ОГЛАВЛЕНИЕ

   Chapter Five: "st. Anger"

    
    ...И вспыхнет мир от искры души моей, очищаясь опаляющим пламенем, и сгорит он дотла и возродится из пепла... (Сатанаэль, ангел божественного пламени)

    
    Страшный грохот на миг вернул её к реальности. Она поморщилась, чувствуя, как вместе с сознанием к ней возвращается боль. На какое-то время она успела задремать, и ей приснилось, что она снова сражается с тем ангелом.
    Пять ядер - ну что за нелепица?.. Ни у одного ангела не может быть пяти ядер. Пяти ядер, пяти щупальцев. Но тогда, во сне, у её противника оставалось только три ядра - и столько же конечностей. Одно из них отрубила чудо-девочка, но всё остальное Аска сделала сама. Ей очень хотелось доказать, что она по-прежнему является лучшей. И не какому-нибудь глупому Синдзи, а себе самой.
    Потом, во сне, ангел ожил во второй раз, и так сильно рванул щупальцами, что она ощутила эту боль, словно наяву.
    Что ей снилось дальше, она не могла вспомнить. Но это нормально - забывать сны под утро. А может, сейчас всё ещё ночь. Аска на всякий случай открыла глаза. Пф, ну надо же, она до сих пор спит! И снится ей контактная капсула, и ЛСЛ внутри неё. Ей снова придётся сражаться с этим нелепым ангелом. Нет, ни за что, надо поскорее просыпаться!.. Глупый сон.
    Аска закрыла глаза, и попыталась проснуться - и больше никогда не видеть снов.
    
    Он был рядом. Им так и не довелось принести друг другу брачные обеты, но слова о том, что только смерть разлучит их, относились именно к ним. Втайне она мечтала о таком конце - умереть на руках любимого мужчины. Её смерть почему-то всегда представлялась ей насильственной - не от старости и болезней. Возможно, потому, что она слишком хорошо помнила, как умер её родной отец, и хранила эту память в своём сердце долгие годы. Как видно, её сокровенным мечтам суждено сбыться сегодня.
    Горько сознавать при этом, что кроме тебя на тот свет отправятся ещё десятки, или даже сотни, миллионов человек. Отчасти их смерть принесёт им и избавление - но далеко не все готовы принять его прямо сейчас. Наверное, она тоже боится. Глупо не бояться. Зато рядом её Кадзи. Без него она продолжала бы и дальше обречённо цепляться за своё существование - но только не теперь.
    Неужели она и в самом деле желала подобного исхода настолько сильно, что стала ему причиной?.. Всего этого не случилось, если бы не она. Раньше у неё всякий раз хватало выдержки и хладнокровия в подобных ситуациях. Может быть, алкоголь, который привёз племянник, повлиял на неё так сильно. Иначе она бы непременно сохранила самообладание, и не позволила событиям выйти из-под контроля.
    А может быть, именно алкоголь заставил её наконец решиться?..
    Мисато лежала у него на руках, глаза её были закрыты, а ноздри жадно втягивали в себя запах его одеколона. Даже смерть не сможет разлучить их.
    
    Всё, чего он хотел - это чтобы его оставили в покое, и позволили и дальше играть на гитаре. Но мир полон возможностей, как сказал его отец. Грёбаное дерьмо! Ты не должен закапывать свой талант в землю, да, вот как он сказал. У тебя большое будущее. А теперь у него ещё и большой экран перед глазами, и большая инопланетная херня на изображении, и большие от страха глаза (наверное, а как иначе?). И большое, прямо-таки необъёмное желание свалить отсюда к чёртовой бабушке, и оказаться где-нибудь подальше от царящего здесь безумия. В общем, папа был прав, чтоб его поскорее черви изъели. У него всё большое - только вот кроме будущего. Нет у него никакого будущего.
    Никогда никому не было до него дела - так за каким хреном он сейчас полез геройствовать? Сиди и молча делай свою работу, щёлкай клавишами. Мисато плохо стало? Монтировку ей в задницу!.. Нет, надо было ему обязательно сунуться, покомандовать.
    Теперь же он совершенно не знал, что делать. Сил у Шигеру хватало только на то, чтобы не справить малую нужду прямо в кресло. Особенно уместно было бы это в тот момент, когда пятихвостый марсианин, вторично воскреснув, сломал, судя по показаниям вновь заработавших приборов, руку второму модулю, и вторично же зашвырнул этот самый модуль прямиком нахрен.
    А прямо сейчас воскрес уже первый модуль. Аоба не мог в это поверить и не мог позволить себе обрадоваться, когда Макото озвучил восстановление синхронизации у фиолетового. Он повернулся в кресле, с надеждой уставившись на верхний уровень командного центра. Лицо очкастого педофила, как и положено, выражало абсолютное ничего, а вот старый зануда рядом с ним поначалу вроде как приободрился. А потом Аоба заметил у него на лице промелькнувшее всего на какое-то мгновенье выражение неподдельного ужаса.
    Это уже никого не колышет, подумал Шигеру и обмочился.
    
    Она открыла глаза, словно ощутив его приближение.
    "Как глупо. Ты даже во сне не даёшь мне покоя. Глупыш Синдзи".
    - Первый модуль - управление восстановлено!
    Она открыла глаза, услышав раздавшийся в динамиках голос.
    "Ты ещё слишком молод, чтобы погибнуть. Правильно, ты должен бороться. Борись, Синдзи, - и постарайся простить меня..."
    - "Ева-01" пришла в движение!
    Он закрыл глаза, чтобы в следующую секунду широко распахнуть их. Сладкая дрожь пробежала по всему телу, предвкушение удовольствия усиливалось, переходя в эйфорию, сердце билось всё неистовей. Он всецело отдался нахлынувшей на него страсти, позволяя своему сознанию утопать в ней.
    "Я живу!"
    Over me. Cover me
    Deep inside the fever sea
    {Вокруг меня. Укрывает меня
    Глубоко внутри море страсти}
    
    - Икари, - голос Фуюцуки дрогнул, - неужели он действительно пробудился?..
    Гендо ничего не ответил на вопрос, обращаясь к операторам среднего яруса:
    - Эвакуировать нулевой модуль. Приоритет - жизнь пилота. Второму модулю оказывать первому поддержку всеми возможными средствами. Искусственно стимулируйте пилота, если потребуется. Лейтенант Аоба, координируйте действия первого модуля.
    
    Он не сразу понял, что обращаются к нему.
    - Есть, - без особого энтузиазма отозвался Шигеру, поворачиваясь обратно к своему экрану. - Синдзи, ты слышишь меня?.. - он замешкался, соображая, как бы действовала сейчас Мисато. - Попробуй обойти цель по... по этой траектории, - быстро набросав маршрут наугад, он отправил данные, - и атакуй из автомата, давая Аске время перегруппироваться.
    "Как будто это нам поможет", - обречённо подумал оператор, ёрзая в мокром кресле. Фиолетовый успешно проигнорировал приказ.
    - Синдзи?..
    Пилот в ответ отключил средство связи.
    Шигеру приоткрыл рот и часто-часто заморгал.
    - Икари-ширей, - беспомощно выдавил он, - первый модуль не отвечает на приказы, и вывел из строя комплинк...
    
    Фуюцуки сжал губы и перевёл взгляд на Гендо.
    Ангел и "Ева-01" двигались навстречу друг другу, представленные в виде светящихся точек на боковом мониторе. Нейтрализовав самоотверженную - и безрассудную - атаку второго модуля, Зменаил направился было в сторону Аски - очевидно, намереваясь добить её окончательно. И замер на полпути буквально за несколько секунд до того, как Синдзи пришёл в себя. Он нервно защёлкал щупальцами по воздуху, и Козо показалось, что ядра его потемнели, как будто налившись кровью. Зменаил двинулся к Синдзи.
    Профессор снова стал смотреть на экран, уже не ожидая ответа от бывшего ученика. Гендо вновь выражал своё полное безразличие к происходящему, и ослушание Рэй больше не отображалось на его лице.
    Фуюцуки оставалось терзать себя сомнениями в хмуром молчании. Какая-то его часть безумно желала, чтобы повторной реактивации первого не происходило. Теперь он вышел из-под нашего контроля, мрачно подумал профессор, и почти не удивился, когда связь с модулем была утрачена.
    "Ева-01" оказалась на позиции, пригодной для атаки из автомата. Козо напрягся. Время тянулось безжалостно медленно. Фуюцуки посматривал то на Икари, то на экран, поигрывая желваками.
    Наконец, первый отшвырнул от себя автомат.
    
    Lame from my mothers womb
    Born a cripple and sick. Under a red moon
    {Увечный от материнского лона
    Рождён искалеченным и больным. Под кровавой луной}
    Такой же, как и все. Изломанный и одинокий. Несовершенный. Но больше этого всего не будет. Он избавит их от страданий. Весь мир.
    Синдзи плыл к своей вожделённой цели, и сердце его пело.
    Неожиданно страх и обречённость попытались ворваться в его разум. Нет, это не мой страх, сказал себе Синдзи и коротко рассмеялся. Чей-то ломающийся голос, назойливый, подобно мухе. И, как и муха, насквозь пропитавшийся запахом фекалий. Синдзи скривился, почувствовав этот запах, и отмахнулся от этой мухи. Он мотнул головой, и жужжание пропало, а на панели управления перед ним высветилась надпись: "Связь отключена".
    Так-то лучше, блаженно улыбнулся он. Никто не будет мешать мне в моём наслаждении.
    Наконец, он увидел его, - и застонал бы в голос от удовольствия, если бы не эта жидкость вокруг. Но... что это? Его противник был изранен, часть конечностей отсутствовала, на землю стекала густая слизь, заменявшая этому созданию кровь.
    Синдзи обуяла ярость. Разве можно насладиться гибелью уже полумёртвого врага? Разве оросив себя кровью дохлого ангела, сумеет он докричаться до небес и заставить Бога зажать уши?..
    Кто это сделал.
    Он сразу увидел её, такую же слабую, как и этот ангел. Она беспомощно копошилась под грудой обломков, тщетно пытаясь встать обратно на ноги.
    Синдзи ощерился. Ты будешь следующей, сука. Ты лишила меня моего удовольствия. Он отбросил в сторону ненужную железку, зачем-то до сих пор остававшуюся у него в руках, и побежал, не в силах больше удерживать себя от искушения. Противник был всё ближе. Его ненависть хлестала через край. Ещё немного.
    Зменаил выбросил свои щупальца в последний момент; одно разорвало бицепс на левой руке, проходя навылет, второе пробило правую ногу, последнее разбило нагрудную броню и прошило насквозь живот.
    
    - Святые небеса, Синдзи... - прошептал он у неё над ухом. Его рука крепче стиснула её ладонь. - Только не это... Нет...
    Она услышала непривычное беспокойство в его голосе, всегда таком ироничном и уверенном, и снова заставила себя поднять моментально тяжелеющие веки. Она заглянула в глаза своего любимого - и на неё из этих глаз дохнуло неприкрытой тревогой, когда он, не в силах смолчать, ответил на её взгляд.
    - Кадзи, что случилось? - спросила она у глаз, хотя они были красноречивее любых человеческих слов.
    - ...Тебе нужен врач, - не сразу услышала она ответ; а они странно блестели. - Пойдём, - и сильные руки подняли её в воздух, крепко прижимая к себе.
    Она прильнула к его груди, и только тут ощутила, как же ей этого недоставало. Ей стало необычайно хорошо и приятно, и она подумала, чувствуя своей щекой его тепло, что снова возвращается в лоно матери.
    Но далеко уйти они не успели.
    
    My hands bleed. Feet red raw
    I'm a broken man who dreamt the great war
    {Мои руки кровоточат. Ноги - кровавое месиво
    Я сломанный человек, которому снится великая война}
    Синдзи закричал, и в этом крике слились воедино они: боль, ярость, ненависть, наслаждение. Рёв железного монстра прокатился над городом, полным безысходной тоски, и те немногие, кто слышал его, пали духом и взмолились о милосердии. Только одна девочка лежала без сознания, истекая кровью, а вторая в этот миг пожалела, что сознание не покинуло её, с трудом поднимаясь на ноги.
    Зверь схватился правой рукой за один из отростков, торчащий у него из груди, чтобы не дать своему противнику возможности вырваться. Исторгнув глухое утробное рычание, превозмогая ослепительную вспышку боли, он сомкнул на щупальце пальцы и левой руки. После чего потянул Зменаила на себя, проталкивая щупальце через своё тело.
    Синдзи никогда ещё не было так больно, и одновременно никогда ещё в жизни он не чувствовал себя таким счастливым. Нечеловеческие эмоции захлестнули его с головой, он утопал в них, сам становясь чистой эмоцией, искрой, светом. Он смотрел на своего врага расширенными от возбуждения зрачками, и видел, что ангелу суждено стать его первой жертвой новому миру.
    Зменаил вырвал ещё два своих щупальца из тела пробудившегося монстра, и захлестнул их вокруг шеи зверя. Синдзи задыхался, но продолжал подтягивать к себе ангела. Синдзи задыхался, но не от нехватки кислорода - а от переполняющей его ярости.
    Единственного чувства, способного питать самое себя.
    Чувства, вдохнувшего жизнь в человека, и предназначенного вдохнуть жизнь в новый мир.
    
    - Икари, мы создали чудовище, - у Фуюцуки кружилась голова. Не в силах сдвинуться с места, смотрел он, словно завороженный, на плод своей многолетней работы.
    Заставив себя перевести взгляд на Гендо, профессор заметил, что его ученик абсолютно не тронут происходящим. Неужели он всё знал с самого начала? Знал, что всё повернётся именно таким образом?.. Отказ Рэй выполнить его приказ Икари пережил гораздо более болезненно.
    Профессор рванул на себе ворот рубашки, чувствуя, будто его самого сейчас пытаются задушить. Пуговица отлетела в сторону. Его использовали. Его использовал его лучший друг.
    Он почему-то подумал, что если победит ангел, это будет наилучшим исходом.
    
    The fear of life swallows me
    Takes me through the fever sea
    They crawl to me. Cry for me
    I'll drown them all in the fever sea
    {Страх жизни поглощает меня
    Направляет меня через море страсти
    Они пресмыкаются передо мной. Умоляют меня
    Я утоплю их всех в море страсти}
    Шаг за шагом, дюйм за дюймом, Синдзи приближался к своей цели. Нет, - он приближал свою цель к себе, вцепившись в неё всем своим существом, как подобает каждому, кто жаждет свершений. Время распалось на вечности, и со всяким рывком, в его разуме успевали родиться и умереть новые вселенные. А когда он наконец сумел добраться до противника, ангел уже задушил его - и не было больше Синдзи. От него оставалась только ярость. Только ярость.
    И зверь - рождённый из металла - которым правила ярость, стал рвать своими когтистыми лапами врага на части. Огромные куски ангельской плоти разлетались в стороны, потоки слизи хлестали из изувеченного тела Зменаила, обильно орошая землю яростью.
    И совсем близко в тот момент находилась она, такая же слабая, как и этот ангел. Синдзи не дал ей проснуться, и она пришла - чтобы он её разбудил.
    Она смотрела, как "Ева-01" раздирает Зменаила на куски; она видела, как щупальца её врага безжизненно повисли вдоль туловища - он слишком ослаб, чтобы душить Синдзи. Она слышала, как через средство связи до неё доносились перепуганные голоса из командного центра: кто-то приказывал ей убираться отсюда; другой голос, женский, распорядился дистанционно деактивировать первый модуль. Ещё один женский голос, с прорывающимися рыданиями, отвечал, что это невозможно.
    Она всё видела и слышала, но отказывалась понять. Потому что ангел всё ещё оставался жив, а бывший ранее "Евой-01" зверь пожирал его и упивался его страданиями, намеренно оттягивая развязку.
    Ей до сих пор было очень больно из-за этого ангела; она ненавидела его, за то что он дважды заставил её проиграть. Но теперь она чувствовала по отношению к нему едва ли не жалость. Какой глупый сон. Два раза Зменаил наносил ей поражение, а вот теперь Синдзи голыми руками справляется с ним. Нет, это не может быть Синдзи. Но кто тогда?..
    Синдзи, это ведь ты? Синдзи?..
    Она уже пыталась связаться с ним, но неудачно. А теперь... Теперь - без комплинка - он её услышал.
    
    Первый модуль просто вышел из-под управления. Он и раньше во время активации пытался контролировать сознание пилота - это повторилось и на этот раз. Но Синдзи уже проходил через подобное, он выдержит. Мы учтём наши ошибки. Я... сделаю всё возможное.
    Фуюцуки пытался как-то приободрить себя, глядя на растерзание Зменаила фиолетовой "Евой". Внизу под ними, на среднем ярусе, началась самая настоящая паника. Командующий никак не реагировал на призывы подчинённых, предоставляя их своей участи. И никак не выдавал себя на протяжении всего действа, начиная с реактивации "Евы".
    Козо чувствовал себя слишком старым и слабым, чтобы прекратить суматоху внизу. Только стоял и смотрел.
    Первый модуль прервал своё пиршество, и повернул голову... морду... в сторону второго. Аска, наверное, поспешила к Синдзи на помощь, когда пришла в сознание. Но сейчас ей оставалось только стоять и смотреть, как и всем прочим; как и самому Фуюцуки.
    Первый издал очередной рёв, и он отозвался жуткой болью в голове Козо. Когда профессор открыл глаза снова, все камеры и спутники наблюдения, все контакты Геофронта с внешним миром были утрачены.
    
    - Эй, что за нахрен?.. - Адда стукнул ногой по системному блоку - по привычке. Всё равно лучше работать от этого не будет.
    Зато немного напряжение снимает.
    Парень откинулся на стуле, и так же рефлекторно поправил косичку за ухом, глядя на монитор. Картинка, которую передавали в Геофронт спутники наблюдения, была сплошного чёрного цвета.
    - Кина не будет, - задумчиво пробормотал он себе под нос. - Электричество кончилось.
    "Кино" не то чтобы ему уж очень понравилось, но определённое впечатление произвело. О том, что происходило в командном центре, парню оставалось только догадываться, - так что судя по увиденному, Мисато операцию провалила. Или за неё это сделали маленькие защитники человечества.
    Но раздумывать над тем, насколько сильно перепадёт его "любимой тётушке", было недосуг. Сделав вывод, что больше ничего интересного на экране, кроме своеобразной вариации на тему Малевича, не появится, Адда начал оперативно собираться. При этом должное внимание уделяя наличию отсутствия следов своего пребывания в этом кабинете. Не оценят.
    Его и так наверняка уже обыскалась охрана на входе, которой парня поручила Мисато. Адда обратил внимание на то, насколько персонал был любезен с майором. Кацураги они боялись, или уважали - либо всё вместе - но не суть важно. Дальше оставалось только обождать какое-то время, и настойчиво попроситься в туалет. Учитывая ситуацию, это выглядело весьма правдоподобно, а убедительным Адда привык быть всегда.
    - Ладно, парень, дорогу назад сам найдёшь, - крикнул ему охранник в приоткрытую дверь, - а мне голову снимут, если так долго на посту буду отсутствовать, - после чего, отпустив какой-то язвительный комментарий по поводу его желудка, мужчина в форме оставил Адду и поспешил обратно.
    "Ужасно острая у вас тут кухня", - с усмешкой вздыхал пепельноволосый, на ходу удаляя с мобильного некоторые лишние данные, и прикидывая, где бы ему лучше "найтись".
    
    Командующий НЕРВ наконец перевёл взгляд с тёмного экрана на своего ближайшего помощника. Фуюцуки уже некоторое время молча стоял, вопросительно глядя на бывшего ученика; он был бледен. Внешне Гендо, в отличие от профессора, хранил полную невозмутимость, и только блеск его глаз обнаруживал в нём эмоции. Он не торопился отвечать на немой вопрос Козо.
    Профессор отвернулся, подошёл к приборной панели и нажал рычаг, заставляя подняться пуленепробиваемое стекло, отгораживающее весь верхний ярус командного центра. После чего скрестил руки на груди, вновь обернувшись к Икари.
    Когда механизм сработал, и шум и крики нижних ярусов стали неслышны на мостике, Козо нарушил своё молчание:
    - Ты ведь знал, Икари? Знал, что всё пойдёт именно так? Таково обличье твоего нового бога?.. И ему в жертву ты готов принести собственного сына? Весь мир?.. Весь мир отдаешь ты ему на растерзание?
    - Создавать новые ценности - этого не может ещё лев; но создать себе свободу для нового созидания - это может сила льва.
    Лицо Фуюцуки исказилось.
    - Этот Бог, которого я создал, был человеческим творением и человеческим безумием, подобно всем богам! Человеком был он и притом лишь бедной частью человека и моего Я: из моего собственного праха и пламени явился он мне, этот призрак!
    Старик всегда был умным собеседником и достойным оппонентом. Гендо позволил себе ухмыльнуться в сцеплённые пальцы рук.
    - Раньше ты говорил мне, что не считаешь, что он писал кровью, чтобы заучивать его наизусть.
    - Речь не об этом, - Козо покачал головой. - Это всего лишь слова, которые обретают свой смысл в сознании каждого человека. И только от его восприятия зависит, какой смысл отобразится в его сознании, - немного помолчав, он добавил: - Почему ты не рассказал мне всего?
    Гендо захотелось на миг отвести взгляд, но он сдержался.
    - Каждому плоду - свой час, - ответил он. - Ты не был готов. Ты бы попытался меня остановить.
    - И ты бы послушался меня, если бы в тебе оставалась хоть крупица разума, - тихо сказал Фуюцуки.
    - Это единственный путь, - сцепив зубы, отрезал Гендо.
    - Кто дал тебе право решать за всех?
    - Я принял на себя эту ответственность, - он убрал руки ото рта, чтобы старик мог видеть его ядовитую полуулыбку. Насладившись немного полученным эффектом, он закончил фразу: - Кто-то же должен был.
    Козо сглотнул. Укор в его глазах сменился отчаянием.
    "Ты проиграл, старик".
    - Фуюцуки-сенсей, - негромко начал Гендо, - ты сам согласился примкнуть ко мне. Ты назвал безумием мою идею, но ты согласился помочь мне реализовать её.
    Лицо профессора стало глубоко несчастным.
    - ...Или ты думал, люди обретут счастливое будущее, миновав боль и страдания тех испытаний, что лежат на пути к нему? Или ты полагал, что можно сотворить нового Бога, не покрыв небеса копотью от сожжённых храмов старого?.. Ты слишком долго живешь в этом мире, чтобы быть таким наивным, старик!
    Фуюцуки смотрел в пол, и казалось, что за время их беседы он постарел лет на десять. Гендо уже знал, что он ему сейчас ответит.
    
    The feast flows on forever
    Devour me until never
    Fill them all with horror
    Let them sleep with terror
    Who calls me now, then turns away?
    Who takes the night, and brings day?
    {Наслаждение струится вечность
    Пожирая меня без остатка
    Наполнить их всех ужасом
    Позволить им почить в страхе
    Кто призывает меня вначале, обращаясь прочь?
    Кто принимает ночь, и приносит свет?}
    Перед ним стоял огненный демон, такой же свирепый и величественный, как и он сам. Только всё ещё дремлющий. Но он смотрел не на непробудившегося демона, а на несчастную девчонку, на сокрытую глубоко под холодным железным панцирем, усеянным шипами, ранимую душу.
    Он смотрел на неё, такую же слабую, как и этот ангел. Она снова помешала ему сполна насладиться чужой болью. Она, столько раз причинявшая боль тому человеку, которым он когда-то был.
    Он смотрел на образ своего настоящего ангела, и пресыщался своей ненавистью. Она пришла к нему, она позвала его, чтобы он её отпустил.
    Я принесу тебя в жертву, чтобы утолить свою ярость.
    Фиолетовая стрела ударила в алое сердце и пригвоздила его к земле. Её глаза, голубые и бездонные, округлились от ещё большего изумления. Ты всё ещё ничего не понимаешь, да? Тогда послушай мою песню - это песня ярости. Зверь молча запел, заставляя её слушать одними глазами. Зверь свежевал тушу своего настоящего ангела, заставляя её слушать глазами песню его ярости.
    Сегодня я буду есть твоё мясо и запивать твоим молоком!..
    
    - Икари, теперь я вижу, что пути назад для тебя уже нет, - Фуюцуки поднял взгляд. - Ты настолько уверился в собственной правоте, что готов принести на алтарь своей мечты любую жертву.
    Гендо был разочарован неожиданным для него ответом Козо. Но, как обычно, не подал вида, только сцепив по привычке пальцы перед ртом в замок.
    - Скажи мне сейчас, после стольких лет, - продолжал профессор, - Юй ведь погибла потому, что попыталась остановить тебя?..
    Его тело оставалось неподвижным, однако, неизвестно как, но он себя выдал. Глаза за линзами очков стали такими же стеклянными.
    - Можешь не отвечать, - устало покачал головой учитель. - Теперь меня даже не пугает эта правда.
    - Она пожертвовала собой, чтобы саботировать эксперимент, - услышал ученик неожиданно для себя собственный глухой голос. - Юй думала, что я откажусь от своего проекта, если она... - он судорожно сглотнул. - Думала, что я и Синдзи... - Гендо уронил взгляд, опустил руки на стол.
    - Икари, - Фуюцуки снова покачал головой, - он может не выдержать. При синхронизации с "Евой" границы стираются. Барьер между его сознанием и подсознанием рушится. Зверь просыпается внутри него. И если он не будет готов, этот зверь поглотит его без остатка.
    Он молчал. Фуюцуки подошёл ближе, нагнулся к нему:
    - Ты пытаешься сделать своего сына новым мессией, Икари?..
    - Это мой крест, - вскинул он голову; его рука нашарила под курткой пистолет.
    
    Lame from my fathers hand
    Born to heal. Heal in every land
    {Увечный от отцовской руки
    Рождён исцелять. Исцелять по всей земле}
    Синдзи очищал свою душу от извечных страхов; он убивал своего ангела, с трудом узнавая самого себя в этот момент. Будто часть другого существа привилась ему, слилась с ним, заменив частицу его. Но нет, это всегда была часть его самого, просто сокрытая глубоко внутри. Она уже давала о себе знать и раньше, только благодаря ней ему и удавалось выживать в прошлом. Синдзи наконец-то ощущал себя единым, и радовался этому, поливая целебным бальзамом ярости своё истерзанное сердце...
    Ну вот, опять. Почему они все, как один, стараются помешать ему? Кто-то снова пытается пробиться в его сознание. Не страх, как в прошлый раз, скорее, тревога за нечто близкое... И нет обречённости - только покорность.
    - Что тебе надо? - спросил он, и шквал его моря сбил с ног его собеседника.
    - Почему ты... хочешь убить её? - слабый, прерывающийся голос.
    - Она слишком слаба, чтобы жить в новом мире. Она не заслуживает сострадания. Это её избавление.
    - Ты просто выплёскиваешь на неё свою обиду, вот и всё.
    - Нет! - крикнул он, и волна захлестнула его собеседника с головой, грозя утопить. - Я творю новый мир, и правлю его по своему выбору! Я решаю, кому жить и кому умереть.
    - Сколькими жизнями ты готов пожертвовать ради своей цели? - спорящий всё ещё упрямо барахтался в пучине его ярости. Не слабый голос, нет. Просто тихий. - Ты ничем не отличаешься от своего отца.
    Море внезапно отхлынуло, обнажая песчаный берег, оставляя на нём собеседника Синдзи, одетого в контактный комбинезон. Ураган сменился полным штилем, Синдзи качался на лёгких волнах, спокойный и безбрежный, как само море. Теперь он внимательно смотрел на девочку в комбинезоне, с рассыпанными по песку короткими синими волосами, ради которой он воздвиг из моря земную твердь.
    А тебе когда-нибудь раньше удавалось претворить свою злобу в радость?..
    Нет, не так. Я сделаю всё иначе. Синдзи заглянул в бездонные голубые глаза, и вдохнул в них ярость, наделяя её своей силой, позволяя ей выжить. После чего отпустил так и не пробудившегося красного демона, и вернулся к Зменаилу.
    Тот был всё ещё жив.
    Он добил ангела тремя короткими ударами, разбив поочерёдно три остававшихся целыми ядра.
    А потом глубоко вздохнул и перестал быть богом.
    The cold feel of my skin
    I try to lose but always win
    {Холодное прикосновение моей кожи
    Я хотел бы проиграть, но всегда побеждаю}
    
    Проверив по привычке оружие, Кадзи подошёл к двери и заглянул в глазок. После чего отпёр дверь.
    - Мисато?.. - он был скорее озадачен, чем рад.
    Тем не менее, это была именно она, а не ребята из Второго Отдела. Кадзи бы ничуть не удивился, если бы после вчерашнего ночного разговора с капитаном Лосом Кадаржи, ему бы нанесли визит домой и вежливо предложили продолжить беседу. Майор выглядела растрёпанной и уставшей, но в глазах её читалась странная решимость.
    - Привет. Мне можно войти?
    - Да, разумеется... - он посторонился. - Но тебе не кажется, что это может вызвать...
    - Ненужные подозрения? - договорила она, входя и снимая обувь.
    Кадзи изобразил сконфуженную гримасу и закрыл за ней дверь, успев, однако, окинуть намётанным взглядом лестничную клетку.
    - Милая, ты же сама говорила, - начал он извиняющимся тоном, подходя и обнимая её, - что лучше, чтобы никто не знал о наших отношениях.
    - Да, когда-то это могло вызвать осложнения в связи с моей работой, - она ответила на его поцелуй. - Но не теперь.
    Рёдзи недоумённо нахмурился. Что за туманные высказывания?
    - А сколько ты получаешь?.. - между тем, поинтересовалась она.
    - Мисато, он тебя уволил? - озвучил инспектор свою догадку.
    Женщина мягко высвободилась из его объятий, и отошла на пару шагов.
    - Да, - сказала она, поправляя волосы, - Икари Гендо отстранил меня от должности командира тактического отдела. Но это временно. Дальше будет служебное расследование, в ходе которого выяснят причину моего халатного отношения к работе, а также моей эмоциональной нестабильности вчера, - Кацураги снова подошла к нему и обняла за плечо. - Так что у тебя есть шанс заняться любовью с женщиной, которая пойдёт под трибунал, - она улыбалась, глядя ему в глаза, но её взгляд был печален.
    - Ты же сама прекрасно знаешь, что не виновата, - он попытался обнять её, но она снова вырвалась.
    - Нет, виновата именно я, и никто больше, - Кацураги смотрела в сторону. - Врачи до сих пор борются за жизнь Рэй, у Аски множественные повреждения внутренних органов, а Синдзи... - она подняла голову, стараясь сдержать подступающие слёзы, - он говорит, что ничего не помнит, но одному богу известно, что произошло, когда отказали системы наблюдения.
    - Он победил и мы выжили. Это самое главное, - он не знал, как её ещё утешить. - А тебе стало плохо из-за водки, которую привёз Адда, вот и всё.
    - Хороша же тактический командир! - Мисато гневно взглянула на него. - Ангел атакует, а она напилась! Может, ты ещё предлагаешь командующему Икари сказать, что в моём бездарном планировании операции виноват мой племянник?..
    Ей и так перепало за него, он знал это. Кацураги оставила парня на проходной, и в самый разгар боя, когда ей стало совсем плохо, она принялась причитать, что её бедный племянник приехал к ней погостить в Японию, чтобы погибнуть при атаке первого же ангела! Хорошо ещё, что охрана с КПП никому не стала докладывать, что у парня свело живот, и он битый час проторчал в туалете, а потом потерялся. Однако, посторонний человек на территории Геофронта - это уже серьёзный проступок, тем более в нынешней ситуации.
    - Извини, Мисато, я не это хотел сказать, - Кадзи понимал, что спорить сейчас глупо и неуместно. - Как сам парень, хоть в порядке-то?
    - Да, его допросили, обыскали, отформатировали карту памяти на телефоне, - майор слабо улыбнулась, вспоминая, как Адда возмущался, когда она вернула ему его "Сименс", - и отпустили. Более того, когда я имела наглость заикнуться о том, где он будет жить...
    - Миса, нет! Ты же не стала просить у нашего тирана... - инспектор округлил глаза от изумления. Право, его любимая девушка иногда совершала на редкость сумасбродные поступки!
    И именно за это он её и любил.
    - Да, и он разрешил мне, - женщина уже добродушно смеялась. - Командующий сказал, что Синдзи будет полезна дружеская компания, особенно после всего произошедшего. Тем более, это же мой племянник, так что...
    Они смеялись теперь вдвоём. Она - безудержно, чтобы дать волю скопившимся переживаниям, он - над нелепостью ситуации - и за компанию. Но Кадзи слишком хорошо знал Властелина Горы, гораздо лучше, чем она, поэтому не верил во внезапную сентиментальность Гендо. Скорее, этот подонок хочет как-то использовать Адду в своих интересах...
    Кадзи смеялся, и ему было искренне жаль парня.
    
    Lame from my own hand
    Believe me I've tried. Tried to make a stand
    {Увечный от моей собственной руки
    Поверьте мне, я пытался. Пытался остановиться}
    Побеседовав сначала с санитаром, который его осмотрел, а потом с психологом, Синдзи то протирал комбез под палатой Аски, то путался под ногами у врачей возле операционной, где пытались спасти Аянами. Наконец, его нашла Мисато, и едва ли не силой заставила отправиться в раздевалку. Он находился на ногах больше суток, и слишком много событий успело произойти за это время, так что он был невероятно измотан. Поэтому Кацураги пришлось дословно "приказать" ему ехать домой. Она подвезла Синдзи до мостика через канал, по которому он ходил когда-то вместе с Аской... или нет? Он ужасно устал, и мог что-то напутать. Мисато всю дорогу беспокоила его расспросами, но он отвечал уклончиво, или вовсе не отвечал. Или говорил, что не помнит, - как тому психологу.
    Выходило, что большую часть случившегося он не помнит.
    Стребовав с него обещание обязательно пойти домой и поспать, а не бежать обратно в Геофронт, Мисато сделала резкий вираж и исчезла в потоке других машин. Синдзи особо за ней и не следил.
    Всю дорогу домой он укорял себя, что должен сейчас быть с ними - с теми, кто пострадал из-за него. Или даже от него. Но казалось, все силы покинули Синдзи, когда он завершил синхронизацию с "Евой", и он даже не смог воспротивиться заботе со стороны Кацураги.
    Уже ничего не соображая от усталости, он поднялся на нужный этаж и зашёл в свою квартиру. Странно, дверь была незаперта. Наверно, Мисато в спешке забыла её закрыть, когда ехала в НЕРВ. Синдзи закрыл дверь, разулся, и прошёл на кухню.
    Здесь парень застыл в недоумении, потому что на кухне, вальяжно развалившись и покачиваясь на стуле, с заброшенными на подоконник ногами, сидел пепельноволосый юноша, попивая из банки пиво. Завидев Синдзи, он едва не ухнулся назад, лишь каким-то чудом умудрившись сохранить равновесие, а потом приземлился на передние ножки стула, и пиво из банки, ударившейся о стол, расплескалось.
    "Мне нужно срочно поспать". Синдзи на всякий случай решил протереть глаза.
    - А вот и главный гость нашего шоу! - раздался голос незнакомца, и Икари понял, что тот ему не привиделся. - Заходи, не стесняйся, - приветливо махнул рукой юноша.
    "Кажется, я перепутал квартиру. Мне точно следует выспаться". Синдзи немного попятился назад.
    - Извините, я, кажется, ошибся дверью, у вас было незаперто, - поклонился он. - Я, пожалуй, пойду.
    - Ммм?.. - нахмурился юноша. - А, не обращай внимания, у меня все двери всегда нараспашку. Ничего ты не напутал, Синдзи, присаживайся.
    Услышав своё имя, пилот вновь замер на пороге, прекратив давать задний ход. В этот момент ему в тыл предательски зашёл Пен-Пен, и Икари пришлось волей-неволей сдаться на милость оккупанта квартиры Кацураги. Он зашёл и нерешительно присел на ближайший к выходу стул, готовый дать в любой момент дёру. Кто этот человек, и что он делает здесь?..
    - А, пичуга, молодца! - странный гость необычайно обрадовался ловкому тактическому манёвру пингвина, и подзывал того к себе: - Дай лапу, моя умничка!
    Синдзи решительно не понимал, что вообще происходит, балансируя на странной грани между сном и реальностью - как недавно балансировал на стуле этот парень. Тот уже успел наобниматься всласть с "пичугой", и снова поднял голову, с прищуром глядя на Сина.
    - А ты что-то замешкался, я уж без тебя почти всё пиво успел прикончить, - юноша сделал рукой театральный жест, указывая за спину, и Икари с ужасом заметил, сколько на полу позади гостя валяется пустых банок. Даже Мисато не всегда могла позволить себе выпить столько. - Будешь? - дёрнул банкой в сторону Синдзи незнакомец, едва не окатив того пивом.
    - Спасибо, я не пью...
    - Да брось, - скривился гость, поправляя косичку за ухом. - С такой работой, как у тебя, нужно позволить себе иногда немного расслабиться. Я эвона сколько выпил, - снова картинный взмах, - а до сих пор под впечатлениями хожу, - Синдзи понял, что речь идёт об ангеле. - Только вчера приехал, а тут такой нежданчик! И вдобавок ещё и телефон форматнули, чтоб у них волосы в горле повырастали...
    Икари никогда не доводилось составлять компанию Мисато во время её обильных возлияний, но речь незнакомца очень хорошо подпадала под определение "пьяный бред". Он решил перебить этот поток сознания, и уточнил:
    - А откуда вам известно моё имя?..
    Пепельноволосый вновь уставился на него с подозрительным прищуром.
    - Экий ты зануда. Всё расспросы, да расспросы... - он встал. Синдзи съёжился на стуле, собираясь при малейшей возможности дать гостю в кадык и улепётывать. - Вот что, - останавливаясь в шаге от пилота, изрёк юноша, - кто последний до балкона, тот убирает на кухне!
    Синдзи успел только открыть рот, а визитёра уже и след простыл. Опомнившись, он подошёл к балкону и посмотрел в застеклённую дверь. Юноша курил, опираясь на парапет, и смотрел в небо.
    Небо ввыси.
    
    {last song - "The Fever Sea" from "The Light at the End of the World"(1999), "My Dying Bride"}
    
    24.12.2009 04:45 by andRei_third f@bLER
    special thanks to Альвад – по привычке же Х)
    
    to be continued...
    Chapter Six: "Azure Above"

    
    ОМАК - глава 5
    {посвящается Viral`у - ибо с ним я пьянствовал недавно;}

    
    1) Она открыла глаза, словно ощутив его приближение.
    "Как глупо. Ты даже во сне не даёшь мне покоя. Глупыш Синдзи".
    - Первый модуль - управление восстановлено!
    Она открыла глаза, услышав раздавшийся в динамиках голос.
    "Ты ещё слишком молод, чтобы погибнуть. Правильно, ты должен бороться. Борись, Синдзи, - и постарайся простить меня..."
    - "Ева-01" пришла в движение!
    Он открыл глаза ещё шире, хотя казалось, это было невозможно.
    "Вот теперь мне реально приспичило. Грёбаное дерьмо!"
    
    2) - И как вам новая глава? - спросил он у читателей, хотя они никогда не утруждали себя оставлять отзывы.
    - ...Тебе нужен врач, - не сразу услышал он ответ. - Пойдём, - и сильные руки взяли его за плечи, направляя в сторону машины с большим красным крестом.
    
    3) - ...Или ты думал, люди обретут счастливое будущее, миновав боль и страдания тех испытаний, что лежат на пути к нему? Или ты полагал, что можно сотворить нового Бога, не покрыв небеса копотью от сожжённых храмов старого?.. Ты слишком много куришь. Так что завязывай с этой дурью, старик!
    Фуюцуки смотрел в пол, и казалось, что за время их беседы он постарел лет на десять. Гендо уже знал, что он ему сейчас ответит.
    - Икари, ещё одну дозу, - пересохшими губами прошептал Козо. - Всего только один косяк, ради нашей с тобой дружбы!..
    
    4) - Ты пытаешься сделать своего сына новым мессией, Икари?..
    По поводу мессии - песня, присутствующая в главе, исходя из всего, именно ему и посвящается. Советуется внимательно вникать в текст и даже прослушать.
    
    5) Выходило, что Адда теперь будет жить у Кацураги. Вместе с вечно пьяной, самой хозяйкой квартиры, взбалмошной истеричкой Сорью и замкнутым нытиком Синдзи.
    Кадзи смеялся, и ему было искренне жаль парня.
    
    6) Омак № 6 забракован внутренней цензурой :О
    
    7) Но казалось, все силы покинули Синдзи, когда он завершил синхронизацию с "Евой", и он даже не смог противиться заботе со стороны Кацураги.
    Так выглядел первоначальный вариант. Потом Фаблер понял, что чего-то не хватает, и впихнул вездесущий ВОС: "воспротивиться".
    ВОС реально рулит. Запишите это себе где-нибудь ХО
    
    8) Синдзи подошёл к балкону и посмотрел в застеклённую дверь. Юноша курил, опираясь на парапет, и смотрел в небо.
    Кстати, этот парень гений, скажу я вам. После написания сих строк Фаблер тоже умчался курить. Тата =Р

 

ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА  5   СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА