло провести несколько дней. Сама Мисато фактом грядущей разлуки с пилотом была расстроена, казалось, даже больше, чем он сам.
    - Синдзи, если что... Кадзи за вами присмотрит, - уже попрощавшись с пепельноволосым, она замешкалась у машины. - Верь в себя, Синдзи, - грустно улыбнувшись, Кацураги села в авто и завела мотор.
    Необходимость поездки за город сразу насторожила Третье Дитя - а последние слова майора и вовсе его обескуражили. Что она могла иметь в виду? Ведь не стала бы Мисато так переживать из-за пустячных недельных каникул Икари? Возможно, его решили отстранить от пилотирования после случившегося... И ни слова о состоянии двух других пилотов. Синдзи терзался сомнениями и не находил ответов. В этот момент он готов был ощутить себя едва ли не брошенным...
    - Эй, Син, чего замер-то? - удивлённо воззрился на него Адда, чиркая зажигалкой. - Или тебя Мисатко тоже потискала?.. Согласен, парень, это здорово, - лицо Комо приобрело мечтательный вид. - Что это на неё вдруг нашло? Может, наконец-таки разглядела во мне мужчину? Как думаешь, двоюродное родство - не помеха для отношений?.. Эй, Син, ты слушаешь?..
    Пилот поднял голову, и в его взгляде ясно читалось отношение к вышесказанному вышестоящим на веранде собеседником.
    "Боже, какой он идиот".
    - Ладно, хорош кайф ловить, - Адда щелчком отбросил окурок в сторону. - Пошли, холодильник у Кадзи ограбим.
    Икари нехотя побрёл следом.
    Входная дверь домика находилась слева от крыльца - она вела в первую большую комнату, каминную. Камин располагался наискосок от двери, в другом углу; с противоположной от входа стороны находились следующие две двери, ведущие в комнаты поменьше общей. Адда безошибочно повернул с порога налево - здесь размещалась кухня. Синдзи не успел не заметить винтовую лестницу, ведущую прямо с веранды на второй этаж.
    - Таа-ак, что у нас здесь? - Комо торчал в холодильнике. - Надо же, Кадзи-сан приготовил нам рис по своему собственному рецепту! - с объёмным лотком в руках юноша повернулся к Синдзи: при этом сам он излучал блаженство. - Мамэ гохан, или как оно там называется. Вкусняшка!
    Икари вдруг ощутил, что успел проголодаться, но не подал виду, стараясь урчать животом немного потише.
    - Тут ещё и записка, - Адда бережно поставил продовольственный запас на стол. - "Разогрейте на сковородке"... ну, это ясное дело. "Сковородку я помыть... НЕ УСПЕЛ"?! Что за?.. - пепельноволосый обернулся, выискивая глазами нужный объект, и тут лицо его осунулось, когда юноша разглядел оный - покрытый толстым слоем жира, копоти и просто грязи.
    - Я мыть не буду, - сыграл на опережение Синдзи, проследив, куда смотрит Комо. Тот выразительно скривился, поворачиваясь к пилоту, но тут его взгляд упал на электрочайник.
    - Спокойно, Син, прорвёмся! - Адда вернул себе привычное расположение духа. - А сходи-ка к колонке, набери водички, - и торжественно вручил чайник Икари.
    Любопытство разбирало Синдзи, пока тот бегал за водой и обратно. Да, к колонке он именно пробежался, поскольку ему стало ужасно интересно, как же пришелец намеревается совладать с грязной сковородкой посредством электрочайника. Ну и понаблюдать за яростными усилиями Комо отчистить посудину тоже хотелось побыстрее - бальзам на душу, как-никак.
    А ещё Икари был жутко голодным, и скорое выполнение поручения приближало развязку и порцию вкусного риса.
    Адда уже успел разложить часть блюда по глиняным мисочкам. Синдзи горестно вздохнул, предчувствуя, что ужинать придётся всё-таки холодным. Но пепельноволосый, одобрительно буркнув, забрал у него чайник и поставил кипятить.
    Уже через пару минут Комо заливал рис кипятком, закрывая мисочки сверху блюдцами.
    - Ты что это делаешь? - опешил Синдзи.
    - Это мой новый запатентованный метод разогрева риса! Юзать только с использованием копирайтов!
    Пока рис "разогревался" подобным экстравагантным образом, гость метнулся кабанчиком и организовал достойное место для трапезы в беседке рядом с домом, вынеся туда стулья и стол. И выгрузив на последний из рюкзака Синдзи хитро припрятанное баночное пиво. Как оно там оказалось - Третье Дитя не понимал в упор.
    - Кацураги всё равно в НЕРВе зависнет, - подмигивал ему Адда. - А пиво имеет свойство испаряться. Не пропадать же добру!
    В несколько трансовом состоянии пилот поглощал свою порцию, когда они наконец-то расположились к ужину, задумчиво глядя на виноградные лозы, оплетающие беседку. Адда, приступив позже и пожаловавшись, что не любит слишком горячего, слил воду из миски, и управился скорее. И принялся вылизывать миску.
    - Ты что это делаешь? - снова недоумённо вопросил Синдзи.
    - О, ну так это же самая вкусная часть ужина - облизать тарелку. И язык классно разработаешь, удобнее потом с девчонками целоваться, - Адда показал ему свой. - И ангину меньше шанс подхватить. Васаби знает почему, это мне так тётя рассказывала. Да и вообще, ты что, посуду мыть собрался?!
    Икари понял, что свою миску ему лучше пометить крестиком. После того, как вымоет. И уже потом захлопнул отвисшую челюсть. Когда же Адда унёс "помытую" тарелку в дом, Синдзи, немного помявшись и чуть больше - покраснев, тоже начал облизывать свою.
    А на кухонном столе, неподалёку от засаленной сковородки, лежала оставленная здесь Аддой записка, которая заканчивалась словами:
    "Буду ближе к ночи. Кадзи".
    
    Кадзи посмотрел на часы, и несколько раздражённо чиркнул зажигалкой. Если он надеялся успеть сегодня к ребятам, выезжать ему следовало уже менее, чем через полчаса. Комендантский час, будь он неладен, ввели после атаки Зменаила. Последнего ангела, будь он трижды неладен. Кадзи покосился на задремавшую в его постели Мисато через балконное стекло, и при виде её тёмных волос, размётанных по подушке, отливающих уже привычным, но по-прежнему странноватым фиолетовым оттенком, у него защемило в груди - и агент поспешил отвернуться.
    Он не мог сказать, когда они увидятся снова, и произойдёт ли это вообще. Рёдзи вдыхал в себя горький яд полной грудью, и боролся с непреодолимым желанием оглянуться назад, выбежать с балкона, заключить её в свои объятия и не отпускать, не отпускать, не отпускать...
    Уже в прихожей, едва ли не с закрытыми глазами пройдя через всю комнату, он опустил руку во внутренний карман куртки Мисато, чтобы положить туда прощальную записку, и с некоторым удивлением нащупал там округлый предмет небольшого размера, полый внутри. Кадзи достал серебряное кольцо, подаренное им Мисато спустя месяц после их знакомства, и тупо уставился на свой подарок. Даже в темноте коридора ему не было нужды включать свет или подсвечивать себе зажигалкой, чтобы прочитать надпись, выгравированную по контуру. Он узнал это кольцо, и знал, что на нём написано.
    "Самой красивой для меня девушке, из ступавших по этой земле".
    Никаких пафосных шкатулок и коробочек - он просто протянул ей кольцо на открытой ладони. Это тебе, подмигнул он. И откуда у бедного студента деньги на подобные подарки, спросила она, уже после жарких объятий и страстного поцелуя. А он лишь хитро улыбнулся в ответ.
    Кадзи чуть слышно застонал, и, крепко сжав кольцо в руке, привалился к стене прихожей.
    Проблема была в том, что он не покупал это кольцо за деньги. А также в том, что до того, как стать бедным студентом Токийского университета, он был одним из самых высокооплачиваемых наёмников отряда "Нэдзуми". И это проклятое кольцо он снял с руки убитой девушки в зачищенной их отрядом деревне.
    Вот и вся романтика.
    Он же не мог поначалу предположить, что всё зайдёт так далеко. Да, ему нравилась Мисато - точно так же, как и многие другие девушки. И каждую из них он любил - по-своему. Ведь они хотели этого. И они хотели его. И с каждой из них он был честен. Каждая была для него той единственной: все - одновременно. Солгал он только Мисато - потому, что она узнала. И когда они расстались, ему так и не удалось больше никого полюбить - так, как раньше. А она продолжала хранить это кольцо, как напоминание о тех днях, которые уже не вернуть. Мир был спокойнее.
    Почему она не выбросила. Это проклятое кольцо.
    Как напоминание о том Кадзи, который убивал других людей, играя и улыбаясь. Прожжённом цинике, привыкшем пользоваться другими, и поступающем так, чтобы окружающие сами мечтали, когда же их обманут. Человеке, столь похожем на снятое им с трупа кольцо - таким же изящным снаружи и насквозь дырявым внутри. Мир был адом. Приходилось хоть как-то выживать.
    Это кольцо было плевком из прошлого в душу человека, обречённого всю свою оставшуюся жизнь расплачиваться за грехи молодости.
    ...Она сонно и немного удивлённо взглянула на него, открыв свои прекрасные глаза, когда он заключил её в свои объятия, с твёрдым намерением не отпускать, не отпускать, не отпускать...
    
    - Ну да, о девушках, - Комо откинулся на скамейке, легонько покачивая полупустой банкой и выписывая ею в воздухе восьмёрки. - О чём же ещё можно поговорить после сытного ужина, с товарищем под пивко?
    В отличие от своего собеседника, Синдзи оставался трезвым, и подобная инициатива в плане ведения разговора заставила его в очередной раз беспокойно заёрзать на стуле.
    - Тебе определённо повезло, старый, - уже подмигивал ему Адда. - Ведь ты живешь с такой подругой, как Сорью Аска Лэнгли! Девка - агонь! - пришелец довольно резко наклонился к Синдзи, опираясь одной рукой на стол, и едва не рухнув на него при этом. Определить, сделано это было для пущего эффекта или просто от алкогольного опьянения, возможным не представлялось. - Ну-ка, признавайся, у вас уже с ней что-то было?
    Икари сейчас ни капли не сомневался в том, что основательно покраснел - благо, успел наступить вечер, и его смущение вряд ли было столь заметно. В то же время он не мог не испытывать раздражения к этому человеку, так резко ворвавшемуся в его жизнь и уже лезущему к нему в душу - чего он не позволял никому. Притом подобная открытость поведения пепельноволосого неслабо шокировала - особенно для консервативного японца.
    - Мне кажется, это не стоит обсуждать, - задрав голову и глядя на полусидящего Комо сверху вниз, стараясь избежать пивного душка, довольно твёрдо ответил Синдзи. Потом, подумав самую малость, добавил: - Нам. С тобой.
    Обида на миг промелькнула в глазах Адды, но уже спустя секунду Третье Дитя готов был признать, что ему показалось. Гость с привычной своей насмешливой улыбочкой вновь развалился на скамеечке и сделал глоток из банки.
    - Судя по твоей реакции, - Адда надел хитрый прищур, - даже если между вами что-то и произошло, то явно меньшее, чем тебе того хотелось.
    - С чего ты взял? - достаточно нервно переспросил Синдзи.
    - Ну вот, теперь я в этом уже уверен, - ухмыльнулся племянник Мисато. - Я просто предположил и задал наводящий вопрос. А по последней твоей фразе - точнее, тому, как она была произнесена - получил исчерпывающую информацию.
    Комо невозмутимо приложился к банке, а Икари почувствовал, что понемногу закипает. Ещё один подобный дурацкий вопрос, и он мог не выдержать. Что он тогда сделает, пилот "Евы-01" пока ещё не знал, но что-нибудь предпринял бы наверняка.
    Хотя бы просто послал пришельца к чёрту и заперся в своей комнате. Чем не вариант.
    Однако Адда меж тем поставил тару на стол, и, казалось, напрочь охладел к личной жизни Сина, сложив руки перед собой, и уставившись куда-то вдаль.
    - Да, парень, эти девчонки - крайне забавные зверушки, - наконец, произнёс он. - Без них - никуда, но и с ними жизни никакой нет. Вот понравится тебе одна, начнёшь к ней приставать - а она тебе: "Козёл!" А если не начнёшь - станет считать тебя тормозом. А уж если тебя ещё и угораздило в какую влюбиться - пиши пропало. Любовь - сильнейшая зависимость. Когда человек понимает, что ты от него целиком зависишь, и тебе теперь никуда не деться - он начинает тобой вертеть, как только захочет. Ты чувствуешь раздражение, но что ты можешь с этим поделать? Чтобы хоть немного укрепить себя в своих же глазах, ты проявляешь агрессию по отношению к объекту вожделения, причиняя ему боль, но при этом гораздо больше страдаешь ты сам. Понимаешь, что поступаешь неправильно. Попытки всё исправить. Извинения. И ты чувствуешь себя ещё большим ничтожеством. Repeat. Если уж обрекла тебя судьба на муки любовные, никогда не позволяй ей знать о своей любви. Держи дистанцию. Только когда она будет бояться, что может тебя потерять - ты останешься ей интересен.
    Когда Адда наконец закончил свою тираду, от злости Синдзи уже не осталось и следа - пилот подивился подобной перемене в поведении юноши. И волей-неволей, но ему пришлось призадуматься о своих отношениях с Аской, Рэй и Анори. Точнее, о своём отношении к ним - когда ему казалось, что это и есть любовь. Словно прочитав мысли Третьего Дитя, Комо улыбнулся:
    - Вообще, любовь - это такая редкая херня, - и, встретившись с вопросительным взглядом Синдзи, продолжил мысль: - Да, парень, а ты как думал? Все мы люди, все мы несовершенны, у каждого свои недостатки, множество их. И когда ты смотришь на неё, ты замечаешь эту широкую кость, эти излишне полные бёдра, эту выдающуюся вперёд нижнюю скулу, явно не добавляющую ей привлекательности - но, чёрт побери, ты её любишь и тебе плевать на всё. Видишь, что она далеко не красавица, и всё равно любишь, потому что для тебя она красивее всех. Чёртов парадокс. Чёртова любовь.
    - Мне казалось, что я полюбил одну девушку, - внезапно услышал Синдзи свой голос, как будто со стороны. - Новенькая, совсем недавно перевелась в наш класс. И она вроде бы тоже проявляла ко мне симпатию... И... подарил ей плюшевого кролика, - Синдзи грустно улыбнулся, отрешённо глядя в стол. - Возможно, для неё я был такой же игрушкой.
    - Ты разве сейчас говоришь не об Аске? - немного удивился Комо. - Интересно бы знать, кто сумел превзойти по красоте несравненную мисс Лэнгли.
    Икари поднял голову на собеседника, но привычной насмешливости, играющей в его глазах, не заметил. Тогда он перевёл взор на свой рюкзак, лежащий рядом с Аддой. Тот без слов понял красноречивый взгляд паренька, и протянул ему сумку:
    - Держи, - с каким-то налётом мечтательности в голосе.
    Немного порывшись в вещах, Синдзи извлёк оттуда файл с распечатанной фотографией Анори. Кенске, этот юный папарацци, сделал пару снимков кареглазки, выходящей из школы, и довольно-таки удачно выменял их у Икари на игрушку для приставки.
    - Держи, - в свою очередь сказал Синдзи с некоторым трепетом, протягивая пепельноволосому фото.
    Изумление и что-то ещё отобразились на лице Адды, когда он взглянул на распечатку, подсветив себе зажигалкой. Третье Дитя удивлённо смотрел на пришельца некоторое время, пока тот вдруг не рассмеялся во весь голос.
    - Что?.. - только и мог выдавить из себя остолбеневший пилот.
    - Нашёл себе, тоже мне, - не прекращая смеяться, ответил Комо изменившимся голосом. - Она ж такая страшная!
    - Чтоооа?!
    
    - И вот ещё, - Адда сидел на парапете лодочного причала у озера, как и обычно, с сигаретой в зубах. Сюда они с Синдзи пришли, чтобы искупаться. Точнее, это Комо срочно понадобилось смыть с себя то пиво, которым его облил защитник человечества, в ответ на непонятную и обидную для Третьего Дитя реакцию пришельца касательно его чувств к Анори.
    Чтобы как-то выплеснуть наружу обиду, Икари сделал первое, что пришло ему в голову - а именно, выплеснул в лицо Комо пиво из недопитой банки, стоявшей на столе. Чем разом прервал заливистый смех пепельноволосого и ужасно его расстроил - причем, именно фактом перевода продукта. Пригорюнившийся Адда забрал у Синдзи его рюкзак, в котором ещё оставалось с полдюжины вкусненьких банок, и заявил, что отправляется к озеру, а пиво забирает с собой, дабы избежать дальнейшего святотатства. Пилот уже сам был весьма смущён пивным всплеском, равно как и всплеском своих эмоций, и вынужден был последовать за пришельцем - да и вдобавок, не оставлять же ему вещи! По приходу на пляж, Адда торжественно водрузил рюкзак на дерево якобы-вне-пределов-досягаемости-Синдзи, и ломанулся в воду. Постояв с минутку, Икари решил проявить смекалку, и достаточно легко снял рюкзак с дерева. Потом подумал, и повесил обратно. Вдоволь наплескавшийся племянник Мисато, выбравшись из пруда и посвежевший после прохладной водички, принялся с удвоенным рвением глушить пиво. Немного пройдя вдоль берега, парочка расположилась на причале; Комо вновь ударился в философствования. Было уже достаточно темно; Синдзи подивился, как Адда, бывший здесь в последний раз лет десять назад, безошибочно отыскал дорогу к озеру, даже в подпитии. И ещё тому, что Кадзи-сана всё ещё не было, когда они уходили купаться.
    - И вот ещё, - продолжал свои умные рассуждения гость, - если тебе, к примеру, рюкзак твой разрисуют мелом? Какие-нибудь школьные друзья. А ты это заметишь только потом, уже где-нибудь в транспорте? Как ты отреагируешь, - Синдзи молчал, позволяя выговориться Комо. Тот сделал затяжку и продолжил: - Если ты станешь раздражителен, и начнёшь ругаться вполголоса, или покраснеешь от стыда - люди в транспорте поймут, что тебе плохо, и для тебя это плохо, - Адда сделал ударение на предпоследнем слове и многозначительно поднял указательный палец вверх. И выждал паузу, затягиваясь.
    - А если ты засмеешься, люди отнесутся к этому всего лишь как к безобидной шутке, - несмотря на темноту, Синдзи интуитивно готов был поклясться, что глаза пришельца светятся привычной иронией. - И сами будут смеяться вместе с тобой.
    Адда вдруг спрыгнул с парапета и дёрнулся в сторону пилота, который, как обычно, отшатнулся от него.
    - Вот тебе две таблетки, Син. Которую ты выбираешь?
    Икари едва сдержался, чтобы не изобразить лицом пальму. Только он начал задумываться, что Комо порой говорит весьма толковые вещи, пусть и в чрезвычайно оригинальной форме... НО ПОДАЧА ТЕКСТА. Лол.
    - Ха-ха, очень смешно, - скептически ухмыльнулся Третье Дитя. - Только вот к чему всё это было сказано?
    - А ни к чему, - ответил пепельноволосый, невозмутимо водружая себя обратно на парапет. - Просто когда я обозвал Анори страшной и стал смеяться, ты мог бы не проявлять свою злость действиями, а как-то отшутиться. К примеру, поинтересоваться, давно ли я собственную рожу видел в зеркале.
    Синдзи задумчиво почесал шею. Адда мастерски отшвырнул бычок на пяток метров, и буквально спустя секунду ухнул с парапета в воду вниз головой. Мгновенно опешивший Икари подбежал к краю причала, встревожено вглядываясь в тёмную воду озера. Волнение нарастало с каждой долей секунды. Неужели он утонул?..
    Раздался всплеск, и в метрах семи от причала вынырнула седая в неровном свете звёздного неба шевелюра:
    - Ух, здорово-то как! Даром ты в воду не полез, Син. А швырни-ка мне сюда одну баночку. Да не боись, поймаю! Инфа - сто процентов.
    Синдзи почувствовал, что у него начинает дёргаться глаз. Достал из рюкзака пиво. Потом подумал, и, открыв банку, сделал глоток. С воды раздалось возмущённое: "Э-ээй!..", а Икари уже знал, из-за чего, вернее, кого, Мисато начала так много употреблять алкоголя...
    
    Дорога назад выдалась, на удивление, неимоверно весёлой. Синдзи в темноте спотыкался, падал, расплёскивая пиво, и радостно смеялся, распластавшись в траве; перекатывался на спину и смотрел в звёздное небо. Так много звёзд он, наверное, никогда не видел. Вдали от ночных огней больших городов, в которых Икари провёл всю свою короткую жизнь, в насыщенной темноте, плотнее запахнувшей полы своего платья, и опутавшей его складками всё мало-мальски обозримое пространство вокруг пилота, эти небесные огоньки светили ярко, как никогда. Синдзи вспомнил, как какое-то время назад, они вдвоём с Аянами любовались светом вечерней звезды, стоя на маковой полянке. Но тогда для него была только одна звезда, теперь же он вдруг обнаружил, что их - множество. И смеялся от счастливого осознания этого - как обычный ребёнок, а не как пилот, вынужденный слишком рано повзрослеть. Как жаль, что рядом сейчас нет Рэй. Он бы её поцеловал. Или Аску. Или Анори... Он бы поцеловал любую из этих небесных звёзд, потому что наконец-то понял, что светят они именно для него.
    Но вместе с ним был только Комо, и Икари даже предположить не мог, сколько ему нужно ещё выпить спиртного, чтобы захотеть воспользоваться этим единственно доступным вариантом. Адда поначалу горестно сокрушался, когда Синдзи с визгом валился в траву, и содержимое его банки обильно орошало землю. Однако пилот уже успел приложить примерно полбанки ещё до того, как пепельноволосый выбрался на берег - а больше ему и не было нужно, так как он моментально захмелел. Да, Синдзи впервые попробовал алкоголь, и, несмотря на горьковатый привкус пива Кацураги, ему он вполне пришёлся по душе. Ближе к середине пути, Комо, похоже, передалось настроение его младшего приятеля, и, вместо ворчания по поводу пролитой жидкости, он сам валился в траву рядом с Сином, и они смеялись уже на пару, беззастенчиво пялясь в это вечное небо ввыси.
    Когда они уже почти подошли к домику Кадзи, рюкзак заметно полегчал: теперь там оставались только пустые банки. Комо сам настоятельно потребовал, чтобы они не оставляли за собой мусор, чем немало удивил пилота ноль-первого. Синдзи оступился и снова засмеялся этому, но тут Адда заткнул ему рот рукой и повалил с протоптанной тропинки в кусты. Последняя пустая банка выпала из руки Третьего Дитя в траву. Тот был так ошеломлён и вместе с тем чувствовал себя так расслабленно, что и не подумал сопротивляться.
    Пришелец второй рукой поднёс указательный палец к губам, потом направил его в сторону дачи Кадзи. Икари вяло повернул голову, и тут заметил, что в окнах домика горел свет. Несомненно, это вернулся Кадзи! С заткнутым ртом, пилот попытался объяснить это племяннику Кацураги на пальцах. Но последний был неумолим, и потащил Синдзи за собой через заросли вдоль дома.
    Вскоре предположение о столь позднем приезде Кадзи подтвердилось. Парочка ниндзя добралась до припаркованной машины, принадлежащей инспектору.
    - Ну вот, а я тебе что говорил, - шёпотом бурчал Синдзи, выпутываясь из лиан плюща и снимая с одежды какие-то прицепившиеся колючки.
    - Это может быть ловушкой, - Адда, похоже, впал то ли в маразм, то ли в детство. Или же у него неслабо разыгралась паранойя. - Жди здесь, я обойду противника с тыла! - и, насколько ему позволяло его нетрезвое состояние, бесшумно исчез в кустах.
    - Угу, ещё чего, - пробубнил Икари, поднимаясь на ноги, и позвякивая жестяными банками в рюкзачке. После чего нетвёрдой походкой направился к парадному входу.
    Почти сразу Синдзи услышал приглушённые голоса, доносившиеся из беседки. Два голоса, вкрадчивый мужской и звонкий женский. Или, скорее, девичий. Время от времени беседа прерывалась смехом девушки.
    Стоило парню выйти на свет, как разговор оборвался.
    Из беседки показался небритый мужчина, несколько смущённо улыбаясь.
    - Кадзи-сан, - просветлел пилот.
    - Добрый вечер, Синдзи, - негромко поздоровался с ним Рёдзи. - Или, скорее, доброй ночи. Прости, что задержался, - дела заставили. Но и вы тоже хороши, допоздна бродить по окрестностям... - он присмотрелся и нахмурился. - Адда разве не с тобой?
    - А я ведь говорила уже вам, Кадзи-сан, напрасно вы доверяете этому разгильдяю, - собеседница ловеласа тоже вышла из беседки, и попыталась приобнять мужчину двумя руками за локоть. Тот довольно ловко вывернулся, используя руку, на которую посягала девчушка, чтобы изобразить некоторую степень смущения и почесать ею затылок.
    - Аска?! - наконец выдавил Синдзи, не веря собственным глазам. Рыжая повернулась и недовольно уставилась на него. По всему выходило, что в обществе Рёдзи она явно не успела соскучиться по своему коллеге.
    - Я уже пятнадцать лет, как Аска, и что с того? Это повод так орать что ли?..
    Недовольство в её глазах быстро сменилось изумлением и даже какой-то опаской, когда навстречу девушке понёсся грохот пивных банок, и в следующий миг Синдзи заключил вяло сопротивляющуюся напарницу в объятия.
    - Как же я рад, что с тобой всё в порядке!..
    Кадзи, почёсывая затылок, так и застыл с поднятой рукой. Сорью же потребовалось приложить определённые усилия, чтобы оттолкнуть приобнявшего её от всей души Третье Дитя.
    - Зато у тебя, похоже, не всё в порядке - с головой, - отступив от Икари и возвысив голос, известила его немка. Потом, втянув воздух, изумилась: - Да ты, никак, пьян?..
    Синдзи вдруг понял, что от него разит пивом, и несколько смутился. Но видеть живую и здоровую Аску (свою Аску!) было для него необычайно приятно.
    - У тебя точно всё хорошо? - переспросил он.
    - Лучше всех, только никто не завидует! - рыжая начинала терять терпение. - А тебе сейчас было бы неплохо отправиться спать, если не хочешь напроситься на трёпку!
    Несмотря на подобную угрозу, Синдзи ощутил непреодолимое желание обнять её ещё раз. Это была та самая Аска, что и до боя со Зменаилом, острая на язычок, и знающая себе цену, она ничуть не изменилась, а её злость вдобавок делала девушку необычайно сексуальной...
    Но Икари слишком долго решался на повторные обнимашки, и вместо него это сделал Комо. Из кустов раздался очередной вопль: "Аска!" - и оттуда выпрыгнул племянник Мисато, явно нацелившись на Сорью. На свету было отчётливо видно, что его лицо обрисовано тёмной краской - углём. Ошеломлённая Аска попятилась назад, и чуть было не опрокинулась на спину после встречи с распростёршим руки Аддой, но быстро сориентировалась. Получив удар коленом в пах и жалобно заскулив, пепельноволосый улетел в другие кусты, противоположные тем, из которых выпрыгнул.
    - Да вы что, совсем... - нервным голосом вопросила Сорью. Последнее слово слилось с другим, подобным ему эвфемизмом, донёсшимся из кустов. Несмотря на общую неразборчивость, догадливый Синдзи густо покраснел. Раздалось обиженное покашливание Кадзи-сана, до которого вдруг никому не стало дела...
    
    10.08.2010 05:50 by andRei_third f@bLER
    special thanks to Альвад
    
    to be continued...
    Chapter Seven: "Across Ambiguity"

    
    ОМАК - глава 6
    {посвящается Мисато-сан;}

    
    1) Племянник Мисато в это время уже лез к пилоту ноль-первого здороваться. Синдзи надеялся ограничиться простым рукопожатием, но не тут-то было - Адда притянул его к себе, и, обняв парня за шею левой рукой, смачно поцеловал взасос.
    
    2) Племянник Мисато в это время уже лез к пилоту ноль-первого здороваться. Синдзи надеялся ограничиться простым рукопожатием, но не тут-то было - Адда притянул его к себе, и улыбающееся лицо его вплотную приблизилось к лицу Икари. Губы Комо шевелились, и Кацураги, истолковывая неслышные ей слова как благожелательное приветствие, одобрительно запила их пивом. Только Синдзи расслышал сказанное шёпотом.
    - Ну ты, мексиканский крысёнок, - прошипел Адда, не переставая улыбаться, - сейчас я вышибу из тебя дух!
    (Джек Лондон, "Мексиканец")
    
    3) Альвад Omak
    - Эй, Синдзи, - Мисато вдруг серьёзно посмотрела на него. - А ты и впрямь запер Адду на балконе?
    Парень ощутимо смутился под взглядом Кацураги, смутно припоминая события сегодняшнего утра. Кажется, всё было примерно так...
    Сонный, Синдзи вышел на балкон, где и застал эту крайне любопытную личность.
    "Ты кто?"
    "Карлсон. Тока я уже вырос. Так что, Малыш, тащи мне и пингвину пару пива - и себе не забудь".
    Синдзи, запирая балкон: "И чего только после синхронизации с "Евой" не приглючится..."
    
    4) Адда успел приложить полбанки. Округлив глаза, он вдруг прервал процесс, и запел:
    - I-E-A-I-A-I-O! I-E-A-I-A-I-O!
    Внимание, вопрос: песню какой группы исполнил племянник Мисато? Минута пошла... или сколько там времени требуется для того, чтобы добраться до последнего омака.
    
    5) Читатель едва сдержался, чтобы не изобразить лицом пальму. Только он начал задумываться, что Фаблер порой пишет весьма толковые вещи, пусть и в чрезвычайно оригинальной форме... НО ПОДАЧА ТЕКСТА. Лол.
    
    6) Синдзи оступился и снова засмеялся этому, но тут Адда заткнул ему рот рукой и повалил с протоптанной тропинки в кусты. Последняя пустая банка выпала из руки Третьего Дитя в траву. Комо грубыми, и в то же время страстными движениями срывал одежду с пилота, бормоча при этом:
    - Я хочу тебя, Син... Я же говорил, что любовь - это такая редкая херня.
    Синдзи был так ошеломлён и вместе с тем чувствовал себя так расслабленно, что и не подумал сопротивляться.
    Чёртова любовь.
    Чёртов яой.
    
    7) Альвад Omak2
    Синдзи оступился и снова засмеялся этому, но тут Адда заткнул ему рот рукой и повалил с протоптанной тропинки в кусты. Последняя пустая банка выпала из руки Третьего Дитя в траву. Тот был так ошеломлён и вместе с тем чувствовал себя так расслабленно, что и не подумал сопротивляться.
    Вот так Третье Дитя лишилось девственности...
    
    8) - Так, я не понял, - возмущённо протянул Адда, поспешно выбираясь из кустов. - Это что ж получается, первая глава в произведении без музыкального сопровождения?.. Нет, так не пойдёт. Аска и Синдзи своих любимых песен уже по десятку прослушали - а я что, негр, что ли?
    Забрав у Синдзи плеер и подсоединив его к невесть откуда взявшимся колонкам, Комо вставил свой диск и нажал на ВОС_произведение (кстати, лол, да).
    - Вот так-то лучше, - расплылся пепельноволосый в блаженной улыбке, заслышав барабанное вступление. - И к месту, однако!
    I need, I feel, a love,
    You love to love the fear,
    I never want to be alone,
    I've forgotten to.
    {Я чувствую, что нуждаюсь в любви
    Ты любишь чувствовать страх
    Я очень не хочу быть одиноким
    Да, забыл}
    The road keeps moving clouds,
    The clouds become unreal,
    I guess I'll always be at home,
    Do you want me to try,
    Directing your night?
    {Дорога продолжает гнать тучи
    Тучи приобретают причудливые формы
    Мне кажется, я всегда буду дома
    Хочешь ли ты, чтобы я попытался
    Направить твою ночь?}
    An exit lights the sky,
    The sky becomes complete.
    Traveling hearts divide the throne,
    I've forgotten to.
    {Выход освещает небо
    Небо становится завершённым
    Блуждающие сердца разделяют престол
    Да, забыл}
    Friction, lines, bumps,
    The highway song complete,
    The signs are all turning right,
    Do you want me to try,
    Directing your light,
    Want me to try,
    Directing your light.
    {Трение, линии, удары
    Гимн пути завершён
    Все знаки указывают вправо
    Хочешь ли ты, чтобы я попытался
    Направить твой свет
    Хочешь, чтобы я попробовал
    Определить твой свет}
    The purest forms of life,
    Our days are never coming back,
    The cannons of our time,
    Our days are never coming back,
    {Чистейшие формы жизни
    Наши дни никогда не вернуть назад
    Пушки нашего времени
    Наши дни никогда не вернутся}
    Our days are never coming back
    {Наши дни никогда не вернуть назад}
    
    {last song - "Highway Song" from "Steal This Album"(2002), "System Of A Down"}
 

ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА   6