ОГЛАВЛЕНИЕ

    Chapter Two: "Amazing... Awhile"

    
    Если Синдзи бегает за девушками - это ему только снится.
    
    "Только бы это продолжение не вышло чересчур коротким, - подумал Гендо. - Ну, хотя бы ещё столько же, глав десять..."
    
    - Угу, - лаконично высказался Синдзи.

    
    В голове у Синдзи пели птички, цвели сады, и происходила всякая тому подобная хрень, столь характерная для людей, находящихся в состоянии лёгкой влюблённости. Парень романтично соскабливал шпателем куски едва засохшей краски, вместе с обрывками газетной бумаги, с паркета, вовсю предаваясь упоительным мечтаниям. Девчата уже убежали домой, ласково отпущенные раньше времени заботливым хозруком (возможно, педофилом). Наш герой, правда, успел перекинуться парой слов с Анори, отчего настроение у него резко ударило в "плюс". Сувенира кареглазке от него, в конечном итоге, не досталось, так как Синдзи банально не просветился, что бы ей такого подарить. Ну и рассчитывать на сумму, больше которой с кредитной карточки сотрудника НЕРВ снять не получалось, было бы попросту смешно. Икари утешил себя тем, что сегодня же вечером переговорит с Мисато по поводу того, что же именно нравится этим-загадочным-девушкам, а заодно и денежкой разживётся. Ну и батю своего тоже не преминул вспомнить незлым тихим словом.
    А вот со стороны новенькой презент удался - девчонки, видимо, решили сэкономить время на покраске батарей, не размениваясь на монотонные движения кисточкой, а находчиво полив их сверху краской из банки. Синей. Теперь от Синдзи требовалось не только закончить за одноклассницами недоделанную работу, а ещё и устранить последствия их незапатентованной оригинальности. Впрочем, мужественный сын страны Восходящего солнца не ворчал, а лишь укоризненно покачал головой, принимаясь за шпатель.
    Разгребал результаты деятельности кареглазки парень со спокойной душой, и с менее спокойной музыкой в качестве сопровождения. Группа называлась "Tiamat", или что-то около того, и её среди прочих слушала Анори, сбросившая несколько альбомов Синдзи на плеер буквально вчера. Да, звучало довольно попсовенько для закалённого уха Икари, но на депрессняк его и не тянуло в последнее время, а эту песню он вообще ставил на повтор в который раз. Ибо понравилась.
    We've been soaked in acid
    Always praised the downfall
    The sound of cadent wings
    It's a wonder we're standing tall
    But in the truth of the morning glory
    And the fear in our wishing well
    We're on to another story
    {Мы насквозь пропитались горечью
    Привыкшие восхвалять гибель
    Звук поломанных крыльев
    Это чудо, что мы всё ещё держимся
    Но в истине рассветного сияния
    И перед страхом в нашей искренности
    Мы попадаем в совершенно иную историю}
    Синдзи продолжал свою работу, мурлыкая в такт музыке, а мысли его сейчас носились совсем далеко, подобно рою сластолюбивых пчёл, летящих на мёд, облепившие премилый образ новенькой. И так, и этак, он находил Анори привлекательной. Удивительно, но такого странного состояния, в котором он перманентно пребывал в последнее время, у Третьего Дитя ещё не было. Что изумляло его самого. Да, некоторые другие девушки казались парню весьма милыми. Да, к Аске и Рэй он определённо испытывал влечение. Но самая обычная девчонка - не пилот гигантского человекоподобного робота - была для Икари необычной и интересной. Может быть, в нём что-то резко изменилось? Хотя бы по сравнению с тем моментом, когда они стояли вдвоём, глядя на вечернюю звезду? Вдвоём с Рэй?..
    Тогда он ответил ей. Она спросила, что означает любовь, и он рассказал. Но не то, что так превозносят поэты. Не то, что пишут в пошлых однодневных газетёнках. Не то, что добрые мама с папой (которых он не застал!), вкладывают в голову ребёнку.
    Он рассказал ей, что любовь - это прежде всего ответственность. За того человека, который находится рядом. Готовность пойти на край света за возлюбленным. Разрушить этот мир, если угодно, ради того, чтобы быть вместе.
    Это ответственность - принять чувства человека, любящего тебя.
    До этого он всю жизнь убегал от ответственности, и только в тот вечер по-настоящему осознал, что же она означает. И именно поэтому оказался достаточно сильным, чтобы ответить ей. Сказать нет.
    По крайней мере, тогда, он был не готов. И он был честен. Она лишь тихонько кивнула, и они, постояв ещё немного, вернулись домой, и уснули рядом на одной кровати. Как брат с сестрой.
    Рэй не появлялась в школе всё это время. Уже на следующий день после битвы с Этераилом, ближе к вечеру, за парнем приехала Кацураги. Весь этот день Аянами отсутствовала - Рицуко захотелось провести очередной медосмотр. Наверное. Она ушла до того, как Синдзи проснулся, и пилоту не удалось даже попрощаться перед отъездом. Сейчас Первое Дитя болела. Во всяком случае, так ему ответила Мисато. Услышав это, Икари предложил проведать девушку, но майор покачала головой, сказав, что болезнь может быть заразной. Парень почти не сомневался: это из-за него Рэй не посещает школу. Наверняка ей пришлось нелегко. Ему тоже было тяжело. Но ещё тяжелее для него было бы соврать. И он сделал выбор.
    В правильности которого не сомневался ни на секунду.
    Но что же сейчас? Неужели в нём что-то настолько резко изменилось за эти несколько дней?..
    Нет, с ним всё по-прежнему. Изменилась ситуация.
    Это похоже на удар пыльным мешком из-за угла; это напоминает первый опыт с алкоголем, когда реальность уходит из-под ног, наполняясь радостным детским визгом; это словно кратковременное помрачение ума... Это и есть всё вышеперечисленное, перемешанное, приукрашенное разноцветными всполохами, усиленное, доведенное до крайности. И чем дальше, тем больше оно разрастается в тебе, подобно раковым клеткам... Это любовь(?)
    Синдзи услышал знакомые слова и радостно подхватил припев:
    It's about time we all get out and vote for love
    {Самое время всем нам выбраться наружу и воспеть любовь}
    Жми на повтор!..
    
    На этом наведение марафета в здании школы закончилось, и наступили суровые учебные будни. В первый же день Икари пришлось нелегко с его новым увлечением - как оказалось, одно дело общаться с Анори в небольшой группке ребят, которым доверили свою часть работы по благоустройству учреждения, а совсем другое - в полном классе. Некоторые ученики занимались совершенно иным общественно-полезным делом, например, таскали мебель, как Судзухара с Айдой, следовательно, не разбавляли сладкую компанию гайдзинки, её подруг и Синдзи. Некоторые вообще помощь в приведении школы в божеский вид нагло проигнорировали (за что получили нагоняй от Тодзи, но это уже тема отдельного разговора). Когда же занятия возобновились, все, упустившие такой шанс ранее, рвались познакомиться с новенькой поближе.
    - Говорю же тебе, Анори, ты станешь пилотом "Евангелиона"! Если уже не пилотируешь, - школьный спортсмен, успев навести порядок в рядах прогульщиков, снова пребывал в центре компании. Распустив перья, аки павлин, перед новой одноклассницей. - Вот, например, Икари почему сюда перевели? Потому что пилот! Да и Сорью точь в точь как ты появилась...
    - Судзухара, - нервно подёргивал его Айдо за край футболки, глядя на начинающую потихоньку закипать старосту класса.
    "Хм, да..." - Синдзи слегка загрустил, глядя на то, как парни толпами водят вокруг кареглазки хороводы. На следующей перемене он незаметно выскользнул в коридор, чтобы немного побыть одному - и чересчур не терзать себя созерцанием происходящего. Как сразу же выяснилось, незаметно не для всех.
    Сзади его окликнула Анори - она оставила своих свежеиспечённых фанатов в классе, увидев, как вышел парень. Третье Дитя моментально расплылся в дурацкой улыбке.
    Обменявшись парой ничего не значащих фраз, они замолчали. Икари почувствовал, что сказать ему решительно нечего. Больше ничего не оставалось, и он воззвал к банальности:
    - А почему ты перевелась в нашу школу?..
    - Я раньше училась в гимназии в пригороде, - поведала ему милашка, - но недавно её разрушил этот огромный ужасный монстр...
    - Ангел? - подсказал Синдзи.
    - Да, точно, - улыбнулась новенькая.
    К огромному отчаянию пилота, больше ничего выжать из себя в плане разговора у него не получилось. Поэтому Икари пришлось срочно прикинуться шлангом и сделать вид, что он направляется куда-то по своим делам.
    - Ещё поболтаем как-нибудь, - заверила его Анори.
    "Не всё так уж и плохо, - довольно констатировал парень, наматывая круги по школьным коридорам. Он уже было огорчился, что девчушка о нём позабыла. - Неужели это так просто?.. - Синдзи ударился в размышления, что если она уделила ему внимание, то это неспроста, и их симпатии взаимны. - Вот только одна проблема напрягает: о чём мне с ней говорить?"
    Как это присуще всем людям в состоянии влюблённости, Третье Дитя не мог адекватно воспринимать окружающую действительность. Мечты заполонили его сознание, и Синдзи напридумывал себе, что они с новенькой наверняка начнут встречаться. Самое забавное, что при этом он ощутил лёгкую тоску. Всё же, слишком просто всё выходило. А это всегда скучно - не прикладывая усилий, добиваться результата. Вот и сейчас - он вышел из класса, а она его догнала и сама начала разговор.
    Скучно, да и вдобавок непривычно для младшего Икари. То ли дело с Аской или Рэй общаться... С этими особенными девушками было куда как сложнее. Ну - и интереснее, соответственно, - в этом плане.
    На пополнение списка потенциальных смертников 2-А класса отреагировали девушки-пилоты по-разному. Аянами к первому учебному дню после атаки Этераила соизволила выздороветь, и Синдзи не преминул справиться о её здоровье и состоянии дел.
    - Как дела? - спросил он.
    Общение было непродолжительным, но гораздо более тёплым, чем, скажем, месяц назад. И даже более тёплым, чем опасался Икари. Впрочем, опасаться ему стоило и за свою репутацию, поскольку факт его разговора с красноглазкой не укрылся от бдительных Кенске и Тодзи. Ну, новенькой тогда ещё просто в классе не было, и парни скучали. Не меньше скучала и Аска, и картина общения её коллег, причём, вполне себе дружеского, рыжую удивила и заинтриговала. Чуть погодя она вспомнила эпизод в больнице сразу после боя.
    "Стоп, быть того не может, неужели эти двое..." - подумала она.
    Когда же в медленно тлеющую реакцию добавился реагент по имени Анори, всё стало ещё интереснее. Рэй довольно безучастно отнеслась к появлению новенькой, а вот немецкая красавица пришла в бурное негодование по поводу неожиданной популярности своей, как выходило, соперницы (за внимание мальчишек и прочие тому подобные мелочи). Ну а после того, как Анори покинула кабинет вслед за невольным ловеласом, и они завели разговор... Сорью лишь изумлённо захлопала ресницами, наблюдая ситуацию своими неожиданно БОЛЬШИМИ глазами, а на бледноватом личике Первого Дитя отобразились неслабые намёки на эмоции.
    Таким образом, во 2-А начала вырисовываться замысловатая геометрическая фигура (окололюбовная). Ну и большинство ребёр, если не все, проходило через точку С (Синдзи). Вот только парень, вместо того, чтобы ловить кайф от удачно складывающихся обстоятельств, полностью забил себе голову новенькой и никем иным.
    А это зачастую фатально.
    Ну, даже помимо внезапного появления детей и дурацкого штампика в паспорте (последовательность - кому как повезёт).
    ...Впрочем, для последствий пока что было рановато, да и предпосылок к ним вроде и не наблюдалось. В конце того же учебного дня Синдзи вдохновлёно парил по направлению к дому, слегка (ну совсем самую малость!) опечаленный тем, что новенькая очень быстро дематериализовалась сразу же после занятий. Правда, стоило ему отойти от школы - где он проторчал минут десять, ожидая, не появится ли Анори - шагов на двести, как парень заметил идущую ему навстречу кареглазку. Та была вместе со своей уже успевшей стать закадычной подругой Нарики.
    Обрадованный Икари быстро оказался в курсе дел - а именно, того, почему девчонки возвращаются в школу. Точнее, вначале Анори предложила ему составить подружкам компанию, и уже по пути рассказала... Да, разумеется, он согласился!.. Так вот, выяснилось, что кареглазка забирала кое-какие документы из своей старой гимназии, понадобившиеся ей в новой школе.
    По дороге девчата обсуждали всё подряд - и ничего одновременно. Наш герой шёл рядом, храня гордое молчание, и исполнял роль мужественного кабальеро... или кобельеро, это уже кто как предпочитает. Речь зашла о роликах. Нарики с улыбкой созналась подруге, что её первый и единственный опыт катания на роликовых коньках завершился чередой болезненных падений. Вследствие чего эта темноволосая девушка резко охладела к данному виду отдыха.
    "Рождённый ползать - летать не будет", - вот и все мысли, которые возникли по этому поводу у пилота, и он вынужден был резко прикусить себе язык. Чтобы не озвучить часом подобную шутку.
    "Как же мне поддержать с ней разговор?!" - несмотря на внешнее спокойствие, состояние Синдзи было близким к панике.
    Бедный мальчик...
    
    "...Наш шоколад застревает в зубах, обеспечивая длительное послевкусие", - вещала с экрана телевизора привлекательная девушка, обворожительно улыбаясь чёрными зубами и наглядно демонстрируя правдивость рекламного слогана. Мисато тупо вперилась в ящик, периодически прикладываясь к банке пива, особо не задумываясь, проглатывая и алкоголь, и рекламу. Очередной рабочий день в НЕРВ излишне изобиловал работой.
    - Мисато-сан, вы не заняты? - раздалось неподалёку.
    Кацураги вяло шевельнула зрачком в сторону, откуда донеслись звуки нетелевизионного происхождения. Там стоял её подопечный. Чем-то слегка взволнованный.
    "Блин, снова с Аской что-то не поделили. Наверняка сейчас жаловаться начнёт", - мелькнула кислая мысль в голове командира тактического отдела. Нехотя майор совместила её (голову) с направлением взгляда.
    - Да, Синдзи, ты что-то хотел? - спросила Мисато.
    В самом деле, согласиться, что она занята, было весьма затруднительно. Развалившись на диване с полупустой уже банкой пива.
    - Мисато-сан, - Икари зарумянился, - а о чём лучше всего разговаривать с девушками?..
    - С Аской или Рэй? - моментально уточнила опытная майор.
    - Да нет, - смущённо улыбнулся пилот. - К нам в школу перевели новенькую...
    - Вот как, - буркнула Кацураги, чувствуя, что начинает просыпаться.
    - Её гимназию разрушил ангел, поэтому теперь она будет учиться в нашем классе. Её зовут Комо Анори...
    - Как её ещё раз зовут, говоришь? - Мисато показалось, что она ослышалась.
    - Комо Анори?..
    "Хм, забавно... - подумала женщина. - Хотя нет, не может быть".
    - Знаешь, что, Синдзи, - оживилась вдруг Кацураги, - а принеси-ка мне парочку банок пива из холодильника.
    - Хой, - послушно кивнул парень, исчезая в коридоре.
    - Синдзи!
    - Да, Мисато-сан?
    - Лучше три банки пива.
    - Да, Мисато-сан.
    "Ну надо же, а Синдзик-то взрослеет, - довольно констатировала про себя майор. - Не успела у них появиться новая девочка, как он уже к ней клинья подбивает".
    Мисато заглянула в банку одним глазом. Банка ей открыла, что уже пуста.
    "Теперь понятно, почему он так рвался помочь с ремонтом в школе! - сообразила Кацураги, вздыхая в опустевшую тару. - Однако, а он ощутимо изменился буквально за последнюю неделю. Может, его вечная депрессия наконец-то закончилась?.." - на слове "закончилась" сотрудница НЕРВ вновь сканировала банку.
    Разумеется, она была рада столь положительным переменам в характере Икари, однако же его поведение, с другой стороны, было и непривычным. Так что отношение Мисато к Третьему Дитя в последнее время было двояким...
    Зато он принёс пиво.
    Восторженно встретив пополнение в строю банок возле дивана, Кацураги принялась воодушевлённо разглагольствовать на тему взаимоотношения полов (т.е. линолеума с паркетом), первых любвей (ибо во множественном числе) и своей личной жизни (поскольку о таком под пивом всегда охота поболтать). Её бедный собеседник уже наверняка и не рад был, что обратился к опекунше за советом.
    - ...Что тебе стоит знать по поводу подарков, так это то, что каждый больше ценит презенты в той плоскости, к которой более расположен...
    Кацураги, полуприкрыв один глаз, а второй направив куда-то-в-сторону-Синдзей (ибо во множественном числе-2), от нечего делать покачивала третьей уже банкой пива в руке, выписывая ей знаки бесконечности (т.е. восьмёрки).
    - Мужчинам нравятся подарки практичные. Это может быть галстук, или одеколон, модная зажигалка... или абонемент на футбол, - на последнем Мисато скривилась. Собственно, сама она предпочитала дарить один одеколон, что давало Кадзи простор для шуток на тему того, что его любимая считает его законченным алкоголиком. - В общем, такие вещи, от которых есть польза, и которые можно применить... где-нибудь. Вот, - она сделала глоток из банки.
    - Что же касается девушек, для них более важно, что ты вкладываешь в свой подарок. Нет, не в смысле денег, - поправилась майор, заметив, как Синдзи беспокойно заёрзал на стуле. - Конечно, есть и такие, которые спят и видят новый "Лексус" или "Ягуар", - угу, вот именно, что сначала спят, а потом уже видят, подумала Мисато, - но здесь играет роль скорее... как бы тебе сказать, эмоциональная сторона вопроса...
    Синдзи внимал, не перебивая, разве что только дыхание не затаил.
    - То есть, конечно, им тоже можно дарить разную парфюмерию и бижутерию... в смысле, украшения, - поправилась командир тактического отдела. - Но важнее, чтобы она почувствовала, что подарок идёт от всей души. Тут решающий фактор - искренность, - Кацураги немного подзаправилась топливом, пока пилот переваривал услышанное.
    - А какой подарок был... эээ, наиболее искренним для вас, Мисато-сан? - редко, но метко! Парень умел задавать правильные (подчёркнуто) вопросы.
    Мисато накрыло волной сладостной ностальгии.
    - Когда мы только начали встречаться с Кадзи, он подарил мне серебряное кольцо, - рассказала она. - Серебро высшей пробы, сверху поверхность гладкая, а внутри по контуру надпись: "Самой прекрасной для меня девушке, из ступавших по этой земле". Да, - лицо женщины просто-таки светилось от умиления. - Тогда он был ещё бедным студентом, и это для него была невиданная роскошь.
    Печальным являлся тот факт, что когда Кадзи перестал быть "бедным студентом", про необходимость дарить подарки он почему-то позабыл. Видимо, решил девушку свою не сильно баловать, чтобы от рук не отбилась.
    - Почему же вы его тогда не носите? - с сомнением спросил Синдзи.
    - Ну, мы ведь с инспектором Рёдзи перестали встречаться, - вырванная из своих мечтаний, Мисато, казалось, была огорчена. - Что было, то прошло, - она потянулась за банкой.
    Синдзи раздумывал, вертя в уме понятия: "начали встречаться" и "серебряное кольцо". Потом решил всё же уточнить:
    - А сколько такое кольцо может стоить, Мисато-сан?..
    Кацураги что-то пробурчала в ответ, занятая пивом.
    - Сколько?! - вытаращил глаза Синдзи.
    И впрямь, как для студента, весьма "искренний" подарок. Ну что ж, он в любом случае собирался попросить у майора денег...
    - Сколько?! - Мисато чуть не поперхнулась выпивкой. Теперь была уже её очередь изумляться.
    - Ну, она мне симпатична, и я думаю, что и я ей тоже, - неловко стал пояснять Икари. - Мне хотелось бы сделать ей какой-то подарок, чтобы она знала...
    Бла-бла-бла...
    - А, да?.. - протянула Кацураги, непроизвольно скорчив потешную гримасу. - Знаешь, Синдзи, я тебе, наверное, глупостей насоветовала. Девушки любят подарки недорогие...
    - Но, Мисато-сан?.. - парень явно был сбит с толку противоречивыми показаниями своей советчицы.
    - Да-да-да, это, видимо, пиво на меня так подействовало, - закивала женщина. - Лучше всего, если ты подаришь ей какую-нибудь плюшевую зверушку. Только без надписи "I love you", а то это чересчур безвкусно.
    ...Выдав пилоту пару купюр и спровадив его восвояси, Мисато облегчённо вздохнула и допила остатки пива. Потом, на всякий случай, проверила содержимое банок. Пусто.
    "Однако, чуть было не насоветовала на свою голову, - подумала она. - Ты не знаешь, на сколько следующую зарплату задержат - на месяц, или на два - а тут ещё и детишки больно взрослые стали, впечатления производить хотят..."
    Развив мысль, майор пожалела, что не рассказала Синдзи лекцию о использовании контрацептивов. Потом мотнула головой, вытряхивая из неё этот бред. Ну и Икари-старшего тоже не преминула вспомнить незлым тихим словом. Так, по случаю.
    Собрав в охапку пустую тару, Мисато сгрузила её частично в мусорник на кухне, частично - рядом, поскольку вся она туда не влезла (не Мисато, тара). Точнее, в мусорнике не поместилась БОЛЬШАЯ часть банок. Достав из холодильника ещё одно пиво (последнее на сегодня, как клятвенно пообещала сама себе Кацураги), майор на секунду остановилась, потянувшись рукой к внутреннему карману куртки, и достала оттуда небольшое серебряное колечко. Поднеся его к свету, она прочитала надпись.
    "Самой красивой для меня девушке, из ступавших по этой земле".
    
    Это был кролик. Мягкий плюшевый кролик, которого Синдзи, жутко смущаясь, вручил Анори, подкараулив её одну в безлюдном уголке школьного коридора.
    - Вот... это тебе!
    - Ой, какая прелесть... спасибо! - восторженно поблагодарила кареглазка. - А за что?
    Синдзи почувствовал, как некая незримая сила внезапно пытается лишить его точки опоры. Всё же ему хватило ловкости устоять на ногах.
    - Ну, этот кролик... он такой забавный... и милый. Я когда его увидел, сразу почему-то о тебе вспомнил, - парень нёс какую-то несусветную ахинею.
    Хорошо, хоть не молчал уже на этот раз.
    - Кролик напомнил тебе меня? Я похожа на кролика? Ты считаешь меня забавной? - обрушилась лавина вопросов.
    Совершенно неожиданно оказавшись поставленным в глухой тупик, пилот мысленно призвал всех ангелов, а также всех демонов земных и тварей небесных за компанию, обрушиться на Токио-3. Причём, желательно настолько быстро, чтобы он не успел умереть со стыда.
    - Ну... эээ... да...
    - Спасибо! - новенькая чмокнула его в щёку...
    Икари тупо стоял и смотрел, не мигая, на кролика, которого держала в руках Анори. Девчонка лепетала что-то своё, только вот слова долетали до Третьего Дитя разрознёнными звуками. В голове у него начался грандиозный феерверк, да что там, небольшое локальное пиротехническое шоу. Мысли проносились с калейдоскопической быстротой, и все мимо него - Синдзи не успевал ухватиться ни за одну из них. Да ему и не особенно-то хотелось.
    Парень вспомнил Мисато, посоветовавшую ему сделать именно такой подарок, и от умиления у него на глазах едва не выступили слёзы.
    Денёк начинался совершенно сногсшибательно.
    Развития, правда, утренние события в тот же день не получили. Икари ещё пару раз на переменках подходил к компании Анори и её подружек, но те болтали о своём, а поддержать разговор сразу с несколькими девушками для пилота было непосильной задачей. Новенькая, правда, иногда посматривала на него своими озорными карими глазами, и парню казалось, что она так пытается его подбодрить, - мол, ничего страшного, в том, что ты молчишь, нет.
    А на третий раз затесаться в общество одноклассниц, Синдзи, уже придумавшему какую-никакую, но шутку, помешало извещение, адресованное пилотам посредством мобильного телефона. Икари, Аянами и Сорью приглашали посетить синхротесты.
    Синдзи подумал, что он наверняка сможет найти где-нибудь и распечатать фотографию своего отца. Он уже давно мечтал научиться играть в дартс. А фото послужило бы ему отличным стимулом.
    Тесты выявили, что синхронизация Первого Дитя немного улучшилась - до 62.1%. Пилот Сорью успела восстановиться физически после боя с ангелом, но в психологическом плане всё было не так гладко, да и её "Ева" только-только была окончательно отремонтирована. Приборы показали 66.8%. А вот коллега девушек выдал результат в 70.3%. Чем удивил большинство персонала, а свою рыжеволосую соседку по квартире просто шокировал.
    Сейчас она стояла у Синдзи за спиной, пока тот колдовал у кухонной плиты, варганя ужин, и упорно пыталась испепелить его своим полыхающим от гнева взглядом. Получалось малоэффективно. Нужно было найти повод раскритиковать его недостатки и хоть немного морально отыграться. Просто вопеть: "Твоя синхра выше моей! Ах ты, бака!" было неидейно. Аска посмотрела на блюдо, над которым корпел парень. Повод нашёлся сразу.
    - Ты меня отравить пытаешься? Зачем ты вечно кладёшь туда столько соли? Ах ты, бака!
    Синдзи повернулся и недоумённо воззрился на рыжую, всем своим видом давая понять, что ему голос немки приятен, несмотря на все сопутствующие.
    - Слушай, Аска, тебе же гипс сняли уже несколько дней назад, - молвил он. - Почему бы тебе самой не приготовить себе что-нибудь по вкусу? - невинно поинтересовался парень без намёка на иронию.
    Девчонке понадобилось перевести дух от подобной наглости.
    - Ну уж нет! Ты должен этим заниматься, - "А я лучший пилот, и у меня есть более важные занятия", - хотела добавить она, но вовремя сдержалась, поскольку аргументация в этом вопросе дала трещину.
    - Я этим и занимаюсь, - пожал плечами Синдзи, возвращаясь к привычному делу. - Но мне всегда казалось, что ты занимала позицию полного равноправия полов...
    Аска недоумённо вскинула брови. К чему он клонит?
    - А ведь я выполняю все обязанности по дому, - спокойно продолжал парень, - а вдруг со мной что-нибудь случится? Как ты тогда сама будешь справляться? Ты же от меня фактически зависишь...
    - Да уж прямо-таки, - сердито буркнула Сорью.
    - Приготовление пищи, к примеру - это настоящий творческий процесс, - не обращая ни малейшего внимания на её бурчание, Синдзи, казалось, разговаривал сам с собой. - Здесь нужен особый подход. Неужели ты хочешь сказать, что у тебя фантазия скуднее моей? - теперь в его голосе играла ирония.
    - Эй, о чём это ты говоришь вообще? - пилоту красной "Евы" вдруг ощутимо захотелось пнуть наглеца.
    - ...Да и к сердцу мужчины путь лежит через желудок, - распевал свою мантру Икари. - Ты дашь фору в сто очков любой девушке, если сможешь накормить приглянувшегося тебе парня вкусным обедом.
    - Я и так дам фору любой девчонке! - авторитетно заявила Сорью. - А мой парень сам должен уметь готовить!
    - К примеру, ты могла бы угостить Кадзи-сана чем-нибудь вкусненьким, - Синдзи весело посмотрел на рыжую.
    - Кадзи... Кадзи с Мисато встречается, - Аску объяли сомнения.
    - Не знаю, - вновь пожал плечами парень, - но вчера Мисато сказала мне, что между ними ничего нет.
    - Эй, не стала бы она тебе этого говорить! - недоверчиво возразила Второе Дитя.
    - А зачем мне врать? Мисато вчера выпила после работы пива и разоткровенничалась. Я у неё совета спрашивал по поводу отношений, вот она и рассказала о своих - с Кадзи.
    - Спрашивал совета, говоришь? - насмешливо переспросила немка. - Как охмурить твою новую подружку?..
    - Ревнуешь? - в ответ спросил Синдзи, выключая кастрюлю и оборачиваясь.
    - ЧТО?! Да что ты о себе возомнил?! - Сорью вновь переполняли эмоции.
    - Нет, ничего, я просто так спросил! - Икари пришлось сдать немного назад, поскольку он был близок к получению хорошей затрещины. - Но Мисато с Кадзи действительно расстались, правда.
    Видя, что девчонка по-прежнему сомневается, Синдзи решился прибегнуть к главному аргументу:
    - Или ты просто боишься, Аска, что если ты начнёшь готовить, у тебя будет получаться хуже меня?..
    И вновь угроза получения тумака нависла над пилотом...
    Но партия была выиграна вчистую.
    - Ха, размечтался, - насмешливо ответила Аска после секундной паузы. - Спорим на месячный оклад, через две недели Мисато ничего не захочет есть, кроме моей стряпни! - большой палец выразительно указал на будущего триумфатора.
    - Ну, если ты хочешь... - скромно согласился парень. - Отчего бы и не поспорить.
    "Да уж, если бы и с Анори мне удалось так легко поладить", - немного грустно подумал Синдзи, пожимая руку немке.
    В обществе кареглазки он моментально лишался дара речи...
    
    Последующие несколько дней подтвердили наличие у младшего Икари синдрома пониженной разговорчивости в присутствии кареглазой экс-гимназистки. Не сумев развить успех, достигнутый за счёт кролика, в тот же день, парень был слегка обескуражен, и не знал, на какой шаг ему решиться теперь. Поэтому он просто старался - подсознательно Синдзи понимал правильность своих действий - почаще попадаться новенькой на глаза, рассчитывая, что ему может подвернуться какой-нибудь удобный повод завести разговор. Так что он просто крутился вокруг Анори, правда, к сожалению, без каких бы то ни было серьёзных успехов.
    Девчонка же, меж тем, влилась в коллектив, став своей для одноклассников и обзаведясь множеством подружек. От Аянами и Сорью она непроизвольно держалась на расстоянии - в принципе, с ними ловить ей было нечего. В противоположность Икари, её ротик почти не закрывался; учителя даже успели сделать ей пару замечаний. В то же время, каждый раз Анори вела себя как-то иначе, поэтому с ней было жутко интересно общаться. Ну и по этой же причине, сын Гендо никак не мог найти к ней подход. Говоря проще, до встречаний дело так и не дошло, к вящему неудовольствию Синдзи. Единственным утешением ему мог служить тот факт, что новенькая повсюду таскала с собой полученную в подарок от парня зверюгу, пристегнув её к рюкзаку.
    Помочь Икари развеять муки безысходности могла бы пилот нулевого, которая была не прочь перекинуться с ним парой слов при случае. Однако Аянами не могла не заметить, что её собеседник явно не находится рядом в момент разговора, а витает где-то в облаках...
    Что же касается внешкольной жизни, парню удалось добиться поразительных успехов в перевоспитании Второго Дитя. Дошло до того, что они с Аской поровну распределили домашние обязанности... по крайней мере, теперь ему не приходилось всё тянуть на себе. Это весьма позабавило Мисато, а когда майор увидела на кухне Сорью с поварённой книгой у плиты, она ещё некоторое время вынуждена была провести, сидя на диване и тиская Пен-Пена, чтобы хоть как-то прийти в себя. Плюс к этому всему, рыжая перестала так часто шпынять Синдзи по поводу и без. Вероятно, он просто не позволял ей этого своим поведением. То есть, у Аски не было повода - да и желания, пожалуй, тоже, поскольку даже она не могла не заметить, что пилот "Евы-01" стал более собранным и уверенным в себе. Ну, во всём, что не касалось Анори - да...
    Гром, как иногда бывает, грянул посреди ясного неба.
    Синдзи, правда, особо на небо не засматривался. В этот день он был неправдоподобно словоохотлив - завязав с кареглазкой разговор с каких-то мелочей по учёбе, он неожиданно для самого себя нашёл с ней общие темы, чтобы этот разговор продолжить. Парочка углубилась в обсуждение различных музыкальных направлений, затем переключилась на людей, которые эту музыку слушают, в частности, на одноклассников. Ближе к концу беседы речь зашла о "Евангелионах", пилотировании и сражениях с ангелами. Икари, особо не приукрашивая (просто опуская некоторые неприятные детали), увлекательно рассказывал о своём эпизодическом геройстве. Анори слушала, не перебивая, и парень вдруг обнаружил, что он наконец-то сдвинулся с мёртвой точки в развитии их, если не отношений, то, во всяком случае, общения. Более того, это было не больно и, как оказалось, довольно несложно.
    "О нет, завтра же целый день будут синхротесты! - запоздало вспомнил пилот. - Меня в школе не будет... Блин, и почему же я раньше был такой неразговорчивый!"
    Незаметно, беседуя, они успели дойти до дома новенькой.
    - Спасибо что провёл! - улыбнулась кареглазка. - Было очень интересно поболтать. Завтра увидимся!
    - Нет, завтра не получится, - вздохнул Икари. - Доктор Акаги будет проводить тесты, так что я, скорее всего, пропущу все занятия.
    - Ну да, ты же ведь пилот, - согласилась девчонка. А потом, внезапно так: - Я буду скучать! - и обняла ошеломлённого Синдзи. - Пока! - она скрылась за дверью.
    Третье Дитя ещё некоторое время потоптался на месте, где его только что совершенно шикарным образом обняли, после чего, пребывая в глубокой задумчивости, побрёл домой.
    "Наверное, это и есть любовь", - счастливо вздыхал Икари.
    Стоит ли говорить, что следующие два дня образ Анори не покидал его головы, прочно утвердившись среди прочих мимолётных мыслей, и заняв там господствующее положение. Вечером он отведал первое блюдо Аски, не знавшей, выбросить приготовленное в мусорник или лучше сразу в окно, от которого воротил мордой и Пен-Пен. Синдзи же стряпня понравилось, после чего Сорью и пингвин дружно грохнулись на пятые точки посреди кухни. Потом парень снова обогнал рыжую на синхротестах... наверное. А впрочем, какая разница?..
    Вернувшись из НЕРВа, он до ночи валялся на кровати, слушая музыку, и периодически вскакивал, чтобы записать что-то за столом. Аска собиралась после тестов заняться физической расправой выскочки, но, увидев коллегу, решила, что он не в себе, и поступила по принципу: "на больных не обижаются". Синдзи даже лёг пораньше, чтобы поскорее утром отправиться в школу.
    При этом он, однако, умудрился прийти туда едва ли не позже всех.
    "Сейчас я зайду в класс, а она меня увидит и подбежит ко мне, и обнимет, а я её, может быть, даже поцелую, но только, если Аянами не будет смотреть..."
    С этими мыслями, парень выполнил первое из намеченных действий, а именно, зашёл в кабинет. Дальше его глаза жадно метнулись по сторонам, выискивая объект вожделения. Вот он увидел Анори. Обрадоваться кареглазке, впрочем, он не успел: та стояла, болтая со своими подружками, и держала под руку Тодзи, прислонившись к нему. Синдзи замер в дверях. Постояв пару секунд в проёме, он медленно направился к своему месту. На факт его присутствия новенькая никак не отреагировала. Совершенно сбитый с толку, пилот поспешил оставить свои вещи и ретировался в коридор. Вернулся обратно он только перед самым звонком.
    Урок прошёл, как обычно. На протяжении целого занятия Икари сидел, уткнувшись взглядом в спину девчонки - парта новенькой была впереди - а в его голове всё это время настойчиво пульсировала одна-единственная мысль.
    За весь урок она ни разу не обернулась.
    Вторая пара была в кабинете химии, этажом ниже. Как только началась перемена, Синдзи раньше других учеников выскочил из класса, и торопливо зашагал по коридору. Сейчас пилота интересовало только одно: он должен был подойти к Анори, и спросить, что это только что было такое, и почему она его проигнорировала. Но прежде чем это сделать, парню необходимо было напиться воды, похолоднее, и по возможности ополоснуть лицо.
    Когда Икари, умывшись, снова вернулся в свой класс, он уже не застал кареглазку в компании Судзухары. Друг школьного спортсмена, Кенске, показывал нескольким ребятам, собравшимся вокруг него, свою новую навороченную видеоигру. Анори была одной из любопытных, она заглядывала через плечо Айде, положив ему на это плечо свою руку. На лице очкарика играл слабый румянец. Синдзи с побледневшим лицом, на котором ещё не высохли капельки воды, остановился в двух шагах от Кенске и новенькой. Его приятель поднял голову и, увидев пилота, улыбнулся. Анори в этот момент, казалось, интересовала только видеоигра. Синдзи развернулся и вышёл из класса, провожаемый недоумёнными взглядами старосты и других учеников.
    "Как мне это всё надоело, - думал он, переступая порог школы. - Как же мне надоела моя бестолковая жизнь".
    
    Выпрыгнув из раскрывшихся дверей поезда, паренёк с пепельными волосами тотчас щёлкнул зажигалкой, прикуривая сигарету, которую держал в зубах. Организм срочно требовал никотина после столь длительного путешествия. Сладко затянувшись ядовитым дымом, юноша вскинул голову, и тоненькая косичка, спрятанная у него за ухом, дёрнулась. Рефлекторно поправив её рукой, он посмотрел на вывеску.
    "Добро пожаловать в Токио-3".
    - Вот и я, Икари Синдзи. Скоро увидимся, - вполголоса пробормотал пепельноволосый и снова затянулся. - ...А может, и нет, - добавил он чуть тише секунду спустя.
    
    24.06.2009 05:55 by andRei_third f@bLER
    special thanks to Альвад
    
    to be continued...
    Chapter Three: "Arrival"

    
    ОМАК - глава 2
    {посвящается Веге;}

    1) Как правильно писать рассказы по этому раздолбаю например.
    Удивительно, но такого странного состояния, в котороЕ он перманентно прИбывал в последнее время, у Третьего Дитя ещё не было.
    Во эффект! О__о
    
    2) Некоторые ученики помощь в приведении школы в божеский вид нагло проигнорировали (за что получили нагоняй от Тодзи, но это уже тема отдельного разговора)... Собственно, фрагменты разговора:
    - ...И запомни, салабон, на будущее: я здесь главный разгильдяй, и если уж я прихожу помочь с ремонтом, то ты просто обязан тащить сюда свои булки и вкалывать по полной. А так, что же получается, я за тебя отдувался?.. Не, братишка, так дело не пойдёт. Выворачивай-ка карманы.
    - Судзухара, больше экспрессии, больше! - Кен приблизил камерой лицо спортсмена крупным планом: - Вот, а теперь возьми его за воротник!..
    
    3) - Гимназию, в которой я училась, разрушил этот огромный ужасный монстр, - ответила Анори.
    - ...Ангел? - подсказал ей Синдзи.
    - Я не знаю, как он назывался, - покачала головой девчушка, - но он был красного цвета, а сбоку ещё надпись большими буквами: ЕВА-02.
    "Ага, сталобыть, монстра звали Аска? Ну дела..." - Третье Дитя заливисто засмеялся, к вящему изумлению новенькой.
    
    4) Анори была вместе со своей уже успевшей стать закадычной подругой Нарики.
    Смеяться после слова: "Нарики" :О
    
    5) Собственно, сама Мисато предпочитала дарить один одеколон, что давало Кадзи простор для шуток на тему того, что его любимая считает его законченным алкоголиком. Более подробно об этом - здесь: "Нечто новое от Фаблера. Не СтОит (Когда Кадзи наконец похмелился...)"
    
    6) Special Edition Omak
    - Что же касается девушек, есть и такие, которые спят и видят новый "Лексус" или "Ягуар"...
    Комментарий Мисато Кацураги:
    - Нет, речь в данном случае не шла о популярном - в определённых кругах - слабоалкогольном напитке. Всё-таки, мы, японцы, люди приличные, и чего-то в духе "сидят "Ягу" х*ярят" здесь не будет.
    {Original performed by Shinji in "Hunger leads to war"(2009)}
    XDDD
    
    7) Special Edition Omak2
    Это был свинец. Твёрдый холодный свинец, которым Синдзи, безумно улыбаясь, накормил Гендо, подкараулив его одного в безлюдном уголке командного центра.
    - Вот... это тебе!
    - Синдзи, как ты... подонок! - застигнутый врасплох, прохрипел очкастый. - За... за что?
    Синдзи почувствовал, как некая незримая сила внезапно пытается лишить его точки опоры. Он отпрыгнул чуть дальше от ментата, попутно всаживая ему ещё две пули.
    - Ну, ты, батя... ты такой забавный... Я когда увидел этот "Магнум", сразу почему-то о тебе вспомнил, - парень посчитал излишним объяснять очевидные вещи.
    Стерпеть он уже не мог на этот раз. Угробить мать, бросить его самого в детстве, потом использовать, как пилота... Это ещё можно было выдержать. Но помешать его шурам-мурам с Анори... это можно было искупить только ценой жизни.
    
    8) - Эй, о чём это ты говоришь вообще? - у пилота красной "Евы" нервы были на пределе.
    - ...Да и к сердцу мужчины путь лежит через желудок, - распевал свою мантру Икари.
    Он не заметил, как его соседка аккуратно взяла со стола кухонный тесак, которым он нарезал продукты.
    - Ошибаешься. Через грудную клетку вверх! - дав возможность парню обернуться, Сорью отточенным движением располосовала ему грудину.
    - Доп*з*елся, - равнодушно бросила Аска умершему молниеносной смертью Синдзи, швырнув на бездыханное тело пилота окровавленный нож.
    - Будет, что Пен-Пену кушать.
    
    9) Альвад Omak
    Когда майор увидела на кухне Сорью с поварённой книгой у плиты, то сразу же смекнула, что к чему.
    Пивной глюк. Не иначе.
    
    10) Икари сидел, уткнувшись взглядом в спину девчонки, а в его голове всё это время настойчиво пульсировала одна-единственная мысль.
    "Убью эту суку!"
    
    11) Альвад Omak2
    Икари сидел, уткнувшись взглядом в спину девчонки, а в его голове всё это время настойчиво пульсировала одна-единственная мысль.
    "Быстрее бы Бардиил прилетел..."
    Ну, это чтобы Тодзи без зазрения совести навалять.
    
    12) "Как мне это всё надоело, - думал Синдзи, переступая порог школы. - Как же мне надоела моя бестолковая жизнь. Пойти что ли с крыши сброситься?.. Хотя нет, тогда плагиат получится..."
 

ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА   2   СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА