ОГЛАВЛЕНИЕ
Chapter One: "Anori (Adieu d'Amour?)"
What I am supposed to be?
- Здравствуй, моя драгоценная майор!
- ...
- Всё в порядке. Эта линия не прослушивается.
- ...
- Милая, ну не ворчи.
- ...
- А что, тебя кто-то может подслушать?
- ...
- Битва окончена, и доблестный персонал возвращается по домам? Что же ты не зашла в бар с Рицуко пропустить по случаю победы стаканчик-другой?
- ...
- Дай, угадаю... Она задержалась с оформлением бумажной работы?
- ...
- Ну а Синдзи в порядке? Всё-таки вторая неудачная синхронизация подряд...
- ...
- Да?.. Обычно у тебя мурашки бывают от сильного возбуждения...
- ...
- Шучу, милая, шучу, прости. Просто ужасно за тобой соскучился. Мы ведь завтра увидимся?
- ...
- С нетерпением буду ждать, нежно целую в шейку.
Инспектор убрал мобильный от уха и посмотрел на статистику звонка. Судя по всему, последнюю фразу он произнёс уже после того, как соединение оборвалось. Да, сколько лет они уже знакомы с Кацураги, а она до сих пор не научилась понимать его шуток...
Для Рёдзи этот факт был весьма печальным. Он очень ценил людей с чувством юмора. А особенно людей, которые понимали его чувство юмора.
Впрочем, в последние несколько недель особых поводов для веселья не представлялось. Скорее даже наоборот. Агент лишь по счастливой случайности разминулся с нелёгкой - контрразведка НЕРВ сработала оперативно и вышла на информатора, передававшего Кадзи данные. Если бы они догадались не убивать его сразу, а проследить, к кому он направлялся на встречу, у инспектора не было бы возможности так развязно болтать с Мисато по мобильному телефону... Кадзи вздохнул. Кендзи Икуба... Ему нравился этот парень. Он тоже носил длинные волосы, и даже имена у них были созвучны. Жаль, они так и не сумели просто посидеть, попить пива и поболтать ни о чём...
Неудивительно, что ему пришлось на время затаиться. Мисато, с которой он только-только начал налаживать отношения, его чуть не убила, когда он снова объявился и стал травить ей байки о вынужденной деловой поездке. Да и комитет негодовал, требуя от агента необходимых сведений... Оставшись без своего наиболее ценного информатора в НЕРВ, Кадзи приходилось импровизировать. Например, только что из пустякового разговора с Мисато он узнал, что Властелин Горы, он же командующий Икари, сразу же после боя с ангелом заставил Рицуко писать отчёт. Наверняка что-то важное. Иначе бы он предоставил ей заслуженный отдых. Таа-ак. Рэй стреляла из позитронки, вряд ли с её "Евангелионом" могло случиться что-нибудь экстраординарное. Ноль-второй находился в самой гуще боя, скорее всего, красная "Ева" получила серьёзные повреждения, и Гендо хотел поскорее получить их оценку... Или было ещё что-то?
Опять-таки, со слов Кацураги, Синдзи после синхронизации производил довольно неоднозначное впечатление, и не исключено, что Икари-старший запросил данные о состоянии его "Евы". Всё же, вторая провальная синхронизация кряду... А поскольку в обеспокоенность командующим степенью риска своего сына в "Еве" Кадзи верил, пожалуй, меньше, чем в Санта-Клауса, оставался простор для домыслов. Если бы только он мог поговорить с пилотом! Но об этом инспектору оставалось только мечтать. Или нужно было иметь весомый и - главное! - спонтанный повод. В противном случае разделить судьбу бедного Кендзи агенту не составило бы труда. Небритый инспектор снова покачал головой, вспомнив о Икубе. И, казалось бы, на чём он прокололся?..
С монитора ноутбука, своим свечением неотрывно сопровождавшего размышления Кадзи, на последнего смотрел рисунок, на котором воедино слились чёрный и белый цвета.
Хинт 0.
Согласно неписаному закону драматургического жанра, если в кадре на стене долгое время висит ружьё, то в конце фильма оно выстрелит. Если же это ружьё находится в кадре в индийском фильме, то в его конце оно будет петь и танцевать... Хм, отвлекаемся =Р
- ...Итак, Икари, последний ангел едва не нанёс вам поражение. Согласно тем данным, которыми мы обладаем, в этом бою вы не могли рассчитывать на "Евангелион-01", ввиду его провальной синхронизации, да и ноль-второй лишь чудом сумел избежать серьёзных повреждений. Вся операция завершилась успехом только благодаря целому ряду счастливых случайностей.
Председатель комитета взял многозначительную паузу, и в зале собраний повисло гнетущее молчание. Гендо, сцепив пальцы железной хваткой, не спешил перебивать Лоренца.
- Что вы можете сказать в своё оправдание? - после нескольких секунд тишины озвучил свой вопрос Кил.
- Ситуация была полностью под нашим контролем, - бесстрастно взирая на главу SEELE сквозь линзы очков, отвечал Икари. - Ангел находился на прицеле у нулевого "Евангелиона" и тот готов был открыть огонь в любой момент. Мы выжидали, пока с линии огня не уйдёт ноль-второй.
- И при этом вы позволили произвести выстрел, только благодаря вмешательству потусторонних сил не поразивший "Еву-02"! - вставил слово второй член комитета. - Да и сам выстрел прошёл мимо ангела!
- Это было сделано преднамеренно, - продолжил, ничуть не смущаясь, в наглую врать командующий. - Таким образом, ноль-второй покинул линию огня и одновременно избежал атаки Этераила. Повторным выстрелом, в случае необходимости, мы могли бы нейтрализовать ангела вместе со вторым "Евангелионом", - последняя фраза уже была довольно близка к истине.
- Вы передёргиваете факты, Икари, - раздражённо бросил пятый SEELE-овец.
- Ладно, Икари, - вмешался председатель. - Допустим, всё так и было, - всё же последствия боя, в котором победа далась, несмотря на сложности, столь дешёвой ценой - косметическому ремонту подлежал лишь один робот. - Нас больше интересует другое.
И снова эффектная пауза, для усиления морального пресса. Властелин Горы только улыбнулся про себя. Неужели эти дедуганы считают его таким впечатлительным? Наивные.
- Почему второй раз подряд произошёл провал синхронизации Третьего Дитя с "Евой"? - Кил нанёс точечный удар.
Разумеется, Гендо не мог не ожидать подобного вопроса. Но всё-таки...
- Это было связано с состоянием здоровья пилота, - спокойно ответил глава НЕРВ, однако внутренне он поёжился.
Все вопросы касательно первого "Евангелиона" были весьма болезненными для старшего Икари. И на то были довольно веские причины. Потому Властелин Горы и старался придать таким вопросам вид малозначимых.
Но одной фразой отделаться ему не дали.
- Мы вас слушаем, командующий, - потребовал развёрнутого ответа четвёртый.
- Пилот не успел окончательно восстановиться после предыдущего инцидента, - нехотя продолжал Гендо. - Потому синхронизация прошла неудачно...
- В таком случае, зачем вы решили использовать его? - перебил тот же четвёртый.
- Да, Икари, и с "предыдущим инцидентом", как вы говорите, тоже очень много неясного, - вставил свои пять копеек SEELE-овец номер пять.
- В бою мы должны рассчитывать на все силы, - отмахнулся глава НЕРВ. Второй вопрос он попросту проигнорировал.
- Хорошо, Икари, - вновь взял слово председатель, ограждая командующего от дальнейших язвительных расспросов. Гендо вряд ли мог быть ему за это благодарен - на практике это означало только одно: следует готовиться к худшему.
- Вы совершенно правильно заметили, - продолжал Лоренц, - что в каждом бою мы должны рассчитывать на все силы. - Икари чуть сузил глаза, ожидая нехилого подвоха. - Поэтому мы должны, - опять эта формулировка, использованная командующим! - быть уверены в возможностях пилотов управлять "Евами".
Что Кил скажет дальше, было уже вполне очевидно.
- Если ещё раз повторится провал синхронизации, ваш сын, - главный SEELE-овец сделал ударение на последних двух словах, - не будет больше пилотом.
- Этого не повторится. Можете быть уверены, - сухо ответил Гендо. А что ещё он мог ответить?..
- Мы будем уверены, Икари, - Кил уже в открытую издевался. Властелин Горы до боли сдавил пальцы. - Более того, мы готовы протянуть вам руку помощи.
Медвежья услуга?.. Ну-ну. Хотя, скорее, здесь будет более уместной фраза: "Бойтесь данайцев, дары подносящих"...
- Мы должны знать, что Третье Дитя психологически стабилен, поэтому за ним будет следить наш человек, - Лоренц сказал, как отрезал. И, прежде, чем командующий успел что-то возразить, добавил: - Это не обсуждается.
- ...В этом нет необходимости, - всё-таки не удержался Гендо, начав говорить одновременно с SEELE-овцем. - Впрочем, я не возражаю, - вовремя поправился Властелин Горы.
Дескать, ему всё равно.
Ещё слишком рано - спорить.
Последнее слово осталось за ним. Ну, хотя бы формально, но всё же...
- Благодарю, Икари, я знал, что мы достигнем консенсуса, - Лоренц наверняка улыбался под маской.
"Ничего, ты своё ещё получишь, старик", - в ответ ему улыбнулся Гендо. Про себя.
Собрание подошло к концу. Можно было позволить себе немного расслабиться.
- Да, и ещё одно, Икари.
Что там ещё?! Рановато расслабляться. Вновь предельная концентрация.
- Да?
- Касательно отчёта о состоянии первого "Евангелиона" после минувшей синхронизации...
Проклятье! Они что-то заподозрили! Нет, не может быть, они же потеряли своего информатора!..
Спокойно. Возьми себя уже в руки, наконец.
- Да?
- Нас заинтересовал этот отчёт, - подал голос всё это время молчавший SEELE № 3. - Мы бы хотели напрямую получить более подробные сведения от доктора Акаги, - и, с лёгкой издёвкой: - Это возможно, Икари?..
- Не вижу для этого никаких препятствий. Я свяжусь с доктором Акаги.
- Спасибо, Икари.
...Когда экран конференц-связи наконец погас, командующий большими пальцами рук поднял наверх очки и устало помассировал переносицу.
Разомкнуть пальцы сейчас для него было крайне сложно.
Гендо подумал, что в ближайшем будущем у него наверняка будет чертовски интересная и насыщенная событиями жизнь.
...Только бы это будущее не вышло чересчур коротким.
- Иду я, иду!
Чтобы открыть дверь, Синдзи потребовалось вначале услышать настойчивую трель звонка через наушники, а потом обуться, так как он лежал на кровати. Ну и, естественно, добраться до самой двери. Звонок работал не переставая. "Кто бы это мог быть?" - подумал Икари. Он нажал кнопку видеофона.
На экране появились физиономии уже немного заждавшихся, но, тем не менее, улыбающихся Тодзи и Кенске. Точнее, улыбки мгновенно вспыхнули на их лицах, стоило вспыхнуть экрану средства связи. "А, ну понятно..."
- Как поживаешь, Икари? - одноклассники ввалились в квартиру, продолжая бодро сверкать зубами.
- Вы к Мисато-сан?.. - слегка вскинув брови, с ходу уточнил Синдзи.
Улыбок на лицах его друзей малость поубавилось.
- Эй, Икари, да не будь ты таким занудой! - хлопнул парня по плечу Судзухара. От души так. - Мы ведь с тобой не виделись целых три дня!
"А с Кацураги - ещё больше", - усмехнулся про себя пилот.
- ...с момента атаки ангела, - Тодзи закончил фразу.
- Да, ведь школу закрыли на небольшой ремонт, - озвучил общеизвестный факт Кенске, - там совсем недалеко происходил бой, и здание пострадало, а двор завалило обломками. Наверное, это Аска постаралась, - добавил он чуть тише, - решила себе каникулы устроить.
- Плюсую! - крякнул Тодзи. - И угадай, что теперь? - обратился он к Икари. - Завтра всех учеников, кроме самых младших классов, просят явиться в школу, чтобы помочь с ремонтом!
- Ага, а Судзухара предложил забить на это дело, - кивнул головой в сторону друга парень в очках. - Зовёт к себе домой, обещал показать коллекцию каких-то розовых косичек...
- И на компостере можем зарубиться! - подмигнул Тодзи пилоту "Евангелиона".
- Ну, я не знаю... - пожал плечами Синдзи.
Совершенно обыденная ситуация. В таких случаях уговорить младшего Икари обычно не составляло особого труда - минуты две, не больше.
- ...всё-таки, это наша школа, и мы в ней учимся, - продолжил парень. - Не знаю как вы, а я схожу помочь с ремонтом. Спасибо, что предупредили.
Судя по округлившимся глазам обоих ребят, они ожидали совсем другой реакции.
- Икари, ты считаешь, это нормально, что нас заставляют пахать в школе? - с подозрением посмотрел на него местный спортсмен.
- Мы же здесь учимся, - повторил пилот ноль-первого.
- Обычно ты был более сговорчив, - обиженно нахмурился Судзухара.
- Или ответил бы что-нибудь в стиле: "Если заставляют - значит, так нужно", - поддержал очкарик.
- Да нет, это вообще фраза в стиле Аянами, - опять заулыбался Тодзи.
"Ох уж этот неунываемый Судзухара! - усмехнулся Синдзи. - Кажется, его вообще невозможно расстроить. Если только всё в порядке с сестрой..."
- Кстати, как там Аянами? - вспомнил о красноглазке Айдо. - Ты так соскучился за Аской и поэтому переехал обратно?..
- Или наша лунноликая красавица тебя выгнала за чрезмерную наглость? - Судзухара заиграл бровями.
Икари полуприкрыл глаза. "А они недурно спелись, эти двое", - констатировал он.
- Нет, я временно жил у Рэй, пока в моей комнате делался ремонт.
При слове "Рэй" два друга-оболтуса заухмылялись ещё более ехидным образом.
- Ну так проведи нам экскурсию, в таком случае! - махнул рукой фирменным жестом Ильича в сторону комнаты Третьего Дитя Судзухара. Одновременно предвкушая восхитительную тему для обсуждения с Кенске (тема носила название в честь девочки-альбиноса).
- А то топчемся в коридоре уже минут десять, как нерусские...
- Экскурсия начнётся с кухни - с мытья посуды, балин! - раздался властный голос за спиной у Икари.
- О, чёртик из табакерки... - закатил глаза спортсмен. - Слушай, Аска, у тебя рука в гипсе... - добавил он уже громче. - Может, тебе в больнице стоило бы подольше пробыть? А то мало ли...
- Я этим самым гипсом могу кое-кому хорошенько наподдать, - заверила рыжая.
- Ладно, парни, давайте действительно на кухню, - кивнул головой в сторону неё Синдзи, поворачиваясь в том же направлении.
За ним последовал Тодзи, и тут же на кухне раздалось его возмущённое бормотание: "Нет, ну ты видел? Она мне ещё и угрожает!" А вот Кенске не успел за другом вовремя...
- А ты, - ткнула Сорью в него указательным пальцем левой руки, и парень замер на месте, - запомни: Я ВСЁ СЛЫШУ!..
Айде оставалось только сглотнуть комок в горле и прошмыгнуть мимо рыжей валькирии. На кухне двое его друзей уже вовсю обсуждали характер Второго Дитя.
- ...Слушай, Икари, да ты прямо мазохист какой! - Тодзи был столь же горячим парнем, как и острым на язык. - Я бы с Аянами предпочёл дальше жить, пускай она и необщительная, но всё же менее взрывоопасная, чем эта lava-girl. А ты наоборот вернулся сюда и продолжаешь ей позволять собой командовать!
- Ты же сам обратил внимание, что у Аски сломана рука, - усмехнулся Синдзи, приступая к мытью посуды. - Так что все домашние обязанности на моих плечах. Она уничтожила ангела, теперь моя очередь вкалывать - отдуваюсь по хозяйству, - подмигнул он своему другу. Тодзи немного присмирел.
- А что касается переезда - это Мисато-сан решила. Да и тесно в однокомнатной квартире жить вдвоём, неудобно, - стеснять Рэй...
- И давно вы с ней на "ты"? - почесал затылок Судзухара. - Я смотрю, у вас с Аянами завелись отношения?..
Пилот на пару секунд замер с тарелкой в руке, потом продолжил уборку. Вопрос остался без ответа. Тодзи заметил, как приятель вздохнул. В этот раз острить он уже не решился.
"По крайней мере, теперь она сможет и убрать, и нормально кушать себе сама приготовить", - подумал Синдзи, и улыбка снова осветила его лицо.
- Странный ты однако, Икари, сегодня, - задумчиво произнёс спортсмен. - Как-то ты подозрительно спокойно на всё реагируешь. И не только на Аску...
- А что мне, плакать, что ли, - пожал плечами Синдзи, домывая оставшуюся тарелку.
Кенске, всё это время всецело поглощённый изучением холодильника, где хранилось пиво майора (ооо!.. это она пьёт!..), вопросительно посмотрел на Судзухару. Тот только повёл бровями.
После, действительно, небольшой экскурсии, одноклассники попрощались и ушли, так и не дождавшись Кацураги. Это было сделано намеренно, чтобы Синдзи окончательно не убедился, что они приходят к нему в гости лишь ради майора. И это заставило парня почувствовать лёгкие угрызения совести - может, он и правда зря на них наехал?.. И, опять-таки, именно ЭТО заставило терзаться Айду и Судзухару, ведь они безвозмездно отказались от возможности полюбоваться Мисато. Хорошо, хоть находчивый Кенске догадался притырить одну банку пива из запасов командира тактического отдела, хе-хе. Так что ребята нашли, в принципе, чем себя занять.
Ну а Синдзи, пока его друзья восхищенно преклонили колени перед трофейной банкой шипучей жидкости у Кенске на чердаке, остановился возле двери, на которой имелась надпись на нескольких языках. В том числе и на английском, и было там начертано примерно следующее:
Personally for shinji (именно с маленькой буквы!): DO NOT ENTER, BAKA!
Парень пожал плечами, и зашёл. Аска сидела за компьютером и, вполголоса матерясь, пыталась освоить навыки обращения с мышью левой рукой.
Подобная наглость не могла пройти незамеченной!
- Анта бака?! Там же русским по белому написано: тебе сюда вход воспрещён! - развернулась к нему Сорью.
- Знаю, извини, - виновато повёл плечами Синдзи, - уже ухожу. Я только хотел сказать тебе одну вещь...
- И какую же? - рыжая демонстративно положила себе на колено своё внушающее оружие. Гипс, ога.
- Ты действительно отлично разобралась с этим ангелом, - глядя ей в глаза, сообщил Третье Дитя. - А он был, пожалуй, сильнейшим из всех. Ты отличный пилот.
- Уж кто бы сомневался, - тихо пробурчала рыжая, и немного покраснела, самую малость. - А теперь можешь быть свободен, - уже без тени агрессии указала девушка ему на дверь.
"Надо же, вспомнил в разговоре с Тодзи об Этераиле, и понял, что стоит ей это сказать, - думал Икари, выходя из комнаты немки. - Может, он и прав, может, я и впрямь странный..."
Хинт 1.
Сила привычки. Человек - уникальное животное, которое может приспособиться практически к любым обстоятельствам. И он быстро свыкается с тем, что его окружает. И с тем, кто его окружает. Люди не любят изменений. И если они привыкли к тому, что ты действуешь в определённых рамках поведения, если часто общаются с тобой, то любые твои попытки измениться они встречают настороженно. А зачастую и вовсе враждебно. Если в один прекрасный день ты поймёшь, что твоя жизнь тебя не устраивает, и захочешь кардинально измениться в лучшую сторону, люди вокруг тебя будут этому всячески препятствовать. Потому что они уже сжились с тобой, каким-ты-был-раньше, и болезненно воспримут отклонение от стандартной линии поведения. От шаблонов.
По крайней мере, - и в лучшем случае! - ты покажешься им странным...
Добравшись на следующий день до школы, и поговорив с куратором своего класса, Синдзи с некоторым удивлением пришёл к выводу, что руководство учебного заведения решило сэкономить на косметическом ремонте, проведя его усилиями учащихся. А финансы, выделяемые для этих целей министерством образования, положить себе в карман. Всё же после Второго Удара натерпевшиеся лишений люди стали куда более меркантильны.
Разумеется, разбирать обломки, усеявшие школьный двор после недавнего побоища, детей никто бы не заставил. Но что касается разной мелкой работы, как-то покраска батарей, мытьё полов и навесных ламп, перестановка мебели - это всё предстояло выполнять ученикам средних классов. После беседы с хозруком, определившем парню его задачу, Синдзи шёл по коридору и размышлял на тему того, что его друзья, возможно, совершенно справедливо обделили подобное мероприятие своим вниманием.
Размышления пилота были нарушены, когда из туалета справа дальше по коридору вышла девушка, с наполненным водой ведром в руках. Иллюминация была не ахти, и разглядеть её было проблематично. Во всяком случае, единственным достоверным фактом являлось то, что на голове у девушки была повязана косынка. "А она симпатичная", - на всякий случай решил Синдзи. Имел в виду он, очевидно, не косынку. Словно бы услышав столь лестную оценку парня, впереди идущая девушка повернулась и глянула в его сторону. После чего скрылась вместе с ведром (оно было красного цвета, что немаловажно!) в дверном проёме аудитории.
Икари последовал за ней - по удачному стечению обстоятельств, его отквартировали мыть плафоны именно в этом кабинете. Задумчивость его, мгновенно поменявшая направленность, резко обострилась, смешанная с чувством любопытства. Эта девчушка его заинтересовала.
Стоило только задумчивому пилоту переступить порог, как вдруг...
- Анори!
Кареглазое чудо с тёмно-русыми волосами, выбивающимися из-под красной косынки, удивительным образом гармонировавшей с ведром, молниеносно материализовалось возле парня, протягивая ему правую руку и называя своё имя. Ну, во всяком случае, определить, что это именно её имя, можно было исходя из ситуации.
Синдзи на короткий промежуток времени оказался в прострации. Следуя логике событий, ему следовало также представиться. Вот только времени парню для этого потребовалось неизмеримо много, как ему показалось чуть погодя.
- Инси... - или что-то около этого промямлил пилот, всё ещё пытаясь собрать внезапно разлетевшуюся мозаику реальности воедино.
- Очень приятно! - поведала ему кареглазка и, как ни в чём не бывало, развернулась обратно к подружкам, с иронией рассматривающим Икари. Прежде, чем тот успел снова что-то буркнуть в ответ.
- Угу, - лаконично высказался Третье Дитя.
И на то был целый ряд причин:
1) Она мне что-то сказала, я должен ответить. Запоздалый сигнал идёт из мозга к речевому аппарату;
2) Я начинаю открывать рот, но тут вижу, что она меня уже не слушает. Снижение тембра голоса, междометие на автомате.
Синдзи растерянно смотрел на незнакомку, хлопая глазами. Обтягивающие белые шортики ниже колена, клетчатая тенниска. На ногах - обыкновенные дешёвые кеды с чёрной вставкой. На голове была повязана косынка, но на этот факт он уже и так дважды обращал внимание. Но вот какая шикарная у неё была коса!..
Наконец, сообразив, что таращиться столько времени на девушку не совсем прилично, Икари поспешил отвести взгляд. Анори. Как интересно... Это имя ему показалось до боли знакомым, вот только пилот никак не мог вспомнить, где же он его слышал. Третье Дитя украдкой ещё раз взглянул на кареглазку. Та без умолку щебетала что-то своим подружкам. Точнее, одноклассницам Синдзи. Они были знакомы раньше? Или она так быстро сумела с ними разговориться?..
Парень вторично нехотя заставил себя перестать любоваться хрупкой фигуркой незнакомки, при этом мысленно отметив, что грудь у неё поменьше Аскиной, и удивился сам себе.
Однако на этой мысли череда пошлостей только начиналась.
- Эй, Икари! - донёсся до него заговорщический шёпот.
Синдзи повернулся, и тут же оправдались его самые тревожные предчувствия - у него за спиной стояли буквально давящиеся от смеха Айдо и Судзухара! Самое забавное заключалось в том, что парень, зайдя в аудиторию, их попросту не заметил - так он был всецело поглощён идущей впереди красоткой.
Прекрасно зная умение ребят поподкалывать "по-дружески", Синдзи захотел на мгновение провалиться под землю.
- Так как, ты говоришь, тебя зовут? - едва сдерживая нарастающий хохот, вопросил Тодзи. - Инси?.. - и на последнем слове двое неразлучных кентов второго "А" покатились со смеху.
Икари просто спиной ощутил, как сзади на него смотрят девчонки и хихикают. Всё же ему хватило выдержки одёрнуть себя: "Хорош выдумывать!" От покраснения, впрочем, это пилота "Евы-01" не спасло. Он чувствовал себя чертовски неловко.
- Как видим, ты тоже успел познакомиться с новенькой, - добродушно смеялся Кенске.
- Новенькой?.. - рассеянно переспросил Синдзи.
- О, да, мужик! - школьный спортсмен облокотился на плечо Кенске, мечтательно устремив взор в высь потолка. - Эта конфетка теперь будет учиться с нами в одном классе, представляешь!
"Мужик" рефлекторно развернулся назад, будто бы факт визуального наличия кареглазки мог подтвердить сказанное только что Судзухарой.
Она смотрела на него. Встретившись глазами с девушкой, Синдзи едва не обжёгся этим слегка озорным, ясным и пленительным взглядом. Во рту резко пересохло. Пилот поспешил совершить обратный манёвр и ретировался, снова повернувшись к друзьям. Те весело глядели на него, продолжая улыбаться.
- Так она перевелась в наш класс? - снова почему-то уточнил Икари.
- Ну да, - кивнул Айдо. - Ты бы пораньше явился в школу, знал бы. Наш куратор её уже всему классу представила.
- Кен, да мы и сами вовремя не нарисовались-то, - пробормотал Тодзи, обращаясь к своему закадычному приятелю. И тут же надел свой фирменный хитрый прищур, поворачиваясь к Синдзи.
Тот уже заранее знал, что сейчас последует какая-нибудь плоская шутка.
- Слушай, Икари, а она тебя всерьёз заинтересовала! - Третье Дитя втянул голову в плечи, ожидая удара.
- Что, наскучили девочки-пилоты?.. - выстрелил спортсмен порцией юмора.
- Да, Икари, ты будь поаккуратнее, - закивал Кен. - А то Аска перестанет одного из дому выпускать.
Под заливистый смех приятелей Синдзи уже собирался сконфузиться, но тут вспомнил, что им тоже пришлось пройти через знакомство с Анори, и вряд ли они выглядели намного менее по-дурацки. Ему малость полегчало.
- А вы зачем поприходили? - решил сменить тему парень. Ну, да - кому же приятно, когда его высмеивают. - Собирались же вроде прогулять?
- Да мы вот поразмыслили над твоими словами, Икари, - серьёзно сказал Тодзи. - И решили: а ведь ты прав - это наша школа, нам здесь учиться. Так почему же мы для себя не можем повкалывать денёк-другой?
"Гы, забавно", - подумал Синдзи.
- Да, и вдобавок у Судзухары на компе видюха полетела, - вставил слово Айдо. - Что нам у него делать?
- Цыц.
Синдзи капитально повезло: вскоре явился хозрук и забрал двоих его друзей таскать мебель. Впрочем, полюбоваться эпохальным зрелищем "Спортсмен и очкарик в роли грузчиков" парень пренебрёг. Хотя подобная картина легла бы бальзамом на его раны, и Икари сумел бы враз поквитаться с ребятами за все их плоские подколы и "дружеские" шутки, у него нашлось куда более интересное занятие...
Протирать плафоны ламп скипидаром. Нет, на самом деле, это оказалось необычайно интересно, поскольку со своей стремянки он мог преспокойно любоваться столь приглянувшейся ему новенькой. Третье Дитя не мог не подметить её общительность - только переведясь в класс, Анори сразу же влилась в компанию, сейчас занимаясь не столько мытьём полов, сколько болтая с новообретёнными подружками. Ещё Синдзи определённо находил кареглазку симпатичной. Она явно не была чистокровной японкой: слегка более широкий разрез глаз и цвет волос свидетельствовали о, пусть и частичном, но гайдзинском происхождении девушки. Однако именно это делало её ещё более привлекательной. Пока Синдзи занимался приведением осветителей в божеский вид, в голове у пилота играла простенькая незатейливая мелодия...
Дармовая работа школьников, конечно, была сильно по душе руководству школы, но оно не могло мордовать детей чрезмерно. Им полагался банально перерыв на обед. Синдзи набился в компанию Анори и её подружке, Нарики. Всё-таки парень стал более решительным после той едва не закончившейся фатально синхронизации, и ощутимо изменился. Воспользоваться же знанием окрестностей - а он уже отлично ориентировался в этом районе - не составило труда. Вскоре все трое оказались идущими по бульвару.
Анори казалась очень открытой, в противоположность Рэй, и доброй, в отличие от той же Аски. Икари запустил внутренний диалог, и преимущественно молчал (да и вставить слово в женский разговор, когда этих самых женщин больше одной штуки - проблематично!). Пилот размышлял, поглядывая на спутниц и делая вид, что слушает их, но в действительности нетрудно догадаться, чем или, вернее, кем были заняты его мысли. Тут он заметил, что девушки держатся за руку.
- У меня это привычка, - заметив его недоумённый взгляд, пояснила Анори, - брать за руку человека, с которым иду рядом.
- Но ведь и Икари идёт рядом с тобой, - заметила ей Нарики. - Почему бы тебе его тоже не взять за руку?
Синдзи только захлопал глазами, когда кареглазка проделала то, что предложила ей подруга. Ладонь моментально стала влажной. Ему было приятно, и в то же время неловко за вспотевшие руки. Да и подстроиться под шаг Анори не очень-то получалось. Так что, когда они наконец присели на лавочку и пришлось выпустить ладонь новенькой, Икари даже почувствовал в некотором роде облегчение.
- А ты ведь пилот, верно? - неожиданно сразила его наповал милашка. - Нарики сказала мне об этом. Это правда?
На протяжении последующих минут, наверное, десяти как минимум, раскрасневшемуся Третьему Дитя приходилось отвечать на вопросы, которыми его буквально засыпали с ног до головы. "Защитник человечества - это же так романтично!" и некоторые примерно похожие фразы, вылетевшие из прелестных уст, были ему наградой. И достойной наградой!
"Я обожаю свою работу", - первый раз в жизни подумал Синдзи.
Много чего ещё обсуждали, например, ту же музыку. Икари пообещал принести записи своих любимых групп, на что Анори что-то радостно мяукнула насчёт "просвещения". О да, сын Гендо был невероятно доволен собой, своей жизнью и сегодНЯшним днём в частности.
Обратно в школу они, конечно же, опаздали.
Все последующие несколько дней, пока длился ремонт школы, Синдзи старался улизнуть из дому как можно раньше, чтобы поскорее оказаться в обществе новенькой девчонки. Скучающую Аску, которая по причине нетрудоспособности днями напролёт слушала музыку, сидела за компьютером, или читала книжку (и то в электронном варианте, так что комп у неё не выключался круглые сутки), это немного озадачило. Ещё рыжая успела заметить, как её коллега-пилот начал совершенно больным голосом петь в душе. Разумеется, её подмывало спросить, с чем это связано, но Сорью предпочитала гордо игнорировать Икари. А последнему, казалось, вообще не было до немки никакого дела, что начинало раздражать Аску.
Финальным эпизодом этой эпопеи стал момент, когда Синдзи ядрёным образом пересолил рис.
- Анта бака?! - завопела Второе Дитя, стоило ей только положить в рот первую ложку специфического блюда. - Ты сколько соли вбухал в этот несчастный рис?!
- Да вроде посолил, как обычно, - удивлённо посмотрел на немку Икари. - Тебе кажется, что многовато?..
- Мне не кажется, я уверена! - поправила Сорью. - Сам жуй такой рис! - и она демонстративно отбросила ложку, твёрдо уверенная в том, что Синдзи сейчас засуетится, начнёт извиняться и сварганит что-нибудь более съедобное.
- Спасибо, Аска, но я не голоден, - отвечал парень, выходя из кухни. - Я уже позавтракал тостами.
- ЧЕГО?!?!?! - и поток ругательств.
Но Синдзи был уже за дверью, которая захлопнулась прежде, чем Аска успела выбежать в коридор. А гоняться за ним по улице в домашней одежде рыжая была не настроена. Она могла лишь сожалеть о том, что вчера ей сняли гипс, а то Икари вечером ожидал бы невообразимо тёплый приём.
- И Хикари уехала куда-то за город на неделю, - пробормотала немка. - Даже пообщаться не с кем. Вот ведь как тоскливо-то...
А Синдзи тем временем, пока Аска, повздыхав и побурчав, пошла промывать рис водой и играться на компьютере, довольный, аки слон, вышагивал по улице в школу. Он остановился возле небольшого магазинчика, и стал разглядывать в витрине своё отражение, при этом напевая себе под нос песенку.
I will be here for you
All I want is you
When I see your face
All the Angels are shamed
{Я всегда буду рядом с тобой
Всё, что мне нужно - это ты
Когда я вижу твоё лицо
Все Ангелы меркнут в сравнении с тобой}
- А ты неплохо смотришься, - удовлетворённо кивнул головой парень своему отражению. Отражение ему подмигнуло. Задорно так.
"Так, а что у нас в этой лавочке продаётся? - заинтересовался Икари. - Может, прикупить ей какой-нибудь сувенирчик?
...Небеса, какая же сегодня классная погода!"
All I ever wanted
I have, I need never wish again
You are heaven sent
{Всё, чего я когда-либо хотел
Я обрёл, мне нет нужды желать большего
Ты сошла ко мне с небес}
Хинт 2.
Когда человек пребывает в состоянии so-called "влюблённости", у него в крови резко возрастает выработка эндорфина, гормона счастья. Определённым образом действие этого гормона можно сравнить со сладким - человек гораздо слабее реагирует на солёное, становясь к нему менее чувствительным. В процессе приготовления пищи, когда он пробует рис, как в нашем случае, пища кажется ему недосоленной. Таким образом, народная примета - пересолить от нежных чувств - имеет под собой вполне аргументированное научное обоснование ;Р
{last song - "For You" from "Like Gods Of The Sun"(1996), "My Dying Bride"}
20.05.2009 02:15 by andRei_third f@bLER
special thanks to Альвад
to be continued...
Chapter Two: "Amazing... Awhile"
ОМАК - глава 1
{посвящается Vietnam'у90;}
1) - А то топчемся в коридоре уже минут десять, как нерусские.
(Почти два часа, если быть точным. Я именно столько и пишу уже этот эпизод =Р )
2) - А ты, - ткнул Фаблер во Вьетнама указательным пальцем левой руки, и моншер замер на месте, - запомни: Я ВСЁ СЛЫШУ!..
(Это касательно привычки оного упоминать имя автора всуе =) собственно, отсюда и писалась эта реплика Аски =) )
3) - Странный ты однако, Икари, сегодня, - задумчиво произнёс спортсмен. - Как-то ты подозрительно спокойно на всё реагируешь... Признавайся, тоже обезболивающее хапаешь???
4) - А что мне, плакать, что ли, - пожал плечами Синдзи, домывая оставшуюся тарелку.
- Ну, хм, как бы обычно ты так и поступал в этом произведении, - развёл руками Тодзи.
5) Хорошо, хоть находчивый Кенске догадался притырить одну банку пива из запасов командира тактического отдела, хе-хе...
- Эй, Синдзи, да ты как, гад такой, посмел руку на СВЯТОЕ поднять?! - нависала на бедного парня Кацураги спустя два часа.
- Это не я, Мисато-сан, честно!!! - вопил пилот, не спуская взгляда с наведённого на него табельного оружия.
- А кто??? Пен-Пен?!?!?!
Дело заключалось ещё и в том, что Аска, выросшая в Германии, терпеть не могла японское пиво.
6) - Да мы вот поразмыслили над твоими словами, Икари, - серьёзно сказал Тодзи. - И решили: а ведь ты прав - это наша корова, и мы её доим!
7) - А ты ведь пилот, верно? - неожиданно сразила его наповал милашка. - Нарики сказали мне об этом.
- Чч-что? Ты общаешься с наркоманами? - Судзухара сидел на обезболивающем, но назвать даже его нариком язык не поворачивался...
Вот же ж имячко-то японское какое... И догадался придумать ишшо... :О
8) Много чего ещё обсуждали, например, ту же музыку.
- ...А моя любимая группа - Rasmus, - поделилась Анори. Тут она заметила, как резко изменилось выражение лица Синдзи, и поспешила уточнить: - Ну, раньше была. А сейчас я тоже металл слушаю. HIM например. Love-metal.
- П*д*р-metal, - сухо поправил её Икари с выражением глубочайшего презрения на лице.
Он разочаровался в ней так же быстро, как и увлёкся. "Возвращаемся к старому вопросу: Аска или Рэй? Унылая дилемма, но всяк лучше, чем эти "херки"..."
ПРЕДЫДУЩАЯ ЧАСТЬ 1 СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА
